Kontroll av kattöron: När rengöring hjälper och när den skadar

Snabbt svar

Veckorutinen består av en inspektion. Rengöring sker endast vid enstaka tillfällen, och oftast på inrådan av en veterinär.

En frisk katts öron rengör sig själva. De flesta katter behöver aldrig rengöras i öronen, och rutinmässig rengöring av ett normalt öra gör mer skada än nytta: det avlägsnar det skyddande vaxet, irriterar huden och ökar risken för infektion istället för att minska den.

Den goda vanan är att titta en gång i veckan. Om örat ser normalt ut och inte luktar något, låt det vara. Om något inte ser rätt ut är det dags för ett besök på en klinik, inte en rengöringssession.

• Normalt innebär blekrosa färg, en liten mängd ljust vax och ingen lukt.
• Mörkt smuligt skräp, en sur eller jästliknande lukt, rodnad, smärta eller huvudskakningar är tecken på att du behöver besöka en veterinär, inte en rengöring.
• Rengöring före ett besök förstör det prov som veterinären behöver för att identifiera vad som växer i örat och välja rätt läkemedel.
• Ingenting får föras in i en katts öronkanal innan en veterinär först har tittat på trumhinnan.
• Använd aldrig en bomullspinne i kanalen, använd aldrig vatten, väteperoxid, vinäger, alkohol, olivolja eller tea tree-olja.

:::danger
Sätt aldrig vätska i kattens öra på eget bevåg.

Om trumhinnan är skadad, och du inte kan se om den är det, kan rengöringslösningar och många typer av läkemedel passera in i mellanörat. Det kan orsaka permanent dövhet, huvudlutning, ryckande ögon, balansproblem och svår yrsel.

En trumhinna kan spricka av en infektion, en polyp, ett främmande föremål eller tryck. En katt med ett smärtsamt, vätskande eller illaluktande öra är precis den katt som mest sannolikt har en skadad trumhinna, och precis den katt som en ägare är mest frestad att spola rent. Låt örat undersökas först.
:::

Besluta på 60 sekunder

Anatomin som avgör allt

En katts öronkanal är inte ett rakt rör. Från öppningen går den nedåt som en vertikal kanal, för att sedan vika skarpt inåt som en horisontell kanal som slutar vid trumhinnan.

Du kan se och nå den vertikala delen. Du kan inte se runt kröken, och det kan inte heller något som du för in med fingertoppen.

Det faktumet förklarar det mesta av råden här. Allt som trycks in i kanalen färdas nerför den vertikala sektionen och fastnar sedan vid svängen, där det packar smuts mot trumhinnan och inte kan hämtas tillbaka. En veterinär tar bort det med ett otoskop och instrument, ofta under sedering.

Det förklarar också hur korrekt rengöring fungerar när den väl ordinerats. Du fyller kanalen med vätska och låter den flyta upp smutsen, masserar sedan basen av örat så att lösningen når runt svängen, och låter sedan katten skaka ut det. Katten gör jobbet. Du torkar bara det som kommit upp till en synlig nivå.

Bakom trumhinnan sitter mellanörat, och bakom det innerörat, som innehåller balansorganet. Det är därför ett öronproblem som gått djupt ger huvudlutning, ostadighet och ryckande ögonrörelser snarare än bara ett kliande öra, och varför att föra in vätska genom ett hål i trumhinnan är ett så allvarligt misstag.

Hur ett normalt kattöra ser ut

Detta är hela undersökningen: vik försiktigt tillbaka fliken i bra dagsljus och titta på ingången. Blek, torr, ingen lukt, inget skräp.

Gör detta varje vecka, på en avslappnad katt, i dagsljus eller under en stark lampa.

Färg. Blekrosa. Inte röd, inte grå, inte förtjockad.

Vax. Lite eller inget, och en ljusbrun färg där det finns. En liten mängd vid vecken i ingången är normalt.

Lukt. Ingen. Sätt näsan nära. All form av lukt, sur, jästliknande, söt eller illaluktande, är onormalt hos en katt.

Själva öronlappen. Ren på insidan, välpälsad på utsidan, inga skorpor längs spetsen, ingen förtjockning, inte varm.

Kattens reaktion. Ett normalt öra kan hanteras. En katt som vänder sig om och ryggar undan konsekvent från ett öra talar om för dig att det örat gör ont.

Fina hårstrån. Normalt, särskilt vid ingången. Långhåriga katter och vissa raser har mer. De behöver inte tas bort.

Kontrollera basen av örat och nacken också. Skrapmärken, avbrutna hår eller små sårskorpor där är ofta det första beviset på att katten har varit och arbetat med ett öra som du ännu inte har undersökt.

Notera hur din katts normaltillstånd ser ut. Individuella katter varierar, och förändringen från kattens egen baslinje är mer informativ än någon generell beskrivning.

När rengöring verkligen är rätt svar

Det finns tre situationer då rengöring av kattens öra är lämpligt.

Din veterinär har undersökt örat, bekräftat att trumhinnan är intakt och ordinerat en rengöring. Detta är den absolut vanligaste legitima orsaken, och den åtföljer vanligtvis behandling för en infektion.

Synligt skräp på de yttre vecken som du kan se och nå. Att torka fliken och ingången med fuktig bomull är ofarligt, så länge ingenting förs in i kanalen.

En katt med ett känt kroniskt öronproblem, enligt ett schema som veterinären satt upp. Vissa katter behöver löpande underhåll. Det beslutet tillhör den som har tittat in i örat med ett otoskop.

