말 위궤양: 위를 보호하는 올바른 급여 리듬

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말 위궤양 증후군(Equine Gastric Ulcer Syndrome, EGUS)은 단일 질환이 아닙니다. 이는 하나의 위 안에서 서로 다른 두 부분에 발생하는 두 가지 질환으로, 원인과 치료법이 모두 다릅니다. 따라서 한쪽 질환에 도움이 되는 급여 방식이 다른 쪽 질환에 반드시 도움이 되는 것은 아닙니다.

두 질환의 공통점은 말이 위 속에 음식물이 있든 없든 위산을 끊임없이 분비한다는 사실입니다. 말은 하루 중 대부분의 시간을 먹으면서 보내도록 진화했습니다. 마방에 갇혀 하루에 두세 번만 사료를 먹는 말은 장시간 위가 비어 산성 상태로 방치됩니다. 위를 보호하는 핵심은 조사료가 소화관을 계속 통과하도록 하고 전분 사료의 1회 급여량을 적게 유지하는 것입니다.

농후사료는 누구나 양을 측정하여 급여합니다. 하지만 농후사료 급여 사이에 제공되는 조사료야말로 실제로 위의 점막을 보호하는 역할을 합니다.

• 위산은 끊임없이 분비됩니다. 조사료를 씹을 때만 이를 완충하는 타액(침)이 분비됩니다.
• 조사료 급여 사이의 긴 공백은 편평상피 위궤양을 유발하는 가장 대표적인 교정 가능한 위험 요인입니다.
• 많은 양의 전분 사료는 위 내에서 발효되어 위 상부 점막을 손상시킵니다. 급여량을 나누어 소량씩 급여하십시오.
• 위가 완전히 빈 상태에서는 절대 말을 운동시키지 마십시오.
• 위궤양은 위내시경 검사로만 확진할 수 있습니다. 영양제 급여, 혈액 검사, 혹은 급여 방식 변경에 대한 반응만으로는 위궤양을 증명하거나 배제할 수 없습니다.

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말의 위가 이렇게 작동하는 이유

방목 중인 말은 하루의 대부분을 머리를 숙인 채 끊임없이 풀을 뜯고 씹으며 보냅니다. 씹는 행위는 타액 분비를 자극하며, 말의 타액에는 중탄산염이 풍부하게 함유되어 있습니다. 섬유질의 지속적인 유입과 함께 완충 작용을 하는 타액이 끊임없이 위로 들어가는 것이 말의 위가 진화해 온 방식입니다.

위산 분비는 식사 사이에 멈추지 않습니다. 정해진 시간에만 사료를 먹는 마방 사육마의 경우, 위가 비어 있는 상태에서 몇 시간 동안 강한 산성 상태가 유지되며 위산이 고이고 사방으로 튑니다.

이 현상이 가장 치명적인 곳이 바로 위의 상부입니다. 위 상부는 식도와 본질적으로 동일한 편평상피 조직으로 덮여 있으며, 하부 선성상피와 달리 점액이나 중탄산염 방어벽이 전혀 없습니다. 원래 위산과 접촉하도록 설계되지 않은 곳입니다. 위가 비어 있는 상태에서 말이 움직이면 위산이 위쪽으로 출렁이며 튀어 오르게 됩니다.

반면 하부 선성상피 위는 다릅니다. 이곳은 위산 속에 잠겨 있도록 설계되어 있으며 스스로를 적극적으로 보호합니다. 선성상피 질환이 발생할 때는 단순히 위산에 노출되어서라기보다는 이러한 방어벽이 무너졌기 때문인 경우가 많습니다. 이와 관련된 가장 일관된 위험 요인은 과도한 운동량, 스트레스, 관리자나 일과의 빈번한 변경, 그리고 휴식일 부족 등입니다. 따라서 급여 관리만으로는 해결되지 않는 경우가 많습니다.

전분은 또 다른 손상 기전을 유발합니다. 소장에서 완전히 소화되지 않은 곡물 전분은 발효되어 휘발성 지방산을 생성합니다. 산성 환경에서 이 지방산들은 편평상피 세포막을 통과하여 세포를 손상시킵니다. 한 번에 많은 양을 급여하는 것이 동일한 양을 두 번에 나누어 급여하는 것보다 해로운 이유가 바로 여기에 있으며, 전분 함량이 높은 사료가 섬유질이나 오일 기반 사료보다 위험성이 높은 이유이기도 합니다.

음수량도 생각보다 중요합니다. 수분 섭취 감소는 위궤양 위험 증가와 밀접한 관련이 있습니다. 자동 급수기가 고장 났거나 겨울철 물이 너무 차가우면 관리자가 알아채지 못하는 사이에 말의 음수량이 급격히 줄어들 수 있습니다.

위를 보호하는 급여 리듬의 실제

하루 중 최대한 오랜 시간 동안 조사료를 제공하십시오.

