馬の胃潰瘍：胃を守るための給餌リズムと管理法

結論から言うと

馬胃潰瘍症候群（EGUS）は単一の疾患ではありません。同じ胃の中の異なる2つの部位に発生する2つの異なる病態であり、原因も治療法も異なります。そのため、一方に効果的な給餌管理が、もう一方にも自動的に効果を発揮するとは限りません。

両者に共通しているのは、馬の胃は中に食べ物が入っているかどうかにかかわらず、常に胃酸を分泌し続けているという点です。馬は1日の大半を採食して過ごすように進化してきました。厩舎で飼育され、1日に2〜3回の食事しか与えられない馬は、胃が空っぽで酸性度の高い状態が長時間続くことになります。胃を保護するために重要なのは、粗飼料が常に消化管を通り続けるようにし、1回あたりのデンプン（穀類）の給餌量を少なく抑えるルーティンを確立することです。

多くの人が計量に気を使うのは濃厚飼料ですが、実際に胃を保護しているのは、その合間に食べる粗飼料（牧草など）です。

• 胃酸は絶えず分泌されています。酸を中和する唾液は、粗飼料を咀嚼することでのみ分泌されます。
• 粗飼料を食べない時間が長くなることは、扁平上皮領域の潰瘍（ESGD）における、最も改善可能な最大のリスク要因です。
• 多量のデンプンを含む食事は胃内で発酵し、胃上部の粘膜を傷つけます。1回の量を少なくし、複数回に分けて与えてください。
• 完全に胃が空っぽの状態で馬に運動をさせてはいけません。
• 胃潰瘍の確定診断は胃内視鏡検査（スコープ検査）でのみ可能です。サプリメントの効果、血液検査、あるいは給餌への反応だけで胃潰瘍の有無を証明または否定することはできません。

60秒で判断する緊急度チェック

なぜ馬の胃はこのような仕組みになっているのか

放牧されている馬は、1日の大半を頭を下げて過ごし、少しずつ草を口に含んでは絶えず咀嚼しています。咀嚼によって唾液の分泌が促されますが、馬の唾液には重炭酸塩が豊富に含まれています。この緩衝作用を持つ唾液が、絶え間なく流れ込む繊維質とともに胃に送り込まれるシステムこそが、馬の胃が進化の過程で適応してきた仕組みです。

胃酸の分泌は食事の合間にも止まることはありません。決まった時間に食事を与えられる厩舎飼育の馬では、胃が空っぽで酸性度の高い状態が何時間も続くことになり、胃酸が溜まって周囲に跳ね返ることになります。

胃の上部が、この影響を最も受けやすい場所です。胃上部は食道とほぼ同じ組織である扁平上皮で覆われており、下部の腺粘膜が持つような粘液や重炭酸塩による防御壁を一切持っていません。本来、この部分は酸に触れるようにはできていないのです。胃が空の状態で馬が動くと、胃酸が上部へと跳ね上がって付着します。

一方、下部の腺粘膜領域は異なります。ここは酸に浸されることを前提に作られており、能動的に自らを防御しています。腺粘膜領域の病変（EGGD）が発生する場合、それは単なる酸への曝露ではなく、防御機構の破綻が原因であることが一般的です。これに最も深く関連するリスク要因は、運動負荷、ストレス、ハンドラーや日課の頻繁な変更、および休養日の不足などです。そのため、給餌管理の改善だけでは解決しないことが多々あります。

デンプンは第二のメカニズムとして作用します。小腸で完全に消化されなかった穀物デンプンは発酵し、揮発性脂肪酸を生成します。酸性環境下では、これらの酸が扁平上皮細胞内に浸入して細胞を破壊します。これが、1回に大量の濃厚飼料を与えることが、同じ量を2回に分けて与えるよりも悪い理由であり、デンプン含有量の高い飼料が、繊維質や油分を主体とした飼料よりもリスクが高い理由です。

水分摂取も想像以上に重要です。水分摂取量の減少は胃潰瘍リスクの上昇と関連しています。自動給水器の不具合や、冬場の水が冷たすぎることなどが原因で、周囲が気づかないうちに馬の飲水量が減ってしまうことがあります。

