Control del sangrado en perros: la presión que funciona y el trayecto al veterinario

Respuesta rápida

Casi todo el sangrado que se puede controlar en casa se detiene con una sola cosa: presión firme, mantenida el tiempo suficiente, sin levantar la compresa para mirar.

La presión directa detiene la mayoría de los sangrados en perros. La razón por la que falla casi nunca es que la presión fuera demasiado suave. Es que alguien levantó el vendaje tras treinta segundos para comprobarlo y arrancó el coágulo que se estaba formando.

Pon una compresa gruesa sobre la herida, presiona con firmeza, mantenla durante cinco minutos completos de reloj y añade más material encima en lugar de cambiarlo. Después, conduce hacia la clínica.

• Presiona con fuerza, presiona de forma continua y no mires hasta que hayan pasado cinco minutos.
• Nunca retires una compresa empapada. Añade una nueva encima y sigue presionando.
• Las encías pálidas, blancas o grises significan pérdida de sangre o shock, sea cual sea el aspecto de la herida.
• El dolor hace que perros dóciles muerdan. Pon un bozal si puedes hacerlo de forma segura, pero nunca a un perro que tenga dificultad para respirar, esté vomitando o tenga un golpe de calor.
• Un perro puede desangrarse internamente sin dejar ni una gota en el suelo. El colapso con encías pálidas es una urgencia incluso sin herida visible.

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La sangre de color rojo brillante que sale a borbotones o pulsátil es arterial y no puede esperar.

El sangrado arterial desangra a un perro más rápido de lo que la mayoría de los dueños esperan, y los perros pequeños tienen muy poco margen. Presiona directamente sobre el punto de sangrado con cualquier cosa limpia y absorbente, mantén la presión con todo tu peso corporal si es necesario, pide a otra persona que conduzca y llama a la clínica mientras vais de camino. Si la presión directa no logra controlar un sangrado catastrófico en una extremidad, colocar un torniquete por encima es el último recurso únicamente para el trayecto, y se debe informar a la clínica de la hora exacta a la que se aplicó.
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Decide en 60 segundos

Por qué funciona la presión y por qué falla

El sangrado se detiene mediante una secuencia. El vaso se contrae, las plaquetas se adhieren a la pared dañada y entre sí para formar un tapón temporal, y una red de fibrina refuerza después ese tapón hasta convertirlo en un coágulo estable.

Esta secuencia necesita dos cosas: tiempo y una superficie que no sufra alteraciones.

La presión directa aporta ambas cosas. Comprime mecánicamente el vaso para cerrarlo, lo que ralentiza el flujo lo suficiente como para que las plaquetas se acumulen en lugar de ser arrastradas, y la compresa mantiene todo inmóvil mientras se forma la red.

Por esto mismo, mirar es la causa principal del fracaso.

Levantar el vendaje a los noventa segundos arranca el tapón en formación junto con las fibras de la gasa, y la cuenta atrás vuelve a empezar desde cero. En ese momento, los dueños concluyen que la presión no funciona y empiezan a buscar algún producto, cuando la respuesta correcta era seguir presionando tres minutos más.

También es el motivo por el cual una compresa empapada debe quedarse donde está.

El coágulo se está formando en las fibras en contacto con la herida. Retirar esa compresa supone retirar el coágulo. Coloca nuevo material encima y presiona a través de él.

Elevar la zona ayuda de verdad.

Elevar una pata que sangra reduce la presión hidrostática que empuja la sangre hacia fuera. Vale la pena hacerlo cuando el perro lo tolera estando tumbado. No vale la pena pelearse con él, porque la lucha aumenta la presión arterial y la frecuencia cardíaca, empeorando el sangrado.

Cómo interpretar el sangrado

Capilar.

Rezumado lento de un rasguño o corte superficial, oscuro y uniforme. Se detiene con una breve presión. Se puede tratar en casa, pero hay que acudir al veterinario si la herida se abre, está contaminada o se encuentra sobre una articulación.

Venoso.

