Är ditt husdjur uttråkat eller oroligt? Så här ser du skillnaden

Snabbt svar

En katt som kommer fram för att äta i det öppna berättar något som en katt, som bara äter på natten när den är ensam, inte gör.

Uttråkning och oro ger nästan samma lista av klagomål: jamande på natten, att katten väcker dig klockan 04:00, attacker mot anklar, överdriven pälsvård, kissande utanför lådan och klösande på möbler. Ägare provar rimligtvis fler leksaker, och ungefär hälften av gångerna gör det saken värre.

Skillnaden ligger i riktningen. En uttråkad katt söker kontakt: den går mot saker, engagerar sig och kommer till ro när den har fått utlopp för sin energi. En orolig katt undviker: den drar sig undan, observerar och blir sämre när du lägger till mer stimulans i dess vardag.

• Innan du sorterar beteendet, uteslut medicinska orsaker. Smärta, hypertyreos, urinvägssjukdomar och kognitiv nedsättning kan alla maskeras som beteendeproblem.
• Uttråkade katter närmar sig. Oroliga katter undviker. Den enskilda frågan sorterar de flesta fall.
• Uttråkning behandlas med utlopp: jaktliknande lek, mat utanför skålen, träning och rotation.
• Oro behandlas med trygghet och förutsägbarhet: gömställen, flyktvägar uppåt, fler resurser utspridda på större avstånd samt att ta bort källan till oron.
• Överdriven pälsvård är aldrig bara uttråkning. Det kräver först en undersökning av parasiter, hud och smärta.

:::danger
En katt som har slutat använda sin kattlåda kan ha en urinvägssjukdom, och en katt som krystar är ett nödfall.

Att kissa utanför lådan behandlas ofta som ett beteendeproblem, men är mycket ofta ett medicinskt sådant. Feline idiopathic cystitis är smärtsamt och stressrelaterat, och hos hankatter kan det leda till ett fullständigt stopp. Om din katt krystar, går in och ut ur lådan upprepade gånger, gråter, bara producerar droppar eller har blod i urinen, är det ett nödfall som kräver vård samma timme, inte ett träningsproblem.
:::

Bestäm dig på 60 sekunder

Uteslut medicin först, för det är inte valfritt

En beteendeplan byggd på ett medicinskt problem misslyckas, och misslyckandet skylls oftast på katten.

Smärta.

Artrit är vanligt hos katter och kraftigt underdiagnostiserat. En smärtpåverkad katt slutar hoppa, sover på nya ställen, blir irriterad vid beröring, tvättar sig överdrivet över det smärtsamma området och kan sluta använda en låda med höga kanter.

Tandsjukdom.

Tandresorption och tandköttssjukdomar är smärtsamma och märks inte alltid. En katt med smärta i munnen blir tillbakadragen, irriterad och långsam med att äta.

Hypertyreos.

En överaktiv sköldkörtel hos en medelålders eller äldre katt orsakar rastlöshet, nattligt jamande, stor aptit med viktförlust och ibland aggression. Det ser exakt ut som en orolig, överstimulerad katt och behandlas med Läkemedel.

Högt blodtryck och plötslig blindhet.

En katt som förlorat synen blir desorienterad, vokal och klängig, och ägare tolkar ofta det som oro. Vidgade pupiller som inte reagerar på ljus är ett tecken.

Urinvägssjukdom.

Smärtsam, stressrelaterad och den främsta orsaken till att en katt slutat använda sin låda.

Magsjukdom.

Kroniskt illamående gör en katt rastlös, ovillig att äta på ett tveksamt sätt och svår att få till ro.

Kognitiv dysfunktion.

Hos gamla katter, desorientering, nattligt gråtande, stirrande in i väggar, förändrad sömn och förlust av inlärt beteende. Det är ett erkänt syndrom med behandlingsalternativ.

Dövhet.

En döv katt jamar mycket högre och kan bli skrämd till defensiv aggression om den blir berörd bakifrån.

Sorteringsfrågan

När medicinska orsaker är uteslutna är frågan om rörelseriktningen.

En uttråkad katt är aptitlig.

Den söker kontakt. Den närmar sig dig, initierar lek, undersöker en ny låda, äter gärna framför dig, och dess kropp är avslappnad: svansen upp, öronen framåt, vikten på alla fyra tassar.

Beteendet uppstår när inget händer, och det slutar när ett utlopp tillhandahålls. En uttråkad katt som får en ordentlig jaktstund kommer till ro efteråt och sover.

En orolig katt är undvikande.

Den drar sig undan. Den gömmer sig, iakttar från höjden eller under något, har vidgade pupiller, håller kroppen lågt eller ihoptryckt, håller öronen roterade eller platta, och äter ofta inte medan en person är i rummet.

Beteendet uppstår i relation till en trigger: en tid på dygnet, ett rum, en person, en annan katt, ett ljud. Det förbättras inte av fler leksaker, och att lägga till stimulans, besökare och nyheter gör det värre.

Vissa katter är båda.

En understimulerad katt som lever med en katt den är rädd för är vanligt, och här måste oron hanteras först. Berikning som erbjuds en katt som är för rädd för att använda den gör ingen nytta.

Samma beteende, sorterat

Hur en avslappnad katt faktiskt ser ut

Öronen framåt, pupiller normala för ljuset, vikten stabil, sitter ute i det öppna snarare än mot en vägg. Detta är baslinjen du jämför med.

Pupiller.

Bedöms utifrån ljuset i rummet. Stora pupiller i ett ljust rum betyder upphetsning, och hos en katt som inte leker betyder det oftast rädsla.

Öron.

