Verdes para répteis: cálcio, oxalatos, bociogénicos e o que a embalagem nunca diz

Resposta rápida

Uma taça que parece saudável para um humano. Se é saudável para o animal depende da relação cálcio/fósforo e do que mais as plantas contêm.

Para um réptil herbívoro, os vegetais não são o acompanhamento. Num dragão-barbudo, tartaruga, uromastyx ou iguana adulto, eles representam a maior parte da dieta, e o seu teor mineral determina se o animal acaba por desenvolver doença metabólica óssea, gota ou cálculos na bexiga.

Duas coisas distinguem um alimento vegetal bom de um mau, e nenhuma delas é visível na embalagem. A primeira é a relação entre cálcio e fósforo. A segunda é se a planta contém algo que impeça totalmente a absorção do cálcio.

• Opte por plantas onde o cálcio excede o fósforo. A regra prática que os cuidadores seguem é de aproximadamente duas partes de cálcio para uma parte de fósforo em toda a dieta.
• O espinafre, a acelga e as folhas de beterraba parecem ricos em cálcio no papel, mas não o são, porque o ácido oxálico bloqueia o cálcio antes que o animal o consiga absorver.
• A fruta é um mimo para a maioria das espécies e um verdadeiro problema para as tartarugas mediterrânicas.
• Demasiada proteína num herbívoro causa piramidismo na carapaça, danos renais e gota. Não é uma margem de segurança.
• Antes de mudar a dieta, verifique a temperatura de aquecimento. Um réptil que está demasiado frio não consegue digerir uma boa alimentação.

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Nunca dê abacate, folhas de ruibarbo, cebola, alho, cebolinho ou a folhagem de tomate, batata e outras solanáceas a nenhum réptil.

O abacate contém persina, que é tóxica para uma vasta gama de animais. As folhas de ruibarbo contêm ácido oxálico em níveis muito superiores ao meramente inconveniente. Os alliums danificam os glóbulos vermelhos. A folhagem de solanáceas contém solanina. Nenhuma destas tem uma porção segura que valha a pena calcular, e todas aparecem nas cozinhas.
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Por que a relação cálcio/fósforo é o fator determinante

Os répteis precisam de mais cálcio do que fósforo na dieta, e o défice não se apresenta como uma deficiência da forma como as pessoas esperam.

Quando o fósforo alimentar é elevado em relação ao cálcio, o fósforo bloqueia o cálcio no intestino para que este não possa ser absorvido. O cálcio no sangue começa a baixar. As glândulas paratiróides respondem libertando uma hormona que retira cálcio da única grande reserva disponível, o esqueleto. O cálcio no sangue é, portanto, mantido a um nível normal, por vezes durante meses, enquanto os ossos são silenciosamente desmineralizados para pagar essa fatura.

Isto é o hiperparatiroidismo secundário nutricional, e é ao que as pessoas se referem com doença metabólica óssea. O ponto que interessa aos donos é que o animal parece bem e o seu cálcio sanguíneo pode estar normal enquanto o processo está bem avançado.

Os sintomas, pela ordem que geralmente aparecem: redução da atividade e relutância em trepar, tremor ou espasmo nos membros quando o animal se move, dificuldade em elevar o corpo do chão, mandíbula inferior que parece elástica em vez de firme, inchaço ao longo da mandíbula ou membros, pernas arqueadas e, finalmente, fraturas que ocorrem sem qualquer acidente.

A maioria dos alimentos vegetais que os humanos consideram vegetais é rica em fósforo. Os cereais, sementes, a maioria das frutas e todos os insetos são ricos em fósforo. O cálcio tem de vir de um grupo de folhas escolhido deliberadamente e de suplementação.

Os antinutrientes: por que um bom valor de cálcio pode ser mentira

Pese a porção e procure pelos valores de cálcio e fósforo em vez das palavras na frente da embalagem.

Oxalatos.