Un flujo constante y continuo de sangre roja oscura. Responde bien a la presión. Requiere atención veterinaria para suturar y evaluar los tejidos subyacentes.

Arterial.

Rojo brillante, sale a borbotones al ritmo del latido cardíaco o mana rápidamente bajo la presión. Este es el caso con límite de tiempo. Presión máxima, traslado inmediato y sin detenerse a hacer un vendaje perfecto.

Mixto y oculto.

Las lesiones por aplastamiento o mordedura dañan varios tipos de vasos a la vez y pueden sangrar hacia el interior del tejido en lugar de hacia el exterior. Una extremidad que se hincha rápidamente y se vuelve tensa tras una lesión se está llenando de sangre internamente.

Zona por zona, porque la técnica cambia

Lecho ungueal y carne viva de la uña.

Sangra mucho más de lo esperado y vuelve a sangrar cada vez que el perro apoya la pata. Cubre la punta con polvo hemostático o harina de maíz común y mantén una presión firme en la punta de la uña durante varios minutos. Mantén al perro quieto después sobre un suelo duro. Una uña partida hasta la base es dolorosa y suele requerir atención veterinaria en lugar de tratamiento casero.

Pabellón auricular (oreja).

La oreja tiene vasos sanguíneos a ambos lados de una fina lámina de cartílago, y los perros sacuden la cabeza, lo que salpica sangre por todas partes y reabre la herida con cada sacudida. Coloca una compresa a cada lado de la oreja, dóblala hacia atrás plana sobre la parte superior de la cabeza y venda alrededor de la cabeza para sujetarla ahí.

Dos reglas para un vendaje en la cabeza: mantenlo alejado de la garganta para que no dificulte la respiración y deja la oreja contraria fuera del vendaje para evitar que la venda resbale hacia el cuello.

Almohadilla plantar.

Las almohadillas son gruesas, se abren cuando se cortan y el perro apoya la herida con cada paso. Cubre la herida, venda todo el pie (incluyendo entre los dedos y sobre las puntas) y pon una bolsa o un botín encima solo para el trayecto hasta el coche. Nunca dejes una bolsa de plástico en la pata durante mucho tiempo, ya que atrapa la humedad y daña la piel rápidamente.

Punta de la cola.

Una cola que se mueve y golpea contra la pared reabre la misma herida constantemente y rocía sangre por toda la habitación. El acolchado más un vendaje ligero que sobresalga de la punta, junto con el confinamiento en un espacio pequeño, es la medida provisional. Estas heridas suelen requerir manejo veterinario porque cicatrizan mal.

Boca, lengua y encías.

Muy vascularizadas e imposibles de vendar. Mantén al perro tranquilo y baja ligeramente su cabeza para que la sangre salga hacia fuera en lugar de tragársela, ya que la sangre tragada suele reaparecer en forma de vómito más tarde y asusta a todo el mundo. No metas los dedos en la boca de un perro con dolor. Ofrecerle agua fría para lamer puede ayudar. Llévalo a revisar.

Nariz.

Compresa fría sobre el puente nasal y mantener al animal tranquilo y en reposo. No inclines la cabeza hacia atrás, ya que la sangre iría hacia la garganta. Un sangrado nasal sin traumatismo es un síntoma más que una lesión y requiere investigación: cuerpos extraños como espigas, enfermedad dental que alcanza la cavidad nasal, infecciones por hongos, tumores, enfermedades transmitidas por garrapatas, hipertensión arterial y trastornos de la coagulación se presentan así.

Heridas por mordedura.

Las punciones sangran poco pero importan mucho. El diente aplasta y desgarra el tejido al entrar y salir, por lo que el daño debajo de un orificio pequeño puede ser extenso, y cada mordedura inyecta bacterias en la profundidad de la herida. Todas las heridas por mordedura necesitan atención veterinaria por pequeñas que parezcan, y las situadas en el tórax y el abdomen la necesitan de urgencia.

Un objeto clavado en la herida.

