Peixe fora de água: resgatar um peixe que saltou e os dias seguintes

Resposta rápida

Encontrar um peixe no chão é a versão de aquário de um acidente de viação: uma catástrofe física súbita onde o que faz no primeiro minuto decide a maior parte do resultado. Os peixes não são atingidos por carros, mas saltam, caem durante as mudanças de água e ficam presos em caixas de descarga e atrás da decoração.

Duas coisas estão a acontecer a um peixe fora de água, e apenas uma delas é óbvia. Ele está a asfixiar, porque os filamentos das guelras precisam de água para se manterem separados e colapsam num aglomerado inútil no ar. E está a perder a sua camada de muco onde quer que toque numa superfície seca, e é por isso que um peixe que parece recuperar totalmente pode morrer de infeção três dias depois.

Molhe tudo o que for tocar no peixe antes de lhe tocar, incluindo as suas mãos.

• Molhe as suas mãos antes de pegar no peixe. Mãos secas removem a camada de muco protetora nos locais onde agarra.
• Devolva-o à sua própria água do aquário, à sua própria temperatura. Nunca para água da torneira fria, e nunca para água da torneira não tratada.
• Se não conseguir manter-se na vertical, apoie-o suavemente na água virado para uma corrente suave para que a água flua da frente para trás sobre as guelras.
• Um peixe que parece bem após dez minutos não está fora de perigo. As infeções que se seguem a isto aparecem ao longo dos dias seguintes.
• Nunca mova um peixe para trás dentro de água para "empurrar a água sobre as guelras". A água deve entrar pela boca e sair pelas guelras.

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Não coloque o peixe em água da torneira fresca.

A água da torneira na maioria dos sistemas de abastecimento contém cloro ou cloramina, e ambos destroem o tecido das guelras em contacto. Um peixe cujas guelras já foram danificadas pela exposição ao ar não tem qualquer reserva. Use água do seu próprio aquário, ou água nova que tenha sido declorada e trazida à mesma temperatura. Se não houver mais nada disponível, use a água do aquário mesmo que pense que a água do aquário causou o salto.
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Decida em 60 segundos

Por que o ar é letal para um peixe

A guelra de um peixe é uma pilha de filamentos muito finos e muito próximos, cada um transportando linhas de placas ainda mais finas. A água que flui entre eles apresenta uma enorme área de superfície a um suprimento sanguíneo fino. Na água, a flutuabilidade mantém essas estruturas separadas.

No ar, a tensão superficial puxa-as umas contra as outras. A pilha colapsa numa massa sólida, a área de superfície disponível para troca de gases cai para uma fração do que era, e o peixe não consegue extrair oxigénio do ar embora esteja rodeado por ele. Somando a isso, a superfície exposta da guelra seca e o tecido delicado é danificado diretamente.

É por isso que um peixe fora de água abre e fecha a boca desesperadamente e não consegue nada. Ele não está a engasgar-se. A sua superfície de troca de gases dobrou-se fisicamente.

O segundo ferimento é na pele. Um peixe é revestido por uma camada de muco que é a sua barreira do sistema imunitário, a sua barreira física e parte do seu sistema de equilíbrio hídrico. O contacto com um tapete, um chão de madeira, uma toalha seca ou uma mão seca remove-a em manchas. Por baixo fica a pele desprotegida, e a água em que um peixe vive está cheia de bactérias e esporos fúngicos que são inofensivos para a pele intacta e oportunistas na pele danificada.

Esse é o mecanismo por trás do resultado mais frustrante neste cenário: um peixe que é resgatado, nada normalmente dentro de uma hora, e depois desenvolve uma mancha fúngica ou uma úlcera três a cinco dias depois.

Diferenças entre espécies que mudam o tempo que tem

Nem todos os peixes estão igualmente indefesos no ar.

Os peixes labirintídeos, que incluem bettas, gouramis e peixes-do-paraíso, têm um órgão respiratório acessório que lhes permite retirar oxigénio do ar atmosférico. Toleram tempo fora de água muito melhor do que a maioria das espécies de aquário, e um betta encontrado no chão é muitas vezes recuperável quando um tetra na mesma situação não o seria.

