개와 고양이의 암: 종괴(혹), 증상 및 치료 옵션

빠른 답변

반려동물의 몸에서 혹을 발견하는 것은 두려운 일이지만, 이는 치료를 위한 첫걸음입니다.
새로운 혹을 발견하거나 반려동물의 행동에서 미묘한 변화를 감지했다고 해서 그것이 곧 시한부 판정을 의미하는 것은 아닙니다. 가장 중요한 첫 단계는 미세침 흡인 검사(FNA)나 외과적 조직 검사(Biopsy)를 통해 해당 종괴가 양성인지 악성인지 정확히 진단하는 것입니다. 명확한 진단이 내려지면, 수의사와 협력하여 외과적 절제, 화학요법(항암치료)부터 완화 치료에 이르기까지 반려동물의 개별적인 필요와 삶의 질에 맞춘 현실적인 치료 경로를 선택할 수 있습니다.

중요한 이유

암은 노령견과 노령묘의 주요 사망 원인 중 하나이지만, 조기에 발견할 경우 충분히 관리하고 치료할 수 있는 만성 질환이기도 합니다. 사람과 마찬가지로 반려동물의 암은 비정상적인 세포가 통제 불능 상태로 증식하여 주변 조직을 침범하고, 때로는 신체의 다른 부위로 전이(metastasis)될 때 발생합니다.

양성 종양과 악성 종양의 차이를 이해하는 것은 매우 중요합니다. 지방종(지방 덩어리)이나 피지 낭종과 같은 양성 종양은 암이 아닙니다. 이들은 다른 장기로 전이되지 않지만, 크기가 너무 커져 움직임을 제한하는 경우 물리적인 불편함을 유발할 수 있습니다. 반면, 악성 종양은 암에 해당합니다. 이들은 침습적이며 국소 조직을 파괴하고 폐, 간, 림프절과 같은 주요 장기로 전이될 가능성이 있습니다.

:::key-facts

• 10세 이상의 반려견 중 50% 이상이 평생 동안 한 번은 어떤 형태로든 암에 걸립니다.
• 고양이는 개보다 암 진단 빈도가 낮지만, 통계적으로 고양이의 종양은 악성일 확률이 더 높습니다.
• 미세침 흡인 검사는 병원 내에서 신속하게 진행되는 거의 통증이 없는 검사로, 수 분 내에 흔한 종괴들을 식별할 수 있습니다.
• 반려동물의 항암치료는 부작용을 최소화하도록 설계되어, 공격적이고 독성이 강한 완치법보다는 행복하고 편안한 삶을 유지하는 것을 최우선으로 합니다.
• 비만세포종이나 림프종과 같이 공격적인 암에 대한 조기 개입은 반려동물의 편안한 수명을 극적으로 연장할 수 있습니다.
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반려동물을 정기적으로 관찰하고 진단 과정을 이해하면 미지의 영역에 대한 두려움을 덜 수 있습니다. 조기 발견은 수술을 통한 완치 가능성을 높일 뿐만 아니라, 덜 침습적이면서도 매우 효과적인 다양한 치료 옵션을 선택할 수 있게 해줍니다.

바람직한 관리 방법

적극적인 보호자가 된다는 것은 반려견이나 반려묘의 평소 건강 상태를 정확히 파악해 두는 것을 의미합니다. 가장 바람직한 관리 방법은 흔히 '종괴 매핑(lump mapping)'이라 불리는 월 1회의 가정 내 신체 검사를 습관화하는 것입니다. 털을 빗겨주거나 TV를 보는 등 조용하고 편안한 시간에 반려동물의 몸 전체를 부드럽게 쓰다듬어 봅니다. 다리 아래쪽, 턱 아래, 배 주변, 그리고 사타구니 부위를 꼼꼼히 만져봅니다.

새로운 혹의 크기를 정기적으로 측정하고 기록하면 수의사가 성장 속도를 정확하게 추적하는 데 도움이 됩니다.

