C-vitaminbrist och skörbjugg hos marsvin

Snabba fakta

Nästan alla däggdjur producerar eget C-vitamin i levern. Marsvin kan inte göra det. De saknar det sista enzymet i kedjan, så vitaminet måste tillföras via födan varje dag under hela djurets liv.

Ett marsvin som rör sig fritt, sitter stadigt på sina tassar och kommer fram till framsidan av buren berättar mycket om sin C-vitaminstatus.

När vitaminet uteblir kan kroppen inte bygga upp ordentligt kollagen, och kollagen håller ihop allt: kärlväggar, tandkött, leder, hud och ben. Resultatet blir skörbjugg, och det ser ut som smärta snarare än en näringsbrist, vilket är anledningen till att det ofta missas.

• Marsvin kan inte producera C-vitamin och lagrar väldigt lite, så symtom kan uppstå inom ett par veckor på en bristfällig kost.
• Den klassiska bilden är ett marsvin som blivit ovilligt att röra sig, sitter hopkrupet, piper vid hantering och har en ruggig päls.
• Partiell brist är långt vanligare än dramatiska skörbjugg, och visar sig som långsam läkning, återkommande infektioner och ett marsvin som aldrig riktigt blomstrar.
• C-vitamin i dricksvattnet är den minst tillförlitliga metoden som finns. Det bryts ner inom några timmar, ändrar smaken så att djuren dricker mindre, och du vet aldrig vilken dos som kommit i djuret.
• Kaninfoder är inte marsvinsfoder. Det innehåller inget tillsatt C-vitamin, och att mata med det är en vanlig väg till brist.

:::danger
Behandla inte ett marsvin som har smärtor, är ovilligt att röra sig eller sitter hopkrupet hemma med ett vitamintillskott i väntan på att se vad som händer.

Skörbjugg liknar flera andra tillstånd som kräver olika Behandling: ömma tassar, tandsjukdomar, blåssten, artrit, ryggskador och infektioner ger alla ett marsvin som inte vill röra sig och som protesterar vid hantering. Alla gör ont, och smärtlindring är en del av behandlingen i varje fall. Ett marsvin som inte äter och producerar färre avföringar är också på väg in i tarmstopp, vilket dödar snabbt hos denna art. Det är ett Besök hos en Veterinär samma dag, inte en shoppingtur.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Varför marsvin är annorlunda

Ett saknat enzym, inte en kräsen ämnesomsättning.

De flesta däggdjur omvandlar glukos till C-vitamin genom en kort kedja av reaktioner i levern. Marsvin saknar enzymet som utför det sista steget, så kedjan stannar en reaktion för kort. Människor och andra primater har samma glapp, vilket är anledningen till att marsvin blev den klassiska laboratoriemodellen för skörbjugg.

Det finns ingen väg runt detta. Inga mängder hö, vatten eller solsken producerar C-vitamin i ett marsvin.

Kollagen är det som fallerar.

C-vitamin krävs för de enzymer som modifierar aminosyrorna prolin och lysin inuti en nybyggd kollagenmolekyl. Den modifieringen är det som gör att tre kollagensträngar kan vridas till en stabil trippelhelix.

Utan det bygger kroppen kollagen som faller isär. Eftersom kollagen är stommen i blodkärlsväggar, tandköttsvävnad, senor, brosk, benmatris och hud, blir allt som är uppbyggt av det svagt på en gång.

Det är därför skörbjugg är en så spridd sjukdom. Blödningar, ömma leder, lösa tänder, dålig läkning och ruggig päls är inte fem separata problem. Det är ett problem som visar sig i fem vävnader.

Reserverna tar slut snabbt.

Marsvin har bara en liten reserv. En kost som plötsligt tappar sitt C-vitamin, till exempel när en påse pellets stått öppen i ett varmt kök i månader, kan ge kliniska symtom inom några veckor.

Sjukdom höjer behovet och sänker intaget.

Ett marsvin med en luftvägsinfektion eller ett tandproblem behöver mer C-vitamin och äter mindre av allt. Det är därför veterinärer så ofta ger tillskott av C-vitamin vid sidan av annan behandling.