Déjalo ahí. Un palo, un trozo de cristal o un fragmento de metal puede ser lo único que mantiene cerrado un vaso sanguíneo, y retirarlo puede causar un sangrado mucho peor que la propia lesión. Acolcha alrededor para evitar que se mueva e ve de inmediato al veterinario.

Cuando no hay sangre a la vista

Levanta el labio y mira. Las encías sanas son rosadas y húmedas. Presiona con la yema del dedo contra ellas, suelta, y la zona blanquecina debería recuperar el color casi de inmediato. Las encías pálidas o un relleno lento significan que la circulación está fallando.

Las hemorragias internas matan sin manchar la alfombra. Estos son los cuadros que debes reconocer.

Rotura de masa esplénica.

Típicamente un perro mayor y de raza grande que de repente muestra debilidad, encías pálidas y un abdomen distendido, a veces tras un paseo normal. Puede mejorar brevemente y luego volver a colapsar. Es una urgencia quirúrgica.

Traumatismo.

Tras un accidente de tráfico, una caída o un perro grande sacudiendo a uno pequeño, la herida visible suele ser lo de menos. El hígado, el bazo y los pulmones pueden sangrar casi sin signos externos.

Raticida anticoagulante.

El envenenamiento no es inmediato. El sangrado empieza días después de que el perro ingiriera el cebo, cuando se agotan los factores de coagulación, y se manifiesta como hematomas, sangrado articular, tos, dificultad respiratoria por hemorragia en el tórax o un perro pálido y débil. Cualquier perro con un sangrado inexplicable y un posible acceso a cebos es una urgencia, y el antecedente de exposición importa aunque fuera hace días.

Trastornos de la coagulación.

Enfermedades hereditarias como la enfermedad de von Willebrand, la destrucción inmunomediada de plaquetas, las enfermedades hepáticas y la infección por gusano del pulmón provocan un sangrado desproporcionado respecto a la lesión. Las pistas son petequias (puntitos de hematomas) en las encías o el vientre, sangrado en más de un sitio, sangrado prolongado tras un corte de uñas o una vacunación, o moratones tras golpes leves.

Posquirúrgico.

Algunos lebreles son propensos a sufrir sangrados que empiezan uno o dos días después de la operación y no durante la misma. Cualquier inflamación, secreción o hematoma alrededor de la zona quirúrgica tras el alta debe comunicarse inmediatamente en lugar de simplemente observarse.

El shock y por qué el calor forma parte de los primeros auxilios

El shock es el fallo de la circulación para aportar oxígeno, y la pérdida de sangre es una de sus causas más frecuentes. Reconócelo por encías pálidas o blancas, tiempo de relleno capilar lento, latido cardíaco rápido con pulso débil, orejas y patas frías, respiración rápida y superficial, debilidad y estado mental deprimido.

Un perro en shock pierde calor rápidamente porque la sangre se desvía fuera de la piel. La sangre fría coagula peor y un perro con hipotermia empeora, por lo que taparlo con una manta durante el trayecto es un tratamiento y no solo un gesto de cariño.

No ofrezcas comida ni agua a un perro colapsado o adormilado, y no le des nada por vía oral a un perro que pueda necesitar anestesia en la siguiente hora.

Torniquetes: raras veces y solo de esta forma

El torniquete es un último recurso para un sangrado en una extremidad que la presión directa no logra controlar, cuando la alternativa es que el animal se desangre de camino a la clínica.

Utiliza una banda ancha de al menos unos centímetros de grosor: una venda triangular doblada, una corbata, una tira de toalla. Nunca cuerdas, alambres, correas ni cables finos, ya que cortan el tejido.

Colócalo por encima de la herida en la extremidad, aprieta solo hasta que se detenga el sangrado y anota la hora. Informa al equipo veterinario en cuanto llegues.

No lo aflojes periódicamente. Ese consejo circula mucho y es erróneo: aflojarlo de forma intermitente reanuda la hemorragia y envía los productos de desecho acumulados a la circulación sin proteger realmente la extremidad.

No existe un torniquete seguro para el cuello, el tórax, el abdomen o la base de la cola. En esos casos, solo cabe presionar y conducir al veterinario.

