개와 고양이의 바르토넬라증: 증상, 진단 및 치료법

요약 (TL;DR). 바르토넬라증은 벼룩과 진드기에 의해 전파되는 세균성 감염증으로, 고양이에게는 무증상 감염으로 머무는 경우가 많으나 개에게는 생명을 위협할 수 있는 심각한 심장 및 염증성 질환을 유발합니다.

개와 고양이 모두 바르토넬라균에 감염될 수 있지만, 나타나는 임상 양상은 매우 다릅니다.

바르토넬라증이란 무엇인가요?

바르토넬라증(Bartonellosis)은 바르토넬라(Bartonella) 속에 속하는 세균에 의해 발생하는 감염성 질환입니다. 이 특이적인 세균은 반려동물의 체내에서 주로 두 가지 부위, 즉 혈관 내벽을 구성하는 혈관내피세포(endothelial cells)와 적혈구(erythrocytes)를 표적으로 삼습니다. 세균이 이러한 세포 내부에 기생하기 때문에 면역계를 회피하여 체내에서 장기간 생존할 수 있습니다.

이 질병의 임상적 양상은 감염된 동물의 종에 따라 크게 달라집니다. 고양이는 여러 바르토넬라 균종에 대해 "숙주 적응형(host-adapted)" 보균 동물(reservoir)로 분류되며, 이는 세균과 함께 공진화해 왔음을 의미합니다. 반면 개는 "비숙주 적응형(non-host-adapted)" 숙주에 해당합니다. 저명한 소동물 내과학 서적에서는 이러한 차이를 다음과 같이 설명합니다.

"숙주 적응형 종(예: 고양이의 B. henselae, B. clarridgeiae, B. koehlerae 감염)에서는 혈액 내에서 다량의 균이 검출되더라도 관련 질환이 확인되지 않는 경우가 많다. 반면, 바르토넬라 균종이 비숙주 적응형 종을 감염시킬 때는 극히 낮은 수준의 균혈증만으로도 질병이 발생할 수 있다."

즉, 고양이는 혈액 속에 엄청난 양의 세균을 보유하고 있으면서도 겉으로는 아무런 증상을 보이지 않을 수 있는 반면, 개는 아주 미량의 세균만 존재해도 심각한 질병에 걸릴 수 있습니다.

원인 및 위험 요인

바르토넬라증은 주로 벼룩과 진드기 같은 흡혈성 기생충을 통해 전파됩니다. 고양이 사이에서는 주로 벼룩에 의해 Bartonella henselae, Bartonella clarridgeiae, Bartonella koehlerae 등의 균종이 전파됩니다. 벼룩과 진드기가 연중 번식하기 좋은 따뜻하고 습한 기후에 사는 반려동물일수록 노출 위험이 가장 높습니다.

감염이 항상 기생충에 물리는 행위 자체로만 일어나는 것은 아닙니다. 세균은 벼룩의 배설물(흔히 '벼룩 먼지' 또는 분변이라 함)을 통해 배출됩니다. 반려동물이 벼룩에 물린 부위를 긁거나 깨물 때, 이 배설물에 섞여 있던 세균이 피부 상처를 통해 체내로 유입됩니다. 이는 사람에게도 전파되는 경로이며, 흔히 "묘소병(Cat Scratch Disease, 고양이 할퀴기 병)"으로 잘 알려져 있습니다.

"사람으로의 전파는 대개 고양이에게 물리거나 할퀴어진 후에 발생하며, 특히 새끼 고양이로부터 전파되는 경우가 가장 흔하다. B. henselae는 벼룩 배설물 내에서 수일 동안 생존하므로, 고양이의 발톱과 이빨이 이에 오염되어 있을 가능성이 높다."

고양이가 주요 보균 동물이지만, 개 역시 세균을 보유할 수 있으며 전파 위험을 가집니다.

"B. henselae는 개와 사람 모두에게서 검출된 바 있으며, 개의 타액에서도 확인되었다. 또한 개와의 접촉 후 사람에게서 묘소병이 발생한 사례가 보고된 바 있다(Chen et al, 2007). 따라서 감염된 개를 다루거나 치료할 때는 물리거나 할퀴는 사고, 또는 오염된 주사침에 찔리는 일을 피하도록 주의해야 한다."

