고양이 교배: 임신을 계획하기 전 솔직하게 확인해야 할 사항들

빠른 답변

교배 결정은 보통 3주 동안 울어대는 암컷 고양이의 압박에 못 이겨 봄에 내려지곤 해요. 하지만 이때가 가장 최악의 순간이에요.

고양이는 장일 번식 동물이에요. 일조 시간이 길어지면 암컷 고양이는 발정 주기를 시작하며, 교배하지 않은 암컷 고양이는 단 한 번의 발정기로 끝나지 않아요. 교배 자극 배란을 하기 때문에 교배하지 않으면 몇 주마다 발정기로 돌아와 계속해서 발정음을 내요.

이러한 집요함 때문에 보호자들은 교배를 결심하게 되지만, 이는 잘못된 이유예요. 이 글은 교배를 결정하기 전에 솔직하게 답해야 할 질문들과, 계획된 출산과 예방 가능한 재앙을 갈라놓는 구체적인 검사, 위험 요소, 비용을 다뤄요.

• 배란한 적이 없는 암컷 고양이는 번식기 동안 발정 주기를 반복해요. 이는 정상적인 생리 현상일 뿐, 임신이 필요하다는 징후가 아니에요.
• 부모 고양이 모두의 혈액형을 검사하는 것은 출생 후 첫 주에 새끼 고양이 전체가 사망하는 것을 막아주는 저렴한 검사예요.
• 유전자 검사 결과가 정상으로 나왔다고 해서 심장 초음파 검사가 불필요하다는 뜻은 아니에요.
• 새벽 3시에 응급 제왕절개를 해야 하는 상황을 가정하고, 어디로 가야 할지 미리 파악해 두세요.
• 분양되지 않은 새끼 고양이를 모두 직접 키울 수 없다면, 아직 준비가 되지 않은 것이에요.

60초 만에 결정하기

번식기가 교배를 부추기는 이유

암컷 고양이의 번식 주기는 일조 시간에 의해 결정돼요. 봄이 오면 발정 주기가 시작되며, 북반구에서 야외 생활을 하는 암컷 고양이는 가을까지 발정 주기를 반복해요. 집 안에서 인공 조명을 받으며 사는 실내 고양이는 계절적 휴식기를 전혀 갖지 못할 수도 있어요.

번식기 동안 고양이는 교배 자극 배란을 해요. 정해진 일정에 따라 난자를 배출하지 않아요. 배란은 교배라는 신체적 행위, 그리고 보통 짧은 시간 동안의 여러 번의 교배에 의해 유도돼요.

이 한 가지 사실이 보호자들을 괴롭게 만드는 거의 모든 상황을 설명해 줘요. 교배를 하지 않으면 배란을 하지 않고, 배란을 하지 않으면 황체기가 없으며, 황체기가 없으면 2~3주 내에 다시 발정기로 돌아와 과정을 반복해요.

뒤따르는 행동은 매우 격렬해서 질병이나 통증으로 오인되는 경우가 많아요. 발정음을 내는 암컷 고양이는 구르고, 뒷발로 쿵쿵거리며, 엉덩이를 들고, 매우 애교가 많아지며, 스프레이 행동을 하거나 며칠 동안 크게 울부짖기도 해요. 보호자들이 생각하는 것과 같은 통증을 겪는 것은 아니지만, 고양이도 가정도 상당한 생리적 스트레스를 받게 돼요.

여기서 두 가지를 알 수 있어요. 첫째, 울음소리가 교배의 이유가 될 수 없어요. 한 번 출산한다고 해서 해결되지 않으며, 이유를 마친 후 다시 발정 주기가 시작되기 때문이에요. 둘째, 이 시기에 중성화되지 않은 암컷 고양이가 잠시라도 가출하면 임신해서 돌아올 확률이 매우 높으며, 여러 수컷의 새끼를 동시에 가졌을 수도 있어요.

솔직한 자가 진단

왜 새끼를 원하시나요?