목표는 하루 급여 횟수를 늘리는 것이 아니라, 위가 비어 있는 긴 공백 시간을 없애는 것입니다. 조사료 없이 6시간 이상 방치되는 것은 유의미한 위험 요인으로 간주되며, 대부분의 마방에서 야간 시간대에 이러한 공백이 본의 아니게 발생합니다.

조사료 양을 늘리기보다 먹는 속도를 늦추십시오.

사료 효율이 좋아 제한 급여가 필요한 말에게 무제한으로 건초를 줄 수는 없습니다. 이 경우 구멍이 작은 건초망(slow feeder)을 사용하거나, 건초망을 이중으로 씌우고, 마방이나 방목장 곳곳에 건초를 조금씩 나누어 놓아두면 동일한 양의 조사료를 훨씬 더 오랜 시간 동안 씹어 먹게 만들 수 있습니다. 이는 위궤양 예방과 체중 조절이라는 상충되는 문제를 해결하는 가장 현실적인 방법입니다.

구멍이 촘촘한 건초망을 사용하면 동일한 무게의 건초를 훨씬 더 오랜 시간 동안 씹게 만들 수 있으며, 이는 완충 작용을 하는 타액 분비를 촉진합니다.

농후사료는 한 번에 많이 주기보다 소량씩 자주 급여하십시오.

하루 농후사료 급여량을 더 여러 번에 걸쳐 소량씩 나누어 주면 특정 시점에 위에 도달하는 전분 부하를 줄일 수 있습니다. 담당 수의사나 말 영양 전문가와 상의하여 말의 체중과 운동량에 맞는 1회 최대 급여량을 설정하십시오.

농후사료의 무게를 직접 측정하십시오.

사료 바가지(scoop)는 표준 무게 단위가 아닙니다. 동일한 바가지라도 사료 종류에 따라 담기는 무게가 크게 다르며, 마방에서는 흔히 생각했던 양의 두 배를 급여하곤 합니다. 저울로 한 번 무게를 달아본 뒤 바가지에 표시를 해두면, 마방의 모든 작업자가 동일한 양을 정확하게 급여할 수 있습니다.

농후사료의 무게를 한 번 측정하여 바가지에 표시해 두십시오. 1회 급여량은 위궤양 관리에서 가장 자주 대충 짐작하고, 가장 자주 틀리는 부분입니다.

운동 전에 조사료를 급여하십시오.

운동하기 직전에 소량의 조사료를 먹이면 위 내에 섬유질 매트가 형성되어 운동으로 인해 위산이 위로 튀어 오르는 현상을 줄여줍니다. 이는 위궤양 관리에서 가장 일관되게 권장되지만 가장 지켜지지 않는 수칙 중 하나입니다.

알팔파를 포함한 조사료 종류에 대해 수의사와 상의하십시오.

알팔파는 칼슘과 단백질 함량이 높아 위산 완충 효과가 있으며, 편평상피 위궤양 관리에 흔히 권장됩니다. 그러나 모든 상황에 적합한 것은 아니며, 선성상피 질환이 있는 일부 말에게는 맞지 않을 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 이는 일반적인 규칙을 따르기보다 내시경 검사를 진행한 수의사와 상의하여 결정해야 합니다.

방목, 동료 마필과의 교류, 그리고 일관된 일과.

동료들과 함께 방목되는 말은 선성상피 질환을 유발하는 위험 요인에 덜 노출됩니다. 완전 방목이 불가능한 환경이라면 관리자와 일과를 일관되게 유지하고, 훈련 일정에 휴식일을 포함하며, 다른 말들을 시각적, 사회적으로 접촉할 수 있게 해주는 것만으로도 큰 도움이 됩니다.

언제나 깨끗한 물을 제공하고 점검하십시오.

말이 실제로 마실 수 있는 온도의 깨끗한 물에 언제든 접근할 수 있어야 합니다. 자동 급수기가 정상 작동하는지 눈으로만 보지 말고 직접 눌러서 확인하십시오.

오늘 당장 조치를 취해야 하는 징후

평소 잘 먹던 말이 사료를 완전히 거부함.

사료를 외면하는 말은 몸에 심각한 문제가 발생했음을 나타냅니다. 당일 즉시 수의사를 불러야 합니다.

바닥 구르기, 앞발질, 반복적으로 눕고 일어나기, 옆구리 바라보기.

산통 증상입니다. 즉시 수의사에게 연락하고, 사료를 치우고, 말이 다치지 않도록 안전하게 관찰하십시오. 통증이 가려지면 정확한 진단이 어려워지므로 수의사의 지시 없이 임의로 진통제를 투여하지 마십시오.

갑자기 복대 조이는 것을 거부하거나 기승 시 행동이 눈에 띄게 변함.

어딘가 통증이 있다는 신호입니다. 위장관, 근골격계, 치아 또는 장구류 문제일 수 있으며, 훈련으로 강제하기 전에 원인을 찾아내야 합니다.

몇 주에 걸쳐 서서히 진행되는 체중 감소, 푸석푸석한 피모, 운동 능력 저하.