胃を保護する給餌リズムの作り方

粗飼料を1日のうちできるだけ長い時間利用できるようにする

目標は1日の給餌回数を決めることではなく、胃が空っぽになる長い空白時間を作らないことです。粗飼料のない時間が約6時間を超えると重大なリスク要因になると広く認識されており、多くの厩舎では夜間にこの空白時間が意図せず発生してしまっています。

量を増やすのではなく、食べるペースを落とさせる

太りやすい馬（グッドドゥアー）など、乾草を無制限に与えられない場合は、網目の細かいネット（スローフィーダー）を使用したり、ネットを二重にしたり、馬房や放牧地に数カ所に分けて少しずつ置くことで、同じ重量の粗飼料をより長い時間をかけて食べさせることができます。これが、胃潰瘍予防と体重管理の矛盾を解決する現実的なアプローチです。

網目の細かいネットを使用することで、同じ重さの乾草でも咀嚼時間を大幅に延ばすことができ、酸を中和する唾液の分泌を促します。

濃厚飼料は「1回に多量」を避けて「少量ずつ複数回」に分ける

1日の濃厚飼料の給餌量をより細かく分けることで、一度に胃に到達するデンプンの負荷を軽減できます。馬の体重や運動量に応じた1回あたりの上限量については、獣医師や馬の栄養士に相談して設定してください。

濃厚飼料は必ず計量する

「スクープ（飼料用シャベル）」は正確な計量単位ではありません。同じスクープでも、飼料の種類によって重さは大きく異なります。多くの厩舎では、意図している量の2倍近くを与えてしまっていることが日常的にあります。一度きちんと重さを量り、スクープに目印をつけておくことで、厩舎の誰もが同じ量を給餌できるようになります。

濃厚飼料は一度きちんと計量し、スクープに目印をつけましょう。1回あたりの給餌量は、胃潰瘍管理において最も目分量に頼られがちで、最も間違いが起きやすい部分です。

運動の前に粗飼料を与える

運動の直前に少量の粗飼料を与えることで、胃の中に繊維質の「マット」が形成され、運動による胃酸の跳ね上がりを抑えることができます。これは、胃潰瘍管理において最も一貫して推奨されているにもかかわらず、最も実践されていない対策の一つです。

アルファルファを含む粗飼料の種類について獣医師に相談する

アルファルファはカルシウムとタンパク質が豊富で、胃酸を中和する緩衝作用があるため、扁平上皮領域の胃潰瘍管理によく推奨されます。しかし、すべての馬に適しているわけではなく、腺粘膜領域に病変がある馬には適さない場合があるという報告もあります。一般的なルールに頼るのではなく、実際に愛馬の内視鏡検査を行った獣医師と相談して決定してください。

放牧、仲間、そして規則正しい日課

他の馬と一緒に放牧されている馬は、腺粘膜領域の病変を引き起こすリスク要因にさらされにくくなります。完全な放牧が難しい場合でも、担当するハンドラーや日課を一定に保つこと、トレーニングプログラムに休養日を組み込むこと、他の馬を目で確認できたり社会的な接触を持たせたりすることなどが、同様に良い効果をもたらします。

常に新鮮な水を用意し、点検を怠らない

馬が実際に好んで飲む温度の清潔な水を、常に飲める状態にしておきます。自動給水器が正常に機能しているかどうかは、思い込みに頼らず、実際に手で触って確認してください。

今日中に対応すべき危険信号

普段はよく食べる馬が、完全に食欲を失っている

与えた飼料から離れていってしまう馬には、何か重大な問題が起きています。これは当日中に獣医師を呼ぶべき状況です。

転がる（ローリング）、前掻き、起立と起臥を繰り返す、腹部（脇腹）を気にする

疝痛のサインです。すぐに獣医師に連絡し、飼料を遠ざけ、馬の安全を確保しながら観察を続けてください。痛みを隠してしまうと診断が困難になるため、獣医師の指示がない限り、自己判断で鎮痛剤を投与しないでください。

腹帯を締めるのを急に嫌がる、または騎乗時の行動に明らかな変化が見られる

何らかの痛みが生じています。胃、運動器、歯、あるいは馬具の不適合などが原因として考えられます。これらは訓練で克服しようとするのではなく、原因を調査する必要があります。