혹을 발견하더라도 당황하지 마십시오. 혹의 위치, 크기(완두콩, 동전, 포도 등 흔한 물건과 비교), 단단하거나 부드러운 정도, 고정되어 있는지 아니면 피부 아래에서 자유롭게 움직이는지 여부를 기록해 둡니다. 반려동물 건강 일지에 이러한 관찰 결과를 기록하는 것이 좋습니다. 이 상세한 기록을 수의사에게 제시하면, 수의사가 성장 속도를 추적하고 정보에 기반한 진단 권장 사항을 결정하는 데 매우 귀중한 자료가 됩니다.

단계별 대처 요령

의심스러운 종괴를 발견하거나 반려동물이 모호한 질병 증상을 보일 때, 동물병원의 진료 과정을 거치는 것은 막막하게 느껴질 수 있습니다. 체계적인 단계별 진단 및 치료 경로를 따르면 불안감이 아닌 과학적 근거에 기반한 결정을 내릴 수 있습니다.

1단계: 기록 및 측정

동물병원에 가기 전에 자나 동전을 옆에 두고 혹의 크기를 가늠할 수 있도록 선명한 사진을 찍어 둡니다. 정확한 날짜를 기록하십시오. 종괴를 부드럽게 만져보며 반려동물이 통증을 느끼는지, 혹 위의 피부가 붉어지거나 열감이 있는지, 경계가 뚜렷한지 확인합니다. 이러한 기초 정보는 단순히 더 자세히 들여다보았기 때문에 혹이 하룻밤 사이에 커진 것처럼 느껴지는 '크기 착시' 현상을 방지해 줍니다.

2단계: 수의사의 신체 검사

수의사는 종합적인 신체 검사를 실시합니다. 혹을 촉진하고, 반려동물의 주요 림프절(턱 아래, 어깨 앞쪽, 무릎 뒤쪽)을 확인하며, 심장과 폐의 소리를 청진하고, 전반적인 신체 상태를 평가합니다. 이 검사는 혹이 국소적인 문제인지 아니면 전신적인 질환의 일부인지를 판단하는 데 도움이 됩니다.

3단계: 미세침 흡인 검사 vs. 조직 검사

수의사는 혹 내부의 세포를 검사할 것을 권장할 것입니다. 여기에는 크게 두 가지 방법이 있습니다.

• 미세침 흡인 검사(FNA): 수의사가 얇고 소독된 바늘을 혹에 찔러 소량의 세포 샘플을 채취합니다. 이 세포들을 유리 슬라이드에 올려 병원 내 현미경으로 검사(세포학 검사)하거나 외부 수의병리 전문의에게 보냅니다. 이 시술은 신속하게 진행되며 진정제가 거의 필요 없고, 비만세포종, 림프종, 양성 지방종을 식별하는 데 매우 효과적입니다.
• 조직 검사(Biopsy): 미세침 흡인 검사 결과가 불확실하거나 육종(sarcoma)과 같은 복잡한 종양이 의심되는 경우 조직 검사가 필요합니다. 이는 진정 또는 전신 마취 하에 조직의 일부를 채취(절개 조직 검사)하거나 종괴 전체를 제거(절제 조직 검사)하는 과정입니다. 병리 전문의가 조직의 구조를 분석(조직병리학 검사)하여 확정 진단을 내리고, 암이 얼마나 공격적인지를 나타내는 종양의 '등급(grade)'을 판정합니다.

