Adolescência canina: o que realmente muda entre seis e dezoito meses

Resposta rápida

O cão adolescente que ignora um comando de chamada que conhecia perfeitamente aos cinco meses não o esqueceu. O cérebro que comanda o comportamento mudou.

Entre aproximadamente seis e dezoito meses, o cérebro de um cão se reorganiza. A reatividade emocional aumenta antes que o controle de impulsos o acompanhe, os hormônios sexuais chegam e o mundo exterior torna-se muito mais interessante do que você.

O resultado é um cão que parece ter esquecido seu treinamento, tornado-se rude com outros cães e parado de ouvir ao ar livre. Quase nada disso é desafio, e quase nada disso é permanente. O que você faz durante esse período decide quais partes se tornarão permanentes.

• A adolescência ocorre aproximadamente dos seis aos dezoito meses, mais cedo em raças pequenas e muito mais tarde em gigantes.
• Comportamentos treinados não desaparecem. Eles param de se generalizar e colapsam sob distração e excitação.
• Gerencie em vez de testar. Uma guia longa e um portão de banheiro evitam os ensaios que transformam uma fase em um hábito.
• O déficit de sono parece exatamente com a adolescência. Muitos cães adolescentes exagerados estão simplesmente exaustos.
• Medo ou irritabilidade repentinos nesta idade podem ser dor. A adolescência também é quando vários problemas ortopédicos aparecem pela primeira vez.

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O que realmente está acontecendo

Os freios chegam depois do motor.

As partes do cérebro que geram respostas emocionais e baseadas em recompensa amadurecem antes das partes que as inibem. Por um período, o cão tem impulsos fortes e inibição fraca, e nenhuma quantidade de treinamento faz um sistema de inibição pela metade funcionar como um concluído.

É por isso que um cão pode conhecer genuinamente um comando e ainda não executá-lo enquanto um esquilo está se movendo. O conhecimento está intacto e o bloqueio ainda não está instalado.

Hormônios mudam as prioridades, não as maneiras.

Os hormônios sexuais aumentam durante este período. Nos machos, eles aumentam o interesse pelo olfato, por outros cães e por viajar mais longe de você. Nas fêmeas, os primeiros cios trazem seus próprios ciclos de inquietação, apego e irritabilidade, e uma gravidez psicológica nas semanas após um cio pode produzir o ato de fazer ninho, proteção de brinquedos e um temperamento genuinamente diferente por um tempo.

Hormônios não são a causa do treinamento ruim. Um adolescente bem treinado é mais fácil do que um não treinado, mas ambos se tornam mais difíceis do que eram aos cinco meses.

O relacionamento em si muda temporariamente.

Estudos sobre cães adolescentes descrevem uma descoberta específica e bastante desanimadora: no auge da adolescência, os cães tornaram-se menos propensos a responder a um Cuidador familiar, enquanto sua resposta a uma pessoa desconhecida se manteve. Tutores levam isso para o lado pessoal. É do desenvolvimento, é temporário e se recupera.

O mundo torna-se mais reforçador.

Farejar, perseguir, outros cães e a distância tornam-se muito mais gratificantes do que eram. O que quer que você esteja oferecendo tem que competir com um campo mais forte do que costumava ser.

Outros cães param de dar licença.

Filhotes recebem uma licença. Adolescentes a perdem. Um cão adulto que tolerava um filhote subindo em sua cabeça repreenderá um cão de nove meses firmemente pela mesma coisa. Algumas dessas experiências, particularmente se o adolescente não puder escapar, são suficientes para criar reatividade na guia que dura anos.

O mapa, estágio por estágio

A raça importa tanto quanto a idade. Um border collie de linhagem de trabalho ou um malinois entrando na adolescência traz uma enorme resistência e um baixo limiar de tédio. Uma raça de guarda torna-se mais desconfiada de visitantes, o que é o trabalho para o qual foi criada chegando dentro do prazo, em vez de uma falha de treinamento. Um cão farejador torna-se quase impossível de chamar ao ar livre porque seu olfato acabou de entrar em funcionamento de verdade.

Déficit de sono, a causa mais ignorada

Pernas longas, magro e ainda crescendo. Um adolescente que nunca desliga completamente geralmente está com falta de sono, não de exercício.

Cães adolescentes precisam de muito mais sono do que os Tutores pensam, e um cão que está com falta dele se comporta exatamente como um cão que precisa de mais exercício. Os sinais se sobrepõem quase completamente: noites frenéticas, mordidas, incapacidade de se acalmar, arrebatar comida, baixo controle de impulsos e incapacidade de ouvir você.

