鳥の砂嚢（グリット）：必要な鳥、害のある鳥、そして閉塞のリスク

簡単な回答

ほとんどの鳥用シードミックスの隣には必ずと言っていいほどグリットが販売されていますが、多くの家庭で飼育されている鳥にとって、それは不必要であるどころか命に関わる危険性さえあります。

オウム、セキセイインコ、オカメインコ、ラブバード、コニュア、コンゴウインコなどは、くちばしで種子の殻を剥き、中の仁だけを飲み込みます。これらはハトやニワトリが必要とするような硬い砂粒を必要とせず、もし体調を崩した鳥がグリットの入った容器を自由に使える状態であれば、砂嚢に詰め込んでしまう恐れがあります。

• 不溶性グリット（石英、花崗岩、ケイ砂）は粉砕補助のためのものです。これは砂嚢にとどまります。
• 可溶性グリット（カキ殻、ボレー粉、石灰石）は胃酸で溶けます。これはカルシウム源であり、粉砕補助ではありません。パッケージ上ではこの2つが常に混同されています。
• ハト、キジバト、家禽類のように種子を丸呑みする鳥は、不溶性グリットを使用します。くちばしで殻を剥く鳥は使用しません。
• グリットは食餌の不備を補うものではなく、有益なビタミンを供給するものでもなく、消化不良を治すものでもありません。
• 鳥が突然グリットを食べ始めたら、それは何らかの異常のサインです。それは動物病院を受診すべき理由であり、容器に補充すべき理由ではありません。

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オウム類の鳥に、不溶性グリットを自由に摂取できる状態で放置しないでください。

吐き気がある、栄養失調である、または痛みを感じている鳥は、グリットを過剰に摂取してしまいます。砂嚢は狭い出口を持つ筋肉質の粉砕室であるため、その塊が流出部を塞いでしまい、前胃または筋胃の閉塞は死を招きます。この原因で最も多く命を落とすのはセキセイインコやオカメインコであり、これらはまさにグリットが最も強く販売されているターゲットとなっている鳥種です。
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なぜ砂嚢が答えを変えるのか

鳥は2つの胃で食物を処理します。前胃は酸と酵素を分泌します。通常砂嚢と呼ばれる筋胃は、厚い筋肉質の部屋で、入ってきたものを物理的に粉砕します。

種子を丸呑みする食性の鳥において、砂嚢は種子を押しつぶすために内部に硬いものが必要です。小さな石がその役割を果たし、鳥はそれが摩耗するにつれて交換します。ハトや家禽はこれらの石を常にストックしており、積極的に探し求めます。

オウムの砂嚢は同じ問題を抱えていません。足や上くちばしで種子を保持し、殻を割って、柔らかい仁だけを飲み込みます。砂嚢は筋肉質ですが、そこに届く物質はすでに砕かれています。

これは効率の微妙な違いではありません。石臼が必要な製粉機と、そうでない機械との違いのようなものです。

カナリアやフィンチは一般的に中間と思われがちですが、彼らもくちばしで殻を剥きます。そのため、鳥類の獣医師は、この問題についてはハトではなくオウム類と同じグループとして扱うのが一般的です。

可溶性と不溶性、そしてなぜパッケージは混乱させるのか

全く異なる2つの製品が同じ名前で販売されています。

不溶性グリットは、石英、花崗岩、またはケイ砂です。胃酸では溶けません。その機能は完全に物理的なものであり、摩耗するか排出されるまで砂嚢にとどまります。

可溶性グリットは、カキ殻、石灰石、またはボレー粉です。これらは溶けます。カルシウムを補給しますが、粉砕機能は全くありません。

「鳥にはカルシウムのためにグリットが必要」という情報を読み、花崗岩のグリットを買ってしまった飼い主は、カルシウムを含まず閉塞のリスクを伴う製品を買ったことになります。また、「グリットは閉塞を引き起こす」という情報を読み、ボレー粉まで捨ててしまった飼い主は、安全なカルシウム源を不当に取り除いてしまったことになります。

この混乱を避けるには、「グリット」という言葉を完全に無視し、2つの質問に分けて考えることです。この種には粉砕補助が必要か？この鳥にはカルシウムが不足しており、それは何から摂るべきか？

鳥が本当に必要とするカルシウム

カルシウムが最も重要になるのは、どの種であっても産卵期の雌、成長中の鳥、そして血中カルシウム値が低下しやすいとされるヨウムです。

利用可能な供給源は、配合ペレット食、ボレー粉、プレーンなミネラルブロック、そして濃い緑黄色野菜などのカルシウム含有食品です。また、カルシウムの吸収にはビタミンD3が必要であり、これは配合食に含まれているか、適切な紫外線照明によって得られます。

シードミックスは、カルシウムの問題が発生する主な原因です。ほとんどの種子は高脂肪・低カルシウムであり、ヒマワリやアワだけを選んで食べる鳥は、ラベル上の表示よりも悪い食生活を送ることになります。

