Fisk på land: att rädda en fisk som hoppat ut och dagarna efter

Snabbt svar

Att hitta en fisk på golvet är akvariets motsvarighet till en trafikolycka: en plötslig fysisk katastrof där vad du gör under den första minuten avgör det mesta av utgången. Fiskar blir inte påkörda av bilar, men de hoppar, de spills ut vid vattenbyten och de blir strandsatta i överrinningsboxar och bakom inredning.

Två saker händer med en fisk på land, och bara en av dem är uppenbar. Den kvävs, eftersom gälblad behöver vatten för att hållas isär och de kollapsar till en värdelös klump i luft. Och den förlorar sitt slemhölje där den vidrör en torr yta, vilket är anledningen till att en fisk som verkar återhämta sig helt kan dö av infektion tre dagar senare.

Blöt allt som ska vidröra fisken innan du gör det, inklusive dina händer.

• Blöt dina händer innan du plockar upp fisken. Torra händer skrapar av det skyddande slemhöljet där du tar tag.
• Återför den till sitt eget tankvatten, med dess egen temperatur. Aldrig i kallt kranvatten, och aldrig i obehandlat kranvatten.
• Om den inte kan hålla sig upprätt, stötta den försiktigt i vattnet vänd mot en svag ström så att vatten flödar framifrån och bak över gälarna.
• En fisk som ser bra ut efter tio minuter är inte utom fara. De infektioner som följer detta dyker upp under de kommande dagarna.
• Flytta aldrig en fisk baklänges genom vattnet för att "trycka vatten över gälarna". Vatten måste komma in via munnen och lämna via gälarna.

:::danger
Sätt inte fisken i färskt kranvatten.

Kranvatten i de flesta försörjningssystem innehåller klor eller kloramin, och båda förstör gälvävnad vid kontakt. En fisk vars gälar redan har skadats av luftexponering har inga reserver alls. Använd vatten från dess egen tank, eller nytt vatten som har avklorerats och uppnått samma temperatur. Om inget annat finns tillgängligt, använd tankvattnet även om du tror att tankvattnet orsakade hoppet.
:::

Besluta inom 60 sekunder

Varför luft är dödligt för en fisk

Fiskens gäl är en trave av mycket tunna, mycket täta blad, som var och en bär rader av ännu finare plattor. Vatten som strömmar mellan dem ger en enorm yta till en tunn blodtillförsel. I vatten håller flytkraften isär dessa strukturer.

I luft drar ytspänningen ihop dem. Traven kollapsar till en solid massa, ytan som är tillgänglig för gasutbyte sjunker till en bråkdel av vad den var, och fisken kan inte utvinna syre från luft även om den är omgiven av det. Utöver det torkar den exponerade gälytan och den känsliga vävnaden skadas direkt.

Det är därför en fisk på land öppnar och stänger munnen desperat utan resultat. Den sätter inte i halsen. Dess gasutbytesyta har fysiskt vikts ihop.

Den andra skadan är på huden. En fisk är täckt av ett slemhölje som är dess immunbarriär, dess fysiska barriär och en del av dess system för vattenbalans. Kontakt med en matta, ett trägolv, en torr handduk eller en torr hand skrapar av det i fläckar. Under finns oskyddad hud, och vattnet en fisk lever i är fullt av bakterier och svampsporer som är ofarliga för intakt hud men opportunistiska på skadad hud.

Det är mekanismen bakom det mest frustrerande resultatet i detta scenario: en fisk som räddas, simmar normalt inom en timme, och sedan utvecklar en svampfläck eller ett sår tre till fem dagar senare.

Artskillnader som ändrar hur mycket tid du har

Alla fiskar är inte lika hjälplösa i luft.

Labyrintfiskar, som inkluderar bettas, guramis och paradisfiskar, har ett extra andningsorgan som låter dem ta syre från atmosfärisk luft. De tål tid på land betydligt bättre än de flesta akvariearter, och en betta som hittas på golvet är ofta räddningsbar när en tetra i samma situation inte skulle vara det.

