Convulsiones en gatos: qué hacer durante el episodio y qué las causa realmente

Respuesta rápida

Durante una convulsión, no hay casi nada útil que puedas hacer por la mascota, y hay varias cosas que empeoran la situación. Lo que sí puedes hacer es proteger al gato de los muebles, anotar el tiempo, mantener tus manos lejos de su boca y grabarlo.

El valor reside en lo que ocurre después. La mayor parte de lo que un veterinario necesita para averiguar por qué un gato está teniendo convulsiones proviene de tu relato sobre lo que sucedió antes, durante y después, y de lo que se haya aplicado a cualquier animal de la casa en los últimos días.

Un examen tranquilo después del evento te informa sobre la visión, el equilibrio y la conciencia. Durante la convulsión, observa y cronometra en lugar de manipular a la mascota.

• Nunca pongas tus manos ni nada cerca de la boca de un gato que está convulsionando. Los gatos no se tragan la lengua y el mordisco es grave.
• Cronométralo. Una convulsión que dure más de cinco minutos aproximadamente, o una segunda antes de que el gato se haya recuperado por completo, es una emergencia que amenaza la vida.
• Los gatos convulsionan de forma diferente a los perros. Una gran parte de la actividad convulsiva felina es focal: espasmos faciales, salivación excesiva, chasquido de labios, mirada fija o correr de repente.
• Un gato que ha estado en contacto con un tratamiento contra pulgas para perros que contenga permetrina es una emergencia por intoxicación y necesita un veterinario inmediatamente.
• En los gatos, una convulsión es más a menudo un Síntoma de otra cosa en el cuerpo que una epilepsia primaria.

:::danger
La permetrina es lo más importante que se debe descartar.

Muchos productos antipulgas "spot-on" vendidos para perros contienen permetrina o un piretroide sintético relacionado. Los gatos no pueden metabolizar estos compuestos correctamente. Un gato al que se le ha aplicado un producto para perros, o que ha sido acicalado o ha dormido contra un perro tratado recientemente, puede desarrollar temblores musculares, espasmos y convulsiones completas.

Si esto es posible, trátalo como una emergencia ahora. Llama a una clínica veterinaria antes de salir y di la palabra permetrina. Mientras organizas el transporte, lava al gato con agua tibia y un detergente lavavajillas suave para eliminar el producto del pelaje, manteniendo al gato caliente después, ya que un gato con temblores pierde calor rápidamente. No esperes a ver si se calma.
:::

Decide en 60 segundos

Qué es realmente una convulsión y cómo se ve en un gato

Una convulsión es una descarga de actividad eléctrica anormal y sincronizada a través de un grupo de neuronas cerebrales. Lo que ves depende totalmente de qué parte del cerebro esté involucrada y cuánto se extienda la actividad.

Convulsión generalizada.

La forma clásica. La mascota pierde el conocimiento, cae de lado, se pone rígida y luego pedalea o sacude rítmicamente. La salivación, la micción y la defecación son comunes. La mascota no es consciente y no experimenta esto como dolor, por muy angustioso que parezca.

Convulsión focal.

La actividad permanece localizada. En gatos es común y fácil de pasar por alto. Se ve como espasmos en un lado de la cara, parpadeo repetitivo, movimiento de una oreja, movimientos de masticación o chasquido de labios, salivación por un lado, pupilas muy dilatadas, mirada fija y vacía, o correr repentino sin explicación. La mascota puede permanecer parcialmente consciente.

Las convulsiones focales importan clínicamente porque a menudo señalan un problema localizado en el cerebro, y porque los dueños frecuentemente las describen como un comportamiento extraño en lugar de un evento médico.

Progresión.

La actividad focal puede extenderse y convertirse en generalizada. Un gato cuyos episodios de espasmos faciales han empezado a terminar en colapso está empeorando y necesita una revisión, no una espera más larga.

Convulsiones en racimo y estado epiléptico.

Dos o más convulsiones en un período corto sin recuperación completa entre ellas es un racimo. Una sola convulsión que no se detiene es un estado epiléptico. La práctica veterinaria suele tratar cualquier cosa que pase de unos cinco minutos como estado epiléptico. Ambos hacen que la temperatura corporal suba peligrosamente y ambos dañan el cerebro, por lo que ambos son verdaderas emergencias.

La fase post-ictal.

Después de que termina la convulsión, el cerebro no vuelve a la normalidad de inmediato. El gato puede estar ciego, sordo, desorientado, inestable, caminando de un lado a otro, hambriento vorazmente o a la defensiva y con tendencia a morder. Esto puede durar minutos o, ocasionalmente, hasta el día siguiente. No es una segunda convulsión y no es permanente, pero un gato post-ictal debe dejarse solo en un espacio seguro, oscuro y tranquilo.

Qué hacer mientras ocurre

Mira el reloj o inicia un temporizador en tu teléfono. La Duración es el número que decide todo lo demás.

