Secreción ocular en gatos: qué significan realmente el color y la textura

Respuesta rápida

Ambos ojos abiertos con la misma apertura, ambos igual de brillantes, sin película sobre la superficie. Esta es la base con la que debe comparar.

El color de la secreción le indica qué tipo de inflamación está ocurriendo. No le dice qué tan urgente es el estado del ojo.

La urgencia la determina el ojo mismo: si el gato lo mantiene cerrado, si la superficie ha perdido su brillo, si la pupila ha cambiado y si el gato le permite acercarse. Una secreción clara y acuosa proveniente de un ojo cerrado y doloroso es un problema mucho mayor que una secreción espesa y verde de un ojo bien abierto y cómodo.

• Clara y acuosa significa irritación, dolor o un problema de drenaje. Es la secreción que más a menudo se asocia con una úlcera corneal.
• Gris o blanca y filamentosa significa mucina, generalmente por irritación crónica o una superficie seca y poco lubricada.
• Amarilla o verde significa pus, es decir, glóbulos blancos, por lo que las bacterias ya están involucradas incluso si no fueron el origen.
• Las manchas color óxido en el pelaje no son sangre ni infección. Es pigmento lagrimal que se ha oxidado, y significa que el ojo ha estado lagrimeando en exceso durante un tiempo.
• El entrecerrar los ojos, la opacidad, un cambio en la pupila o la sangre son problemas que requieren atención el mismo día, independientemente del color.

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Nunca aplique gotas que contengan esteroides en el ojo de un gato a menos que un veterinario haya teñido ese ojo y confirmado que no hay úlcera.

Los esteroides suprimen la respuesta de reparación corneal y fomentan las enzimas que descomponen el colágeno. En una córnea ulcerada pueden convertir un defecto superficial en una úlcera que se derrite y luego en una perforación en uno o dos días. Esta es la acción más dañina que los propietarios realizan con gotas sobrantes, porque la etiqueta rara vez dice "esteroide" en lenguaje sencillo. Palabras como prednisolona, dexametasona o hidrocortisona en los ingredientes significan esteroide.
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Decida en 60 segundos

Por qué el color le dice el qué, no la gravedad

Las lágrimas no son solo agua salada. La película que cubre el ojo tiene una capa exterior aceitosa proveniente de las glándulas en el borde del párpado que detiene la evaporación, una capa media acuosa proveniente de la glándula lagrimal y una capa pegajosa de mucina producida por células caliciformes en la conjuntiva que une toda la película a la córnea.

La secreción es esa película, pero alterada. Qué parte ha cambiado le indica qué tipo de proceso está ocurriendo.

Serosa, es decir, clara y acuosa. La capa acuosa se está produciendo en exceso, o se produce normalmente pero no puede drenar. La producción excesiva es una respuesta refleja al dolor o la irritación. El drenaje fallido ocurre cuando el conducto lagrimal que va desde la esquina interior del ojo hacia la nariz está bloqueado o, en razas de cara plana, distorsionado por la forma del cráneo.

Mucoide, es decir, gris o blanca y filamentosa. Las células caliciformes están trabajando duro, lo cual ocurre con la irritación crónica de la superficie y con una película lagrimal que es demasiado delgada para proteger la córnea. Una secreción espesa, pegajosa y fibrosa con una córnea de aspecto opaco plantea la duda del ojo seco, que es menos común en gatos que en perros pero ocurre, particularmente donde el herpesvirus ha dañado el tejido productor de lágrimas.

Purulenta, es decir, amarilla, crema o verde. El color proviene de los neutrófilos y sus productos de degradación. Esto significa que hay bacterias involucradas. No significa que las bacterias lo iniciaron. En los gatos, la mayoría de las conjuntivitis bacterianas son pasajeras sobre un problema viral o estructural, razón por la cual las gotas antibióticas solas a menudo producen una mejora parcial seguida de una recaída.

Color óxido o marrón rojizo en el pelaje debajo del ojo. Las porfirinas son pigmentos excretados en las lágrimas. Se oscurecen al contacto con el aire y la luz, por lo que un gato de cara pálida con cualquier flujo crónico desarrolla la mancha clásica. Es un marcador de flujo crónico, no es sangre, no es infección.

Sangre evidente. La sangre en la secreción significa trauma, una úlcera profunda, una masa o un problema de coagulación, y la acumulación de sangre dentro de la parte frontal del ojo es una emergencia en todos los casos.

Cómo se ve un ojo sano

Observe al gato a la luz del día, desde el frente y luego desde cada lado al nivel de los ojos. Compare los dos ojos entre sí, porque su mejor referencia para un ojo es siempre el otro.

