Protein og muskelmasse hos katte: Hvad kvalitet egentlig betyder, og den fire-punkts muskeltest

Hurtigt svar

Protein er det næringsstof, en kat ikke kan spare på. Hvad skålen leverer, bruger kroppen, eller også tager den det fra musklerne.

En kat er ikke en lille hund med hang til kød. Dens lever kører de enzymer, der nedbryder aminosyrer til energi, på et permanent højt niveau, og den kan ikke skrue ned for dem, når kostens proteinindhold falder.

Det ene faktum driver alt her. Hvis diæten leverer for lidt protein, eller protein af dårlig kvalitet, sænker katten ikke sit proteinforbrug. Den bliver ved med at forbrænde, og underskuddet tages fra musklerne. Resultatet er en kat, der ser fin ud på vægten, men som stille og roligt forsvinder under pelsen.

• Råprotein på en etiket er en måling af kvælstof. Den kan ikke fortælle dig, om proteinet er fordøjeligt, eller om aminosyrerne er de rigtige.
• Våd- og tørfoder kan kun sammenlignes efter omregning til tørstofbasis. At sammenligne de trykte tal direkte er meningsløst.
• "Mindre protein til senior-katte" er helt forkert. Ældre katte fordøjer ofte protein dårligere og har brug for mere, ikke mindre.
• Proteinrestriktion er en behandling for diagnosticeret nyresygdom, ikke en forholdsregel for en rask, ældre kat.
• Body condition scorer fedt. Muskelkondition scorer magert væv. De er uafhængige, og en kat kan være overvægtig og muskeludtyndet på samme tid.

Beslut på 60 sekunder

Hvorfor protein er anderledes for en kat

Leveren har ikke et lavgear.

Hos en altædende organisme trigger lavt proteinindhold i kosten leveren til at spare på aminosyrer ved at reducere de enzymer, der deaminerer dem. Kattens version af denne regulering er begrænset. Disse enzymer kører tæt på deres maksimum uanset hvad der lander i skålen.

Den praktiske konsekvens er, at en kat på en proteinfattig diæt ikke tilpasser sig. Den kører med et konstant underskud og betaler for det med sit magre væv. Det er grunden til, at den samme kostændring, der gør en hund en smule slankere, kan gøre en kat synligt udtyndet.

Taurin tabes, ikke genbruges.

Katte konjugerer galdesyrer med taurin og kan ikke skifte til glycin på samme måde som andre arter. Taurin forlader derfor kroppen hver dag via galden, uanset om diæten erstatter det eller ej, og katte syntetiserer meget lidt fra cystein.

Konsekvenserne af at løbe tør er ikke subtile: dilateret kardiomyopati og central retinal degeneration, der ender i permanent blindhed. Begge dele var almindelige hos katte, før kommercielt foder blev tilsat taurin, og begge dele dukker op igen i hjemmelavede og ubalancerede rå diæter.

Arginin-mangel måles i timer.

Arginin driver urinstofcyklussen, som skiller sig af med ammoniak produceret ved al den proteinnedbrydning. En kat, der får et måltid uden arginin, kan hurtigt udvikle klinisk hyperammonæmi. Der er ingen langsom forværring at bemærke.

Dette er grunden til, at "Jeg laver bare selv hans mad af kød" er en virkelig farlig plan fremfor blot en suboptimal en.

Hvad protein-kvalitet egentlig betyder

Vægten besvarer et spørgsmål, som pakken ikke kan. Det, der betyder noget, er gram leveret per dag på tørstofbasis, ikke procentdelen trykt på forsiden.

Fordøjelighed.

Råprotein er kvælstof ganget med en fast faktor. Kvælstof fra et letfordøjeligt muskel- eller organprotein og kvælstof fra fjedermel, hår eller bindevæv giver det samme tal på etiketten.

Producenter kender deres egne fordøjelighedstal. Etiketter bærer dem næsten aldrig. Hvad du kan bruge i stedet er indirekte beviser: afføringsmængde og kvalitet, pelsens tilstand, og om muskelmassen holder over måneder på det pågældende foder.

Aminosyreprofil.

Katte har et specifikt krav på bl.a. taurin, arginin, methionin og cystin. Planteproteiner er typisk lave i netop disse. Et foder kan ramme et højt råproteintal ved hjælp af ærteprotein og kartoffelprotein, mens det leverer en profil, der passer dårligt til en kat.

Dette er fejlen ved at bedømme et foder ud fra proteinprocenten alene, og det er den fejl, kornfrie formuleringer ofte udnytter, fordi kornet normalt er blevet erstattet af bælgfrugter, der bringer deres eget planteprotein med sig.

Omregning til tørstof.

Våd- og tørfoder kan ikke sammenlignes som trykt, fordi det ene mest er vand. Omregn begge.

Divider råproteinprocenten med tørstofprocenten, hvilket er 100 minus fugtighedsprocenten, og gang derefter med 100. Som eksempel: et vådfoder med 8 procent protein og 78 procent fugt har 8 divideret med 22, hvilket er ca. 36 procent protein på tørstofbasis. Et tørfoder med 30 procent protein ved 10 procent fugt bliver til ca. 33 procent.