:::video{src="https://storage.googleapis.com/decennium-global.appspot.com/knowledge_assets/care_guides/cancer-in-pets-early-lumps-late-signs-and-realistic-treatment-options/inline-2-1779995354312.mp4" poster="https://storage.googleapis.com/decennium-global.appspot.com/knowledge_assets/care_guides/cancer-in-pets-early-lumps-late-signs-and-realistic-treatment-options/inline-2-still-1779995236111.png" alt="고양이에게 미세침 흡인 검사를 시행하는 수의사"}
미세침 흡인 검사는 현미경 분석을 위해 혹에서 세포를 채취하는 신속하고 최소 침습적인 시술입니다.
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:::pro-tip
반려동물의 병리 검사 보고서의 인쇄본이나 디지털 사본을 항상 요청하여 보관하십시오. 향후 수의종양학 전문의의 진료를 받거나 응급 치료가 필요한 경우, 이 문서들을 즉시 제시할 수 있으면 시간을 절약하고 중복 검사를 방지할 수 있습니다.
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4단계: 암의 병기 결정

조직 검사나 미세침 흡인 검사를 통해 악성 종양이 확인되면, 다음 단계는 '병기 결정(staging)'입니다. 이는 암이 신체의 다른 부위로 전이되었는지 여부를 판단하는 과정으로, 일반적으로 다음과 같은 검사가 포함됩니다.

• 혈액 검사 및 요검사: 장기 기능을 평가하고 반려동물이 치료를 안전하게 견딜 수 있는지 확인합니다.
• 흉부 방사선 검사(3방향): 많은 암이 흔히 전이되는 부위인 폐로의 전이 여부를 확인합니다.
• 복부 초음파 검사: 비장, 간, 신장과 같은 내부 장기를 평가하고 내부 림프절을 확인합니다.

:::ask-boo
"개의 저등급 비만세포종과 고등급 비만세포종의 차이점은 무엇인가요?"
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5단계: 현실적인 치료 옵션 탐색

진단과 병기 결정이 완료되면 치료 옵션을 검토할 수 있습니다. 현대 수의종양학은 단독으로 또는 병행하여 사용할 수 있는 여러 치료 경로를 제공합니다.

• 수술: 국소 종양에 가장 효과적인 완치법입니다. 목표는 종양 전체와 그 주변의 충분한 정상 조직 경계(margin)를 함께 제거하여 미세한 암세포가 남지 않도록 하는 것입니다.
• 화학요법(항암치료): 전신성 암(예: 림프종)에 사용되거나 수술 후 전이를 지연시키기 위해 사용됩니다. 사람의 항암치료와 달리 반려동물의 항암치료는 더 낮고 안전한 용량을 사용합니다. 대부분의 반려동물은 부작용을 거의 겪지 않으며, 치료 기간 동안 식욕, 활력, 행복을 유지합니다.
• 방사선 치료: 수술로 제거할 수 없는 종양(뇌종양이나 비강 종양 등)의 크기를 줄이거나, 수술 후 남아 있을 수 있는 미세한 암세포를 제거하기 위해 표적 고에너지 빔을 사용하는 치료입니다.
• 면역요법: 반려견 흑색종 백신과 같이 반려동물 자체의 면역 체계를 자극하여 암세포를 표적하고 파괴하는 혁신적인 치료법입니다.
• 완화 치료 및 호스피스 간호: 암의 진행 단계, 고령, 또는 재정적 제약으로 인해 적극적인 치료가 어려운 경우, 완화 치료는 전적으로 편안함에 초점을 맞춥니다. 여기에는 반려동물의 남은 시간이 평화롭고 통증이 없도록 보장하기 위한 고도의 통증 관리, 항구토제, 식욕 촉진제 투여 및 환경 개선 등이 포함됩니다.

문제가 있다는 신호

외부의 혹은 쉽게 발견할 수 있지만, 내부 장기의 암은 더 미묘하고 전신적인 경고 신호로 나타납니다. 반려동물은 본능적으로 아픔을 숨기기 때문에, 일상적인 습관의 점진적인 변화를 주의 깊게 관찰해야 합니다.

림프절 검사는 질병이나 암이 전신으로 퍼졌는지 확인하기 위한 신체 검사의 일상적인 과정입니다.