O ácido oxálico bloqueia o cálcio em oxalato de cálcio, que é insolúvel e passa sem ser absorvido. Um vegetal que seja genuinamente rico em cálcio pode, portanto, fornecer quase nada dele, e pode bloquear o cálcio do resto da refeição também.

O grupo com elevado teor de oxalatos inclui espinafre, acelga, folhas de beterraba, ruibarbo, beldroega, salsa em quantidade e carambola. Nenhum destes é venenoso em pequenas quantidades ocasionais. Todos são uma má escolha como base, e o espinafre em particular é dado constantemente porque tem uma reputação saudável entre os humanos.

Existe uma segunda consequência. O oxalato de cálcio é o material de alguns cálculos urinários, e os cálculos na bexiga são um problema real e doloroso em tartarugas e em alguns lagartos.

Bociogénicos.

A família das brássicas, que inclui couve, repolho, brócolos, couve-flor, bok choy, couves-de-bruxelas, folhas de nabo e mostarda, contém compostos que interferem com a absorção de iodo pela tiróide. Dada como dieta total durante um longo período, isto pode produzir um aumento da tiróide.

A posição honesta é que isto depende da dose e é frequentemente exagerado. A couve e as folhas de nabo são genuinamente ricas em cálcio e úteis. A regra é a rotação, não a exclusão: nenhuma brássica deve ser a dieta inteira, e a dieta não deve ser inteiramente composta por brássicas.

Fitatos e taninos.

Presentes em cereais, sementes, leguminosas e algumas folhas, reduzem a disponibilidade mineral de forma semelhante. Esta é uma das várias razões pelas quais um granulado à base de cereais é uma má base para uma tartaruga pastadora.

Açúcar.

Não é um antinutriente no sentido técnico, mas comporta-se como tal num fermentador intestinal. Alimentos ricos em açúcar alteram a flora intestinal de uma tartaruga, produzindo fezes moles, má digestão de fibra e crescimento excessivo de organismos que anteriormente eram incidentais.

Proteína: o erro que parece generosidade

Num réptil herbívoro, a proteína não é uma margem de segurança. É uma carga para os rins.

Os répteis excretam resíduos azotados principalmente como ácido úrico, que é muito pouco solúvel. Demasiada proteína na dieta, ou pouca água, e o ácido úrico precipita-se como cristais nas articulações, bainhas dos tendões e órgãos internos. Isso é gota, e é dolorosa, progressiva e amplamente irreversível.

Nas tartarugas em crescimento, o excesso de proteína também produz um crescimento que ultrapassa a mineralização da carapaça. As placas de queratina são empurradas para o padrão elevado e irregular chamado piramidismo, e o osso subjacente é frequentemente fraco ao mesmo tempo. O piramidismo não reverte.

As fontes mais comuns são aquelas que parecem uma gentileza: comida de cão, comida de gato, granulados de alta proteína, ervilhas e feijões dados em quantidade, e misturas genéricas para tartarugas que contêm proteína animal.

Os dragões-barbudos têm o problema oposto, na direção oposta. As crias e juvenis precisam genuinamente de uma grande fração de insetos para crescer. Os adultos não, e os adultos mantidos na proporção de juvenis tornam-se obesos, desenvolvem gordura no fígado e estão sobrerrepresentados nos casos de gota. A transição de uma dieta juvenil baseada em insetos para uma dieta adulta baseada em plantas é o passo mais frequentemente esquecido na manutenção de dragões-barbudos.

O que a embalagem garante realmente

Os alimentos para répteis estão fora das estruturas de "completo e equilibrado" escritas para comida de cão e gato na maioria das jurisdições. Isso tem uma consequência específica: as palavras na frente são texto de marketing em vez de alegações regulamentadas.

"Completo" e "equilibrado".

Não definidos para répteis da forma como são para cães e gatos. Geralmente, não existe nenhuma norma independente por detrás destas palavras.

"Para todas as tartarugas" ou "para todos os répteis".

Impossível. Uma tartaruga pastadora mediterrânica e uma tartaruga de floresta sul-americana têm dietas quase opostas, e um produto que serve a uma prejudica a outra. Uma embalagem que não menciona a espécie está a dizer-lhe que não foi formulada para a sua.

