개와 고양이의 전신성 고혈압 (Systemic Hypertension)

요약. 전신성 고혈압은 혈압이 위험한 수준으로 지속해서 상승하는 상태를 말하며, 주로 신장 질환과 같은 기저 질환에서 비롯됩니다. 눈이나 뇌와 같은 중요 장기의 영구적인 손상을 막기 위해서는 신속한 수의학적 진단과 치료가 필수적입니다.

전신성 고혈압은 주로 눈, 신장, 뇌, 심장이라는 네 가지 주요 표적 장기에 손상을 입힙니다.

이것은 무엇인가요?

전신 동맥성 고혈압(Systemic arterial hypertension, SHT)은 전신 동맥 혈압이 만성적으로 지속해서 상승하는 상태를 의미하는 의학 용어입니다. 사람과 마찬가지로 반려동물의 혈압 역시 심장이 혈액을 뿜어낼 때 동맥 벽에 가해지는 힘에 의해 결정됩니다. 이 압력이 지속해서 높게 유지되면 혈관과 혈관이 혈액을 공급하는 주요 장기에 점진적인 손상이 발생합니다. 수의학에서는 만성 수축기 혈압이 160 mm Hg 이상이거나, 만성 이완기 혈압이 100 mm Hg 이상인 경우, 또는 두 가지 모두 해당하는 경우를 고혈압으로 정의합니다.

개와 고양이에게서 고혈압이 일차성 질환으로 발생하는 경우는 매우 드뭅니다. 대신 거의 대부분이 다른 기저 질환의 직접적인 결과로 발생하는 '이차성 고혈압'입니다. 혈압이 급격히 상승하면 신체의 미세한 모세혈관망이 감당할 수 없는 전단 응력(shearing forces)을 받게 됩니다. 이는 체액 누출, 출혈, 그리고 국소적인 조직 괴사로 이어집니다.

수의사들은 이처럼 높은 압력으로 인해 가장 쉽게 손상되는 장기를 '표적 장기(target organs)'라고 부릅니다. 대표적인 네 가지 표적 장기는 눈, 신장, 뇌, 심장입니다. 반려동물은 두통이 있거나 시야가 흐려져도 보호자에게 말할 수 없기 때문에, 전신성 고혈압은 이 표적 장기 중 하나에 치명적이고 돌이킬 수 없는 손상이 발생하기 전까지는 알아차리기 힘든 '침묵의 살인자'가 되곤 합니다.

주요 수의 심장학 교과서에 기술된 바와 같습니다.

"전신 동맥성 고혈압(SHT)은 전신 동맥압의 만성적인 수축기 상승(>160 mm Hg) 및/또는 만성적인 이완기 상승(>100 mm Hg)으로 정의된다. 동물에서 SHT는 대부분 다른 질환(주로 만성 신부전 및 고양이 갑상선 기능 항진증과 같은 내분비 질환)에 의해 이차적으로 발생한다." — Clinical Echocardiography of the Dog and Cat, p. 239

원인 및 위험 요인

수의학 환자에게서 일차성(또는 '본태성') 고혈압은 극히 드물기 때문에, 고혈압이 확인되면 항상 그 뒤에 숨겨진 기저 원인을 찾아야 합니다. 가장 흔한 원인 및 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 만성 신장 질환(Chronic Kidney Disease, CKD): 신장은 체액 균형을 조절하고 레닌(renin)과 같은 호르몬을 분비하여 혈압을 조절하는 데 중추적인 역할을 합니다. 신장이 손상되면 이 조절 시스템이 망가져 체액 저류와 혈관 수축이 일어납니다. 이는 신장 질환이 고혈압을 유발하고, 높아진 혈압이 다시 신장 손상을 가속화하는 위험한 악순환을 형성합니다.
• 내분비 질환:
  • 갑상선 기능 항진증(Hyperthyroidism): 노령묘에게 매우 흔한 질환으로, 과도하게 활성화된 갑상선 호르몬이 대사율과 심박수를 증가시켜 혈압을 상승시킵니다.
  • 부신피질 기능 항진증(쿠싱병, Hyperadrenocorticism/Cushing's Disease): 개에게 더 흔히 발생하며, 코르티솔(cortisol)의 과잉 분비로 인해 혈관을 수축시키는 물질에 대한 혈관의 민감도가 증가합니다.
  • 당뇨병(Diabetes Mellitus): 당뇨병과 관련된 만성적인 호르몬 및 대사 변화는 시간이 지나면서 혈관을 손상시킬 수 있습니다.
• 연령: 반려동물이 나이가 들수록 혈관의 탄력성이 자연스럽게 떨어지며, 기저 신장 질환 및 내분비 질환의 발생률이 급격히 증가합니다.