조기 경고 신호

• 새롭거나 변화하는 혹: 크기가 커지거나, 색이 변하거나, 아래 조직에 단단히 고정된 느낌이 드는 모든 종괴.
• 잘 낫지 않는 상처: 적절한 소독과 시간이 지났음에도 치유되지 않는 상처, 긁힘 또는 궤양.
• 원인 불명의 부종: 사지, 턱 또는 복부의 부어오름.
• 행동 습관의 변화: 계단을 오르거나 소파에 뛰어오르는 것, 또는 산책하는 것을 갑자기 꺼림.
• 지속적인 구취: 구강 종양의 신호일 수 있는 비정상적으로 심한 입 냄새.

후기 및 전신 증상

• 원인 불명의 체중 감소: 정상적인 양의 음식을 먹음에도 불구하고 체중이 줄어듦.
• 만성적인 기력 저하: 과도하게 잠을 자고 좋아하는 장난감이나 가족의 활동에 관심을 보이지 않음.
• 호흡 곤란 또는 기침: 흉부 종양을 암시할 수 있는 지속적인 마른기침 또는 휴식 중의 가쁜 호흡.
• 삼키기 어려움 또는 섭식 장애: 침을 흘리거나, 음식을 떨어뜨리거나, 한쪽 입으로만 씹음.
• 지속적인 파행(절뚝거림): 휴식이나 소염제 복용으로도 호전되지 않는 절뚝거림으로, 뼈암(골육종)의 흔한 징후입니다.

:::warning
반려동물이 갑자기 쓰러지거나, 잇몸이 창백해지거나 푸른빛을 띠는 경우, 호흡이 빠르거나 곤란해하는 경우, 또는 심한 급성 통증을 보이는 경우 즉시 응급 동물병원을 찾으십시오. 이는 비장 종양 파열로 인한 내부 출혈과 같이 생명을 위협하는 응급 상황의 적색 경보(red-flag) 신호입니다.
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수의사에게 연락해야 하는 시기

완두콩보다 크거나 2주 이상 지속되는 새로운 혹을 발견했다면 동물병원 진료를 예약해야 합니다. 새로운 종괴에 대해 '지켜보자'는 태도를 취해서는 안 됩니다. 혹이 부드럽고 무해하게 느껴지더라도, 오직 현미경 검사만이 그 실체를 정확히 확인할 수 있습니다.

또한, 기존의 혹이 갑자기 크기가 변하거나, 붉어지거나, 열감이 느껴지거나, 궤양이 생기는 경우, 또는 반려동물이 그 부위를 핥거나 긁거나 깨물기 시작하면 즉시 수의사에게 연락하십시오. 예를 들어, 비만세포종은 자극을 받으면 히스타민을 방출하여 국소적인 부종, 발적 및 전신적인 불편함을 유발할 수 있으므로 신속한 의료적 개입이 필요합니다.

:::ask-boo
"우리 개의 가슴에 부드럽고 말랑말랑한 혹이 있습니다. 이것이 비만세포종일 수도 있나요, 아니면 그냥 지방종인가요?"
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흔히 하는 실수

암 진단 가능성에 직면했을 때, 오해에 기반하여 결정을 내리기 쉽습니다. 이러한 흔한 실수를 피하는 것은 반려동물을 위해 효과적으로 [대변하고 보호하는](</p/knowledge/drugs/imidacloprid>) 데 도움이 됩니다.