Flera malar, inklusive Corydoras, sväljer luft vid ytan och absorberar syre genom tarmen. Många loachar, ålar och killifiskar hanterar också kort luftexponering väl, och vissa vandrar över fuktig mark i naturen.

Guldfiskar och koi är relativt robusta, delvis för att de är stora och deras gälytor inte torkar lika fort.

Små, tunnkroppade arter med snabb metabolism som tetror, rasboror och danios är minst toleranta. Det är även saltvattensfiskar, som dessutom kämpar mot osmotisk stress hela tiden.

Kroppsstorlek har betydelse i sig. En stor fisk har mer vatten i sin gälkammare och ett lägre förhållande mellan yta och volym, så den torkar långsammare.

Inget av detta betyder att det är acceptabelt att vänta för någon art. Det betyder att det är värt ett fullständigt räddningsförsök att hitta en betta på mattan även när det ser hopplöst ut.

Ett kärl, en ren behållare och en avklorerare som hålls tillsammans gör att du kan ställa i ordning återhämtningsvatten på under en minut istället för att leta efter saker.

Räddningen, steg för steg

Blöt dina händer. Detta tar två sekunder och förhindrar en stor del av skadan på slemhöljet. Om du har en mjuk håv eller en ren behållare, blöt den istället.

Lyft med stöd under kroppen. Aldrig i stjärten, aldrig i en fena, aldrig med ett nypgrepp. Två kupade blöta händer, eller skjut in en blöt håv eller en bit blött papper undertill.

Skölj den inte under kranen. Det är klorerat vatten på skadade gälar.

Sätt tillbaka den i sitt eget tankvatten med dess egen temperatur. Om tanken har tömts, eller vattnet är misstänkt, använd avklorerat vatten som matchar samma temperatur. En temperaturchock ovanpå allt annat är en separat skada.

Sänk ner den försiktigt istället för att släppa den.

Om den inte kan hålla sig upprätt, håll i den. Stötta den lätt i upprätt läge nära en luftsten eller ett filterutlopp så att vatten rör sig förbi huvudet framifrån och bak. Det är riktningen vatten normalt färdas: in i munnen, ut över gälarna. Att flytta en fisk baklänges genom vattnet tvingar vatten fel väg genom gälkammaren och gör skada.

Öka luftningen. En luftsten, ett höjt filterutlopp eller ett sprutrör riktat mot ytan. Syre är det enda du kan tillsätta omedelbart, och en fisk med skadade gälar behöver vattnet så mättat som möjligt.

Släck ljuset och minska störningar. Håva inte, jaga inte, eller fortsätt lyfta den för att kontrollera.

Tvinga inte in vatten i munnen med en spruta såvida inte en veterinär som behandlar fisk har sagt åt dig att göra det. Det är lätt att göra mer skada.

Ge den tid. Återhämtning från att ligga på botten till att simma normalt kan ta lång tid. Bedöm utifrån att gälarna fortsätter att röra sig och utifrån gradvis förbättring, inte efter en klocka.

Dagarna efter är den farliga delen

När fisken väl simmar ändras jobbet från räddning till att förhindra infektion i avskrapat skinn.

Håll vattnet oklanderligt. Testa ammoniak och nitrit, och gör små delvattenbyten med avklorerat, temperaturmatchat vatten istället för ett stort. All ammoniak alls är en extra brännskada på skadade gälar.

Håll temperaturen stabil och lämplig för arten. Höj den inte "för att hjälpa", eftersom varmare vatten håller mindre syre och fisken redan lider brist på gasutbyteskapacitet.

Håll koll på områdena som vidrörde golvet. Den typiska progressionen är en matt eller grå fläck, sedan en vit bomullsliknande tillväxt, eller ett rött område som blir ett öppet sår. Grumligt öga, trasiga fenkanter och en disig glans över kroppen är alla värda att agera på.

Fodra sparsamt och bara det som äts upp. En fisk som inte äter blir inte hjälpt av mat som ruttnar i tanken.

