爬行動物難產與蛋滯留 (Dystocia)

TL;DR. 爬行動物蛋滯留（即難產）是指雌性爬行動物無法正常排出體內的卵或胎兒。此狀況需要緊急的獸醫介入，以防止產生危及生命的併發症。

當蛋或胎兒無法正常通過生殖道排出時，即會發生難產。

什麼是爬行動物難產？

爬行動物蛋滯留（醫學上稱為難產）是雌性爬行動物常見的生殖系統疾病，指卵或發育中的胎兒無法正常通過生殖道排出。與哺乳動物不同，爬行動物的生殖生理結構在不同族群之間存在顯著差異。部分爬行動物為卵生（產卵），而其他則為胎生（直接產下幼體）。

要了解難產，首先必須理解爬行動物生殖道的運作方式。此過程分為兩個截然不同的階段，任何一個階段發生障礙皆可能導致難產：

• 排卵前卵泡滯留 (Preovulatory Egg Stasis)： 此情況發生於卵巢上已發育出卵黃，但從未排卵（釋放至輸卵管中）。卵黃停滯在卵巢上，若發生破裂或變性，可能導致嚴重的發炎、卵黃性腹膜炎或全身性疾病。
• 排卵後蛋滯留（夾蛋）(Postovulatory Stasis / Egg Binding)： 發生於排卵之後。卵或胎兒已成功進入輸卵管，但受到物理性阻礙或無法向下移動。在產卵物種中，這些蛋可能已經發育出蛋殼，但無法經由泄殖腔排出。

由於爬行動物是具有高度特化代謝與環境需求的特殊寵物（特寵），因此難產等生殖系統疾病相當複雜。若不予治療，滯留的蛋或胎兒會在雌性體內腐敗，進而引起危及生命的全身性感染、組織損傷甚至死亡。

病因與風險因子

難產極少是原發性疾病，通常是潛在環境、營養或物理性問題所導致的臨床症狀。由於爬行動物完全依賴外在環境來調節體溫與代謝，因此飼育管理不當是導致蛋滯留最常見的誘因。

關鍵風險因子包括：

• 產卵場所不當： 雌性爬行動物對產卵地點的選擇極為挑剔。若未提供含有合適介質、濕度及隱密性的產卵箱，牠們會主動滯留體內的蛋，進而導致排卵後滯留。
• 溫度不適宜： 爬行動物需要特定的溫度梯度來維持其代謝過程，包括排出蛋所需的肌肉收縮。若飼育環境過冷，雌性個體將無法產生分娩所需的物理能量。
• 脫水與營養不良： 產卵需要消耗大量的鈣質與能量。鈣質對於蛋殼形成和肌肉收縮皆至關重要。若雌性動物缺鈣（低血鈣）或脫水，其輸卵管肌肉將無法正常收縮。
• 物理性阻塞： 畸形蛋、過大的蛋、骨盆骨折或尿路結石皆可能物理性地阻塞生殖道。

雖然目前並無特定品種易感性的文獻記載，但此病症在許多爬行動物中都是常見的健康問題，特別是澤龜、陸龜、蜥蜴和蛇類。

應注意的臨床症狀

識別爬行動物的難產可能具有挑戰性，因為這些動物天生會隱藏生病跡象。然而，飼主應密切監控已達性成熟的雌性個體是否出現以下臨床症狀：

• 無法排出蛋或胎兒（主要症狀）： 雌性個體可能表現出持續用力、焦躁不安或掘地行為，但實際上並未產出任何蛋或幼體。
• 卵巢排卵前卵泡滯留（常見）： 雖然卵黃位於體內，但此狀態通常表現為腹部明顯腫脹、食慾下降以及漸進性精神沉鬱。
• 輸卵管內排卵後蛋或胎兒滯留（常見）： 在蜥蜴或蛇的腹部可能觸摸到堅硬的塊狀物，或在陸龜/澤龜甲殼後方觀察到結構性腫脹。
• 一般虛弱症狀： 嚴重的精神沉鬱、虛弱、後肢無力以及完全廢食（拒食）皆是關鍵的危險訊號。