Framåtriktade och rörliga är avslappnat. Roterade åt sidan eller tillplattade bakåt är det inte.

Kroppsposition.

En avslappnad katt sitter eller ligger med vikten stabil och benen lösa. En orolig katt hukar med tassarna under sig, redo att röra sig, ofta med svansen hårt lindad runt kroppen.

Var den väljer att vara.

Vila ute i det öppna mitt i rummet är självsäkert. Vila intryckt i ett hörn, under möbler eller ovanpå en garderob där den kan se dörren är vaksamt.

Äta i sällskap.

En katt som äter medan du är närvarande och rör dig är bekvämare än en katt som bara äter när huset är tyst.

Pälsvårdsstil.

Normal pälsvård är flytande och stannar av när något intressant händer. Orolig pälsvård är repetitiv, ofta på en fläck, och fortsätter i situationer där en avslappnad katt skulle titta upp.

Vad du ska göra, beroende på svaret

Denna uppsättning hjälper en uttråkad katt och gör nästan ingenting för en orolig en. En orolig katt behöver någonstans att gömma sig och någonstans högt, inte fler val på golvet.

Om det är uttråkning.

Lek i jaktmönster: små, snabba rörelser bort från katten, som slutar med en fångst, följt av mat. Flera korta sessioner om dagen slår en lång.

Ta bort den dagliga maten ur skålen. Sprid ut den eller lägg den i hemgjorda pusselmatare. En katt som måste jobba för maten är sysselsatt mycket längre.

Rotera leksakerna varje vecka och håll de flesta utom synhåll.

Träna. Katter lär sig snabbt med mat och en klicker, och fem minuters formning är genuint mentalt arbete.

Flytta huvudlekstunden till sen kväll, följt av en måltid, om katten väcker dig vid gryningen.

Om det är oro.

Hitta triggern. För en dagbok under två veckor där du noterar tid, rum, vem som var närvarande, vad som hände omedelbart innan och hur länge det varade. Mönster framträder på papper som är osynliga i minnet.

Ge katten någonstans att gömma sig och någonstans högt, i varje rum den använder. Att kunna komma utom synhåll och komma uppåt är vad en katt använder för att känna sig trygg.

Multiplicera och separera resurserna. Kattlådor: en per katt plus en, på olika platser. Vatten och mat på mer än ett ställe. Bäddar på mer än ett ställe. Detta är viktigast i hushåll med flera katter, där en katt i tysthet kontrollerar en korridor.

Blockera sikten av utekatter om triggern finns vid fönstret, och ta bort alla matstationer utomhus som drar dem nära huset.

Håll rutinen förutsägbar. Samma matningsmönster, samma lektider, förändringar görs långsamt och en i taget.

Låt katten välja interaktionen. Lyft inte upp, träng inte in eller bär en orolig katt för att visa den att en sak är trygg.

Syntetiska feromonprodukter för katt är trygga att prova. Effekten varierar mellan katter, och de är ett stöd snarare än en lösning.

Fråga din Veterinär om Läkemedel om katten är kroniskt rädd, har slutat äta ordentligt eller skadar sig själv. Ångestdämpande medicinering för katter är en legitim veterinärbehandling, föreskriven vid sidan av en beteendeplan, och den kan möjliggöra beteendearbete där inget annat har fungerat.

Vad du aldrig ska göra

Bestraffa aldrig. Det är täckt ovan och det är det vanligaste som förvandlar ett hanterbart problem till ett kroniskt.

Anta aldrig att kissande utanför lådan är beteenderelaterat utan en veterinärkontroll och ett urinprov.

Behandla aldrig överdriven pälsvård med leksaker och berikning innan parasiter, hudsjukdom och smärta uteslutits.

Använd aldrig en plug-in eller spray som marknadsförs som lugnande som innehåller eteriska oljor. Många eteriska oljor är giftiga för katter, och katter absorberar och tvättar i sig vad än som landar på pälsen.

Ge aldrig en katt mänsklig ångestdämpande eller sömnmedicin, och ge aldrig en produkt formulerad för hundar.

Lös aldrig spänningar mellan två katter genom att stänga in en som bestraffning. Separering är ett verktyg för att hantera en introduktion, inte en sanktion.

Lägg aldrig till en andra katt för att lindra den första kattens uttråkning utan en planerad introduktion. I ett hem där den första katten är orolig, är en andra katt det mest sannolika som gör det permanent.

Sluta aldrig vid slutsatsen att en katt är avsiktligt elak. Det är alltid antingen ett behov som inte uppfylls eller ett hot som undviks, och etiketten står i vägen för att ta reda på vilket.

När du ska få hjälp

En katt som får rätt intervention kommer till ro. En katt som får fel fortsätter göra samma sak hårdare.

Gå samma dag vid krystning i kattlådan med lite eller ingen urin, blod i urinen, plötslig aggression hos en katt som inte var aggressiv tidigare, en katt som slutat äta eller självförvållade sår från pälsvård.

Boka tid inom en vecka för alla beteenden som har ändrats märkbart över dagar, för nattligt jamande hos en katt över sju år, för en katt som slutat hoppa eller tvätta sig, och för all ny förorening inomhus.

Be om en remiss till en kvalificerad kattbeteendevetare om medicinska orsaker har uteslutits, miljön har förbättrats och beteendet kvarstår. Be specifikt efter någon som arbetar med katter, eftersom kattbeteendearbete inte bara är hundbeteendearbete med ett mindre djur.

Ta med dagboken, filmerna, en planritning som visar var lådor, mat och bäddar finns, antalet katter i hushållet och vad som redan har provats. Det sista sparar alla från att upprepa en månads arbete som redan misslyckats.