Vários peixes-gato, incluindo Corydoras, engolem ar à superfície e absorvem oxigénio através do trato digestivo. Muitos cobitídeos, enguias e killifish também lidam bem com a exposição breve ao ar, e alguns viajam sobre terreno húmido na natureza.

Peixes-dourados e carpas koi são relativamente robustos, em parte porque são grandes e as superfícies das suas guelras não secam tão rapidamente.

Espécies pequenas, de corpo fino e metabolismo rápido, como tetras, rasboras e danios, são as menos tolerantes. Assim como os peixes marinhos, que também estão a lutar contra o stress osmótico durante todo o tempo.

O tamanho do corpo importa por si só. Um peixe grande tem mais água na sua câmara branquial e uma relação superfície-volume mais baixa, por isso seca mais lentamente.

Nada disto significa que esperar é aceitável para qualquer espécie. Significa que encontrar um betta no tapete vale uma tentativa de resgate completa mesmo quando parece sem esperança.

Um jarro, um recipiente limpo e um declorador mantidos juntos significam que pode preparar água de recuperação em menos de um minuto em vez de procurar coisas.

O resgate, passo a passo

Molhe as suas mãos. Isto demora dois segundos e evita grande parte do dano na camada de muco. Se tiver uma rede macia ou um recipiente limpo, molhe isso em vez disso.

Levante com apoio debaixo do corpo. Nunca pela cauda, nunca por uma barbatana, nunca com um aperto de pinça. Duas mãos húmidas em concha, ou deslize uma rede húmida ou um pedaço de cartão húmido por baixo.

Não o enxague debaixo da torneira. Isso é água clorada em guelras danificadas.

Coloque-o de volta na sua própria água do aquário à sua própria temperatura. Se o aquário tiver sido drenado, ou a água for suspeita, use água declorada correspondente à mesma temperatura. Um choque térmico além de tudo o resto é um ferimento separado.

Baixe-o gentilmente em vez de o deixar cair.

Se não conseguir manter-se na vertical, segure-o. Apoie-o levemente numa posição vertical perto de uma pedra difusora ou de uma saída de filtro para que a água se mova além da cabeça da frente para trás. Esta é a direção que a água viaja normalmente: entra pela boca, sai sobre as guelras. Mover um peixe para trás através da água força a água no sentido contrário através da câmara branquial e causa danos.

Aumente a arejamento. Uma pedra difusora, uma saída de filtro elevada ou uma barra de pulverização direcionada para a superfície. O oxigénio é a única coisa que pode adicionar imediatamente, e um peixe com guelras danificadas precisa que a água esteja o mais saturada possível.

Apague as luzes e reduza a perturbação. Não use rede, não o persiga, nem continue a levantá-lo para verificar.

Não force água para dentro da boca com uma seringa a menos que um veterinário que observe peixes lhe tenha dito para o fazer. É fácil causar mais danos.

Dê-lhe tempo. A recuperação de estar deitado no fundo para nadar normalmente pode levar um longo período. Julgue pelas guelras que continuam a mover-se e pela melhoria gradual, não por um relógio.

Os dias seguintes são a parte perigosa

Assim que o peixe está a nadar, o trabalho muda de resgate para prevenir infeções na pele removida.

Mantenha a água imaculada. Teste a amónia e o nitrito, e faça pequenas mudanças parciais de água com água declorada, com temperatura correspondente, em vez de uma grande. Qualquer amónia é uma queimadura adicional nas guelras danificadas.

Mantenha a temperatura estável e apropriada para a espécie. Não a aumente "para ajudar", porque a água mais quente retém menos oxigénio e o peixe já está com falta de capacidade de troca de gases.

Observe as áreas que tocaram no chão. A progressão típica é uma mancha baça ou cinzenta, depois um crescimento branco algodonoso, ou uma área avermelhada que se torna uma úlcera aberta. Olho turvo, bordas de barbatanas esfarrapadas e um brilho baço sobre o corpo, tudo merece ação.

Alimente pouco e apenas o que é comido. Um peixe que não está a comer não será ajudado por comida a apodrecer no aquário.