Ambos ojos deben estar abiertos con la misma apertura. La superficie debe actuar como un espejo: debería ver un reflejo nítido de la ventana en él. Cualquier suavizado o dispersión de ese reflejo significa que la superficie corneal está alterada.

Lo blanco del ojo debe ser blanco con vasos rosados finos y delgados. El tercer párpado, la membrana pálida en la esquina interior, apenas debería ser visible.

Las pupilas deben ser del mismo tamaño y ambas deben estrecharse cuando la luz las alcanza. La pupila de un gato es una hendidura vertical con luz brillante y redonda en luz tenue, y cambia rápido, así que júzguelas al mismo momento bajo la misma luz.

Una pequeña cantidad de costra oscura en la esquina interior durante la noche es normal en muchos gatos, particularmente en los de color más oscuro, y se limpia fácilmente.

Un registro fechado y un peso valen más en la cita que cualquier descripción de memoria. Anote qué ojo comenzó primero, cómo se veía la secreción cada día y cualquier cosa que le haya puesto.

Cambios que significan actuar hoy

El ojo se mantiene cerrado.

El blefaroespasmo es dolor. Los gatos no entrecierran los ojos por diversión. Las dos causas más comunes son una úlcera corneal y un cuerpo extraño alojado debajo del tercer párpado, y ambos son tratables si se ven rápidamente y amenazan la vista si no.

La córnea ha perdido su brillo o se ve azul, gris o borrosa.

El edema corneal significa que ha entrado líquido en el tejido corneal, lo cual ocurre cuando la superficie o el revestimiento interior están dañados, o cuando aumenta la presión dentro del ojo.

La pupila ha cambiado.

Una pupila contraída en el lado doloroso con un iris más opaco es la imagen clásica de la uveítis. Una pupila ampliamente dilatada que no responde a la luz en un ojo opaco, posiblemente agrandado, sugiere glaucoma, que en los gatos suele ser secundario a la uveítis y destruye la vista rápidamente.

El tercer párpado está elevado sobre el ojo.

Se eleva con dolor, con deshidratación, con una masa detrás del ojo y como parte de un síndrome específico que afecta ambos ojos en algunos gatos. En todos los casos necesita ser examinado.

Hinchazón alrededor o detrás del ojo.

Un ojo que es empujado hacia adelante, o uno donde el gato se molesta si se le abre la boca, puede tener un absceso o masa detrás del globo ocular.

Qué lo está causando realmente

Herpesvirus felino-1. La causa dominante de secreción ocular en gatos en todo el mundo. La primera exposición suele ser en la etapa de gatito, a menudo con estornudos y nariz con mucosidad, y el virus luego permanece latente en un nervio de por vida. Se reactiva con el estrés: un gato nuevo, una mudanza, alojamiento, cirugía, otra enfermedad. Los brotes en adultos suelen ser unilaterales. Puede producir úlceras corneales ramificadas, que son casi diagnósticas cuando se ven con fluoresceína, y a largo plazo puede cicatrizar la superficie o fusionar la conjuntiva con la córnea.

Chlamydia felis. Una bacteria, y una de las pocas causas bacterianas primarias genuinas. Produce una inflamación muy marcada de la conjuntiva, por lo que el tejido rosado alrededor del ojo se ve hinchado y elevado. Típicamente comienza en un ojo y se mueve al otro a lo largo de los días, y favorece a los gatos jóvenes y hogares con varios gatos. Se trata con antibiótico sistémico, generalmente doxiciclina, durante un ciclo completo, no solo con gotas. Existen vacunas en algunos mercados.

Especies de Mycoplasma. Cuadro similar, lógica de tratamiento similar.

Calicivirus felino. Por lo general, más úlceras en la boca y cojera que problemas oculares, pero pertenece a la lista en un gato joven con cara con mucosidad.

Úlcera corneal. Trauma, un rasguño de pelea entre gatos, herpesvirus o un cuerpo extraño. Secreción acuosa, entrecerrar los ojos, tercer párpado elevado. Diagnosticado con tinte de fluoresceína en segundos.

Cuerpo extraño. Una espiga de hierba o fragmento de planta alojado debajo del tercer párpado. Repentino, unilateral, intensamente doloroso. Necesita anestésico tópico y una mirada adecuada detrás del tercer párpado, que no es algo para intentar en casa.

Uveítis. Inflamación dentro del ojo. El punto importante es que en los gatos muy a menudo es un síntoma de una enfermedad sistémica: virus de inmunodeficiencia felina, virus de leucemia felina, peritonitis infecciosa felina, toxoplasmosis, bartonella, linfoma o presión arterial alta. Un gato diagnosticado con uveítis debe tener un chequeo sistémico, no solo gotas.