타당한 이유는 매우 제한적이에요. 등록된 고양이로 품종 혈통 보존 프로그램에 참여하고 있고, 해당 품종의 질환에 대한 선별 검사를 받았으며, 모든 새끼 고양이를 입양 보내거나 직접 키울 수 있는 경우뿐이에요. 아이들에게 보여주고 싶어서, 고양이 분양비를 회수하고 싶어서, 내 고양이의 새끼를 한 마리 갖고 싶어서, 출산을 하면 얌전해질 것 같아서 등의 이유는 타당하지 않아요.

최악의 상황을 감당할 수 있나요?

현실적인 최악의 상황은 야간 응급 제왕절개, 수술 후 암컷 고양이의 중환자 치료, 그리고 새끼 고양이들을 인공 포육해야 하는 상황이에요. 인공 포육이란 몇 주 동안 몇 시간마다 밤낮없이 수유하고, 수유할 때마다 새끼 고양이의 배변을 유도해 주는 것을 의미해요. 이는 취미가 아니라 노동이에요.

집에 누가 있나요?

고양이의 출산은 주로 밤에 이루어져요. 문제 발생을 알아차릴 수 있을 만큼 깨어 있고, 운전을 해서 병원에 갈 수 있는 사람이 집에 있어야 해요.

입양되지 않은 새끼 고양이는 어떻게 하나요?

새끼 고양이들이 분양될 시기는 보호소가 가장 붐비는 시기와 일치해요. "마지막 두 마리가 입양되지 않으면 어떻게 하지?"라는 질문에 대한 솔직한 답이 "내가 끝까지 키운다"가 아니라면, 당장 중단하세요.

출산 후 어미 고양이는 어떻게 되나요?

은퇴와 중성화 수술은 나중에 생각할 문제가 아니라 계획의 일부여야 해요. 중성화되지 않은 암컷 고양이는 평생 수술이 필요한 응급 질환인 자궁축농증 위험을 안고 살아가며, 유방암 발병 위험도 더 높아요.

적절한 나인가요?

암컷 고양이는 신체적으로 성숙하기 몇 달 전부터 임신이 가능해요. 아직 성장 중인 고양이를 교배시키는 것은 복지 문제이며, 협회가 최소 나이를 규정하는 데는 이유가 있어요. 반대로, 나이가 많은 고양이의 첫 출산은 젊은 성묘의 첫 출산보다 더 많은 위험을 동반해요.

적절한 체중과 건강 상태인가요?

비만한 암컷 고양이는 난산 확률이 더 높아요. 마른 고양이는 수유 과정에서 감당할 수 없을 정도로 건강 상태가 악화돼요. 건강 상태는 임신 중이 아니라 교배 전에 평가하고 교정해야 해요.

용품을 준비하는 것은 가장 작은 부분에 불과해요. 임신과 출산에 실제로 드는 비용은 교배 전 선별 검사, 임신 중 및 출산 후 동물병원 치료, 그리고 아무도 계산해 두지 않는 시간이에요.

필요한 검사들과 그 검사들이 보장하지 않는 것들

두 고양이 모두의 감염성 질환 검사.

교배 전에 암컷과 수컷 모두 고양이 백혈병 바이러스와 고양이 면역결핍 바이러스 감염 여부를 확인해야 해요. 검사받지 않은 고양이를 집으로 데려오거나 내 고양이를 보내는 과정에서 바이러스에 감염돼요. 백신 접종 상태는 임신 중이 아니라 교배 전에 완료해야 하며, 일부 백신은 임신한 고양이에게 투여할 수 없기 때문이에요.

두 고양이 모두의 혈액형 검사.

이 검사는 가장 저렴하지만 가장 자주 거르는 검사예요. 암컷 고양이가 B형이고 수컷 고양이가 A형인 경우, A형을 물려받은 새끼 고양이는 건강하게 태어나지만 출생 첫날 어미의 초유를 통해 항A 항체를 흡수하게 돼요. 이 항체는 새끼 고양이 자신의 적혈구를 파괴해요.