Tenha cuidado com o que adiciona à água. O sal é frequentemente sugerido e é genuinamente útil para alguns peixes, mas não é seguro para muitas espécies sem escamas, vários peixes-gato e cobitídeos, ou aquários plantados e com invertebrados. A medicação escolhida para a espécie errada ou doseada no volume de água errado mata mais peixes do que o ferimento original. Pergunte antes de adicionar qualquer coisa.

Fique atento a danos físicos tardios também. Um peixe que bateu em móveis durante a queda pode ter um ferimento na coluna que aparece como uma curvatura no corpo, uma postura de natação anormal, ou uma incapacidade de manter a posição, e danos na mandíbula que aparecem como uma incapacidade de se alimentar.

Mãos húmidas, ambas, apoiando todo o corpo, e o menor tempo possível no ar. Nunca um aperto de pinça e nunca pela cauda.

Por que aconteceu, e a parte que não é sobre a tampa

Uma falha na tampa explica como um peixe saiu do aquário. Nunca explica por que tentou.

Qualidade da água. A amónia e o nitrito danificam as guelras e deixam o peixe em pânico. Um peixe a tentar escapar da sua própria água é uma razão genuína e comum para saltar, e é a primeira coisa a testar.

Baixo oxigénio. Água quente, um aquário superpovoado, um filtro parado ou uma superfície sem movimento. Procure outros peixes a pairar perto da superfície.

Temperatura. Demasiado quente, demasiado fria, ou um aquecedor que falhou ligado.

Agressão. Um peixe a ser perseguido sairá da água para escapar. Observe o aquário calmamente durante algum tempo em vez de assumir paz.

Corrente. Um retorno de filtro direcionado através da superfície pode lançar um peixe pequeno, particularmente num canto.

Espécie e comportamento. Peixes-machado, killifish, góbios, arowana, bettas e muitos outros saltam como comportamento normal. Algumas espécies saltam durante a desova. O susto causado por uma luz ser acesa numa sala escura é um gatilho comum.

Se os testes da água estão limpos, a temperatura está correta e o aquário está calmo, então a tampa é toda a história. Se algum desses fatores estiver incorreto, consertar a tampa sozinho deixa o peixe a tentar.

O que nunca fazer

Não manuseie um peixe com mãos secas, uma toalha seca ou uma rede seca.

Não o segure pela cauda ou por uma barbatana.

Não o enxague debaixo de uma torneira nem o coloque em água da torneira não tratada.

Não o mova para trás através da água.

Não coloque um peixe tropical em água fria ou um peixe de água fria em água quente para o "reanimar".

Não aperte o corpo, massaje-o, nem sopre para dentro da sua boca.

Não adicione medicação, sal ou um produto de revestimento de stress sem verificar se é seguro para aquela espécie e aquele aquário, incluindo quaisquer invertebrados e plantas.

Não aumente a temperatura para acelerar a recuperação.

Não continue a levantá-lo para verificar.

Não decida que está morto porque não se está a mover. Decida que está morto se o corpo estiver rígido, os olhos estiverem encovados ou opacos, e a superfície estiver seca.

Quando obter ajuda

Contacte um veterinário ou um especialista aquático que observe peixes se o peixe não conseguir manter-se na vertical após várias horas, estiver a respirar muito rapidamente com tampas das guelras abertas, tiver uma curvatura óbvia no corpo ou uma mandíbula ferida, tiver uma ferida aberta ou uma mancha branca ou vermelha a crescer, ou não tiver comido durante vários dias.

O objetivo é um peixe de volta a água estável, bem oxigenada e sua, com as luzes baixas e nada mais a mudar.

Se o peixe estiver severamente seco, incapaz de se endireitar após um longo período, ou claramente em sofrimento sem melhorias, discuta a eutanásia humana em vez de a prolongar. Existem métodos corretos para peixes e os improvisados causam sofrimento, por isso pergunte em vez de adivinhar.

Tenha pronta a espécie, o volume do aquário, quanto tempo o peixe esteve fora e em que superfície, as leituras atuais de amónia, nitrito, nitrato, pH e temperatura, quando o aquário foi mudado ou perturbado pela última vez, o que mais vive no aquário, e fotografias claras de qualquer área danificada tiradas através do vidro em vez de levantar o peixe novamente.