• 부드러운 혹은 항상 양성 지방종이라고 가정하는 것: 피부 아래의 많은 부드러운 혹들이 무해한 지방종인 것은 사실이지만, 일부 고도로 악성인 암(연부조직육종이나 비만세포종 등)은 지방종의 촉감을 완벽하게 모방할 수 있습니다. 미세침 흡인 검사(FNA) 없이 혹이 양성이라고 단정해서는 안 됩니다.
• 반려동물이 "아픈 티를 낼 때"까지 진단을 미루는 것: 암성 종괴는 초기 단계에서 통증이나 질병 증상을 거의 일으키지 않습니다. 반려동물이 기력이 떨어지거나 체중이 감소할 때까지 기다리는 것은 대개 암이 이미 진행되어 치료하기 어려운 단계에 이르렀음을 의미합니다.
• 반려동물의 항암치료를 사람의 항암치료와 동일시하는 것: 많은 보호자들이 반려동물이 남은 생 동안 심한 구토를 하고, 털이 빠지며, 비참하게 보낼 것을 우려하여 항암치료를 거부합니다. 실제로 수의종양학 전문의들은 무엇보다 삶의 질을 최우선으로 생각합니다. 항암치료를 받는 반려동물 중 부작용으로 입원이 필요한 경우는 10% 미만이며, 대부분은 훌륭한 삶의 질을 유지합니다.
• 증상을 "그저 나이가 들어서"라고 치부하는 것: 행동이 느려지거나, 잠을 많이 자거나, 절뚝거리는 증상을 정상적인 노화 과정으로 치부하는 경우가 많습니다. 많은 경우, 이러한 증상들은 실제로는 만성 통증이나 암을 포함한 기저 질환의 징후이며, 이를 효과적으로 관리하면 반려동물의 편안함과 활력을 되찾아줄 수 있습니다.

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완화 치료는 반려동물이 가정 환경에서 통증 없이 편안하고 안정된 상태를 유지하도록 돕는 데 초점을 맞춥니다.
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자주 묻는 질문

양성 혹이 시간이 지나면서 암으로 변할 수 있나요?

지방종이나 피지 낭종과 같은 대부분의 양성 종양은 악성 암으로 변하지 않습니다. 그러나 기존의 양성 혹 바로 옆이나 심지어 그 아래에 새로운 악성 종양이 자라날 수 있습니다. 이것이 바로 새로운 혹이 생기거나 기존 혹에 중대한 변화가 있을 때마다 수의사에게 개별적으로 평가를 받아야 하는 이유입니다.

반려동물의 암은 통증을 유발하나요?

일부 암, 특히 뼈암(골육종)이나 신경 및 내부 장기를 압박하는 종양은 극심한 통증을 유발할 수 있습니다. 반면 초기 림프종이나 피부 종양과 같은 다른 암들은 통증이 거의 없거나 전혀 없을 수 있습니다. 수의사들은 암 환자가 편안하고 활기차게 생활할 수 있도록 다양한 계열의 약물을 결합한 다각적 통증 관리 방식을 사용합니다.

치료하지 않은 암을 가진 반려동물은 얼마나 오래 살 수 있나요?

예후는 암의 구체적인 종류, 등급 및 발생 위치에 따라 매우 다양합니다. 혈관육종(hemangiosarcoma)과 같이 치료하지 않은 매우 공격적인 암을 가진 반려동물은 수주밖에 살지 못할 수 있는 반면, 저등급의 천천히 자라는 종양을 가진 반려동물은 수개월 또는 수년 동안 편안하게 살 수 있습니다. 수의사나 수의종양학 전문의는 진단 병기 결정을 바탕으로 현실적인 기대 수명을 제시할 수 있습니다.

완화 치료와 호스피스 간호의 차이점은 무엇인가요?

완화 치료는 중증 질환의 어느 단계에서나 통증을 완화하고 증상을 관리하는 데 초점을 맞추며, 종종 생명 연장을 목표로 하는 치료와 병행됩니다. 호스피스 간호는 완치를 위한 치료를 중단했을 때 도입되는 완화 치료의 한 형태로, 반려동물의 마지막 수주 또는 수일 동안 편안함, 정서적 지원, 그리고 높은 삶의 질을 유지하는 데 전적으로 집중합니다.

:::ask-boo
"뼈암 진단을 받은 노령견에게 가장 좋은 통증 관리 옵션은 무엇인가요?"
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