放射線檢查是診斷排卵後蛋滯留並評估蛋數量的黃金標準。

獸醫師如何診斷

診斷難產需要全面的獸醫評估，首先會詳細審查動物的飼育管理、飲食和病史。獸醫師將利用多種診斷工具來確診此病症，並區分其為排卵前或排卵後滯留：

• 觸診： 獸醫師會仔細觸診病患的體腔（腹部）。在蛇和蜥蜴中，滯留的蛋通常可被觸摸為明顯、堅實的團塊。在龜鱉類中，獸醫師可能會輕柔地觸診後肢前方的軟組織區域（股前窩）以偵測滯留的蛋殼。
• 放射線檢查（X光）： 這是診斷產卵物種排卵後蛋滯留的黃金標準。具備蛋殼的蛋高度鈣化，在X光片上清晰可見，使獸醫師能夠計算數量、評估形狀，並判斷其是否過大而無法排出。若蛋尚未形成蛋殼，或動物正處於排卵前滯留，X光可能僅顯示瀰漫性的軟組織團塊，此時需要超音波檢查來確診。
• 輸卵管培養與切片檢查： 若懷疑輸卵管感染或慢性病變，獸醫師可能會進行組織培養與切片，以鑑定病原體並選擇合適的治療方案。

治療方案

爬行動物蛋滯留的治療方案很大程度上取決於蛋滯留的時間長短、病患的臨床狀況，以及是否存在物理性阻塞。

內科治療與環境穩定

若能及早發現難產且無物理性阻塞，獸醫師可能會先嘗試糾正飼育管理問題。這包括為病患補充水分、優化飼育箱溫度、提供適當的產卵區域，並解決營養缺乏問題（例如給予鈣質治療以支持肌肉收縮）。

外科手術干預

當內科治療與環境調整無效，或雌性個體已出現全身性疾病症狀時，則必須進行手術。正如權威獸醫外科文獻所述：

「難產與絕育是雌性生殖道手術的主要適應症。當改變飼育環境與內科治療無法緩解難產時，即有進行難產外科處置的指徵……」[1]

手術方式的選擇取決於飼主是否希望保留動物的繁殖能力：

• 輸卵管切開術 (Salpingotomy)： 此手術涉及直接切開輸卵管以取出滯留的蛋或胎兒，並保留生殖道。此技術需要精細的操作，特別是在解剖構造複雜的物種中。如獸醫外科文獻所述：

  「在蛇類中，生殖道非常長，若整條輸卵管皆含有必須取出的蛋或胎兒，通常需要進行多次剖腹切口。一般而言，單一輸卵管切口可操作取出 3 至 5 顆蛋。」[2]

  為了安全取出蛋而不撕裂脆弱的輸卵管組織，外科醫師會使用特殊技術來分離內部黏連：

  「這不僅能使蛋/胎兒與輸卵管的黏連分離，還能提供一定的潤滑作用。在取出第一顆蛋/胎兒後，可藉由注射生理食鹽水、手指擴張以及手動操作，將鄰近的蛋/胎兒朝輸卵管切口方向按摩移動，以分離蛋/胎兒與輸卵管之間的黏連，並將其自輸卵管切口處排出。」[3]

• 卵巢輸卵管切除術 (Ovariosalpingectomy)： 這是手術切除卵巢和輸卵管（類似於哺乳動物的絕育手術）。對於不打算繁殖的爬行動物飼主而言，這是首選治療方法，因為它能完全根治並防止未來再次發生難產。

預後

若能在動物身體狀況嚴重惡化或發生敗血症之前診斷並治療，爬行動物蛋滯留的預後通常良好。

若在疾病早期正確進行輸卵管切開術，可成功保留病患未來的繁殖能力。若不以繁殖為目的，卵巢輸卵管切除術具有極佳的治癒效果，但會使病患永久絕育。

由於爬行動物是極具多樣性的特寵物種，長期的預後數據可能有所不同，且許多臨床指引皆仰賴於將一般爬行動物的生理學推導至不同群體（如龜鱉類、蜥蜴和蛇類）。及時介入是確保良好預後最關鍵的單一因素。

預防

預防難產幾乎完全仰賴於優良的飼育管理與積極的照護：

• 提供產卵箱： 一旦懷疑雌性爬行動物懷卵（懷孕），應立即提供適合該物種、裝有潮濕土壤、沙子或水苔的產卵箱。
• 維持溫度梯度： 確保爬行動物的飼育箱具有調節良好的溫度梯度（包括適當的曬點區），以利其維持正常代謝。
• 優化營養： 提供均衡飲食，並適當補充鈣質與維生素 D3，同時確保寵物水分充足。
• 減少壓力： 將飼育箱安置於安靜、低干擾的區域，特別是在雌性懷卵期間，以防止其因恐懼或壓力而主動滯留蛋。

何時該聯絡獸醫師

若您懷疑您的爬行動物正懷有蛋或幼體，且未在預期時間內產出，請聯絡您的獸醫師。若您觀察到動物持續用力卻無蛋產出、極度虛弱、腹部腫脹或泄殖腔排出任何具惡臭的分泌物，應立即尋求緊急獸醫照護。 爬行動物在病情極度嚴重之前往往會隱藏症狀，因此早期介入至關重要。

參考文獻

• Current Techniques in Small Animal Surgery, 5th Edition, p. 716-717.