Progressive Retinal Atrophy

TL;DR. La atrofia progresiva de retina (PRA) es una enfermedad ocular hereditaria e indolora que provoca ceguera gradual y permanente en perros y gatos; la expectativa y la calidad de vida suelen ser excelentes.

La atrofia progresiva de retina es una afección hereditaria que afecta a perros y gatos.

¿Qué es?

Grupo de enfermedades degenerativas hereditarias de los fotorreceptores de la retina. La retina capta la luz y la convierte en señales nerviosas. Los bastones permiten visión en baja luz; los conos, la agudeza y la visión diurna. En la PRA suelen degenerar primero los bastones (ceguera nocturna) y después los conos, hasta ceguera bilateral. El proceso es lento e indoloro, por lo que muchos animales se adaptan y los signos precoces pasan desapercibidos.

Causas y factores de riesgo

Trastorno genético, no traumático ni infeccioso. En la mayoría de razas, herencia autosómica recesiva: se necesitan dos copias del gen mutado. Los portadores de una sola copia no desarrollan ceguera, pero pueden transmitir el gen. Cualquier mestizo o raza puede verse afectado; ciertas razas tienen riesgo mucho mayor.

Signos a vigilar

• Nictalopía (ceguera nocturna) [cardinal]: dudar al salir de noche, chocar en penumbra, evitar pasillos oscuros.
• Ceguera completa [cardinal]: pérdida de visión útil con luz y sin ella.
• Midriasis [frecuente]: pupilas muy dilatadas incluso con luz fuerte.
• Reflejo pupilar a la luz disminuido [frecuente].
• Hiperreflectividad tapetal [frecuente]: ojos más «brillantes» en la oscuridad.
• Cataratas secundarias [frecuente]: subproductos retinianos que enturbian el cristalino.
• Atenuación vascular retiniana [frecuente]: vasos retinianos finos en el examen oftalmológico.

Pupilas dilatadas e hiperreflectividad tapetal son signos frecuentes de PRA.

Cómo lo diagnostican los veterinarios

Examen oftalmológico y pruebas de visión (algodón, obstáculos, luz y penumbra).

• Oftalmoscopía indirecta: tras dilatar, se busca atenuación vascular e hiperreflectividad tapetal.
• Electrorretinografía (ERG) [ORO]: mide la actividad eléctrica de los fotorreceptores; puede detectar disfunción antes de cambios visibles. Suele hacerse con sedación o anestesia por un oftalmólogo veterinario.
• Prueba genética (ADN): hisopo o sangre; identifica claros, portadores y afectados en muchas razas.

Opciones de tratamiento

No hay tratamiento médico ni quirúrgico probado que detenga o revierta la PRA. El manejo es de apoyo:

• Antioxidantes orales: a veces recomendados para salud ocular general; no curan la PRA.
• Cataratas secundarias: la cirugía de catarata no restaura visión si la retina está muerta; se tratan uveítis o molestias con antiinflamatorios tópicos si hace falta.
• Adaptación del entorno: muebles fijos, texturas y olores de referencia, correa segura.

Pronóstico

Pronóstico visual malo (ceguera inevitable). Pronóstico general excelente: indoloro, sin daño a otros órganos. Con un hogar estable, perros y gatos ciegos mantienen muy buena calidad de vida.

Prevención

Solo mediante cría responsable y cribado genético. No criar dos portadores; preferir emparejamientos con animales claros.

Cuándo llamar al veterinario

Agenda una consulta si hay dudas en la oscuridad, choques o ojos muy brillantes o turbios. Urgencias si ceguera súbita, dolor ocular (entrecerrar, lagrimeo, frotarse) o enrojecimiento intenso: no es el patrón típico de PRA (pensar glaucoma, uveítis, SARDS).

Para razas concretas

• Toy Poodles: forma prcd-PRA autosómica recesiva; signos en adulto joven.
• Labrador Retrievers: también prcd-PRA; cribado en reproductores.
• Gatos Abyssinian: forma rdAc; ceguera a menudo hacia 3–5 años.

Fuentes

• Consenso oftalmológico veterinario y guías de cribado genético.
• Observación clínica de degeneraciones retinianas hereditarias en animales de compañía.

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