이 감염증에 대해 특별히 취약한 품종 소인은 보고된 바 없으며, 매개 기생충에 노출된 모든 개와 고양이는 바르토넬라증에 걸릴 수 있습니다.

주의해야 할 증상

세균이 혈관과 적혈구에 영향을 미치기 때문에, 바르토넬라증의 증상은 가볍고 모호한 징후부터 생명을 위협하는 중증 응급 상황에 이르기까지 매우 다양하게 나타날 수 있습니다.

개의 경우

• 흔한 증상:
  • 발열
  • 심잡음 (새로 발생하거나 변화하는 비정상적인 심장 소리)
  • 부정맥 (불규칙한 심장 박동)
• 간헐적 증상:
  • 기력 저하 및 쇠약
  • 실신 (심장 이상으로 인한 일시적 의식 상실)
  • 다발성 관절염 (관절의 부종, 통증 및 강직)
  • 비출혈 (코피)
  • 혈소판 감소증 (멍이나 출혈을 유발할 수 있는 혈소판 수치 감소)

고양이의 경우

감염된 고양이의 대부분은 무증상(subclinical) 상태를 유지하여 질병의 징후를 전혀 보이지 않습니다. 그러나 임상 증상이 나타나는 경우 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

• 간헐적 증상:
  • 발열
  • 림프절 종대 (림프절 부종)
  • 포도막염 (안구 내부의 통증을 동반한 염증)
  • 치은염 (붉고 염증이 생긴 잇몸)

안구 내부 염증인 포도막염은 고양이 바르토넬라증에서 간혹 나타나는 증상입니다.

수의학적 진단 방법

바르토넬라증은 진단하기가 매우 까다로운 것으로 알려져 있습니다. 세균이 세포 내부에 기생하며, 특히 개의 경우 혈액 내 균의 수가 매우 적기 때문에 일반적인 혈액 검사로는 검출되지 않을 수 있습니다. 수의사는 다음과 같은 전문적인 정밀 검사를 조합하여 진단을 내립니다.

• BAPGM 배양 및 PCR 검사 (골드 스탠다드): 이 최신 검사법은 특수 배지(Bartonella Alpha-Proteobacteria Growth Medium)를 사용하여 혈액 샘플 내의 세균을 증식시킨 후, 중합효소연쇄반응(PCR) 검사를 통해 세균의 DNA를 검출합니다. 이를 통해 진단의 정확도를 획기적으로 높일 수 있습니다.
• PCR 검사: 혈액이나 조직 샘플에서 세균의 유전 물질을 직접 검출하는 분자 진단 검사입니다.
• 혈액 배양 검사: 혈액 샘플에서 세균을 직접 배양하는 방법이지만, 개의 경우 균의 수가 너무 적어 배양이 어려울 수 있습니다.
• 혈청학적 검사: 혈액 내 바르토넬라에 대한 항체를 측정하는 검사입니다. 양성 결과는 세균에 노출된 적이 있음을 나타내지만, 현재 활동성 감염이 진행 중임을 확진하는 것은 아닙니다.
• 심장 초음파 검사: 수의사가 심잡음을 청취하거나 부정맥을 감지한 경우, 심장 초음파 검사를 실시합니다. 이를 통해 감염성 심내막염의 전형적인 징후인 심장 판막의 '증식물(vegetations, 세균 덩어리)' 유무를 확인할 수 있습니다.

심장 초음파 검사는 바르토넬라균에 의한 심장 판막 손상을 확인하는 데 필수적입니다.

치료 방법

바르토넬라증을 치료하려면 표적화된 장기 항생제 요법이 필요합니다. 약물의 선택은 임상 증상의 심각도와 반려동물이 활동성 질환을 앓고 있는지 여부에 따라 달라집니다.

1차 선택 약물

• 독시사이클린(Doxycycline): 테트라사이클린계 항생제로, 표준 1차 치료제입니다. 세포 내로 침투하여 세균에 도달하는 능력이 매우 뛰어나며, 자체적인 항염증 작용이 있어 조직 손상을 줄이는 데 도움을 줍니다.