Var försiktig med vad du tillsätter i vattnet. Salt föreslås ofta och är genuint användbart för vissa fiskar, men det är inte säkert för många fjällösa arter, flera loachar och malar, eller tankar med växter och ryggradslösa djur. Läkemedel valda för fel art eller doserade på fel vattenvolym dödar fler fiskar än den ursprungliga skadan. Fråga innan du tillsätter något.

Håll utkik efter fördröjda fysiska skador också. En fisk som träffade möbler på vägen ner kan ha en ryggradsskada som visar sig som en böjning i kroppen, en onormal simhållning, eller oförmåga att hålla positionen, och käkskada som visar sig som en oförmåga att äta.

Blöta händer, båda två, stöttar hela kroppen, och kortast möjliga tid i luft. Aldrig ett nypgrepp och aldrig i stjärten.

Varför det hände, och delen som inte handlar om locket

En glipa i locket förklarar hur en fisk lämnade tanken. Det förklarar aldrig varför den försökte.

Vattenkvalitet. Ammoniak och nitrit skadar båda gälarna och gör en fisk panikslagen. En fisk som försöker fly sitt eget vatten är en genuin och vanlig anledning till att hoppa, och det är det första att testa.

Lågt syre. Varmt vatten, en överbefolkad tank, ett stannat filter eller en yta utan rörelse. Leta efter andra fiskar som hänger nära ytan.

Temperatur. För varmt, för kallt, eller en värmare som slutat fungera.

Aggression. En fisk som jagas kommer att lämna vattnet för att fly. Studera tanken tyst en stund snarare än att anta fred.

Ström. Ett filterretur riktat över ytan kan skjuta iväg en liten fisk, särskilt i ett hörn.

Art och beteende. Hatchetfish, killifiskar, smörbultar, arowana, bettas och många andra hoppar som normalt beteende. Vissa arter hoppar vid lek. Skrämsel från att en lampa tänds i ett mörkt rum är en vanlig utlösare.

Om vattentesterna är rena, temperaturen är rätt och tanken är lugn, då är locket hela förklaringen. Om något av dessa inte stämmer, lämnar du fisken försöksbenägen om du bara fixar locket.

Vad du aldrig ska göra

Hantera inte en fisk med torra händer, en torr handduk eller en torr håv.

Håll den inte i stjärten eller i en fena.

Skölj den inte under en kran och sätt den inte i obehandlat kranvatten.

Flytta den inte baklänges genom vattnet.

Sätt inte en tropisk fisk i kallt vatten eller en kallvattenfisk i varmt vatten för att "återuppliva" den.

Kläm inte på kroppen, massera den, eller blås in i munnen.

Tillsätt inte läkemedel, salt, eller en stress-coat-produkt utan att kontrollera att det är säkert för den arten och den tanken, inklusive eventuella ryggradslösa djur och växter.

Höj inte temperaturen för att snabba på återhämtningen.

Fortsätt inte lyfta ut den för att kontrollera den.

Besluta inte att den är död för att den inte rör sig. Besluta att den är död om kroppen är stel, ögonen är insjunkna eller opaka, och ytan är uttorkad.

När du ska söka hjälp

Kontakta en veterinär eller en akvatiexpert som behandlar fisk om fisken inte kan hålla sig upprätt efter flera timmar, andas mycket snabbt med utspärrade gälkåpor, har en uppenbar böjning i kroppen eller en skadad käke, har ett öppet sår eller en växande vit eller röd fläck, eller inte har ätit på flera dagar.

Målet är en fisk tillbaka i stabilt, väl syresatt vatten av sitt eget, med dämpad belysning och inget annat som ändras.

Om fisken är kraftigt uttorkad, oförmögen att räta upp sig efter en lång period, eller tydligt i nöd utan förbättring, diskutera human avlivning snarare än att förlänga lidandet. Det finns korrekta metoder för fiskar och improviserade orsakar lidande, så fråga hellre än gissa.

Ha redo art, tankvolym, hur länge fisken var ute och på vilken yta, nuvarande avläsningar för ammoniak, nitrit, nitrat, pH och temperatur, när tanken senast byttes eller stördes, vad mer som lever i tanken, och tydliga fotografier av eventuella skadade områden tagna genom glaset snarare än genom att lyfta ut fisken igen.