Sarcoptes scabiei var. canis
별칭: Canine Scabies, Scabies
요점 정리
개 개선충증(개 옴)은 미세한 진드기가 피부에 굴을 파서 발생하는 전염성이 매우 강하고 극심한 가려움증을 유발하는 피부 질환입니다. 야생동물이나 다른 반려견을 통해 빠르게 전파되며 심한 가려움증, 탈모, 피부 가피를 유발하지만, 신속한 수의학적 진단과 표적 항기생충 치료를 통해 완치할 수 있습니다.
요약. 개 개선충증은 미세한 진드기가 피부에 굴을 파서 발생하는 전염성이 매우 강하고 극심한 가려움증을 유발하는 피부 질환으로, 완치를 위해서는 신속한 수의학적 진단과 표적 항기생충 치료가 필수적입니다.
계절에 관계없이 나타나는 극심한 가려움증은 개 개선충증의 가장 대표적인 특징입니다.
흔히 '개 옴'으로 알려진 개 개선충증(Sarcoptic mange)은 나이, 품종, 크기에 상관없이 모든 개에게 영향을 미치는 전염성이 매우 강한 비계절성 피부 질환입니다. 이 질환은 개의 피부에서 전 생애 주기를 보내는 미세한 원형 진드기인 사코프테스 개 개선충(Sarcoptes scabiei var. canis)에 의해 발생합니다. 이 기생충들은 피부의 표층, 특히 각질층(stratum corneum)에 굴을 파고 들어가 먹이 활동을 하고 교미를 하며 알을 낳습니다.
이러한 굴착 활동과 더불어 진드기의 타액, 배설물 및 물리적 존재에 대한 개의 면역 반응이 결합되면서 끊임없이 지속되는 극심한 알레르기 반응이 촉발됩니다. 이때 발생하는 가려움증은 개가 겪을 수 있는 가장 심각한 소양성 질환 중 하나로 꼽힙니다. 일반적인 가려움증과 달리, 개선충증으로 인한 고통은 지속적이며 계절에 따라 변하지 않습니다.
질병이 진행됨에 따라 지속적으로 긁고, 물고, 핥는 행동은 심각한 자해성 외상, 2차 세균 및 효모 감염으로 이어져 개의 삶의 질을 급격히 떨어뜨립니다. 이 진드기는 전염성이 매우 강하기 때문에 가정 내의 다른 반려동물에게 쉽게 전파될 수 있으며, 사람에게도 일시적으로 옮겨가 가려움증을 동반한 붉은 발진을 유발할 수 있습니다. 따라서 이 기생충의 특성을 이해하고 초기 증상을 감지하는 것은 반려견과 가족 모두를 보호하는 데 매우 중요합니다.
개 개선충증의 주요 원인은 감염된 동물과의 직접적인 접촉입니다. 많은 경우 야생 개과 동물들이 이 질병의 보균자 역할을 합니다. 저명한 소동물 피부과 의학서에 따르면 다음과 같이 기술되어 있습니다.
"여우나 코요테 같은 야생동물이 최초 감염 및 지속적인 재감염의 원인이 되는 경우가 많습니다. 다견 가정에서는 대개 한 마리 이상의 개가 감염됩니다. 개 옴은 계절성이 없는 극심한 소양증을 유발하며, 코르티코스테로이드에 대한 반응은 다양하게 나타납니다." — Small-Animal-Dermatology-A-Color-Atlas-and-Therapeutic-Guide, p. 144
개선충은 온도와 습도에 따라 숙주 없이도 환경에서 수일에서 수 주 동안 생존할 수 있으므로, 간접적인 경로를 통한 전파도 가능합니다. 감염된 동물이 사용했던 침구, 미용 도구, 켄넬 또는 야생 여우나 코요테가 최근 머물렀던 장소를 통해서도 감염될 수 있습니다.
모든 개가 개선충에 감염될 수 있지만, 다음과 같은 요인이 있는 경우 노출 위험이 더 높아집니다.
개 개선충증의 증상은 주로 진드기에 대한 개의 극심한 알레르기 반응으로 인해 나타납니다. 증상은 대개 귀 가장자리, 팔꿈치, 뒷발목, 가슴, 복부 등 털이 적은 부위에서 시작하여 점차 전신으로 퍼져나갑니다.
귀 가장자리에 생기는 두꺼운 황회색 딱지는 개 개선충증의 전형적인 임상 증상입니다.
개 개선충증은 임상 증상이 벼룩 알레르기성 피부염, 식이 알레르기, 환경 알레르기(아토피) 등 다른 소양성 피부 질환과 매우 유사하기 때문에 진단이 까다로울 수 있습니다. 수의사는 신체 검사 소견, 병력, 그리고 다음과 같은 특수 진단 검사를 종합하여 진단을 내립니다.