Problemas en los párpados. Entropión, donde el párpado se enrolla hacia adentro y las pestañas frotan la córnea, es más común en razas de cara plana y en gatos mayores que han perdido grasa facial. La agenesia palpebral, una brecha congénita en el párpado superior externo, es un defecto específicamente felino que produce irritación de por vida y necesita cirugía.

Secuestro corneal. Una placa marrón o negra de tejido corneal muerto, vista particularmente en persas, himalayos, birmanos y siameses, a menudo tras irritación crónica o herpesvirus. Se ve alarmante y es un problema quirúrgico.

Queratitis eosinofílica. Una placa rosada, elevada y ligeramente arenosa que crece a través de la córnea, en gran parte una condición felina, tratada de manera muy diferente a una infección.

Falla en el drenaje nasolagrimal. Común en gatos persas, exóticos y otros gatos de cara plana, donde el conducto está torcido por la forma del cráneo. El resultado es una cara permanentemente húmeda y manchada en un gato cuyos ojos, por lo demás, están cómodos. Gestión, no cura.

Tumores. En gatos mayores, una masa en el borde del párpado o tercer párpado. En gatos blancos o de cara pálida en regiones con mucho sol, el carcinoma de células escamosas que afecta la piel del párpado no pigmentada es un riesgo genuino y es la razón por la cual la sombra y evitar el sol son importantes para esos gatos.

Cómo cambia esto según la edad, la raza y el hogar

Gatitos. La secreción que aparece antes de que los ojos se hayan abierto, o párpados abultados y cerrados en un gatito joven, es una emergencia: la infección queda atrapada detrás de los párpados sellados y puede destruir el ojo. Los párpados deben ser abiertos por un veterinario. Los brotes en toda la camada suelen ser herpesvirus o clamidia, y el daño sufrido ahora, incluida la conjuntiva fusionada con la córnea, es permanente.

Gatos adultos. La secreción unilateral recurrente sin que ningún otro gato se vea afectado suele ser un brote de herpes. Busque el detonante en las dos semanas antes de que comenzara.

Gatos mayores. La uveítis nueva, un bulto en el párpado o un cambio repentino merecen una medición de la presión arterial y análisis de sangre. La hipertensión en gatos mayores es común, tratable y frecuentemente detectada primero a través del ojo.

Razas de cara plana. Los gatos persas, exóticos de pelo corto e himalayos tienen órbitas poco profundas, ojos prominentes, conductos lagrimales distorsionados y, a menudo, cierto grado de entropión. Su estado basal es una esquina interior ligeramente húmeda. Eso hace que sea más difícil detectar cuándo algo ha cambiado realmente, así que fotografíe la cara normal mientras el gato esté bien.

Hogares con varios gatos y adopciones recientes. Una nueva llegada con secreción ocular, especialmente de un refugio o un entorno grupal, debe ser aislada hasta ser vista. Tanto la clamidia como el herpes se propagan por contacto directo y por ropa de cama y manos compartidas.

Revise a todo el gato, no solo el ojo. El apetito, el consumo de agua, los estornudos y la energía separan un problema ocular local de una infección o una enfermedad sistémica que resulta mostrarse primero en el ojo.

La rutina en casa que mantiene un ojo seguro hasta la cita

La limpieza es un cuidado de apoyo. No es un tratamiento y nunca debe retrasar una visita al veterinario para un ojo doloroso.

Use agua hervida enfriada o solución salina estéril en algodón o una gasa suave. Limpie desde la esquina interior hacia afuera, una vez, luego deseche la almohadilla. Use una almohadilla fresca para el segundo ojo, siempre, porque usar el mismo paño en ambos ojos es cómo un problema de un ojo se convierte en uno de dos.

Para los párpados con costras y pegados, sostenga una almohadilla tibia y húmeda contra los párpados durante medio minuto para ablandar la costra en lugar de tirar de ella. Tirar desgarra el delicado borde del párpado.

No use bastoncillos de algodón cerca del ojo, no use pañuelos que suelten fibras y no use ninguna toallita que contenga fragancia, alcohol o un conservante vendido para la limpieza general de mascotas.

Tome fotografías a la luz del día antes de limpiar, ya que la apariencia que está describiendo habrá desaparecido para cuando llegue a la clínica.

Qué nunca hacer

Nunca aplique una gota que contenga esteroides sin una prueba de fluoresceína.

Cubierto arriba, y vale la pena repetirlo porque es el error que cuesta ojos.

