蹄葉炎的警訊：不容忽視的「頻繁換腳站姿」急症

快速解答

認識馬匹與矮種馬蹄葉炎的早期預警訊號。學習如何辨識頻繁變換重心的站姿並檢測指動脈搏動。

蹄葉炎（Laminitis）是一種具致命性且極度疼痛的獸醫急症，其病理特徵為蹄匣內部的敏感組織發生嚴重發炎。若您的馬匹或矮種馬不斷在雙前肢之間交替轉移重心、將身體重心後移至後軀，或是蹄部發熱且伴隨強烈、跳動的指動脈搏動，您必須立即限制其活動並聯絡獸醫師。早期發現是防止蹄部結構發生永久性、不可逆損傷的最關鍵因素。

為什麼這很重要

要理解為何蹄葉炎是如此令人聞之色變的診斷，必須先了解蹄壁內部的解剖結構。馬匹的整個體重是透過一組微小、呈手指狀交錯的敏感組織——「蹄葉（Laminae）」，懸吊在蹄匣之內。這些蹄葉如同高強度的魔鬼氈，將蹄骨（位於蹄部核心的三角形骨頭，即第三趾骨）牢牢固定在外側蹄壁上。

當馬匹罹患蹄葉炎時，這些蹄葉會發炎、充血並開始失去功能。隨著魔鬼氈般的連結減弱，馬匹自身的巨大體重，加上指深屈肌腱（Deep digital flexor tendon）向上的拉力，會導致蹄骨與蹄壁剝離。這種結構性的失效即稱為「蹄骨下沉（Founder）」。

:::key-facts

• 蹄葉炎與蹄骨下沉（Founder）： 蹄葉炎是指蹄葉處於急性、疼痛的發炎狀態。而蹄骨下沉則是其物理性後果，此時蹄骨在蹄匣內向下旋轉或下沉。
• 高風險族群： 矮種馬、迷你馬以及「易胖型馬匹」（僅需極少飼料即可維持體重的馬）在基因上較容易出現引發蹄葉炎的代謝問題。
• 春季牧草的威脅： 茂盛的牧草富含可溶性碳水化合物（果聚糖），可能在後腸引發嚴重的代謝紊亂，進而導致全身性發炎與蹄葉炎。
• 時間就是組織： 一旦蹄葉因缺乏血流而開始壞死，其損傷將無法逆轉。在發病最初的幾個小時內發現徵兆，就能挽救馬匹的生命。
  :::

對於矮種馬和易胖型馬匹的飼主而言，保持警惕是不可或缺的責任。馬代謝症候群（EMS）和腦下垂體中葉功能異常（PPID，或稱馬庫興氏病）等內分泌疾病，會使這些動物對飲食變化極度敏感。僅僅一個下午採食了茂盛的春季牧草，或是意外闖入飼料桶偷吃穀物，都可能引發災難性的急性蹄葉炎。

健康狀態的表現

健康的馬匹站立時，體重會均勻分布在四肢上。牠們應呈現端正、舒適且警覺的站姿。當站在堅硬的地面上時，即使您提起其中一隻腳進行清理，牠們在用另一隻腳支撐時也不應顯露任何遲疑。

健康的馬匹會將體重均勻分布於四個馬蹄上，並呈現端正的站姿。

在健康狀態下，馬蹄摸起來應該是涼的，或者如果馬匹一直曬太陽或剛運動完，則僅會微溫。指動脈搏動（在球節側面感受到的動脈搏動）應該極其微弱、安靜且難以察覺。如果您必須非常仔細地尋找，才能感受到手指下有輕微、緩慢的跳動，這是一個極佳的徵兆。

行走時，健康的馬匹步伐自信，且以蹄踵先著地。牠們在硬地上進行窄圈轉彎時，不應出現任何僵硬、步幅縮短或遲疑的現象。

步驟說明

為了在結構性損傷發生前及時發現蹄葉炎，您必須每天對馬匹進行物理評估，特別是當牠們屬於高風險的矮種馬或易胖型馬匹時。請遵循以下每日檢查清單，以建立馬匹的健康基準線，並能立即察覺異常。

步驟 1：從遠處觀察

在進入馬廄或圍欄之前，先靜靜觀察馬匹站立兩分鐘。牠們是否站得端正？是否每隔幾秒就將重心從一隻前肢轉移到另一隻？健康的馬匹可能會放鬆一隻後肢，但極少會持續放鬆或頻繁交替轉移前肢的重心。

步驟 2：觸摸感受蹄部溫度

將手掌平貼在四隻腳的蹄壁中部，記錄其溫度。雖然馬蹄在陽光下自然會變溫，但四隻腳的溫度應該相對一致。如果單一馬蹄或一雙前蹄與其他蹄部相比明顯發熱，這是一個重大的警訊。

步驟 3：定位並評估指動脈搏動

學習尋找指動脈搏動是馬主最珍貴的技能。

:::video{src="https://storage.googleapis.com/decennium-global.appspot.com/knowledge_assets/care_guides/laminitis-warning-signs-the-shifting-stance-that-means-emergency/inline-2-1779992553768.mp4" poster="https://storage.googleapis.com/decennium-global.appspot.com/knowledge_assets/care_guides/laminitis-warning-signs-the-shifting-stance-that-means-emergency/inline-2-still-1779992450471.png" alt="檢查馬匹的指動脈搏動"}
在球節上方定位指動脈，以檢查是否有躍動脈搏。
:::

尋找指動脈搏動的步驟：

1. 將手沿著馬匹球節關節的側面下滑。
2. 將食指和中指輕輕按壓入血管束（動脈、靜脈和神經在球節後方並行的部位）正後方的凹槽中。
3. 對著骨頭施加溫和、穩定的壓力。
4. 在健康的馬匹身上，您會感覺到非常微弱、柔軟的搏動，甚至完全感覺不到。而在患有急性蹄葉炎的馬匹身上，脈搏會呈現強烈、跳動且具節律性的「躍動感」，極其明顯。

:::pro-tip
在馬匹健康且放鬆時，練習尋找其指動脈搏動。如果您熟悉正常、幾乎察覺不到的脈搏感，就能在急症發生時，立刻辨識出那種強烈、高壓的躍動脈搏。
:::

步驟 4：評估轉彎時的動作

將馬匹牽出馬廄，讓牠在堅硬平坦的地面上進行窄圈轉彎（360度轉彎）。觀察其頭部和肩膀。處於蹄葉炎最早期階段的馬匹會表現出壓耳、遲疑、縮短步幅，或以整個身體繞著後軀旋轉，以避免前蹄承受旋轉剪力。

:::ask-boo
我的矮種馬指動脈搏動很強，但還沒有跛行。這仍然算是急症嗎？
:::

異常徵兆

隨著蹄葉炎的進展，臨床症狀會變得更加明顯且令人擔憂。及早辨識這些徵兆，能讓您在蹄骨開始旋轉前進行干預。

典型的「下沉期站姿（避痛站姿）」，馬匹會將重心後移至後軀，以減輕前肢所承受的壓力。

頻繁換腳站姿

這通常是最早出現的細微徵兆。馬匹會反覆提起一隻前蹄，懸空幾秒鐘，放下後立即提起另一隻。牠們正試圖緩解堅硬蹄匣內部不斷累積的持續性、搏動性壓力。

避痛站姿（下沉期站姿）

當疼痛加劇時，馬匹會採取特有的「避痛站姿」。牠們會將雙前肢向前伸展，並將雙後肢深縮至身體下方，以將大部分體重轉移到相對健康的後軀。此時強行讓馬匹行走，會使其感到極度痛苦。