새끼 고양이는 기력을 잃고, 수유를 중단하며, 어두운 붉은색이나 갈색 소변을 보고, 황달 증상을 보이다가 며칠 내로 사망하는 경우가 많아요. 살아남은 경우에도 꼬리 끝이나 귀 끝이 괴사할 수 있어요. 이를 '신생아 적혈구 용해증'이라고 하며, 완전히 예방 가능해요. 브리티시 숏헤어, 데본 렉스, 코니시 렉스, 터키시 품종, 버만 등 B형 혈액형이 더 흔한 품종에서 발생 확률이 높아요.

예방 방법은 간단해요. 교배 전에 두 고양이의 혈액형을 검사하는 것이에요. 위험한 조합이라면 다른 수컷 고양이를 선택하거나, 출생 후 장에서 항체가 흡수되는 짧은 시간 동안 새끼 고양이가 어미의 초유를 먹지 않도록 격리하고 대용유를 급여하는 계획을 수의사와 함께 세우세요.

품종별 선별 검사.

구체적인 검사 항목은 품종에 따라 완전히 다르며, 해당 품종 협회나 클럽에서 최신 목록을 제공해요. 대표적인 예로 페르시안 및 관련 품종의 다낭성 신장질환, 메인쿤과 렉돌의 유전성 비대성 심근증, 일부 오리엔탈 및 스포티드 품종의 피루베이트 키나아제 결핍증과 진행성 망막 위축증, 메인쿤의 고관절 이형성증 등이 있어요.

DNA 검사 결과가 정상이어도 안심할 수 없는 이유.

이는 대부분의 교배 조언에서 잘못 다루는 부분이에요. DNA 검사는 검사 대상인 특정 돌연변이에 대해서만 알려줄 뿐이에요. 고양이의 비대성 심근증은 알려진 돌연변이만으로는 완전히 설명되지 않으므로, 유전적으로 정상인 고양이도 병에 걸릴 수 있고 그 유전적 성향을 물려줄 수 있어요. 번식 기간 동안 주기적으로 심장 초음파 검사를 받는 것만이 이를 실제로 찾아낼 수 있어요. DNA 검사 결과와 영상 검사는 서로 다른 질문에 답하는 두 가지 도구로 다루어야 해요.

전반적인 건강 상태, 체중, 치아 건강, 기생충 구충은 임신 중에 교정하기보다 교배 전에 모두 올바르게 갖추어져야 해요.

난산을 겪기 쉬운 고양이와 그 이유

단두종 품종.

페르시안과 엑조틱은 새끼 고양이의 넓고 둥근 머리와 이에 맞게 넓어지지 않은 어미의 골반 구조를 가지고 있어요. 난산과 제왕절개 수술 확률이 더 높으며, 이는 불운이라기보다는 두상 형태에 따른 필연적인 결과예요.

단일 배아(외동) 임신.

거대아 한 마리만 임신한 경우는 난산의 전형적인 원인이에요. 분만은 새끼 고양이들이 보내는 신호와 적절한 자궁 자극에 의존하는데, 널찍한 자궁 안에 너무 큰 새끼 고양이 한 마리만 있으면 효과적인 진통이 일어나지 않는 경우가 많아요. 초음파 검사에서 한 마리만 확인된다면 수의사와 미리 대처 방안을 논의하세요.

과거 골반 골절 이력.

이는 구조묘 보호자들이 흔히 놓치는 부분이에요. 교통사고를 당한 고양이는 골반 골절을 입는 경우가 많으며, 골절이 유합되면서 산도가 좁아져요. 고양이는 매우 건강해 보이고 새끼를 출산하지 못할 때까지 문제를 드러내지 않아요. 암컷 고양이에게 외상 이력이 있다면 교배 후에 검사할 것이 아니라 교배 전에 방사선 검사를 받아야 해요.

너무 어리거나 과체중인 암컷 고양이.

두 경우 모두 미약 진통 발생률을 높여요.

이전의 난산 이력.

이전 출산 시 도움이 필요했던 암컷 고양이는 다음 출산에서도 도움이 필요할 가능성이 높아요.