Det våde foder i det eksempel er foderet med mest protein, på trods af det mindre tal på dåsen.

Gram per dag, ikke procenter.

Procenter beskriver foderet. Det, der når katten, er gram protein per dag, hvilket afhænger af foderets kalorietæthed og hvor meget katten rent faktisk spiser. Et meget kalorietæt foder, der gives efter appetit, leverer mindre protein end et mindre tæt foder, der gives i samme kalorietotal.

Vej foderet. Volumenmål svinger meget mellem produkter, og fodringsvejledningen på pakken er et udgangspunkt fremfor en recept.

Markedsføringspåstandene og hvad de er værd

"Ægte kylling er den første ingrediens."

Ingredienser deklareres efter vægt, når de kommer i blanderen, før vandet fordamper. Frisk kylling er hovedsageligt vand, så den kan stå øverst på listen, mens den bidrager med mindre protein til det færdige foder end et tørfoder, der står som nummer tre.

"Ingen biprodukter."

Biprodukt er en regulatorisk kategori, ikke en kvalitetsgrad. Det inkluderer lever, hjerte, nyre og lunge, som er mere næringstætte end skeletmuskulatur, og som en vild kat spiser først. Hjerte er en af de rigeste naturlige kilder til taurin. Et foder, der markedsføres på fraværet af biprodukter, har fjernet indmaden og normalt erstattet den med muskelkød og planteprotein.

"Kornfrit."

Katte har intet krav på korn, så at fjerne det er ikke en ernæringsmæssig fordel i sig selv. Det, der betyder noget, er hvad der erstattede det. Ærter, linser, kartofler og tapioka er også kulhydratkilder, og bælgfrugter tilføjer planteprotein, der flytter aminosyreprofilen væk fra kattens behov.

"Human grade" og "råt".

Hverken udtryk beskriver aminosyretilstrækkelighed. En rå diæt bygget af muskelkød uden tilsat taurin og uden kalcium er den klassiske vej til både blindhed og knoglebrud, og det tilføjer en smitterisiko for husstanden. Tilberedning ødelægger ikke meningsfuldt proteinkvaliteten i et korrekt formuleret foder.

"Højt proteinindhold."

Ureguleret som påstand på de fleste markeder. Tjek selv tørstoftallet.

Den ene linje, der er værd at læse.

Erklæringen om ernæringsmæssig tilstrækkelighed. I USA refererer den til AAFCO, i Europa til FEDIAF, og andre markeder varierer eller har slet ingen tilsvarende. Den fortæller dig, hvilket livsstadie foderet er komplet til, og om det blev fastlagt ved formulering eller ved en fodringsundersøgelse. Alt på forsiden af posen er underlagt denne.

Muskelkondition: tjekket næsten ingen foretager

Fire steder fortæller dig næsten alt: tindingerne, skulderbladene, hver side af rygsøjlen og hoftebenene.

Body condition score spørger, hvor meget fedt der er på katten. Muskelkonditionsvurdering spørger, hvor meget magert væv der er tilbage. De ændrer sig uafhængigt, og den anden er den, der forudsiger, hvordan en kat håndterer sygdom.

Hvor skal du mærke.

Over kraniet, ved tindingerne på hver side over øjnene. Over skulderbladene, hvor man mærker knoglen, der løber ned midt gennem hvert blad. På hver side af rygsøjlen, hvor musklerne bør rage op på begge sider af knoglefremspringene. Over hoftebenene bagtil.

Gør det med flade fingre og et let tryk på en afslappet kat, ideelt under en børstning. Lang pels skjuler meget, hvilket netop er grunden til, at tjekket gøres med hænderne og ikke med øjnene.

Hvordan normalt føles.

Knogler kan mærkes, men er polstrede. Rygsøjlen føles som en central linje med muskulatur, der stiger op på hver side af den, ikke som en række af adskilte knopper. Skulderbladskanten kan detekteres, men er ikke skarp. Tindingerne er let konvekse.

Hvordan tab føles, i den rækkefølge det normalt optræder.

Hovedet går først hos mange katte. Ejere beskriver det som om, at ansigtet ser mere knoglet eller ældre ud. Derefter bliver skulderbladskanterne skarpe. Så bliver ryghvirvlerne individuelt tællelige. Så bliver hofterne prominente, og katten kan begynde at kæmpe med at hoppe eller træde op i en kattebakke med høje kanter.

Gør det månedligt, og skriv det ned.

Muskeltab er gradvist og lever med katten hver dag, så den person, der ser katten mest, er mindst tilbøjelig til at bemærke det. En dateret note og et fotografi taget direkte ovenfra og fra siden i det samme lys forvandler et indtryk til bevis.

Hvad muskeltab betyder, og hvordan man adskiller årsagerne

Aldersrelateret tab uden sygdom.

Magermasse falder med alderen hos katte ligesom hos mennesker. Det er langsommere, det er symmetrisk, og det kommer uden ændringer i tørst, appetit eller aktivitet. Det er også delvist forebyggeligt, hvilket er argumentet for at holde proteinindtaget oppe fremfor at skære ned.