Vad du ska mata med

Färsk mat som erbjuds på samma plats vid samma tid varje dag gör det uppenbart när ett marsvin har slutat äta.

Obegränsat gräshö, alltid.

Timotej, ängshö eller annat gräshö bör utgöra huvuddelen av kosten. Det innehåller inget C-vitamin av betydelse, men det är vad som håller de ständigt växande tänderna slitna och magen igång, och tandsjukdom är i sig en väg till brist eftersom en öm mun gör att djuret slutar äta grönsaker.

Marsvinspellets med tillsatt C-vitamin.

En enkel, enhetlig pellet formulerad för marsvin, utfodrad som en uppmätt daglig portion snarare än fri tillgång. Det måste stå marsvin på förpackningen. Kaninpellets innehåller inget tillsatt C-vitamin, och muesli-mixar låter djuret välja ut de sötare bitarna och lämna den berikade pelleten.

Pellets som innehåller en stabiliserad form av C-vitamin håller sin potens bättre än vanlig askorbinsyra, men inget håller i oändlighet.

Färska grönsaker varje dag.

Detta är delen som faktiskt bär tyngden hos ett väl utfodrat marsvin. Paprika är en utmärkt källa och de flesta marsvin gillar det. Bladgrönsaker, broccoli och färska örter som persilja och koriander är också rika på C-vitamin.

Variera dem istället för att ge en sak konstant. Några av de rikaste källorna är också höga i kalcium eller oxalat, vilket spelar roll för en art som är benägen att få blåssten, så variation skyddar på båda fronter. Ge frukt endast i mycket små mängder då och då, eftersom sockret skapar mer problem än vad C-vitaminet gör nytta.

Erbjud grönsaker färska och ta bort allt som inte äts upp. C-vitaminhalten sjunker när maten skärs, värms eller lämnas framme.

Förvaring är en del av kosten.

Köp pellets i små påsar som du använder snabbt. Kontrollera ett tillverknings- eller bäst-före-datum snarare än att anta. Förvara dem förslutna, svalt och mörkt, aldrig i ett varmt skåp ovanför en spis eller i en genomskinlig behållare på en solig hylla. Släng gammal stock snarare än att göra slut på den.

Hur hälsa ser ut

Jämför hållningen vecka för vecka. Ett marsvin som börjat sitta hopkrupet med vikten förflyttad från ett ben har ändrats av en anledning.

Rör sig fritt och lätt, springer när det blir skrämt, hoppar till av glädje och reser sig utan tvekan.

Sitter stadigt på alla fyra tassar istället för hopkrupet med vikten förflyttad bakåt.

Pälsen är slät, platt och glansig, och djuret putsar sig normalt.

Äter hö under stora delar av dagen och äter grönsaker med entusiasm.

Tandkött rosa och fast, tänder väl placerade, inget blod i saliven eller på maten.

Avföring riklig, fast, jämnt formad och produceras konstant.

Vikt stabil eller ökar försiktigt hos ett växande djur, kontrollerad på samma våg varje vecka.

Hud fri från blåmärken och röda prickar, och små sår läker inom normal tid.

Förändringar som betyder agera idag

Ovilja att röra sig.

Det enskilt mest karaktäristiska tecknet. Marsvinet stannar i gömstället, kommer inte ut för mat och hasar snarare än springer.

Piper eller gnäller när det lyfts upp eller hanteras.

Revben, leder och långa ben gör ont vid skörbjugg. Att ge ljud ifrån sig vid lyft är en smärtsignal, inte temperament.

Svullna eller smärtsamma leder, eller en stel, bredbent gång.

Mest uppenbart i bakbenen.

Blödande tandkött, lösa tänder eller ovilja att tugga.

Blåmärken eller röda prickar.

Kontrollera insidan av öronen, tandköttet och den tunna huden på insidan av bakbenen.

Ett sår eller operationsområde som inte sluts.

Upprepade infektioner.

Ett marsvin som ständigt får luftvägsinfektioner eller magproblem har ofta en kost som inte ger tillräckligt med C-vitamin.

Varje minskning i höintag eller avföring.

Detta går före allt annat på listan när det gäller brådska. Marsvin som slutar äta utvecklar tarmstopp snabbt, och det är det som dödar dem, oavsett vad som startade det.