Los errores habituales de los consejos populares

Agua oxigenada para limpiar una herida.

Daña el tejido sano y retrasa la cicatrización, y no esteriliza una herida contaminada. El suero salino o el agua corriente limpia son mejores para todo aquello para lo que la usarías.

Pimienta de cayena, harina o mezclas de especias en una herida.

Populares en internet, son una forma de introducir contaminación en un tejido que el veterinario tendrá que lavar después. La harina de maíz común en la punta de una uña es aceptable porque la punta de la uña no es una herida abierta en el tejido.

Antisépticos humanos y aceites esenciales.

Los productos con alcohol resultan dolorosos en tejido abierto y el aceite de árbol de té es tóxico para los perros. Ninguno de los dos debe usarse en una herida.

Analgésicos humanos antes del trayecto.

El ibuprofeno y el paracetamol son peligrosos en perros, y la aspirina reduce la función de las plaquetas y puede empeorar el sangrado. El alivio del dolor es importante y debe administrarlo el veterinario, quien además necesita saber que no se le ha dado nada.

Vendar apretado para detener el sangrado.

El vendaje sirve para mantener la compresa en su sitio. La presión la ejerce tu mano. Un vendaje lo bastante apretado como para actuar como un torniquete corta la circulación hacia el pie, y la hinchazón, el frío y el dolor resultantes pueden costar al perro la pérdida de los dedos.

Dejar que el perro se limpie lamiéndose.

La saliva del perro no es antiséptica. Lamerse reabre las heridas, introduce las bacterias más profundamente y convierte un pequeño corte en una infección extensa. Un collar isabelino o un body forman parte de los primeros auxilios.

Esperar a ver si una herida por punción es grave.

El sangrado no es lo principal en las punciones. Lo importante es la infección y el tejido aplastado que hay debajo, que se manifiestan uno o dos días después en forma de hinchazón, calor y formación de abscesos.

El trayecto y qué tener preparado

Un montón de toallas limpias, gasas sencillas, un rollo de venda elástica y una forma de sujetar al perro. Prepara todo esto antes de necesitarlo y tenlo a mano incluso a oscuras.

Lo que el veterinario querrá saber

Lo que nunca debes hacer

No levantes el vendaje para comprobar cómo va antes de que hayan pasado cinco minutos.

No retires una compresa empapada de sangre. Añade otra encima.

No saques un objeto clavado.

No apliques un torniquete en un lugar distinto a una extremidad, ni lo hagas a menos que la presión directa haya fallado por completo.

No administres medicamentos humanos de ningún tipo.

No uses agua oxigenada, alcohol, aceite de árbol de té ni especias de cocina en una herida.

No dejes que el perro corra, salte al coche sin ayuda ni camine sobre una pata que sangra si puedes llevarlo en brazos.

No des por sentado que una herida por punción está bien solo porque ha dejado de sangrar.

Cuándo buscar ayuda

Un perro tranquilo y abrigado, con respiración constante y encías rosadas, de camino a una clínica donde ya saben que vais.

Ve de inmediato, con otra persona al volante y habiendo llamado a la clínica de camino, en caso de sangre a borbotones o pulsátil, sangrado que empapa vendajes de forma repetida, colapso, encías pálidas o blancas, dificultad respiratoria, heridas en el tórax, abdomen, garganta u ojo, o un objeto clavado en el perro.

Ve el mismo día en caso de herida por mordedura, cualquier herida que se abra o sea más profunda que un rasguño, una lesión en la almohadilla o en el lecho ungueal, una herida en la oreja, un sangrado nasal sin traumatismo o un sangrado que se había detenido pero vuelve a empezar.

Acude de urgencia en cualquier momento ante un sangrado inexplicable en más de un lugar, hematomas sin traumatismo previo o cualquier posibilidad de exposición a raticidas en las últimas dos semanas, aunque el perro parezca estar bien.

Durante el trayecto, mantén la presión, abriga al perro, mantenlo quieto y no le des nada por la boca.