Grus för fåglar: vem behöver det, vem tar skada och risken för impaktion

Snabbt svar

Grus säljs bredvid nästan varje fågelfröblandning, och för de flesta fåglar som människor håller är det onödigt och kan vara dödligt.

Papegojor, undulater, nymfparakiter, dvärgpapegojor, conurer och aror skalar sina frön med näbben och sväljer endast kärnan. De har ingen nytta av de hårda malningsstenar som en duva eller en höna behöver, och en sjuk fågel som lämnas med en öppen skål med grus kan fylla magen med det.

• Olösligt grus (kvarts, granit, silikasand) är ett malningshjälpmedel. Det stannar i krävan.
• Lösligt grus (ostronskal, sepiaskal, kalksten) löses upp i magsyran. Det är en kalciumkälla, inte ett malningshjälpmedel, och de två förväxlas ständigt på förpackningar.
• Fåglar som sväljer frön hela, såsom duvor, turturduvor och fjäderfän, använder olösligt grus. Fåglar som skalar frön med näbben gör det inte.
• Grus fixar inte en dålig kost, tillför inte meningsfulla vitaminer och lugnar inte en matsmältningsstörning.
• En fågel som plötsligt börjar äta grus talar om för dig att något är fel. Det är en anledning att träffa en veterinär, inte en anledning att fylla på skålen.

:::danger
Lämna aldrig olösligt grus fritt tillgängligt för en papegojliknande fågel.

En fågel som är illamående, undernärd eller har smärta kommer att överkonsumera grus. Eftersom krävan är en muskulär malningskammare med en smal utgång kan massan blockera utflödet, och en impakterad proventriculus eller ventriculus är dödlig. De fåglar som oftast förloras på detta sätt är undulater och nymfparakiter, och det är precis de fåglar som grus marknadsförs hårdast till.
:::

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför krävan ändrar svaret

Fåglar bearbetar mat i två magar. Proventriculus producerar syra och enzymer. Ventriculus, vanligtvis kallad krävan, är en tjock muskulär kammare som fysiskt krossar det som kommer in.

Hos en fröätande fågel som sväljer hela frön behöver krävan något hårt inuti för att pressa fröet mot. Små stenar gör det jobbet, och fågeln byter ut dem allt eftersom de slits ner. Duvor och fjäderfän behåller ett fungerande lager av dessa stenar och söker aktivt efter dem.

En papegoja presenterar inte krävan för samma problem. Den håller fröet i foten eller mot den övre näbbhalvan, delar skalet och sväljer den mjukare kärnan. Krävan är fortfarande muskulär, men materialet som når den är redan uppbrutet.

Detta är inte en subtil skillnad i effektivitet. Det är skillnaden mellan en kvarn som behöver kvarnstenar och en kvarn som inte gör det.

Kanariefåglar och finkar hamnar i mitten i de flestas sinne, men de skalar också frön med näbben. Det är därför fågelkliniker generellt placerar dem med papegojorna i denna fråga snarare än med duvorna.

Lösligt och olösligt, och varför förpackningen förvirrar

Två helt olika produkter säljs under samma namn.

Olösligt grus är kvarts, granit eller silikasand. Det löses inte upp i magsyra. Hela dess funktion är mekanisk, och det stannar i krävan tills det slits ner eller passerar.

Lösligt grus är ostronskal, kalksten eller sepiaskal. Det löses upp. Det bidrar med kalcium och maler ingenting alls.

En Ägare som läser att deras fågel "behöver grus för kalcium" och sedan köper en påse granitgrus har köpt något som inte ger något kalcium och innebär en risk för impaktion. En Ägare som läser att "grus orsakar blockeringar" och sedan kastar bort sepiaskalet har tagit bort en säker kalciumkälla utan anledning.

Sättet att undvika förvirringen är att ignorera ordet grus helt och ställa två separata frågor. Behöver denna art ett malningshjälpmedel? Behöver denna fågel mer kalcium, och från vad?

Vad en fågel faktiskt behöver för kalcium

Kalcium är viktigast hos värphöns av alla arter, hos växande fåglar och hos grå jako, som är kända för att vara benägna att få lågt kalcium i blodet.

De användbara källorna är en formulerad pelletsdiet, sepiaskal, ett enkelt mineralblock och kalciumhaltiga livsmedel som mörka bladgrönsaker. Kalcium behöver också vitamin D3 för att absorberas, vilket kommer från kosten i formulerad mat eller från lämplig ultraviolett belysning där det tillhandahålls.

Fröblandningar är anledningen till att kalciumproblem överhuvudtaget uppstår. De flesta frön är rika på fett och fattiga på kalcium, och en fågel som tillåts välja endast solrosfrön eller hirs kommer att äta en kost som är sämre än vad mixen på etiketten antyder.

Att lägga till grus gör ingenting åt det. Det är en liten, billig produkt som ger Ägaren känslan av att ha åtgärdat ett näringsproblem som fortfarande är exakt där det var.

Hur en hälsosam matsmältning ser ut

En fågel vars matsmältning fungerar är alert, stadig på pinnen och håller vikten. Spillning och den veckovisa vikten kommer att visa ett problem innan fågeln ser ohälsosam ut.

