Reprodução de uma gata: as verificações honestas antes de planear uma ninhada

Resposta rápida

A decisão é normalmente tomada na primavera, sob pressão de uma gata que está em cio há três semanas. Esse é o pior momento para a tomar.

As gatas são animais de reprodução sazonal. À medida que o dia aumenta, as gatas começam a ciclar, e uma gata que não acasala não tem apenas um cio e para. Ela é uma ovuladora induzida, pelo que, sem acasalamento, continua a entrar em estro a cada poucas semanas e continua a miar.

Essa persistência é o que leva os donos a quererem reproduzir, e é a razão errada. Este artigo apresenta o conjunto de questões a responder honestamente antes da decisão, bem como os testes, riscos e custos específicos que separam uma ninhada planeada de um desastre evitável.

• Uma gata que nunca ovulou irá ciclar repetidamente durante a época de reprodução. Isso é fisiologia normal, não um sinal de que ela precise de ter uma ninhada.
• Determinar o tipo sanguíneo de ambos os progenitores é um teste barato que evita que uma ninhada inteira morra na sua primeira semana.
• Um teste genético com resultado negativo não significa que um exame cardíaco seja desnecessário.
• Assuma a possibilidade de uma cesariana de emergência às três da manhã e saiba de antemão para onde se dirigiria.
• Se não puder ficar com todos os gatinhos que não forem vendidos, não está preparado.

Decida em 60 segundos

Por que a época empurra as pessoas para isso

O ciclo reprodutivo de uma gata é impulsionado pelo comprimento do dia. À medida que a primavera chega, o ciclo começa, e na metade norte do ano, uma gata que vive no exterior ciclará repetidamente até ao outono. Uma gata que vive dentro de casa, sob luz artificial, pode nunca ter a pausa sazonal.

Dentro dessa época, a gata é uma ovuladora induzida. Ela não liberta óvulos num horário fixo. A ovulação é desencadeada pelo ato físico do acasalamento, e geralmente por mais do que um acasalamento num curto período.

Esse facto explica quase tudo o que os donos acham angustiante. Se ela não acasala, não ovula; se não ovula, não tem fase lútea; sem fase lútea, ela entra em estro novamente dentro de algumas semanas e recomeça.

O comportamento que se segue é dramático e frequentemente confundido com doença ou dor. Uma gata em cio rebola, pisa com as patas traseiras, levanta a parte posterior, torna-se intensamente afetuosa, pode marcar território com urina e mia ruidosamente durante dias. Ela não está a sofrer no sentido que os donos presumem, mas está sob verdadeira pressão fisiológica, tal como o agregado familiar.

Duas coisas seguem-se. Primeiro, o ruído não é uma razão para reproduzir, porque uma ninhada não o resolve; ela voltará a ciclar após o desmame. Segundo, uma gata não esterilizada que escape mesmo que brevemente durante este período, muito provavelmente regressará grávida, potencialmente com gatinhos de mais do que um gato.

O teste de honestidade

Por que quer esta ninhada?

As razões válidas são poucas: está a trabalhar dentro de um programa de criação, com gatos registados, rastreados para as condições que a raça acarreta, e pode entregar ou ficar com cada gatinho. As razões que não se sustentam incluem deixar as crianças ver o nascimento, recuperar o custo do gato, querer um gatinho dela e pensar que isso a vai acalmar.

Consegue pagar a pior versão?

O pior cenário realista é uma cesariana de emergência fora de horas, uma gata que necessita de cuidados intensivos depois e uma ninhada que tem de ser criada à mão. Criar à mão significa alimentações 24 horas por dia, a cada poucas horas, durante semanas, incluindo ajudar cada gatinho a fazer as necessidades após cada refeição. Isso é um trabalho, não um passatempo.

Quem está em casa?

O parto ocorre geralmente à noite. Alguém tem de estar presente e suficientemente desperto para reconhecer problemas, e disponível para conduzir.

O que acontece aos gatinhos que não consegue colocar?

A época dos gatinhos significa que os abrigos estão no máximo da sua capacidade exatamente quando a sua ninhada está pronta a partir. Se a resposta honesta a "e se ninguém ficar com os dois últimos" for algo diferente de "eles ficam aqui", pare.

O que acontece à gata depois?

Reformá-la e esterilizá-la é parte do plano, não um pensamento posterior. Uma gata não esterilizada acarreta um risco vital de piometra, que é uma emergência cirúrgica, e um risco vital mais elevado de cancro mamário.

Ela tem a idade certa?

Uma gata pode conceber meses antes de estar fisicamente madura. Reproduzir uma gata que ainda está a crescer é um problema de bem-estar, e os registos definem idades mínimas por uma razão. Por outro lado, uma primeira ninhada numa gata mais velha acarreta mais riscos do que numa gata jovem adulta.

Ela tem o peso e a condição certa?

Uma gata obesa tem uma taxa mais elevada de dificuldade no parto. Uma gata magra perderá mais condição através da lactação do que pode suportar. A condição deve ser avaliada e corrigida antes do acasalamento, não durante a gestação.