Despeja el espacio alrededor de la mascota. Mueve una mesa de centro, bloquea una escalera, pon un cojín entre el gato y una pata de la mesa. No levantes ni cargues a un gato que está convulsionando a menos que esté en un lugar realmente peligroso, como el borde de una escalera o cerca del agua, y si debes moverlo, deslízalo sobre una manta en lugar de levantarlo.

Mantén tus manos lejos de la boca y la cabeza. Los gatos no pueden tragarse la lengua. Cualquier cosa que pongas cerca de la boca será mordida con fuerza debido al espasmo de los músculos de la mandíbula, y los mordiscos de gato en la mano son una lesión grave para un humano.

No inmovilices las extremidades ni sujetes al gato. La sujeción no hace nada contra la actividad eléctrica y conlleva el riesgo de lesionar al gato y a ti mismo.

Baja las luces y apaga la televisión. Reducir la estimulación sensorial es la única medida de apoyo que realmente vale la pena hacer.

Grábalo. Un video corto desde un metro de distancia, con todo el gato en el encuadre, vale más que cualquier descripción. Si tu teléfono muestra un temporizador en pantalla, mejor aún.

Mantén a otras mascotas fuera de la habitación. Otro gato a menudo reacciona mal ante un compañero de casa que convulsiona, y una pelea posterior es una complicación común.

Cuando se detenga, deja al gato donde está, mantén la habitación oscura y silenciosa, y no ofrezcas comida ni agua hasta que esté totalmente alerta y tragando normalmente.

Un diario de convulsiones y un Peso registrado el mismo día convierten episodios dispersos en un patrón con el que un veterinario puede trabajar.

Por qué convulsionan los gatos y cómo cambia la lista con la edad

En perros, la mayoría de las convulsiones recurrentes resultan ser epilepsia primaria. En gatos, el equilibrio es diferente y se encuentra una causa específica con más frecuencia. Esa es una razón para investigar en lugar de una razón para el pesimismo.

Toxinas.

La permetrina y los piretroides relacionados de los productos antipulgas para perros son los más destacados. Otros incluyen anticongelante de etilenglicol, ciertos cebos para roedores, algunos aceites esenciales y productos difusores, y plomo de pinturas antiguas o pesos de cortinas.

Causas metabólicas.

Azúcar bajo en sangre (hipoglucemia), particularmente en un gato diabético con insulina o un gatito muy joven. Enfermedad hepática que produce encefalopatía hepática, incluidos cortocircuitos portosistémicos en gatos jóvenes, que típicamente causan apatía y convulsiones después de las comidas. Enfermedad renal grave. Presión arterial alta, que en los gatos va acompañada de enfermedad renal e hipertiroidismo y puede causar tanto convulsiones como ceguera repentina.

Nutricional.

La deficiencia de tiamina causa signos neurológicos que incluyen convulsiones, una postura característica de cuello ventroflexionado y cambios en las pupilas. Está asociada con dietas ricas en pescado crudo que contiene tiaminasa, con dietas preparadas en casa mal formuladas y, ocasionalmente, con falta de apetito prolongada.

Enfermedad cerebral estructural.

El meningioma es el tumor cerebral más común en gatos y suele ser una enfermedad de animales mayores. A menudo causa cambios de comportamiento gradualmente peores, caminar en círculos y convulsiones. Es importante destacar que muchos son extirpables quirúrgicamente con buenos resultados, por lo que merece la pena diagnosticarlos.

Enfermedad infecciosa e inflamatoria.

Peritonitis infecciosa felina en su forma neurológica, toxoplasmosis y enfermedades asociadas con el virus de la leucemia felina o el virus de la inmunodeficiencia felina.

Traumatismo craneal.

Las convulsiones pueden aparecer inmediatamente después de una lesión o semanas o meses después.

Convulsiones reflejas audiogénicas felinas.

Un síndrome descrito en el que sonidos específicos de alta frecuencia desencadenan convulsiones: arrugar papel de aluminio, una cuchara de metal en un cuenco de cerámica, teclear en un ordenador, tintineo de llaves, una bolsa de plástico. Afecta especialmente a los gatos mayores y tiene mayor prevalencia en algunas razas, incluidos los Birmanos. Si los episodios de tu gato siempre siguen a un sonido particular, dilo, porque cambia el Diagnóstico.

Epilepsia primaria.

Diagnosticada por exclusión, generalmente en gatos adultos jóvenes, una vez que las imágenes y los Análisis de sangre son claros.

La edad cambia las probabilidades. Una primera convulsión en un gato menor de un año plantea preguntas sobre un cortocircuito, una infección, un defecto congénito o una toxina. Una primera convulsión en un gato de más de siete años aproximadamente aumenta la prioridad de un tumor cerebral, presión arterial alta, enfermedad renal e hipertiroidismo, y hace que la medición de la presión arterial y las imágenes sean más importantes.

Lo que parece una convulsión pero no lo es

Desmayos por un problema cardíaco.