"Alta proteína" e "com proteína adicionada".

Para um herbívoro, um rótulo de aviso em vez de um argumento de venda.

"Com vegetais reais" e "natural".

Nenhum significa algo mensurável.

O que procurar realmente.

Os valores de cálcio e fósforo, e se a relação favorece o cálcio. O valor de fibra, que para uma tartaruga pastadora deve ser alto. A espécie nomeada. A lista de ingredientes, onde erva, feno e folhas nomeadas são o que deseja no topo, e cereais, melaço, soja e proteína animal são o que não deseja.

Corrija a humidade antes de comparar um produto seco com um fresco, ou o produto seco parecerá sempre mais rico.

Construir o prato

Uma base de folhas com uma fração menor de cor. As proporções importam mais do que qualquer ingrediente isolado, e a rotação importa mais do que encontrar um único vegetal perfeito.

A base, na maioria dos dias.

Folhas ricas em cálcio e baixas em oxalatos em rotação: couve galega ou grelos, folhas de nabo, folhas de mostarda, dente-de-leão, agrião, endívia e escarola, chicória, rúcula e, para espécies que as aceitam, palmas de figueira-da-índia, flores e folhas de hibisco, e folhas de amoreira.

A fração menor.

Cor e variedade: abóbora, curgete, pimento, feijão-verde, cenoura ralada e flores comestíveis. Estes adicionam interesse e alguns nutrientes, mas não são a espinha dorsal mineral.

Ocasional.

Brássicas em rotação. Pequenas quantidades de vegetais ricos em oxalatos se desejar variedade. Fruta apenas para espécies que a comem genuinamente.

Fruta, por espécie.

Tartarugas de floresta como a de patas vermelhas e de patas amarelas comem fruta na natureza e devem ter alguma. Espécies mediterrânicas como a Hermann, a grega e a marginada não comem, e a fruta causa-lhes fezes moles e problemas de flora intestinal. Os dragões-barbudos comem fruta apenas como mimo ocasional. Esta é uma divisão genuína por espécie, e conselhos genéricos sobre fruta são piores do que inúteis.

Forragem selvagem, onde puder identificá-la.

Para tartarugas pastadoras, as ervas daninhas selvagens são melhores do que qualquer coisa num supermercado: dente-de-leão, tanchagem, trevo, serralha, liorne, malva, morrião. Fibra alta, bom perfil mineral e a variedade na qual evoluíram.

Conheça a flora da sua região e evite bermas, qualquer lugar pulverizado, qualquer lugar onde cães passeiem e qualquer coisa que não possa nomear com certeza.

Apresentação.

Alimente a partir de um azulejo plano ou de um prato raso em vez de sobre substrato solto, porque o substrato engolido com o alimento é uma causa real de impactação. Para lagartos, uma regra prática comum é manter os pedaços menores do que o espaço entre os olhos do animal. Para tartarugas, deixe as folhas quase inteiras para que o animal tenha de as rasgar, o que utiliza o bico e abranda a refeição.

Verifique a temperatura antes de mudar o alimento

Esta é a verificação de maior rendimento na nutrição de répteis e é quase sempre ignorada.

A digestão num réptil é inteiramente dependente da temperatura corporal, que é definida pelo ambiente. Abaixo do intervalo efetivo da espécie, a motilidade intestinal abranda, a atividade enzimática diminui e o alimento fica no trato digestivo em vez de ser processado. Num animal frio, uma refeição completa pode fermentar, produzindo gás, desconforto e, por vezes, regurgitação.

Portanto, um réptil que não está a prosperar com uma dieta razoável pode não ter um problema de dieta de todo. Meça a temperatura da superfície de aquecimento e a extremidade fria com uma sonda ou um termómetro infravermelho, verifique se existe um gradiente genuíno e verifique se a sonda do termóstato está onde pensa que está. Depois, olhe para o alimento.