실제 분만 과정과 동물병원에 연락해야 하는 시점

임신 기간은 대략 63일에서 67일이에요. 마지막 주가 되면 암컷 고양이는 보통 보금자리를 틀기 위해 밀폐되고 어둡고 조용한 장소를 찾아요. 가족들이 자주 오가지 않는 방에 그러한 공간을 미리 마련해 주세요.

분만 1기는 안절부절못함, 개구 호흡, 골골송, 보금자리를 자주 들락거림, 식욕 부진 등의 증상으로 나타나요. 아직 겉으로 보이는 진통은 없어요. 이 단계는 몇 시간 동안 지속될 수 있어요.

분만 2기는 눈에 보이는 힘주기 단계이며, 이때부터는 시간이 중요해요. 수의사와 미리 정확한 기준을 정하고 메모해 두세요. 흔히 사용되는 기준은 강한 힘주기에도 새끼가 나오지 않거나, 본격적인 분만이 시작된 후 새끼 고양이 간의 출산 간격이 너무 길어지는 경우로, 둘 다 더 기다리지 말고 즉시 전화해야 하는 상황이에요.

다음 상황 중 어느 하나라도 해당되면 즉시 전화하세요. 첫 새끼가 나오기 전 녹색이나 검은색 분비물이 나올 때, 음문 외부에 새끼 고양이가 보이는데 더 이상 진행되지 않을 때, 심한 출혈이 있을 때, 어미 고양이가 기력을 잃거나 쓰러지거나 경련을 일으킬 때, 배 속에 아직 새끼가 느껴지는데 진통을 멈췄을 때.

출산 후에는 새끼 고양이뿐만 아니라 어미 고양이도 면밀히 관찰하세요. 발열, 악취 나는 분비물, 단단하고 뜨거우며 통증을 유발하는 유선, 식사 거부, 새끼를 돌보지 않는 행동 등은 모두 당일 진료가 필요해요. 수유 중인 어미 고양이의 경련이나 발작은 위급 상황으로, 위험한 혈중 칼슘 저하를 의미할 수 있어요.

암컷 고양이는 출산을 위해 밀폐되고 어둡고 조용한 장소를 선택해요. 적절한 장소를 제공해 주지 않으면 고양이 스스로 장소를 찾게 되는데, 보통 가장 곤란한 순간에 옷장 안이나 침대 밑을 선택하곤 해요.

첫 몇 주, 그리고 조용하게 발생하는 문제들

매일 저울로 모든 새끼 고양이의 체중을 재세요. 꾸준한 일일 체중 증가야말로 새끼 고양이들이 잘 자라고 있다는 가장 확실한 지표이며, 겉으로 아파 보이기 하루나 그 이전에 상태가 악화되는 새끼 고양이를 찾아낼 수 있어요.

체중이 늘지 않거나, 지속적으로 울거나, 체온이 차갑게 느껴지거나, 몸에 힘이 없는 새끼 고양이는 즉시 도움이 필요해요. 갓 태어난 새끼 고양이는 스스로 체온 조절을 잘 하지 못하고 혈당을 오래 유지하지 못하므로 몇 며칠이 아닌 몇 시간 만에 상태가 급격히 악화돼요.

어미 고양이의 환경을 따뜻하고 바람이 통하지 않으며 깨끗하게 유지하고, 출생 후 첫 며칠 동안은 보금자리를 거의 건드리지 마세요. 체중을 재기 위해 만지는 것은 괜찮고 필요한 일이지만, 방문객이 끊이지 않는 것은 안 돼요.

새끼 고양이가 태어나기 전에 동물병원 진료 일정을 계획하세요. 구충, 1차 백신 접종, 마이크로칩 이식, 건강 검진은 모두 새 집으로 가기 전에 완료해야 하며, 각각 새끼 고양이의 나이에 맞춰 정해진 시기가 있어요.