Nunca use gotas humanas descongestionantes o para aliviar el enrojecimiento.

Funcionan contrayendo los vasos sanguíneos, lo que elimina el enrojecimiento que era su mejor señal de advertencia y no hace nada sobre el problema subyacente.

Nunca lave un ojo con nada que no sea solución salina estéril o agua hervida enfriada.

No té, no manzanilla, no desinfectante diluido, no soluciones de ácido bórico, no agua con sal mezclada en casa a una concentración desconocida.

Nunca asuma que la mejoría significa resolución en un brote de herpes.

El ojo a menudo se ve mejor en pocos días y el virus sigue ahí. Detener el tratamiento antiviral temprano es una razón común para una recaída rápida.

No confíe en los suplementos de lisina como la respuesta.

La lisina se vende ampliamente para el herpesvirus felino, pero los estudios controlados no han mostrado un beneficio consistente, y en entornos de vivienda grupal, algunos trabajos han sugerido que puede empeorar las cosas. No es un sustituto de tener el ojo examinado y tratado.

No se demore porque el gato sigue comiendo.

Los gatos con dolor ocular severo a menudo comen normalmente. El apetito es una mala guía para la urgencia ocular.

Qué preguntará el veterinario y qué hará

Espere estas preguntas y tenga las respuestas listas:

• Qué ojo comenzó y hace cuántos días
• Si la secreción cambió de carácter con el tiempo, por ejemplo, clara el día uno y amarilla el día tres
• Si el gato está entrecerrando los ojos, frotándose o evita la luz
• Estornudos, secreción nasal, úlceras bucales, apetito, energía
• Historial de vacunación y si el gato sale al exterior
• Otros gatos en la casa y si alguno de ellos está afectado
• Estrés reciente: mascota nueva, bebé nuevo, mudanza, alojamiento, trabajos de construcción
• Todo lo que ya se le ha puesto en el ojo, incluidas recetas sobrantes y productos de venta libre

El examen sigue un orden bastante fijo. Una mirada general para ver la asimetría y el reflejo de cada córnea. Tinte de fluoresceína, que se aplica como una gota y se muestra verde donde falta superficie corneal, y que debe hacerse antes de cualquier decisión de esteroides. Una prueba de lagrimeo de Schirmer si la secreción es espesa y la superficie se ve opaca. Medición de la presión dentro del ojo si hay alguna sospecha de glaucoma o uveítis. Un examen detrás del tercer párpado, generalmente después de una gota de anestésico tópico, en cualquier ojo doloroso unilateral repentino.

Un hisopo conjuntival para PCR puede distinguir el herpesvirus, la clamidia y el micoplasma, y vale la pena pedirlo cuando el problema es recurrente, cuando todo un hogar está afectado o cuando un primer ciclo de tratamiento falló.

Si se confirma la uveítis, espere una medición de la presión arterial, pruebas retrovirales para FeLV y FIV, y análisis de sangre generales, porque en los gatos el ojo a menudo informa sobre algo en otra parte.

La referencia a un oftalmólogo veterinario es apropiada para una úlcera que no sana, un secuestro, agenesia palpebral, glaucoma o cualquier cosa donde la vista esté en juego. La disponibilidad varía enormemente según el país y la región, así que pregunte temprano en lugar de después de dos ciclos de tratamiento fallidos.

Cuándo obtener ayuda

Vaya el mismo día por cualquiera de estos:

• El gato mantiene un ojo cerrado o medio cerrado
• La córnea está opaca, azul o ha perdido su reflejo como de espejo
• Las pupilas son de diferentes tamaños, o el iris se ve de otro color o textura
• Sangre en o alrededor del ojo
• Secreción espesa que pega los párpados
• Cualquier problema ocular en un gatito, incluida la secreción antes de que los ojos se hayan abierto
• Secreción junto con no comer, letargo o respiración dificultosa

La luz del día en una ventana es la mejor luz para la revisión diaria. Juzgue ambos ojos al mismo momento, bajo la misma luz, y busque el reflejo en cada córnea.

Vaya inmediatamente, fuera de horario, si el ojo se ve agrandado o abultado, si el gato tiene dolor evidente y no puede calmarse, o si ha habido una lesión conocida como un rasguño de pelea entre gatos en la cara.

Reserve una cita de rutina dentro de unos días para secreción que sea persistente pero indolora, para manchas que están empeorando o para cualquier cambio en la forma o posición de un párpado.

Entre la llamada y la cita, mantenga al gato adentro, evite que alguien frote o limpie el ojo repetidamente y use un collar protector suave si el gato se está rascando. Un gato puede convertir una úlcera pequeña en una perforación con una garra trasera.