주의 깊게 관찰해야 할 증상

많은 경우, 갑작스러운 위기가 닥치기 전까지는 고혈압의 외적인 증상이 나타나지 않습니다. 증상이 나타날 때는 대개 표적 장기의 손상과 관련이 있습니다.

흔한 증상:

• 갑작스러운 실명: 보호자가 가장 먼저 알아차리는 증상인 경우가 많습니다. 이는 망막 뒤에 체액이 고이면서 망막이 박리되어 발생합니다.
• 동공 확장: 밝은 빛 아래에서도 동공이 크게 열려 있는 상태가 유지됩니다.
• 안구 내 출혈(전안방 출혈 또는 망막 출혈): 안구 앞쪽 방에 피가 고이는 것이 육안으로 보이거나, 수의사의 안과 검사를 통해 출혈이 확인됩니다.
• 음수량 증가(다음) 및 배뇨량 증가(다뇨): 대개 기저 질환인 신장 질환에 의해 이차적으로 발생합니다.
• 수축기 심잡음 또는 분마음(gallop sound): 신체검사 중 수의사가 청진을 통해 비정상적인 심음을 감지합니다.
• 뇨단백(단백뇨): 요검사를 통해 검출되며, 신장 손상을 의미합니다.

간혹 나타나는 증상:

• 인지 상태 변화 또는 방향 감각 상실: 특히 밤에 혼란스러워하거나, 서성거리거나, 울부짖는 행동을 보입니다.
• 불완전 마비 또는 균형 장애: 사지 위약, 비틀거림, 또는 갑작스러운 머리 기울임(사경)이 나타납니다.
• 안구진탕: 안구가 좌우로 빠르게 불수의적으로 움직입니다.
• 비출혈: 원인 불명의 갑작스러운 코피가 발생합니다.
• 무기력: 전반적인 활력 저하 또는 침울 상태를 보입니다.
• 허탈 또는 발작: 뇌에 영향을 미칠 정도로 혈압이 급격히 상승할 때 발생합니다.

"안과적 증상은 가장 흔하게 나타나는 임상 증상으로, 특히 급성 망막 출혈이나 박리로 인한 갑작스러운 실명이 대표적이다. 망막이 다시 부착되더라도 시력이 회복되지 않는 경우가 많다. 고혈압과 관련된 안저 변화로는 수포성에서 완전 삼출성에 이르는 망막 박리, 망막 내 부종, 출혈 등이 있다." — Internal Medicine, p. 226

갑작스러운 실명과 망막 출혈은 심각한 고혈압에서 가장 흔히 나타나는 임상 증상 중 일부입니다.

수의사의 진단 방법

고혈압을 진단하려면 신중하고 체계적인 접근이 필요합니다. 스트레스와 불안은 일시적인 혈압 상승을 유발할 수 있으며, 이를 '백의 효과(white coat effect)'라고 합니다. 따라서 수의사는 정확한 측정을 위해 예방 조치를 취해야 합니다.

수의사는 대개 조용한 방에서 반려동물이 적응할 수 있도록 5~10분 정도 시간을 준 후 혈압을 측정합니다. 진단에는 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