Los gatos con enfermedad cardíaca subyacente pueden colapsar repentinamente. Las características distintivas son que el gato se queda flácido en lugar de rígido, generalmente no hay pedaleo, la recuperación es rápida y completa sin confusión post-ictal, y a menudo ocurre después de un esfuerzo o excitación. No es menos grave que una convulsión, es un problema diferente.

Tromboembolismo aórtico.

Gritos repentinos, colapso y una o ambas patas traseras paralizadas y frías. Se trata de un evento de coágulo en un gato con enfermedad cardíaca. Es una emergencia extrema y no es una convulsión.

Enfermedad vestibular.

Inclinación de la cabeza, caída hacia un lado, movimientos oculares rápidos (nistagmo), rodar. El gato permanece consciente en todo momento.

Síndrome de hiperestesia felina.

Ondulación de la piel a lo largo de la espalda, acicalamiento frenético repentino del flanco o la cola, pupilas dilatadas, correr y vocalizar. Su relación con la actividad convulsiva, la enfermedad de la piel y el dolor no está completamente resuelta, lo cual es exactamente la razón por la que necesita investigación en lugar de descartarlo.

Espasmos durante el sueño.

Los gatos normales tienen espasmos, pedalean y vocalizan al dormir. Un gato que se despierta normalmente cuando le hablas estaba soñando.

Dolor severo.

Un evento doloroso agudo puede producir vocalización, rigidez y colapso que los dueños describen razonablemente como un ataque.

El tamaño de la pupila y si el gato puede seguir una mano que se mueve lentamente son dos cosas que vale la pena comprobar una vez que esté totalmente despierto. La ceguera repentina junto con las convulsiones apunta fuertemente a la presión arterial.

Lo que nunca debes hacer

No pongas tus dedos, una cuchara, un palo o un paño en la boca del gato. Esta es la pieza más común y más dañina de primeros auxilios populares.

No inmovilices, sujetes ni intentes hacer reaccionar al gato sacudiéndolo o gritándole.

No administres ninguna medicina humana. El paracetamol es letal para los gatos en cantidades muy pequeñas, y no es seguro improvisar con sedantes y medicamentos anticonvulsivos humanos.

No des medicamentos sobrantes recetados para otro animal, y no des una Dosis de un medicamento anticonvulsivo que tu gato tuvo hace meses sin hablar primero con el veterinario.

No ofrezcas comida o agua mientras el gato esté todavía desorientado. Un gato post-ictal puede aspirarlo.

No pongas a un gato post-ictal directamente en un transportín con otro animal ni dejes que un gato compañero de casa se acerque.

No apliques ningún producto antipulgas a un gato que no esté autorizado para gatos, y nunca dividas un producto para perros.

No decidas que una sola convulsión que se detuvo sola puede esperar quince días. El primer episodio es el momento en que es más probable que la investigación encuentre algo tratable.

Llegar al veterinario con seguridad

Llama primero, siempre. Cambia lo que sucede al llegar y permite al personal preparar medicamentos para un gato que sigue teniendo convulsiones.

Transporta en un transportín rígido forrado con una toalla, con apertura superior si tienes uno, para que el gato pueda ser sacado en lugar de arrastrado. Cubre el transportín con una toalla para reducir la luz y el ruido.

No conduzcas con un gato convulsionando o post-ictal suelto en el coche o en el regazo de alguien. Un gato desorientado bajo los pedales del conductor es cómo esto se convierte en dos emergencias.

Mantén al gato caliente durante el trayecto si ha tenido temblores o está mojado por un lavado de permetrina, pero no sobrecalientes a un gato que acaba de tener una convulsión prolongada, porque la temperatura corporal aumenta durante la actividad convulsiva.

Lleva el envase del producto contigo si es posible que sea una toxina.

Cuándo obtener ayuda

Ve inmediatamente, fuera de horario si es necesario, por una convulsión que dure más de unos cinco minutos, una segunda convulsión antes de la recuperación completa, cualquier sospecha de permetrina u otra toxina, un gato que esté inconsciente o no respire normalmente entre episodios, presión de la cabeza contra objetos, caminar en círculos o ceguera repentina.

Sé atendido el mismo día por una primera convulsión focal, por episodios de espasmos faciales, por cualquier colapso en un gato con enfermedad cardíaca conocida y por un gato que siga desorientado horas después.

Reserva en un plazo de uno o dos días para una única convulsión generalizada que se detuvo por sí sola y fue seguida por una recuperación completa.

Muchas causas de convulsiones felinas son tratables y varias son curables. La investigación es lo que las diferencia.

Trae el video, el diario, el Peso actual del gato, una lista completa de cada Medicación y producto antiparasitario utilizado en cada animal de la casa, la dieta incluyendo cualquier pescado crudo, la Edad del gato y su estado de vacunación y pruebas de virus, y una nota de cualquier novedad en el entorno. Espera que el veterinario quiera un examen físico y neurológico completo, análisis de sangre y orina, medición de la presión arterial y, en muchos gatos, imágenes del cerebro. Esa secuencia es cómo se encuentra una causa tratable.