O equipamento é o menos importante. O que uma ninhada custa realmente é o rastreio antes do acasalamento, cuidados veterinários durante e depois, e o tempo que ninguém orçamenta.

Os testes que vale a pena fazer, e o que não cobrem

Doenças infeciosas, em ambos os gatos.

O estado de vírus da leucemia felina e vírus da imunodeficiência felina deve ser conhecido para a gata e para o gato antes de se conhecerem. Levar um gato não testado para sua casa, ou enviar a sua gata para um, é a forma como estes vírus entram num agregado familiar. O estado da vacinação deve estar atualizado antes da gestação, não durante, porque algumas vacinas não são administradas a gatas grávidas.

Tipagem sanguínea, em ambos os gatos.

Este é o teste mais barato da lista e o que é mais frequentemente ignorado. Se a gata for do grupo sanguíneo B e o gato for do grupo A, os gatinhos que herdam o tipo A nascem saudáveis e depois absorvem anticorpos anti-A do colostro da mãe no seu primeiro dia de vida. Esses anticorpos destroem os glóbulos vermelhos dos gatinhos.

Os gatinhos ficam apáticos, param de comer, podem apresentar urina vermelho-escura ou acastanhada, tornam-se icterícios e frequentemente morrem dentro de dias. Os sobreviventes perdem por vezes a ponta da cauda ou das orelhas. Chama-se isoeritrólise neonatal, é totalmente evitável e é mais comum em raças onde o tipo B é mais frequente, incluindo British Shorthairs, Devon e Cornish Rex, raças turcas e Birmans.

A prevenção é simples: determine o tipo sanguíneo de ambos os gatos antes do acasalamento. Se a combinação for de risco, escolha outro gato ou planeie com o seu veterinário manter os gatinhos afastados da gata durante o primeiro dia de vida e alimentá-los com um substituto, uma vez que o intestino apenas absorve esses anticorpos durante uma curta janela após o nascimento.

Rastreio específico da raça.

Os testes específicos dependem inteiramente da raça, e o seu clube ou registo de raça publicará a lista atual. Exemplos estabelecidos incluem a doença renal poliquística em Persas e raças relacionadas, formas hereditárias de cardiomiopatia hipertrófica em Maine Coons e Ragdolls, deficiência de piruvato quinase e atrofia progressiva da retina em várias raças orientais e malhadas, e displasia da anca em Maine Coons.

Por que um teste de ADN limpo não é o fim da questão.

Este é o ponto em que a maioria dos conselhos sobre reprodução falha. Um teste de ADN apenas lhe diz sobre as mutações específicas que procura. A cardiomiopatia hipertrófica em gatos não é totalmente explicada pelas mutações conhecidas, pelo que um gato geneticamente limpo pode ainda desenvolver a doença e transmitir a tendência. O rastreio por ecografia cardíaca, repetido em intervalos durante a vida reprodutiva do gato, é o que realmente a deteta. Trate os resultados de ADN e o diagnóstico por imagem como duas ferramentas diferentes que respondem a duas questões diferentes.

Condição, peso, saúde dentária e controlo de parasitas precisam de estar corretos antes do acasalamento em vez de serem corrigidos durante a gestação.

Quem tem partos difíceis, e porquê

Raças braquicéfalas.

Persas e Exóticos combinam uma cabeça de gatinho larga e redonda com uma pélvis materna que não alargou em conformidade. Partos difíceis e cesarianas são mais comuns, e este é um custo conhecido do tipo de cabeça em vez de má sorte.

Ninhadas de um único gatinho.

Um único gatinho grande é uma causa clássica de falha no parto. O trabalho de parto depende parcialmente de sinais dos gatinhos e de uma estimulação uterina adequada, e um gatinho sobredimensionado num útero espaçoso frequentemente não produz um trabalho de parto eficaz. Se uma ecografia mostrar um gatinho, discuta uma abordagem planeada com o veterinário com antecedência.

Uma pélvis previamente fraturada.

Esta é a que apanha os donos de animais resgatados de surpresa. Gatos atropelados fraturam frequentemente a pélvis, e a fratura cura com um canal pélvico estreitado. O gato está totalmente saudável e não dá sinais do problema até não conseguir passar um gatinho através dele. Se a sua gata tem algum histórico de trauma, necessita de radiografias antes de ser acasalada, não depois.

Gatas muito jovens ou com excesso de peso.

Ambos aumentam a hipótese de trabalho de parto ineficaz.

Distocia prévia.

Uma gata que necessitou de intervenção numa ninhada anterior tem maior probabilidade de precisar novamente.

O que é o trabalho de parto, e quando ligar

A gestação dura aproximadamente 63 a 67 dias. Na última semana, a gata procurará geralmente um local fechado, escuro e silencioso para fazer o ninho. Dê-lhe esse lugar com bastante antecedência, numa divisão onde não haja passagem constante.

A primeira fase é inquietação, respiração ofegante, ronronar, visitas repetidas ao ninho e frequentemente perda de apetite. As contrações ainda não são visíveis. Isto pode durar horas.