수의사가 실시하는 가장 간단하면서도 신뢰도 높은 임상 검사 중 하나는 이개-족반사 검사입니다. 수의사가 개의 귓바퀴(이개) 가장자리를 손가락으로 부드럽게 문지를 때, 개가 뒷다리를 빠르게 털며 긁으려는 반응(족반사)을 보이면 양성으로 판단합니다. 이 검사 자체만으로 100% 확진할 수는 없지만, 양성 반응이 나타나면 개 개선충증을 강력히 의심할 수 있습니다.
진드기의 존재를 확인하기 위해 수의사는 심부 피부 소양 검사를 실시합니다. 둔탁한 메스 날을 사용하여 귀 가장자리나 팔꿈치 등 감염이 의심되는 부위를 미세한 모세혈관 출혈이 보일 때까지 부드럽게 긁어냅니다. 진드기가 피부 외층 깊숙이 굴을 파고 살기 때문에 이 과정이 필요합니다. 채취한 물질은 미네랄 오일과 섞어 현미경으로 관찰합니다.
그러나 현미경으로 진드기를 발견하는 것은 매우 어려울 수 있습니다. 심한 알레르기 반응 때문에 진드기가 단 몇 마리만 있어도 개는 극심한 가려움증을 느끼기 때문입니다. 실제로 활동성 개 개선충증 증례의 약 50%~60%에서 피부 소양 검사 결과가 위음성(실제로는 감염되었으나 음성으로 나옴)으로 나타나는 것으로 추정됩니다. 따라서 피부 소양 검사에서 진드기가 발견되지 않았다고 해서 이 질환을 배제할 수는 없습니다.
만성적이거나 전형적이지 않은 증례, 또는 진단이 어려운 경우에는 피부 생검(조직검사)을 권장할 수 있습니다. 국소 또는 전신 마취 하에 작은 피부 조직을 채취하여 전문 수의병리학자에게 의뢰합니다. 병리학자는 조직층 내에서 특징적인 염증 패턴을 확인하거나, 간혹 진드기 자체 또는 알의 존재를 찾아냅니다.
피부 소양 검사로 진드기를 발견하기 어렵기 때문에, 수의사는 병력과 임상 증상에 따라 개선충증이 강력히 의심되는 경우 **경험적 치료 시도(empirical treatment trial)**를 흔히 권장합니다. 개선충 치료를 시작한 후 가려움증이 유의미하게 개선된다면 이를 통해 진단을 확정할 수 있습니다.
개 개선충증의 치료는 반려견 몸의 진드기를 박멸하고, 접촉한 모든 동물을 함께 치료하며, 2차 피부 감염을 해결하는 방향으로 진행됩니다.
가장 핵심적인 치료는 항기생충 약물을 투여하는 것입니다. 과거에는 석회유황 합제(lime-sulfur) 목욕이나 유기인제 세척액이 사용되었으나, 현재는 안전하고 효과적인 전신 작용 약물로 대체되었습니다.
거대고리형 락톤(Macrocyclic lactones) 계열, 특히 **이버멕틴(Ivermectin)**은 매우 효과적인 항기생충제입니다. 다만 특정 품종에서 독성을 유발할 수 있으므로 수의사는 정밀한 증량 프로토콜을 적용해야 합니다. 대표적인 수의약학 핸드북에 제시된 안전한 약물 도입 프로토콜은 다음과 같습니다.
"낮은 용량으로 시작하여 점차 증량합니다:
1일 차: 100 micrograms/kg PO q24h,
4일 차: 200 micrograms/kg PO q24h,
7일 차: 300 micrograms/kg; 목표 용량인 600 micrograms/kg PO q24h에 도달할 때까지 3일마다 100 micrograms/kg씩 증량하며, 2회 연속 피부 소양 검사 음성 판정을 받은 후에도 12개월 동안 치료를 지속합니다. 치료에는 보통 1033주가 소요됩니다." — Plumb's Veterinary Drug Handbook, p. 1985
참고: 이 고용량 점진적 증량 프로토콜은 주로 모낭충증(demodicosis) 치료에 자주 활용되지만, 거대고리형 락톤을 장기간 투여할 때 요구되는 신중한 접근 방식을 잘 보여줍니다.
현대 수의학에서는 안전성이 높고 투여가 간편한 이속사졸린(isoxazoline) 계열(일반적으로 매달 복용하는 심장사상충 및 내외부 구충제)의 신약들이 표준 치료법으로 자리 잡았습니다. 수의사는 반려견의 상태에 가장 안전하고 효과적인 약물을 선택할 것입니다.