Sygdomsdrevet udtynding.

Hyperthyreoidisme er den klassiske: spiser mere, taber vægt og muskelmasse, ofte rastløs, vokal om natten, nogle gange med hurtig hjerterytme. Kronisk nyresygdom kommer normalt med mere tørst og urinering. Diabetes bringer tørst plus en stor appetit, og nogle gange en fladere bagkropsstilling. Kræft og hjertesygdomme har tendens til at reducere appetitten, mens udtyndingen fortsætter. Kronisk tarmsygdom viser sig i afføringen og ved opkastning.

Det differentierende spørgsmål handler næsten altid om appetit- og tørstretning. At tabe muskelmasse mens man spiser mere peger et andet sted hen end at tabe muskelmasse mens man spiser mindre.

Indtagelsessvigt.

Tandsmerter, en mundtlig knude eller blot et foder, katten er blevet træt af, vil producere muskeltab hos en kat, der ser normal ud, og med en normalt udseende skål, hvis der er andre kæledyr i huset. Smertefulde munde er bredt underdiagnosticerede, fordi katte bliver ved med at spise trods smerter, indtil de ikke kan mere.

Manglende brug.

Gigt producerer asymmetrisk tab, normalt værst i bagbenene, hos en kat der er holdt op med at hoppe. Dette er muskeltab forårsaget af smerte snarere end af ernæring, og fodring med mere protein fikser det ikke.

Fejltypen i den sædvanlige vægttabsplan

Tykke katte er almindelige, og vægttab er oprigtigt vigtigt. Måden det normalt går galt på, er at kalorier skæres ned ved at give mindre af det samme foder, hvilket skærer proteinindtaget med præcis den samme andel.

Katten taber derefter vægt fra både fedt og muskler. Vægten belønner dig, mens muskelkonditionen bliver værre.

En korrekt plan skærer i kalorierne, mens proteinleverancen holdes mindst lige så høj som før, hvilket normalt betyder skift til et foder med et højere protein-til-kalorie-forhold fremfor blot at reducere portionen. Det betyder også at veje foderet fremfor at øse op, at veje katten regelmæssigt og vurdere muskelkondition sammen med kropskondition hver måned.

Vægttab hos katte skal også være gradvist, fordi en kat, der taber sig for hurtigt, er i risiko for hepatisk lipidose, som er en akut levertilstand fremfor et tilbagefald.

Rutinen der fanger problemer tidligt

Hvad man aldrig må gøre

Sæt ikke en rask ældre kat på et proteinreduceret foder som en nyre-forholdsregel. Der er intet bevis for, at det beskytter nyrerne, og det koster muskelmasse, du vil ønske senere.

Sammenlign ikke våd- og tørfoder ved at bruge de trykte tal.

Brug ikke råprotein-procenten som en stedfortræder for kvalitet.

Byg ikke en hjemmelavet diæt af kød og indmad uden en formulering fra en dyrlæge-ernæringsekspert til den enkelte kat. Taurin-, kalcium- og A-vitamin-mangler er forudsigelige, og nogle af skaderne er permanente.

Begræns ikke kalorier hos en overvægtig kat uden at beskytte proteinindtaget, og gå ikke efter hurtigt vægttab.

Acceptér ikke "han bliver bare gammel" for et knoglet hoved og en skarp rygsøjle. Den beskrivelse dækker hyperthyreoidisme, nyresygdom, diabetes og kræft, som alle er mere behandlelige, når de fanges før musklerne er væk.

Hvornår man skal have hjælp

Resultatet, der er værd at sigte efter: en kat der holder sin muskelmasse ind i alderdommen, på et foder valgt ud fra hvad det leverer fremfor hvad det lover.

Book en tid ved enhver af disse:

• Muskeltab detekteret ved det månedlige tjek, med eller uden vægtændring
• Vægttab med øget appetit
• Vægt- eller muskeltab med øget tørst eller urinering
• En kat der er holdt op med at hoppe, eller som står på sine haser fremfor på tæerne
• Modvilje mod at spise hårdt foder, taber maden, eller lugt fra munden
• Ethvert planlagt skift til en hjemmelavet, rå eller restriktiv diæt

Medbring vægthistorik på den samme vægt, dine noter om muskelkondition, det nuværende foder inklusive et fotografi af hele etiketten, de målte gram fodret per dag, og fotografier af katten oppefra og fra siden.

Forvent at dyrlægen selv vejer og vurderer katten, palperer skjoldbruskkirtlen, tjekker hjerterytmen og tager blodprøver for skjoldbruskkirtel, nyreværdier og glukose, med en urinprøve for at tolke nyretallene korrekt. Muskeltab hos en kat er et symptom med en kort liste af årsager, og det panel adskiller de fleste af dem.

Hvis alt kommer tilbage normalt, drejer samtalen sig om selve diæten: hvor meget protein der reelt bliver leveret per dag, om foderet passer til en ældre kats fordøjelse, og om portionen er faldet stille og roligt, mens kattens behov ikke har gjort det.