A segunda fase é o esforço visível, e é aqui que o tempo importa. Acorde limites exatos com o seu veterinário com antecedência e escreva-os. Os comumente usados são que um esforço forte e produtivo sem que apareça um gatinho, ou um longo intervalo entre gatinhos após o início do trabalho de parto ativo, justificam uma chamada telefónica em vez de mais espera.

Ligue imediatamente, a qualquer momento, para qualquer um destes casos: corrimento verde ou preto antes de nascer o primeiro gatinho, um gatinho visível na vulva sem progredir, hemorragia fresca intensa, uma gata que fica fraca, entra em colapso ou tem tremores, ou uma gata que para o trabalho de parto enquanto ainda sente gatinhos.

Após o nascimento, observe a gata tão atentamente como os gatinhos. Febre, corrimento fétido, uma glândula mamária dura, quente e dolorosa, recusa em comer ou uma gata que ignora a ninhada exigem atenção no próprio dia. Tremores ou convulsões numa gata a amamentar são uma emergência e podem indicar uma descida perigosa do cálcio no sangue.

As gatas escolhem locais fechados, escuros e silenciosos para dar à luz. Se não fornecer um, ela encontrará o seu, geralmente num guarda-roupa ou debaixo de uma cama, no pior momento.

As primeiras semanas, e as coisas que correm mal silenciosamente

Pese cada gatinho numa balança de precisão todos os dias. O ganho diário constante é o indicador mais fiável de que uma ninhada está a prosperar, e deteta um gatinho em falha um dia ou mais antes de parecer indisposto.

Um gatinho que não ganha peso, chora persistentemente, está frio ao toque ou está mole precisa de ajuda imediata. Gatinhos neonatais não conseguem regular bem a sua temperatura, não conseguem manter o açúcar no sangue por muito tempo e deterioram-se em horas em vez de dias.

Mantenha o ambiente da gata quente, sem correntes de ar e limpo, e perturbe o ninho o menos possível nos primeiros dias. O manuseamento é bom e necessário para pesar; uma fila de visitas não o é.

Planeie o calendário veterinário antes dos gatinhos nascerem: desparasitação, primeiras vacinas, microchip e exames de saúde devem ser realizados antes de irem para novos lares, e cada um tem um momento que é definido pela idade do gatinho.

Os gatinhos não devem partir para novos lares até estarem a comer de forma independente, socializados e com idade suficiente. Muitos países definem uma idade mínima legal, e registos reputados definem uma mais elevada.

Se decidiu não reproduzir

A esterilização é a resposta aos miados, e é também a resposta a marcar território, a tentativas de fuga, a lutas com gatos, a ninhadas não planeadas e à piometra.

O momento é uma conversa com o seu veterinário. O conselho tradicional de esperar até depois do primeiro cio já não é prática padrão em muitos países, e há boas razões para esterilizar antes de a gata poder conceber, dada a precocidade com que isso pode acontecer.

Enquanto aguarda, mantenha uma gata em cio estritamente dentro de casa, proteja janelas e varandas e lembre-se de que um gato determinado encontrará uma forma de entrar tão facilmente como ela encontrará uma forma de sair. Não utilize supressão hormonal casualmente; tem efeitos secundários e só deve ser usada sob aconselhamento veterinário.

O que nunca fazer

Não reproduza para recuperar o custo do gato. Não funciona, e no momento em que começa a parecer rentável, cortou algo que importava.

Não utilize um gato não registado e não testado porque está perto e é gratuito.

Não ignore a tipagem sanguínea porque a gata parece saudável. Ela estará saudável. Os gatinhos são os que pagam.

Não aceite um acordo de acasalamento sem ver os resultados dos testes atuais e os registos de vacinação.

Não deixe uma gata ter ninhadas seguidas. Ela precisa de tempo de recuperação e os registos que definem limites definem-nos por boas razões.

Não tente puxar um gatinho que está preso. A tração aplicada à mão fere o gatinho e a gata.

Não dê à gata qualquer medicação, suplemento ou desparasitante durante a gestação ou lactação sem orientação veterinária. Vários produtos rotineiros não são seguros nestas fases.

Não entregue gatinhos precocemente, mesmo para bons lares. A remoção antes de estarem prontos causa problemas comportamentais duradouros.

O que o veterinário vai querer

Quando pedir ajuda

Vá agora em caso de corrimento verde ou preto antes do primeiro gatinho, um gatinho preso a meio caminho, hemorragia intensa, uma gata que colapsa, tem tremores ou convulsões, ou uma gata que para o trabalho de parto com gatinhos ainda no interior.

No próprio dia para um gatinho que está apático, frio, mole ou a passar urina escura na sua primeira semana, uma gata que está abatida, com febre, sem comer ou com corrimento fétido após o parto, ou uma glândula mamária dura, quente e dolorosa.

Antes de qualquer outra coisa, marque uma consulta pré-reprodução. Quase todos os problemas graves neste artigo são evitáveis nessa consulta e impossíveis de resolver depois.