A diferença aparece no que acontece a seguir. Um cão cansado que recebe mais exercício fica brevemente mais calmo, depois pior. Um cão cansado que recebe descanso genuíno melhora em poucos dias.

O descanso tem que ser organizado, não apenas esperado.

Uma caixa, um cercadinho ou um quarto silencioso, com o tráfego doméstico reduzido, em horários previsíveis. Um cão deitado em uma cozinha movimentada com pessoas indo e vindo está monitorando, não descansando.

Corte a excitação, não apenas a atividade.

Jogar bola repetidamente, cabo de guerra que nunca termina e brincadeiras brutas aumentam a excitação e deixam um resíduo que leva horas para desaparecer. Passeios de farejar, espalhar comida, roer e lamber fazem o oposto e são como você reduz ativamente a excitação.

Observe o padrão, não o dia.

A excitação se acumula. Um cão pode parecer bem após um sábado agitado e desmoronar na segunda-feira. Dois dias tranquilos na semana não é preguiça, é manutenção.

Manejo vence o teste

Cada vez que um adolescente ignora com sucesso uma chamada, persegue um corredor ou avança em um cão na guia, ele pratica esse comportamento e é recompensado pelo resultado. A prática é o que transforma uma fase em hábito.

Um local de descanso definido, uma guia longa para o ar livre e saídas para roer e farejar. A adolescência é gerenciada com equipamento e rotina muito mais do que com correção.

Guia longa, não esperança.

Uma guia longa presa a um peitoral bem ajustado, nunca uma coleira, permite que o cão tenha liberdade sem a opção de sair. O comando de chamada é então treinado em vez de testado. Tire quando o cão estiver voltando de forma confiável naquele local específico e coloque de volta quando for para algum lugar mais difícil.

Reduza o número de decisões.

Portões, portas fechadas, uma guia dentro de casa em momentos difíceis, quebra-cabeças de comida em vez de tempo livre na cozinha. Menos oportunidades para errar significam menos ensaios para desfazer mais tarde.

Treine onde é fácil, depois torne mais difícil em pequenos passos.

Um comando que funciona na cozinha ainda não existe em um parque. A generalização é um trabalho separado, e a adolescência é precisamente quando precisa ser feito novamente em cada novo contexto.

Pague corretamente.

O que quer que compita com o ambiente tem que valer algo. Biscoito seco não compete com um coelho. Durante este período, as taxas de recompensa aumentam, não diminuem.

Mude a imagem em vez do cão.

Atravesse a rua, use a distância, caminhe em horários mais tranquilos, escolha rotas com espaço de fuga. Isso não é evitação por si só, é prevenir o ensaio enquanto o cérebro do cão termina a montagem.

O que não é adolescência

Algumas coisas que surgem durante esta janela são médicas, e tratá-las como comportamento desperdiça meses.

Dor.

A adolescência se sobrepõe ao início de vários problemas ortopédicos. A dor de crescimento em raças grandes causa mancar variável que vai e vem. Problemas de quadril e cotovelo geralmente aparecem primeiro como relutância em pular no carro, sentar de forma estranha ou irritabilidade ao ser manuseado. Lesões de ligamento cruzado ocorrem em cães jovens ativos. Um cão com dor torna-se menos tolerante, menos capaz de se acalmar e mais propenso a morder.

Desconforto intestinal e cutâneo.

Coceira crônica e dor abdominal produzem inquietação, irritabilidade e sono ruim, e ambos parecem um problema comportamental para um Tutor.

Doença do ouvido.

Ouvidos doloridos tornam os cães tímidos, sensíveis a ruídos e impacientes com o manuseio.

Agressão repentina e fora do comum.

Isso sempre justifica um exame de Veterinário primeiro. Um cão que nunca rosnou e agora rosna ao ser tocado está lhe dizendo algo sobre como se sente, não sobre seu status.

A regra prática: comportamento que muda gradualmente, em contextos específicos e envolve o mundo exterior é geralmente do desenvolvimento. Comportamento que muda repentinamente, está presente em casa e envolve ser tocado ou movido é médico até que se prove o contrário.

Castração e a questão do tempo

A adolescência é quando a maioria dos Tutores é questionada sobre a castração, por isso vale a pena ser claro sobre o que ela faz e o que não faz.

Remove o comportamento impulsionado por hormônios.