Utanför dessa tre, låt örat vara. Det finns ingen nytta med att rengöra ett normalt öra, och det finns en verklig kostnad: huden blir irriterad, det skyddande vaxet tas bort och fukt som lämnas kvar gynnar jäst.

Tekniken, när det har ordinerats

Ha allt inom räckhåll innan du börjar. Bomull eller gasväv, aldrig bomullspinnar, och en handduk för skakningen.

Förbered allt först. När du väl har börjat gör det att du förlorar katten om du måste avbryta för att hämta något.

Värm flaskan genom att hålla den i handen några minuter. Kall vätska i örat får katter att skaka våldsamt och minnas upplevelsen.

Linda in katten stadigt i en handduk med bara huvudet ute om den är det minsta missnöjd med hanteringen. En tät inlindning är snällare än att bli fasthållen av två personer.

Håll öronlappen uppåt och något utåt. Detta rätar ut den vertikala kanalen och ger lösningen en tydlig väg in.

Fyll kanalen med lösningen tills den är full. Att underdosera gör ingen nytta, eftersom poängen är att flyta upp smutsen snarare än att dutta på den.

Massera basen av örat på sidan av huvudet, nedanför öppningen, i flera sekunder. Du bör höra ett mjukt sörplande ljud. Det ljudet betyder att lösningen har nått runt svängen.

Låt katten skaka. Stå tillbaka och låt handduken fånga upp det. Skakningen är den del som faktiskt för upp smutsen.

Torka endast det du kan se, med bomull eller gasväv lindad runt ett finger. Gå inte längre än vad din fingertopp naturligt når. Aldrig en bomullspinne, och aldrig en sonderande rörelse.

Avbryt och försök en annan dag om katten blir upprörd. En session som förvandlas till en kamp gör varje framtida försök svårare, och katter minns länge.

Om både en rengöringslösning och ett läkemedel har ordinerats, rengör först och vänta det intervall din veterinär angett innan du applicerar läkemedlet. Att applicera dem samtidigt späder ut läkemedlet och sköljer ut det igen.

Glöm inte utsidan av örat

Öronlappen betyder lika mycket som kanalen, och den är lättare att kontrollera.

Skorpor eller sår på själva spetsen, särskilt hos en vit eller ljusörad katt. Solskador byggs upp under år på glest behårade, opigmenterade öronspetsar och kan utvecklas till hudcancer. En skorpig öronspets som bildar sår, läker och bildar sår igen på samma ställe behöver en veterinärbedömning snarare än en salva. Katter med vita öron bör hållas borta från den starkaste solen och skuggas när de är utomhus.

En mjuk, varm, vätskefylld svullnad på fliken. Detta är blödning inuti fliken, oftast orsakad av våldsamma huvudskakningar. Det behöver behandlas, och så även det som fick katten att skaka.

Förtjockning, håravfall eller små skorpor på fliken. Skabb, allergi och andra hudtillstånd visar sig här.

Kvistar, gräsfrön och kardborrar i pälsen bakom örat. Utekatter samlar på sig dem, och ett gräsfrö vid öroningången kan arbeta sig in i kanalen.

Vad man aldrig ska göra

Sätt inte en bomullspinne i kanalen. Den packar skräp mot trumhinnan och kan spräcka den.

Använd inte vatten, väteperoxid, kirurgisk sprit, vinägerlösningar, olivolja, kokosolja eller något hemrecept. Vatten kvar i en kanal gynnar jäst, peroxid och alkohol bränner inflammerad vävnad, och oljor fångar skräp istället för att ta bort det.

Använd inte tea tree-olja eller någon eterisk olja någonstans nära en katt. Flera är direkt giftiga för katter och de tas upp genom huden likväl som sväljs under putsning.

Använd inte en produkt ordinerad för en hund, för en annan katt, eller för denna katts tidigare öronproblem. Organismen kan vara annorlunda, och att behandla fel sak fördröjer korrekt vård medan örat blir sämre.

Rengör inte ett smärtsamt öra. Smärta betyder inflammation eller skada, och att forcera fram det orsakar skada och förstör kattens tolerans för framtida behandling.

Plocka inte hår inifrån kanalen. Det skapar små sår i huden.

Fortsätt inte när katten kämpar emot. Stoppa, och be kliniken göra det eller visa dig hur.

När man ska söka hjälp

Boka ett besök samma dag för huvudlutning, att katten går i cirklar, ryckande ögonrörelser, balansförlust, eller en katt som plötsligt inte kan använda ena sidan ordentligt. Dessa pekar på mellan- eller innerörat.

Boka ett besök denna vecka för all form av lukt, all mörk eller missfärgad flytning, rodnad, svullnad, smärta vid beröring, ihållande huvudskakningar eller kliande som har brutit huden runt öronbasen.

Boka ett rutinbesök för en skorpig, icke-läkande öronspets, särskilt på en vit eller ljusörad katt, och för all ny förtjockning eller håravfall på öronlappen.

En katt som tål att få sina öron undersökta, vecka efter vecka, är en katt vars nästa öronproblem upptäcks tidigt.

Ta med skräpet tillsammans med katten, vilket innebär att inte rengöra först. Berätta för kliniken vad som redan har satts i örat, vad som har använts på denna katt tidigare, och om något annat djur i hemmet kliar sig. De tre detaljerna avgör ofta diagnosen innan otoskopet kommer fram.