Spillning är avläsningen. En normal spillning har tre delar: en formad avföringsdel, en vit eller benvit uratdel och klar flytande urin.

Hela, osmälta frön i avföringsdelen är onormalt. De antyder att mat passerar genom utan att brytas ner, och hos en fågel är det ett av de klassiska tecknen på sjukdom i proventriculus eller ventriculus.

Vikt är den andra avläsningen. En gramvåg och en vägning varje vecka upptäcker ett matsmältningsproblem veckor innan det syns, eftersom fjädrar döljer kroppskonditionen helt. Väg vid samma tidpunkt på dagen, helst på morgonen före den första utfodringen.

En fågel som smälter maten normalt har också en kräva som töms. Hos en vuxen fågel bör mat inte sitta kvar i krävan många timmar senare.

Förändringar som kräver åtgärd idag

Uppstötningar som inte är uppvaktning.

En fågel som nickar med huvudet och tar upp mat för en spegel, en leksak eller en favoritperson beter sig normalt. En fågel som skakar på huvudet och slungar material åt sidan, med våta fläckiga fjädrar runt ansiktet, kräks, och det är ett tecken på proventrikulär sjukdom.

Hela frön i spillningen.

Mat lämnar matsmältningskanalen obearbetad. Detta kräver bilddiagnostik.

Ansträngning, eller en hopkrupen hållning över pinnen med stjärten guppande.

Stjärtguppning i vila är ett tecken på ansträngd andning, men i kombination med ansträngning och en fluffig hållning är det ett akut tillstånd hos alla små fåglar.

Plötsligt intensivt intresse för grus, sand, burunderlag eller färg.

Aptit för icke-matmaterial uppstår hos fåglar som är sjuka och hos fåglar som har brist. Det uppstår också vid tungmetallsförgiftning, där fågeln har tuggat på något metalliskt och nu känner sig sjuk. Alla tre är veterinära problem.

Viktminskning vecka för vecka.

Varje konsekvent nedgång behöver utredas, oavsett hur fågeln ser ut.

Differentialdiagnoserna din veterinär kommer att gå igenom

En fågel som kräks, tappar vikt och passerar hela frön har inte en enda uppenbar orsak, och grusimpaktion är bara en punkt på listan.

Varje tillstånd hanteras annorlunda, vilket är anledningen till att det användbara en Ägare kan göra är att beskriva tidslinjen korrekt snarare än att gissa orsaken.

Rutinen som fångar upp problem tidigt

Vad du aldrig ska göra

Erbjud inte grus "för säkerhets skull". Det finns ingen fördel för en fågel som skalar sina frön, och nedsidan är en impaktion som kan döda.

Använd inte grus eller kol för att behandla en matsmältningsstörning. Kol binder i synnerhet näringsämnen och fixar inte den underliggande orsaken, och en fågel som inte mår bra bör undersökas istället för att medicineras.

Klä inte en bur med sandpapper eller gruspapper, och använd inte sandpappersöverdrag på sittpinnar. Fåglar tuggar på det de står på, och slipande pinnöverdrag orsakar också trycksår på undersidan av foten.

Behandla inte ett mineralblock som ett substitut för en balanserad kost. Det är ett tillskott till en adekvat kost, inte en korrigering för en dålig.

Anta inte att bara för att en vild släkting äter jord, behöver din fågel en skål med stenar. Att äta lera och jord hos vilda papegojor förstås som mineralintag och toxinbindning, och det är inte ett malningsbeteende.

Om din fågel har ätit grus

Ta bort källan omedelbart och anteckna ungefär hur mycket som fanns tillgängligt och hur länge.

Försök inte få fågeln att kräkas, ge inte oljor och erbjud inget för att "spola igenom det". En fågel med ett delvis blockerat utflöde kan tippa över i en fullständig blockering av den typen av ingrepp.

Ta fågeln till en fågelveterinär samma dag om den kräks, anstränger sig, är fluffig eller har slutat äta. Röntgen är det snabba svaret här, eftersom grus är tätt och syns tydligt.

Ta med påsen. Att veta om det är granit, kvarts, ostronskal eller en blandad produkt ändrar tolkningen av bilden.

När du bör söka hjälp

Kontakta en fågelveterinär samma dag vid något av följande:

• Kräkningar eller uppstötningar med våta, fläckiga ansiktsfjädrar
• Hela frön i spillningen
• Ansträngning, en hopkrupen hållning eller en fluffig fågel som sitter lågt på pinnen
• Plötsligt tvångsmässigt ätande av grus, sand, färg eller metall
• Alla fåglar som har slutat äta

Boka en rutinundersökning vid stadig viktminskning, om en fågel som äter endast en typ av frö, eller om du är osäker på om mineralprodukten du har erbjudit är lämplig för din art.

Ta med dig: viktloggen, ett fotografi av de senaste tjugofyra timmarnas spillning på vanligt papper, matpåsen, grus- eller mineralpåsen och en lista över allt metalliskt som fågeln har tillgång till. Den kombinationen besvarar de flesta av de frågor veterinären kommer att ställa.