グリットを加えても、この問題は何も解決しません。安価な製品ですが、飼い主にとっては、栄養の問題を解決したという誤った安心感を与えるだけです。

健康な消化とは

消化が正常な鳥は警戒心があり、止まり木の上で安定しており、体重を維持しています。糞便の状態と週ごとの体重測定は、鳥の見た目が悪くなる前に問題を教えてくれます。

糞便は健康のバロメーターです。正常な糞は、形のある糞便部分、白またはオフホワイトの尿酸部分、透明な尿の3つの部分で構成されます。

糞便の中に未消化の種子がそのまま混じっているのは異常です。これは食物が分解されずに通過していることを示唆しており、鳥にとっては前胃または筋胃の疾患の典型的なサインの一つです。

体重も同様です。グラム単位の秤で週に一度測定することで、消化の問題を外見で分かる何週間も前に検出できます。羽毛は鳥の体の状態を完全に隠してしまうからです。測定は毎日同じ時間、理想的には最初の食事前の朝に行ってください。

正常に消化している鳥は、そのうも空になります。成鳥の場合、何時間も経ってもそのうに食べ物が残っているべきではありません。

今日すぐに行動すべき変化

求愛行動ではない嘔吐。

鏡や鏡のおもちゃ、お気に入りの人に向かって頭を振って食べ物を吐き戻すのは正常な行動です。しかし、頭を振って食べ物を横にまき散らし、顔周りの羽毛が濡れて汚れている場合は嘔吐であり、前胃の疾患の兆候です。

糞便の中に種子がそのまま混じっている。

消化管を通過する際に食物が処理されていません。画像診断が必要です。

いきみ、あるいは尾羽を上下に振るような姿勢。

静止時に尾羽を振るのは呼吸努力のサインですが、いきみや羽毛を膨らませた姿勢を伴う場合は、小型鳥においては緊急事態です。

グリット、砂、ケージの敷物、塗料に対する突発的で強烈な執着。

食べ物でないものへの欲求は、体調不良や欠乏症の鳥に見られます。また、重金属中毒の際にも見られ、金属をかじって体調が悪い可能性があります。これら3つはすべて獣医師の診察対象です。

週ごとに体重が減少している。

鳥の見た目に関わらず、持続的な減少はすべて調査が必要です。

獣医師が行う鑑別診断

嘔吐、体重減少、未消化の種子の排泄には一つの明らかな原因があるわけではなく、グリットによる閉塞はそのリストの一つに過ぎません。

これらはそれぞれ対処法が異なるため、飼い主ができる最も有益なことは、原因を推測することではなく、経過を正確に説明することです。

問題を早期に発見するためのルーチン

絶対にやってはいけないこと

「念のため」といってグリットを与えないでください。殻を剥く鳥にとって利点はなく、命を落とす可能性のある閉塞のリスクがあるだけです。

消化不良の治療にグリットや活性炭を使わないでください。特に活性炭は栄養素を吸着してしまい、根本原因を解決しません。体調が悪い鳥は、安易に薬を投与するのではなく診察を受けるべきです。

ケージにサンドペーパーや砂利紙を敷いたり、サンドペーパーの止まり木カバーを使ったりしないでください。鳥は止まっている場所をかじりますし、ざらざらしたカバーは足の裏に床ずれを引き起こします。

ミネラルブロックをバランスの取れた食事の代用品にしないでください。それは適切な食事へのサプリメントであり、偏った食事を修正するものではありません。

野生の鳥が土を食べるからといって、自分の鳥にも石の入った容器が必要だと判断しないでください。野生のオウムにおける土食はミネラル摂取や毒素吸着と理解されており、粉砕行動ではありません。

もし愛鳥がグリットを食べてしまったら

すぐにそのアクセスを遮断し、およそどれくらいの量をどれくらいの期間摂取していたか記録してください。

吐き出させようとしたり、油を与えたり、「流し込む」ための何かを与えたりしないでください。部分的な閉塞が起きている場合、そのような介入が完全な閉塞を引き起こすことがあります。

嘔吐、いきみ、羽毛を膨らませる、食欲不振がある場合は、当日中に鳥類専門の獣医師に診せてください。グリットは密度が高くレントゲンで明瞭に写るため、レントゲン検査が迅速な回答となります。

グリットのパッケージを忘れずに持参してください。それが花崗岩なのか、石英なのか、カキ殻なのか、あるいは混合物なのかを知ることで、画像の解釈が変わります。

助けを求めるタイミング

以下のいずれかが見られる場合は、当日中に鳥類専門の獣医師に連絡してください。

• 顔の羽毛が濡れて汚れている嘔吐や吐き戻し
• 糞便の中の未消化種子
• いきみ、背中を丸めた姿勢、羽毛を膨らませて止まり木の下の方にいる
• グリット、砂、塗料、金属に対する突発的な過食
• 食欲がなくなった場合

体重の持続的な減少、1種類の種子しか食べない、あるいは与えていたミネラル製品が種に適しているか確信が持てない場合は、通常の診察を予約してください。

体重の記録、直近24時間の糞便写真（普通の紙の上でのもの）、フードのパッケージ、グリットやミネラルのパッケージ、鳥がかじった可能性がある金属物のリストを持参してください。その組み合わせが、獣医師が尋ねるであろうほとんどの質問への回答となります。