Bordetella Pneumonia

TL;DR. La neumonía por Bordetella es una infección respiratoria bacteriana muy contagiosa y potencialmente mortal en cobayas que requiere atención veterinaria inmediata.

La dificultad respiratoria precoz puede ser sutil: narinas algo dilatadas o postura encorvada.

¿Qué es?

La neumonía por Bordetella es una infección bacteriana grave y muy contagiosa de las vías respiratorias causada por Bordetella bronchiseptica. Otras especies pueden portarla con signos leves; las cobayas son excepcionalmente vulnerables. La infección baja rápido a los pulmones y se vuelve una neumonía aguda potencialmente mortal.

La bacteria se adhiere a los cilios y los paraliza con toxinas. Moco y restos inflamatorios se acumulan; hay hipoxia y daño tisular. Como presas, las cobayas ocultan la enfermedad hasta etapas avanzadas; lo «repentino» suele ser ya grave.

Causas y factores de riesgo

• Portadores asintomáticos: conejos y perros (tos de las perreras) pueden eliminar B. bronchiseptica sin signos; gotas por el aire o la habitación.
• Estrés ambiental: mala ventilación, humedad, cambios de temperatura, hacinamiento.
• Amoníaco: cama sucia irrita las mucosas.
• Déficit de vitamina C: debilita mucosas e inmunidad.

Sin predisposición de raza; todas las cobayas son susceptibles.

Signos a observar

• Disnea (cardinal): respiración pesada o rápida, flancos que bombean, cuello estirado, respiración bucal (urgencia).
• Letargo (común)
• Secreción ocular y nasal (común): acuosa a purulenta; pelaje sucio en patas delanteras.
• Estornudos (común)
• Anorexia (común): un día sin comer arriesga estasis digestiva.
• Muerte súbita (ocasional)

La secreción nasal y ocular es un signo frecuente de infección respiratoria.

Cómo lo diagnostican los veterinarios

Auscultación y luego:

1. Cultivo y sensibilidad (gold standard): muestra nasal o traqueal.
2. PCR: detección rápida de ADN de B. bronchiseptica.
3. Radiografías de tórax: consolidación y derrames.

Las radiografías muestran líquido y consolidación pulmonar.

Opciones de tratamiento

Muchos antibióticos (penicilinas, ampicilina, cefalosporinas) son tóxicos en cobayas (enterotoxemia). Clases seguras:

• Fluoroquinolonas (Enrofloxacin)
• Sulfonamidas potenciadas (Sulfadiazina/Trimetoprim u otras)
• Tetraciclinas (Doxycycline)

Soporte: fluidos subcutáneos, alimentación con jeringa rica en fibra, nebulización si procede.

Pronóstico

Con afectación de vías bajas, reservado a malo. Signos altos precoces curan mejor; la neumonía grave puede dejar cicatrices y recidivas.

Prevención

• No alojar con conejos (ni perros con tos de perrera) en la misma habitación.
• Cuarentena de 2–4 semanas para nuevos.
• Buena ventilación, higiene diaria, dieta rica en vitamina C (pienso, pimientos, hojas verdes).

Cuándo llamar al veterinario

Los signos respiratorios no se «esperan». Urgencia ante respiración laboriosa, respiración bucal, >12 h sin comer/beber, letargo extremo, mucosas azuladas o grises.

Fuentes

• Ferrets, Rabbits, and Rodents: Clinical Medicine and Surgery, pp. 295–299.
• Manual of Exotic Pet Practice, roedores, pp. 412–415.

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