Dålig tillväxt hos ett ungt djur, eller en plötslig nedgång hos en dräktig eller digivande hona.

Båda har skarpt ökade behov.

Vad veterinären gör

En Veterinär som ser marsvin undersöker för smärta, kontrollerar tänderna ordentligt, känner på leder och ben, och letar efter blödningar och blåmärken. Röntgen, urinanalys och blodprover skiljer skörbjugg från blåssten, tandsjukdomar, artrit, pododermatit och skador, som alla ser liknande ut utifrån.

Behandling för bekräftad eller starkt misstänkt brist är C-vitamin som ges i terapeutisk dos, via injektion eller oralt, beräknat efter kroppsvikt. Förbättring märks ofta inom några dagar, vilket är en anledning till att en Veterinär kan påbörja behandlingen medan andra resultat väntas.

Smärtlindring är lika viktig som vitaminet. Ett marsvin med smärta äter inte, och ett marsvin som inte äter utvecklar tarmstopp, så smärtlindring och assisterad matning är oftast en del av planen.

Kostgenomgången kommer härnäst, och det är den del som förhindrar återfall.

Doseringar ges avsiktligt inte i denna artikel. Den terapeutiska mängden är långt över underhållsdosen, den beräknas utifrån det individuella djurets vikt, och överdosering på lång sikt är inte ofarligt. Fråga veterinären som undersökte ditt marsvin.

Rutinen som förhindrar det

Vad du aldrig ska göra

Lita inte på vitamindroppar i dricksvattnet.

Mata inte med kaninpellets, kaninmuesli eller foder där det inte står marsvin på förpackningen.

Använd inte muesli-mix med synliga frön, flingor och färgade bitar. Selektivt ätande lämnar kvar den berikade pelleten i skålen.

Ha inte en påse pellets öppnad i månader. C-vitamin bryts ner vid lagring även i en försluten påse.

Behandla inte ett misstänkt fall hemma med en C-vitamintablett för människor vald genom gissning. Doserna skiljer sig enormt, och vissa kosttillskott för människor innehåller andra vitaminer som är skadliga för marsvin i de inkluderade mängderna.

Anta inte att ett marsvin som äter får i sig tillräckligt, om det den äter är hö och gamla pellets.

Hoppa inte över grönsaker för att pelletsen är berikad. Pellets är reserven, inte huvudkällan.

Mata inte med stora mängder frukt som C-vitaminkälla. Sockret stör magen och uppmuntrar till selektivt ätande.

Fördröj inte ett besök hos en Veterinär för ett marsvin som är hopkrupet, ovilligt att röra sig eller inte äter, bara för att du börjat ge tillskott.

Ge inte tunga tillskott under lång tid utan råd. Mer är inte bättre, och en Veterinär kan berätta vad ditt djur faktiskt behöver.

När du behöver hjälp

Återhämtning ser ut som ett marsvin som vilar avslappnat, reser sig utan tvekan och går tillbaka till att äta hö under större delen av dagen.

Kontakta en Veterinär för exotiska djur eller smådäggdjur samma dag för ett marsvin som är ovilligt att röra sig, hopkrupet, gnäller vid hantering, visar svullna eller smärtsamma leder, blöder från tandköttet, har blåmärken eller äter mindre hö och producerar mindre avföring.

Kontakta en Veterinär akut för varje marsvin som slutat äta helt, eftersom tarmstopp hos denna art fortskrider inom timmar snarare än dagar.

Boka en tid inom veckan för ruggig päls, långsam läkning, dålig tillväxt hos ett ungt djur, upprepade infektioner eller en nedåtgående viktkurva, och säg tydligt att du vill få kosten utvärderad.

Ta med din viktlogg, exakt märke på pelletsen och hur länge påsen varit öppen, listan på färska foder du erbjuder och vilka som faktiskt blir uppätna, eventuella tillskott du använder och hur du ger dem, typ av hö, antalet marsvin som delar maten, och en notering om när du först såg att djuret rörde sig annorlunda. Vid detta tillstånd är inköpslistan en stor del av sjukdomshistorien.