Vagar atrás de fêmeas no cio, algumas formas de marcação de urina e interesse impulsionado por hormônios em outros cães são reduzidos.

Não treina um cão.

Puxar, pular, chamada ruim, morder, roer objetos e o caos adolescente geral são aprendizado e desenvolvimento, não testosterona, e eles persistem depois.

Pode piorar o medo.

Para um cão cujo comportamento problemático está enraizado na ansiedade ou no medo, remover os hormônios sexuais não ajuda e, em alguns cães, parece piorar as coisas. Um adolescente medroso é o caso em que o tempo merece uma discussão genuína em vez de um padrão.

O tempo também tem consequências físicas.

Em raças maiores, a idade na castração interage com o fechamento da placa de crescimento e o desenvolvimento das articulações, e o equilíbrio de riscos difere entre raças e sexos. Esta é uma conversa com seu Veterinário sobre seu cão específico, não uma regra que se aplica a todos os cães.

Os modos de falha do conselho habitual

Mais exercício.

A resposta mais comum e muitas vezes a errada. Construir resistência em um adolescente produz um cão mais apto com o mesmo controle de impulsos e menos sono. Adicione farejar, roer e descansar antes de adicionar distância.

Mostrar ao cão quem manda.

Dominar o cão, segurar pelo pescoço, forçar o deitar e o confronto aumentam o medo e podem converter um adolescente que era rude em um adolescente que é defensivo. Eles também suprimem sinais de aviso, o que produz o cão que morde sem rosnar primeiro.

Deixar os cães resolverem no parque.

O parque de cães de população geral é onde os adolescentes aprendem a intimidar ou a se assustar. Escolha os cães individuais que seu adolescente conhece, prefira adultos calmos que estabelecem limites de forma clara e justa e mantenha os encontros curtos.

Esperar passar.

Realmente passa, mas os hábitos praticados enquanto isso não passam com ele. Um cão que passou seis meses ensaiando avançar em outros cães não é um cão que para de repente aos dezoito meses.

Punir o rosnado.

Um rosnado é um cão dizendo que está desconfortável antes de fazer qualquer outra coisa. Puni-lo remove o aviso e deixa o desconforto no lugar. É assim que os cães acabam descritos como mordendo sem aviso.

Assumir que um filhote treinado permanece treinado.

O treinamento aos quatro meses é real, mas foi construído em um mundo pequeno. Ele tem que ser reconstruído para o cérebro adolescente, em cada novo contexto, e essa reconstrução é muito mais rápida do que o trabalho original.

O que o Veterinário vai querer saber

Se você levar um adolescente porque algo mudou, é isso que torna a consulta útil.

O que nunca fazer

Não use punição, coleiras de pinos, coleiras eletrônicas ou correções físicas para resolver o comportamento adolescente. Eles suprimem sinais sem mudar o estado subjacente e, em um cão cuja reatividade emocional já é alta, adicionam medo à mistura.

Não chame repetidamente um cão que você não consegue fazer voltar. Cada chamada não respondida enfraquece o comando.

Não force um adolescente assustado a se aproximar da coisa que teme. A exposição forçada nesta idade pode criar um problema que dura mais que a fase por anos.

Não tire as coisas do cão para provar que você pode, se ele começou a proteger. Troque, gerencie e obtenha ajuda.

Não adicione exercício como a primeira resposta a um cão inquieto.

Não adie ajuda profissional para agressão, proteção ou medo porque lhe disseram que eles vão superar.

Quando obter ajuda

O resultado para o qual a adolescência está caminhando: um cão que pode relaxar em uma casa movimentada. Manejo e descanso levam você lá mais rápido do que a pressão.

Agende uma consulta de Veterinário antes do trabalho comportamental para qualquer mudança repentina de temperamento, sensibilidade ao ser tocado, mancar ou rigidez, ou um cão que se tornou incapaz de se acalmar.

Entre em contato com um comportamentalista qualificado e baseado em recompensa prontamente para rosnar ou morder pessoas, proteção de comida, objetos ou locais de descanso, reatividade em relação a outros cães que esteja aumentando, ou medo que esteja se espalhando para novas situações. Estes são os problemas em que a intervenção precoce faz a maior diferença, e a adolescência é quando eles geralmente começam.

Obtenha ajuda urgentemente se um cão mordeu, se crianças estão envolvidas ou se você está começando a sentir que não consegue gerenciar o cão. Essa última não é uma coisa pequena. É o ponto em que a maioria dos cães é abandonada, e é o ponto em que uma boa ajuda muda o resultado.