만성적이며 대수롭지 않게 넘기기 쉽습니다. 급성 증상이 보이지 않더라도 수의사와 상의하십시오.

비정상적인 점막 상태.

잇몸 색깔과 모세혈관 재충혈 시간을 평가하는 것은 산통 진단의 기본이지만, 이는 위장이 아니라 순환기계 상태를 확인하는 것입니다. 창백하거나 벽돌색, 보라색 또는 푸른빛을 띠는 점막과 느린 재충혈 시간은 말의 생명이 위험할 수 있으므로 즉시 수의사의 처치가 필요함을 의미합니다. 점막이 정상이라고 해서 위궤양이 없다는 뜻은 아닙니다.

배변이 없거나 변을 보지 않음.

수의사를 부르십시오. 장 운동이 멈춘 상태이며, 원인과 관계없이 이는 응급 상황입니다.

문제를 조기에 발견하는 관리 루틴

하루에 최소 한 번은 말이 사료를 먹는 모습을 관찰하고, 평소 사료를 다 먹는 데 걸리는 시간을 파악해 두십시오. 사료를 먹는 속도가 느려진 말은 체중이 빠지기 전에 이미 몸에 이상이 있음을 알리는 것입니다.

급여 공백이 발생하기 쉬운 시간대에 건초망이나 건초 더미를 확인하십시오. 늦은 밤과 이른 아침은 빈 위장으로 방치되는 시간이 숨어 있기 가장 쉬운 때입니다.

정기적으로 체중을 측정하거나 체중 측정 테이프를 사용하여 수치를 기록해 두면, 서서히 진행되는 체중 감소를 눈으로 확인할 수 있습니다.

분변을 관찰하십시오. 대변 더미의 개수, 점도, 그리고 소화되지 않은 섬유질이 섞여 나오는지 확인하십시오.

전문 말 치과 기사나 수의사에게 정기적으로 치아 검진을 받으십시오. 치과 통증과 위장 통증은 매우 유사한 증상을 보이며, 치과 문제는 훨씬 쉽게 찾아낼 수 있습니다.

절대 하지 말아야 할 행동

"낮에 충분히 먹었으니" 밤새 조사료 없이 말을 방치하지 마십시오.

위가 완전히 빈 상태에서 마방에서 바로 말을 꺼내 운동시키지 마십시오.

한 번 거른 사료를 보충하기 위해 다음 번에 많은 양의 곡물 사료를 한꺼번에 주지 마십시오. 한 번에 두 배를 주는 것보다 소량씩 두 번 나누어 주는 것이 훨씬 안전합니다.

영양제 라벨의 설명이나 사료 변경 후 말이 조금 나아진 것 같다는 이유만으로 위궤양을 자가 진단하지 마십시오. 위내시경 검사만이 어떤 형태의 질환이 있는지, 그리고 실제로 치유되었는지 확인할 수 있는 유일한 방법입니다.

말의 상태가 좋아 보인다고 해서 처방된 치료 과정을 임의로 중단하지 마십시오. 겉보기에 좋아진 시점과 점막이 완전히 치유된 시점은 다를 수 있으며, 수의사가 재검사를 권장할 수 있습니다.

처방 약물과 위궤양 영양제를 수의사와 상의 없이 함께 급여하지 마십시오. 일부 제품은 약물의 흡수를 방해할 수 있습니다.

여러 가지 요소를 한 번에 바꾸지 마십시오. 같은 주에 조사료, 농후사료, 방목 시간, 운동량을 모두 바꾸면 어떤 조치가 효과가 있었는지 알 수 없습니다.

갑작스럽고 심한 복통을 단순한 위궤양 재발로 치부하고 기다리지 마십시오. 산통은 완전히 다른 응급 상황이며 지체할 시간이 없습니다.

도움을 요청해야 할 때

산통 징후, 완전한 식욕 부진, 배변 중단, 식은땀, 활력 저하 및 무반응, 또는 모세혈관 재충혈 시간이 느리고 점막 색깔이 비정상적인 경우에는 즉시 말 전문 수의사를 부르십시오.

점진적인 체중 감소, 피모 불량, 식사 속도 저하, 복대 민감성, 운동 능력 저하, 기승 시 행동 변화 등의 증상이 있다면 일반 진료를 예약하고 위내시경 검사에 대해 구체적으로 문의하십시오.

앞에 조사료를 두고 안정적인 상태로 건초를 먹고 있는 건강한 말의 모습입니다. 핵심은 끊임없는 급여 흐름을 유지하는 것입니다.

진료 시 하루 전체 일과를 상세히 기록해 가십시오. 조사료의 종류와 무게, 농후사료의 종류와 1회 급여 무게, 야간을 포함한 사료 및 조사료 급여 시간, 방목 시간, 훈련 프로그램, 수송 빈도, 그리고 최근 마방이나 방목 동료, 관리자의 변경 사항 등이 포함되어야 합니다. 위장 질환은 내시경 소견만큼이나 이러한 세부 정보를 바탕으로 관리됩니다.