A mesma lógica aplica-se à luz ultravioleta. O cálcio é de utilidade limitada sem vitamina D3, e a maioria destas espécies produz D3 na pele sob a luz ultravioleta B. Uma lâmpada que seja do tipo errado, demasiado longe, atrás de vidro ou plástico, ou simplesmente velha o suficiente para ter parado de emitir radiação ultravioleta útil enquanto ainda parece brilhante, produz um problema de cálcio que nenhuma quantidade de folhas verdes resolverá.

O que corre mal, e quando

Em semanas.

Fezes moles ou com mau cheiro, material vegetal não digerido a passar, apetite reduzido e alimento deixado por comer. Geralmente temperatura, açúcar ou uma mudança súbita de alimento.

Em meses.

Redução da atividade, relutância em trepar ou elevar o corpo do chão, tremores ou espasmos, mandíbula inferior que cede à pressão suave, inchaço ao longo da mandíbula ou dos ossos longos. Isto é doença metabólica óssea e precisa de um veterinário, não de um suplemento.

Em anos.

Piramidismo da carapaça de uma tartaruga em crescimento. Articulações inchadas, rígidas e dolorosas devido à gota. Esforço, sangue nos uratos ou uma fêmea a fazer esforço como se fosse pôr ovos quando não está, o que pode significar um cálculo na bexiga. Doença renal, que nos répteis é frequentemente silenciosa até estar avançada.

A rotina que a mantém correta

Alimente a partir de um azulejo ou prato, não sobre substrato solto, e verifique o que é realmente comido em vez do que foi oferecido.

O que nunca fazer

Não dê abacate, folhas de ruibarbo, cebola, alho, cebolinho ou folhagem de solanáceas.

Não dê comida de cão, comida de gato ou granulados de alta proteína a um réptil herbívoro.

Não faça do espinafre, acelga ou folhas de beterraba o vegetal de base.

Não construa uma dieta à base de alface americana, que substitui alimentos que transportam minerais.

Não dê fruta a uma tartaruga mediterrânica.

Não assuma que um produto é adequado porque é vendido para répteis. Verifique se menciona a sua espécie.

Não aumente o pó de cálcio em resposta a sinais de doença óssea em vez de levar o animal a ser visto.

Não alimente sobre substrato solto.

Não mantenha um dragão-barbudo adulto na proporção de insetos de um recém-nascido.

Não recolha plantas selvagens que não consiga identificar, ou de qualquer lugar pulverizado ou usado por cães.

Quando pedir ajuda

Vá no mesmo dia para tremores ou espasmos, uma mandíbula inferior que parece macia, uma incapacidade de elevar o corpo do chão, uma fratura sem acidente por trás, esforço com sangue nos uratos ou articulações inchadas e dolorosas.

Marque uma consulta para fezes moles persistentes, para recusa de alimento que dure além dos padrões normais de jejum da espécie, para uma carapaça que está a começar a fazer piramidismo, para um peso que está a desviar-se em qualquer direção e antes de fazer uma grande mudança de dieta num animal que já tem sinais.

Leve isto para a consulta: uma fotografia de um prato típico, as embalagens reais e os frascos de suplementos em vez dos seus nomes, as temperaturas de aquecimento e de extremidade fria que mediu e com o que as mediu, a marca, tipo, distância da lâmpada ultravioleta, se dispara através de rede e a data em que foi instalada, a tendência de peso e comprimento, e uma fotografia dos excrementos e uratos recentes.

Espere que o veterinário queira o maneio antes do alimento. As análises ao sangue podem mostrar cálcio, fósforo e ácido úrico, as radiografias mostram densidade óssea e cálculos na bexiga, e ambos são muito mais informativos quando lidos juntamente com informações precisas de temperatura e iluminação.

Pergunte especificamente qual deve ser a relação alvo de cálcio para fósforo para a sua espécie e fase de vida, e como o horário de suplementação deve mudar assim que a dieta for corrigida. Essas duas respostas transformam uma recomendação geral em algo sobre o qual pode agir esta semana.