Acral Lick Dermatitis

TL;DR. La dermatite acrale de léchage est un trouble canin où le léchage compulsif d'un membre crée une plaie épaisse, glabre et souvent infectée ; le traitement médical et comportemental est indispensable.

Elle commence souvent par l'envie compulsive de lécher un point précis du membre.

Qu'est-ce que c'est ?

Aussi appelée granulome de léchage : le chien lèche de façon répétée une zone localisée (souvent carpe ou tarse). La langue abîme poils et épiderme ; l'inflammation entretient le cycle léchage-prurit-léchage. Chroniquement : fibrose, alopécie, hyperpigmentation, ulcères et infection bactérienne profonde. Le léchage libère des endorphines et se renforce en compulsion.

Causes et facteurs de risque

Rarement primaire ; chercher un déclencheur physique ou comportemental.

Physiques : allergies, douleur articulaire ou neuropathique, corps étrangers, infections.

Comportementaux : ennui, anxiété ou stress, confinement prolongé.

Signes à surveiller

• Léchage compulsif d'un seul point (cardinal)
• Alopécie, fibrose, ulcères, infection secondaire, hyperpigmentation (fréquents)

Le léchage chronique épaissit la peau, la rend glabre et peut l'ulcérer.

Rarement une urgence immédiate, mais les infections profondes peuvent atteindre l'os. Boiterie, saignement ou pus avec chaleur et gonflement : consulter rapidement.

Comment les vétérinaires diagnostiquent

Examen, histoire comportementale, raclages et cytologie. Culture bactérienne pour guider l'antibiotique.

"Bacterial culture (exudates, biopsy specimen): Staphylococcus is often isolated. Mixed gram-positive and gram-negative infections are common."

Biopsie et radiographies du membre possibles.

Options de traitement

• Antibiotiques oraux selon culture, souvent plusieurs semaines ou mois.
• Anti-inflammatoires avec prudence ; éviter les corticoïdes injectables longue durée.
• Comportement : fluoxétine, clomipramine, amitriptyline, imipramine ; parfois diazépam, hydroxyzine, naltrexone.
• Collerette ou bandages le temps de traiter la cause.

La culture aide à cibler l'infection profonde.

Pronostic

Bon si la cause est traitée tôt ; réservé pour lésions chroniques très fibreuses. Souvent une gestion à vie.

Prévention

Enrichissement et exercice, gestion de l'anxiété, intervention précoce, contrôle des allergies et de la douleur.

Quand appeler le vétérinaire

Dès un léchage focal répété. Urgent : saignement ou pus abondant, membre chaud et enflé ou boiterie, signes systémiques, douleur intense au toucher.

Races prédisposées

Doberman, dogue allemand, golden retriever, labrador, berger allemand, boxer.

Sources

• Small-Animal Dermatology: A Color Atlas and Therapeutic Guide, page 193.
• Small-Animal Dermatology: A Color Atlas and Therapeutic Guide, page 198.

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