数週間かけて進行する体重減少、毛艶の悪化、パフォーマンスの低下

慢性的な症状であり、「いつものこと」と見過ごされがちです。急性症状が見られない場合でも、獣医師に相談してください。

粘膜の異常

歯肉の色や毛細血管再充満時間（CRT）の評価は、馬の健康状態を測る重要な技術であり、疝痛検査の必須項目です。ただし、これは胃の状態ではなく循環器系の状態を確認するものです。粘膜が蒼白、レンガ色、紫色、または青色を示し、再充満時間が遅い場合は、馬の生命維持機能が低下していることを意味し、直ちに獣医師の治療が必要です。なお、粘膜が正常であっても胃潰瘍を否定することはできません。

排便がない、またはボロ（糞）が出なくなった

獣医師を呼んでください。腸の運動が停止しており、原因にかかわらず緊急事態です。

早期発見のための日常ルーティン

少なくとも1日に1回は馬が食べる様子を観察し、普段完食するのにどれくらいの時間がかかるかを把握しておきましょう。食べるペースが落ち始めた馬は、体重が減少する前に何らかのサインを発しています。

空白時間が発生しやすい時間帯に、乾草ネットや給餌場所を確認してください。深夜から早朝にかけての時間帯は、胃が空っぽになる空白時間が最も発生しやすいタイミングです。

定期的に馬の体重を測定するか、ウェイトテープで計測して数値を記録し、緩やかな体重減少を見逃さないようにしましょう。

ボロ（糞）の状態に注意を払いましょう。回数、硬さ、未消化の繊維が混じっていないかなどを確認します。

専門の馬歯科技術者や獣医師による定期的な歯の検査をスケジュール通りに受けましょう。歯の痛みと胃の痛みは非常によく似た症状を示しますが、歯の問題の方がはるかに発見が容易です。

絶対に避けるべきこと

「昼間にたくさん食べているから」という理由で、夜間に粗飼料を全く与えない状態にしないでください。

胃が空っぽの状態で、厩舎から出してすぐに運動をさせないでください。

与えそびれた食事を補うために、一度に大量の穀物飼料を与えないでください。1回に2倍の量を与えるよりも、少量を2回に分けて与える方が安全です。

サプリメントのラベルに書かれた効果や、飼料の変更によって馬の様子が良くなったことだけで胃潰瘍と自己診断しないでください。どのタイプの胃潰瘍が発生しているか、そしてそれが治癒したかどうかを確認する唯一の方法は胃内視鏡検査です。

馬の見た目が良くなったからといって、処方された治療を途中でやめないでください。「見た目の改善」と「粘膜の完全な治癒」のタイミングは一致しません。獣医師は治療後に再度内視鏡検査を行って確認することを推奨する場合があります。

獣医師に相談することなく、処方薬と胃潰瘍用サプリメントを併用しないでください。一部の製品は薬の吸収を妨げる可能性があります。

一度に多くのことを変更しないでください。同じ週に粗飼料、濃厚飼料、放牧時間、運動負荷をすべて変更してしまうと、何が効果をもたらしたのかが分からなくなります。

突然の激しい腹痛を「胃潰瘍の悪化」と自己判断して様子を見ないでください。疝痛は全く別の緊急事態であり、一刻を争います。

獣医師の助けを借りるべきタイミング

疝痛の兆候、完全な食欲不振、排便の消失、発汗、元気がなく反応が鈍い状態、または毛細血管再充満時間の遅延を伴う粘膜の異常が見られる場合は、直ちに馬専門の獣医師を呼んでください。

緩やかな体重減少、毛艶の悪化、食べるのが遅い、腹帯を嫌がる、パフォーマンスの低下、騎乗時の行動変化などが見られる場合は、通常の診察を予約し、特に胃内視鏡検査について相談してください。

良好なコンディションを保ち、目の前にある粗飼料を落ち着いて食べている馬。絶え間なく食べられる環境を作ることが、管理の核心です。

診察の際は、1日のルーティンをすべて書面にして持参してください。これには、粗飼料の種類と重量、濃厚飼料の種類と1回あたりの重量、夜間を含む給餌・給草の時間帯、放牧時間、運動プログラム、輸送の頻度、そして最近の厩舎、放牧グループ、ハンドラーの変更などが含まれます。胃疾患の管理は、内視鏡検査の結果と同じくらい、これらの情報に基づいて行われます。