2차 선택 및 보조 약물

• 엔로플록사신(Enrofloxacin): 플루오로퀴놀론계 항생제로, 난치성 감염에 대항하기 위해 단독 대안으로 사용하거나 다른 약물과 병용하여 투여할 수 있습니다.
• 아지트로마이신(Azithromycin): 마크로라이드계 항생제로, 특히 고양이 치료에 간혹 사용됩니다.

소동물 내과학 서적에 따르면 다음과 같습니다.

"고양이의 바르토넬라증 치료에 사용되는 항생제는 일반적으로 광범위한 항균 스펙트럼을 가지며, 바르토넬라증과 유사한 증후군을 유발할 수 있는 다른 감염 원인체에도 효과적이고, 항염증 작용을 나타내기도 한다. 실험적 연구에서 독시사이클린, 테트라사이클린, 에리스로마이신, 아목시실린-클라불란산 또는 엔로플록사신의 투여는 균혈증을 제한할 수 있음이 확인되었다..."

개나 고양이에게 심내막염(심장 판막 감염)이 발생한 경우, 치료는 훨씬 더 복잡하고 공격적으로 진행됩니다. 장기적인 정맥 또는 경구 항생제 투여와 함께 심부전 및 부정맥을 관리하기 위한 보조 약물 처방이 병행되어야 합니다.

예후

바르토넬라증의 예후는 매우 다양하며, 질병이 어떤 형태로 나타나는지에 따라 완전히 달라집니다.

• 무증상 고양이: 증상 없이 세균을 보유하고 있는 대다수의 고양이의 경우 예후가 매우 우수합니다. 정상적이고 건강한 삶을 영위할 수 있으나, 여전히 벼룩이나 사람에게 감염을 전파할 수 있는 잠재적 보균원 역할을 합니다.
• 염증성 증상을 보이는 반려동물: 발열, 관절통 또는 안구 염증을 보이는 개와 고양이는 적절한 시기에 진단을 받고 처방된 항생제 치료 과정을 완전히 완료한다면 일반적으로 양호하거나 좋은 예후를 보입니다.
• 심내막염이 발생한 반려동물: 세균이 심장 판막을 감염시킨 경우 예후는 조심스럽거나 불량합니다. 감염성 심내막염은 생명을 위협하는 중증 질환입니다. 적극적이고 장기적인 치료를 받더라도 심장 판막에 영구적인 손상이 남아 점진적인 울혈성 심부전으로 진행될 수 있습니다.

예방 방법

바르토넬라증은 기생충에 의해 전파되므로 예방이 매우 효과적이며 확실합니다.

• 철저한 매개체 구제: 수의사가 승인한 외부 기생충 예방약을 일년 내내 정기적으로 투여하는 것이 반려동물을 보호하는 가장 중요한 예방 조치입니다. 수의학 문헌에 기술된 바와 같습니다.

"벼룩 및 진드기 구제는 바르토넬라의 전파를 감소시킬 가능성이 높다."

• 고양이 실내 사육: 고양이를 실내에서만 키우면 벼룩이나 야생 동물 보균원과의 접촉을 최소화할 수 있습니다.
• 위생 및 취급 주의: 반려동물을 만진 후에는 손을 깨끗이 씻어야 하며, 특히 피부에 상처나 긁힌 자국이 있는 경우 더욱 주의해야 합니다. 상처가 생기지 않도록 새끼 고양이와 거칠게 노는 것을 피하고, 반려동물이 사람의 상처 부위를 핥지 못하게 해야 합니다.

수의사의 진료가 필요한 시기

반려동물이 지속적인 기력 저하, 원인 불명의 발열, 또는 관절 통증의 징후를 보인다면 수의사에게 연락해야 합니다.

반려동물에게 다음과 같은 위험 징후가 나타나면 즉시 응급 동물병원을 방문하십시오.

• 실신 또는 갑작스러운 쓰러짐
• 갑작스러운 극심한 쇠약 또는 기립 불능
• 호흡 곤란 또는 빠르고 힘겨운 호흡
• 코피, 또는 잇몸이나 피부에 나타나는 바늘끝 크기의 자출혈(붉거나 보라색 반점) 등 원인 불명의 출혈

참고 문헌

• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, p. 1349, 1350, 1351, 1426.

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