새끼 고양이는 스스로 사료를 먹을 수 있고, 사회화가 되었으며, 충분한 나이가 될 때까지 새 집으로 보내서는 안 돼요. 많은 국가에서 법적 최소 나이를 규정하고 있으며, 신뢰할 수 있는 협회에서는 그보다 더 높은 기준을 적용해요.

교배를 시키지 않기로 결정했다면

중성화 수술은 발정음의 해결책이자, 스프레이 행동, 가출 시도, 수컷 고양이와의 싸움, 계획에 없던 임신, 그리고 자궁축농증을 예방하는 해결책이에요.

중성화 시기는 수의사와 상담하여 결정하세요. 첫 발정기가 지난 후에 수술해야 한다는 전통적인 조언은 더 이상 많은 국가에서 표준이 아니며, 고양이가 임신 가능한 나이가 매우 이를 수 있음을 고려할 때 임신하기 전에 중성화하는 데는 충분한 이유가 있어요.

중성화 수술을 기다리는 동안, 발정음을 내는 암컷 고양이는 반드시 실내에만 머물게 하고 창문과 발코니를 철저히 단속하세요. 결심한 수컷 고양이는 암컷 고양이가 밖으로 나가는 것만큼이나 쉽게 안으로 들어올 길을 찾는다는 점을 기억하세요. 호르몬 억제제를 함부로 사용하지 마세요. 부작용이 있으므로 반드시 수의사의 지시에 따라서만 사용해야 해요.

절대 하지 말아야 할 것들

고양이 입양비를 회수하기 위해 교배시키지 마세요. 수익이 나지 않으며, 이익이 발생하는 것처럼 보이는 순간 이미 중요한 무언가를 생략하고 소홀히 한 것이에요.

가깝고 비용이 들지 않는다는 이유로 등록되지 않고 검사받지 않은 수컷 고양이를 이용하지 마세요.

암컷 고양이가 건강해 보인다고 해서 혈액형 검사를 거르지 마세요. 어미 고양이는 건강하겠지만, 피해를 보는 것은 새끼 고양이들이에요.

최근의 검사 결과와 백신 기록을 확인하지 않고 교배 계약을 맺지 마세요.

암컷 고양이에게 쉬지 않고 연이어 출산을 하게 하지 마세요. 고양이에게는 회복할 시간이 필요하며, 출산 횟수를 제한하는 협회 규정에는 다 타당한 이유가 있어요.

걸려 있는 새끼 고양이를 강제로 잡아당기지 마세요. 손으로 힘을 주어 잡아당기면 새끼 고양이와 어미 고양이 모두에게 상처를 입혀요.

임신 중이나 수유 중에 수의사의 지시 없이 어미 고양이에게 약물, 영양제, 구충제를 투여하지 마세요. 일상적으로 사용하는 여러 제품이 이 시기에는 안전하지 않아요.

아무리 좋은 환경이라도 새끼 고양이를 너무 일찍 입양 보내지 마세요. 준비되기 전에 분리하면 지속적인 행동 문제를 일으켜요.

수의사가 확인할 사항

동물병원의 도움이 필요한 시점

첫 새끼가 나오기 전 녹색이나 검은색 분비물이 나올 때, 새끼 고양이가 걸려서 나오지 못할 때, 심한 출혈이 있을 때, 어미 고양이가 쓰러지거나 경련 또는 발작을 일으킬 때, 배 속에 아직 새끼가 있는데 진통을 멈췄을 때에는 지금 즉시 동물병원으로 가세요.

출생 후 첫 주에 새끼 고양이의 기력이 떨어지거나 체온이 낮고 몸이 처지거나 어두운색 소변을 볼 때, 출산 후 어미 고양이가 기운이 없고 열이 나거나 밥을 먹지 않거나 악취가 나는 분비물이 나올 때, 유선이 단단하고 뜨거우며 통증이 있을 때에는 당일 내로 진료를 받으세요.

다른 무엇보다 교배 전 상담을 먼저 예약하세요. 이 글에서 다룬 거의 모든 심각한 문제는 교배 전 상담을 통해 예방할 수 있으며, 일단 발생한 후에는 손을 쓸 수 없는 경우가 많아요.