지속적인 긁기 행동으로 인해 피부 장벽이 심하게 손상되므로 세균 및 효모에 의한 2차 감염이 흔히 동반됩니다. 이를 위해 다음과 같은 처방이 병행될 수 있습니다.
적절하고 완전한 치료가 이루어진다면 개 개선충증의 예후는 매우 우수합니다.
올바른 항기생충 치료가 시작되면 가려움증은 대개 1~2주 이내에 가라앉기 시작합니다. 피부 병변의 완전한 회복과 털이 다시 자라나는 데는 초기 감염의 심각도에 따라 수 주에서 수 개월이 걸릴 수 있습니다. 반려견이 완전히 나은 것처럼 보이더라도, 몸에 남아있는 진드기와 새로 부화한 알까지 완전히 박멸하기 위해서는 수의사가 처방한 치료 과정을 끝까지 완료하는 것이 매우 중요합니다.
개 개선충증을 예방하기 위해서는 진드기 노출을 최소화하고 정기적인 구충 관리를 유지해야 합니다.
개 개선충증은 급박한 생명의 위협을 가하는 응급 상황은 아니지만, 반려견에게 극심한 고통과 스트레스를 유발합니다. 반려견이 멈추지 않고 몸을 긁거나, 특히 귀와 팔꿈치 주변에 탈모, 피부 발적, 딱지가 생기기 시작한다면 수의사 진료를 예약해야 합니다.
다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 수의사의 진료를 받아야 합니다:
목양견 품종, 특히 **콜리(Collie)**의 경우 치료 시 특별한 주의가 필요합니다. 콜리와 그 친척 품종들(셔틀랜드 쉽독, 오스트레일리안 셰퍼드, 올드 잉글리시 쉽독 등)은 ABCB1(과거 MDR1으로 알려진) 유전자의 돌연변이를 보유하고 있는 경우가 많습니다.
이 변이는 뇌에서 독소와 약물을 밖으로 배출하는 역할을 하는 P-당단백질(P-glycoprotein)의 생성에 영향을 미칩니다. 이 유전자 변이가 있는 개들은 이버멕틴과 같은 고용량의 거대고리형 락톤 계열 약물을 안전하게 대사하지 못합니다. 이러한 약물이 투여되면 약물이 혈액-뇌 장벽(blood-brain barrier)을 통과하여 중추신경계에 축적되므로, 생명을 위협하는 심각한 신경독성을 유발할 수 있습니다.
따라서 콜리나 관련 품종을 키우신다면, 거대고리형 락톤 계열 약물을 처방받기 전에 MDR1 유전자 검사를 통해 변이 여부를 확인하는 것이 권장됩니다. 또는 이러한 민감한 품종에게 독성 위험이 없는 안전한 대체 약물(예: 이속사졸린 계열)을 선택하여 치료를 진행해야 합니다.
치료는 반려동물의 상태에 따라 면허 있는 수의사가 처방해야 합니다. 구체적인 약물 용량은 의도적으로 표시하지 않습니다.
개 개선충증(개 옴)은 미세한 진드기가 피부에 굴을 파서 발생하는 전염성이 매우 강하고 극심한 가려움증을 유발하는 피부 질환입니다. 야생동물이나 다른 반려견을 통해 빠르게 전파되며 심한 가려움증, 탈모, 피부 가피를 유발하지만, 신속한 수의학적 진단과 표적 항기생충 치료를 통해 완치할 수 있습니다.
심한 소양증 / 몸을 엄청 긁음 / 계속 긁음 / 피가 날 때까지 긁음、탈모증 / 털 빠짐 / 탈모 / 땜빵 / 털이 빠짐、홍반 / 피부가 붉어짐 / 빨갛게 됨 / 붉은 반점、표피박리 / 긁은 상처 / 긁어서 까짐 / 긁힌 자국 / 피부 까짐、구진 / 뾰루지 / 붉은 반점 / 빨간 여드름、말초 림프절 종대 / 임파선 부음 / 림프절 부음 / 몸에 멍울이 만져짐、가피 / 딱지 / 피부 딱지 / 상처 딱지、속발성 체중 감소 / 먹어도 살이 안 찜 / 이유 없이 살이 빠짐 / 갑자기 살이 빠짐 / 점점 마름
Deep skin scrape microscopy、Dermatohistopathology、Pinnal-pedal reflex (ear scratch test)
치료는 반려동물의 상태에 따라 면허 있는 수의사가 처방해야 합니다. 구체적인 약물 용량은 의도적으로 표시하지 않습니다.
본 글은 일반적인 건강 교육을 목적으로 하며 전문적인 수의학적 조언을 대신할 수 없습니다. 반려동물이 아프면 수의사와 상담하세요.