• 간접 혈압 측정법: 임상에서 표준적으로 사용하는 방법입니다. 반려동물의 다리나 꼬리에 공기 주입식 커프(cuff)를 감고, 커프의 압력이 빠질 때 도플러 혈류 검출기(Doppler flow detector)나 오실로메트릭 모니터(oscillometric monitor) 등의 전문 장비를 사용하여 맥박을 감지합니다. 수의사는 일관성을 확보하기 위해 여러 번 연속으로 측정하여 평균값을 냅니다.
• 직접 혈압 측정법 [골드 스탠다드]: 동맥에 카테터를 직접 삽입하고 이를 압력 변환기에 연결하는 방식입니다. 정확도는 매우 높지만 기술적으로 까다롭고 침습적이어서, 대개 마취된 환자나 중환자실에 있는 환자에게 제한적으로 적용됩니다.
• 안저 검사: 검안경을 사용하여 반려동물의 안구 뒷부분을 검사합니다. 이를 통해 망막 혈관을 직접 관찰하고 초기 출혈, 부종, 박리 여부를 확인할 수 있습니다.
• 요검사 및 혈액 검사: 신장 질환이나 내분비 질환 같은 기저 원인을 식별하고, 소변을 통한 단백질 소실 여부를 확인하는 데 필수적입니다.
• 심장 초음파 검사: 심장 초음파를 통해 만성 고혈압이 심장 근육에 미친 물리적 영향을 평가합니다. 주요 내과 교과서에 기술된 내용은 다음과 같습니다.

"일부 증례에서는 심장 초음파상 경도에서 중등도의 좌심실(LV) 비대가 관찰되지만, 측정값이 정상 기준 범위 내에 있는 경우도 많다. 좌심실 벽 및 중격 비대는 대칭적이거나 비대칭적일 수 있다. 그 외의 심장 초음파 소견으로는 경도의 좌심방(LA) 확장, 그리고 때때로 승모판 또는 경도의 대동맥판 역류 등이 포함될 수 있다." — Internal Medicine, p. 226

스트레스로 인한 혈압 상승을 방지하기 위해, 혈압 측정은 조용한 방에서 소아용 특수 커프를 사용하여 진행됩니다.

치료 방법

전신성 고혈압의 치료는 추가적인 표적 장기 손상을 막기 위해 혈압을 안전한 범위로 신속하게 낮추는 것과, 기저 질환을 찾아내어 관리하는 두 가지 방향으로 진행됩니다.

약물 요법

수의사는 고혈압 관리를 위해 여러 계열의 심혈관계 약물을 사용합니다. 이 약물들은 혈관을 확장하거나, 혈액량을 줄이거나, 혈관을 수축시키는 호르몬을 차단하는 방식으로 작용합니다.

• 칼슘 채널 차단제(Calcium Channel Blockers): 암로디핀 베실레이트(amlodipine besylate)와 같은 약물은 동맥 벽의 평활근을 이완시켜 혈관을 확장하는 데 매우 효과적입니다. 특히 고양이에게 일차 선택 약물로 자주 사용됩니다.
• 안지오텐신 수용체 차단제(ARB) 및 ACE 억제제: 텔미사르탄(telmisartan), 베나제프릴(benazepril), 에날라프릴(enalapril)과 같은 약물은 레닌-안지오텐신-알도스테론계(RAAS)를 차단합니다. 이 약물들은 개에게 자주 사용되거나, 고양이에게 병용 요법으로 사용되며, 특히 신장 질환이나 심각한 단백뇨가 동반된 경우에 유용합니다.

식단 및 생활 습관 관리

사람의 고혈압 관리에서는 나트륨 제한이 핵심이지만, 반려동물에게는 부차적인 역할에 그칩니다. 극단적인 나트륨 제한은 오히려 보상 기전을 자극하여 고혈압을 악화시킬 수 있습니다. 그러나 나트륨 함량이 높은 간식을 피하고, 균형 잡힌 노령견/노령묘용 사료(또는 필요한 경우 처방식 신장 사료)를 급여하는 것은 매우 도움이 됩니다.

지속적인 모니터링

약물 치료를 시작한 후에는 면밀한 모니터링이 필수적입니다. 수의사는 초기 몇 주 동안은 며칠 또는 몇 주 간격으로 재검사를 예약하여 혈압이 너무 낮아지지 않으면서(저혈압은 기력 저하나 허탈을 유발할 수 있음) 안전한 범위(이상적으로는 수축기 140 mm Hg 미만)로 떨어지고 있는지 확인합니다. 혈압이 안정되면 대개 1~3개월마다 재평가를 실시합니다.

예후

수의학 기록에 구체적인 예후 통계가 정형화되어 있지 않으므로, 장기 생존율 데이터는 개별 환자의 상태에 따라 해석해야 합니다. 일반적으로 전신성 고혈압의 예후는 기저 질환(만성 신장 질환 또는 갑상선 기능 항진증 등)의 심각도와 관리 가능 여부에 크게 좌우됩니다.

심각한 표적 장기 손상이 발생하기 전에 고혈압을 조기에 발견하고 매일 약물 치료를 통해 꾸준히 관리한다면, 많은 반려동물이 수개월에서 수년 동안 우수한 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 그러나 진행된 신부전이나 심각한 신경계 증상을 보이는 상태로 내원한 경우 예후는 훨씬 더 조심스럽습니다.

망막 박리로 인해 갑작스러운 실명을 겪은 반려동물의 경우, 혈압이 조절되어 망막이 성공적으로 재부착되더라도 시력을 회복할 가능성은 낮습니다. 하지만 시력을 잃은 반려동물도 실내 환경에 놀라울 정도로 잘 적응하며 행복하고 편안하게 생활할 수 있습니다.

예방

전신성 고혈압은 거의 항상 다른 만성 질환에 의해 이차적으로 발생하기 때문에 직접적인 예방은 불가능합니다. 대신 위험 요인을 조기에 발견하고 관리하는 데 초점을 맞춰야 합니다.

노령 반려동물(대개 7세 이상)을 대상으로 매년 또는 반년에 한 번씩 혈액 검사와 요검사를 포함한 정기 건강검진을 실시하는 것이 신장 질환과 내분비 질환을 고혈압 유발 전에 포착하는 가장 효과적인 방법입니다.

건강하고 젊은 모든 반려동물을 대상으로 광범위한 선별 검사를 하는 것은 위양성(가짜 양성) 결과의 위험이 높아 권장되지 않지만, 고위험군을 대상으로 한 표적 선별 검사는 매우 가치 있습니다. 미국수의내과학회(ACVIM)의 합의 지침은 다음과 같이 밝히고 있습니다.

"이용 가능한 데이터에 따르면, 겉보기에 건강한 개와 고양이를 대상으로 한 정기적인 선별 검사가 실제 고혈압을 찾아내는 신뢰할 수 있는 방법인지는 여전히 불분명하다. 광범위한 선별 검사는 오진의 위험을 높일 수 있기 때문이다. 따라서 본 위원회는 모든 개와 고양이를 대상으로 전신성 고혈압 여부를 확인하는 정기 선별 검사를 권장하지 않는다." — 2018 ACVIM Guidelines

대신 신장 질환, 갑상선 기능 항진증, 쿠싱병으로 진단받았거나 표적 장기 손상의 임상 증상을 보이는 반려동물에 대해서는 정기적인 혈압 측정을 반드시 실시해야 합니다.

수의사에게 연락해야 하는 경우

반려동물이 신장 질환, 갑상선 기능 항진증, 또는 쿠싱병 진단을 받았다면, 수의사와 혈압 모니터링에 대해 선제적으로 상의해야 합니다.

만약 다음과 같은 위험 증상이 관찰된다면 즉시 응급 진료를 받아야 합니다.

• 갑작스러운 시력 상실(가구에 부딪히거나 방향 감각을 잃은 듯한 행동)
• 밝은 빛에서도 동공이 계속 크게 확장되어 있음
• 발작 또는 갑작스러운 쓰러짐(허탈)
• 갑작스럽고 지속적인 코피
• 심한 위약, 머리 기울임(사경) 또는 균형 감각 상실

특정 품종 정보

전신성 고혈압은 어떤 품종의 개나 고양이에게도 발생할 수 있지만, 다음과 같은 품종별 특이 사항이 존재합니다.

• 그레이하운드(Greyhounds): 그레이하운드와 같은 시각하운드(Sighthound) 계열은 다른 견종에 비해 정상 기준 혈압이 자연스럽게 높게 측정됩니다. 따라서 수의사는 오진을 피하기 위해 그레이하운드 전용 기준 범위를 사용하여 혈압을 해석해야 합니다.
• 셔틀랜드 쉽독(Shetland Sheepdogs): 이 품종은 이차성 전신 고혈압을 유발할 수 있는 특정 기저 대사 및 신장 질환에 대한 유전적 소인이 있는 것으로 보고되어 있습니다.

참고 문헌

• Clinical Echocardiography of the Dog and Cat, p. 239.
• Internal Medicine (5th Edition), p. 226.
• 2018 ACVIM Consensus Guidelines for the Identification, Evaluation, and Management of Systemic Hypertension in Dogs and Cats.

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