水中で動けなくなったカメ：溺水時の救助と最初の1時間

クイックアンサー

水棲カメは空気で呼吸をします。他の空気呼吸をする動物と同様、水面まで上がることができず、通常は何かと何かの間に挟まったり、這い上がる体力がなかったりすることが原因で溺れてしまいます。

重要な違いは、その後です。爬虫類は哺乳類よりも酸素欠乏に非常に強く耐えられるため、水から引き揚げた時にぐったりして一見死んでいるように見えても、すぐに諦めるのではなく、緊急事態として扱い、直ちに獣医師の診察を受ける必要があります。

水から出し、保温し、体を頭より低くして、動物病院へ向かっているところです。これが家庭での応急処置のすべてです。

• カメを尾を持って振り回したり、水を出すために揺すったりしないでください。怪我の原因となり、肺の水は抜けません。
• カメを頭が下になるように傾けて持ち、口や鼻から水が出るようにします。その際、全身を支えてください。
• 大丈夫かどうかを確認するために、再び水の中に戻さないでください。
• 水没から回復したすべてのカメは、たとえ自力で歩けるようになっても、獣医師の診察が必要です。なぜなら、その後の数時間から数日で肺炎を発症する可能性があるからです。
• カメが傾いて浮き、潜ることができない場合は、別の緊急事態であり、通常は呼吸器系の問題です。これも今日中に獣医師の診察が必要です。

:::danger
水中で動けなくなり、死んだように見えるカメが、必ずしも死んでいるとは限りません。

爬虫類の組織は哺乳類よりもずっと長く酸素なしで生存可能です。犬や猫であれば絶望的と思われる時間経過後でも、カメが蘇生した例があります。静止していること、首がぐったりしていること、反応がないことから死を断定しないでください。

カメを水から出し、保温し、頭を下にした状態を保ち、爬虫類の診療経験がある動物病院へ直ちに電話してください。口対口の人工呼吸は行わず、甲羅を強く圧迫したり、お湯や直接的な熱源で急激に温めたりしないでください。
:::

60秒で判断する

カメが挟まる理由

ほぼすべての事例は少数の状況に集約され、注意すべきポイントを知っていればすべて予防可能です。

バスキングドックの下や後ろ：浮遊式や吸盤固定式のドックは、プラットフォームとガラスの間に隙間を作ります。カメがそこへ泳ぎ込み、方向転換ができずバックできなくなります。これが最も多い単一の原因です。

装飾品の後ろや下：石、流木、オーナメントをガラスに密着させて置くと、カメが前に進むにつれて狭くなる楔形のスペースができます。

フィルターの吸入口と機器：手足や頭がガードのない吸入口に挟まったり、フィルター本体とガラスの間にカメが挟まったりするケースです。

ヒーターとそのブラケット：カメは機器に押し付け合うことがあり、ブラケットの後ろに手足を挟むことがあります。また、ヒーターに挟まったカメは同時に火傷を負います。

適切な出口がない：深い水に対して陸地に上がる場所が1箇所しかない、あるいはランプが急すぎたり滑りやすかったりして、実際には登れないバスキングプラットフォーム。

体力低下や病気：代謝性骨疾患、重度の呼吸器感染症、怪我、進行した脱水症状があるカメは、何度も水面に上がる筋力がない場合があります。これらの個体では、挟まることは何らかの病気の症状の一つです。

冷たい水：カメが必要とする範囲以下の水温では、動きが鈍くなり正常に泳げなくなります。これはヒーターの故障でよくある結果です。

他のカメ：攻撃行動や交尾行動において、一方がもう一方を水中に押さえつけることがあります。体格差があるグループでは、小さい方のカメが溺れます。

糸、ネット、髪の毛：水の中にある長いものは、手足や首に絡みつく可能性があります。

種の不適合：ニオイガメやドロガメは泳ぎが得意な種ではなく、底を歩くタイプです。スライダー（アカミミガメ等）用に設計された深い水槽では、安定して水面まで上がれず溺れます。スッポンや多くの種の孵化直後の個体も同様の問題を抱えています。

見つけた瞬間の対処法

水から出す。

挟まったカメは、可能であればカメを引っ張るのではなく、物の方を取り除いて救出してください。固定された障害物に対して手足を引っ張ると、怪我をしたり皮膚が剥けたりする原因になります。

振り回さない。

カメを尾を持って振り回したり、揺すったり、回転させたりすることは、オンラインのあちこちで推奨されていますが、これらは肺の水を排出させません。それどころか、首を脱臼させたり内臓を損傷させたりする恐れがあります。カメは硬い甲羅を持っており、臓器はその中に吊り下げられているため、激しい動きはそのまま内臓に伝わります。

頭を下げて重力を利用する。

両手で甲羅を支え、完全に垂直にするのではなく、頭が尾よりも低くなるように傾けて持ちます。口や鼻から水や液体が排出されます。これを短時間行い、必要に応じて繰り返してください。長時間逆さまにするのは避けてください。

以後、水の中に入れない。

水没から回復中のカメは乾燥した状態を保つ必要があります。水を入れたボウルに入れたり、元の水槽に戻したりしないでください。

優しく温める。

冷たい水に入っていたカメは体が冷えており、冷えた爬虫類は生理的な反応を十分に起こせません。暖かい部屋、距離を置いたカバー付きの熱源、または包んだ湯たんぽなどを使用して、徐々に温めてください。決してお湯を使ったり、ランプを直接カメに当てたり、急激に温めたりしないでください。

口対口の人工呼吸は行わない。

カメの気道は小さく損傷しやすく、肺は硬い甲羅の中にあります。管を使わずに空気を吹き込むと、空気が胃に入り、圧迫を悪化させる危険があります。カメへの人工換気は挿管を伴う獣医療処置です。

胸部圧迫として甲羅をリズミカルに押さない。

硬い背甲を押し縮めて肺を圧迫することはできません。また、肺を動かすために手足を繰り返し出し入れする昔のテクニックは怪我のリスクがあります。動物本体ではなく、周囲を動かしてください。

先に電話をして移動する。

カメが水中に沈んでいたこと、だいたいどのくらいの時間かを伝え、爬虫類の診療経験がある動物病院を探してください。

乾燥したシートを敷いたキャリーケース。保温と水平を保ち、カメの頭が尾よりわずかに低い状態で休めるようにしています。

元気そうに見えるカメでも獣医師が必要な理由

これは飼い主が最も見落としがちで、結果を左右する部分です。

肺に入った水は、単に排水されるだけではありません。炎症を引き起こし、ガス交換が行われる表面を阻害し、水槽内の細菌を直接下気道に持ち込みます。結果として起こる肺炎は、数分ではなく、数時間から数日かけて進行します。

そのため、カメは救助されて少し水を出し、歩き回って食事もできているのに、数日後に肺炎で死亡することがあります。早期に開始された獣医師の治療（通常は抗生物質と支持療法）は、その結果を変えることができます。動物が明らかに病気になってから治療を開始しても、多くの場合手遅れになります。

冷たい水から救助されたカメや、水没しなくても一定期間挟まっていたカメも同様で、圧挫損傷、手足の損傷、脱水はすべて評価が必要です。

溺水とそれらしく見えるものの見分け方

呼吸器感染症による浮力変化。

斜めに浮き、片側に傾き、沈めず、傾いたまま泳ぐカメは、肺炎の典型的な兆候を示しています。肺は甲羅の上部に位置しており、片方の肺がもう片方より悪いため、体が傾きます。

そのカメは溺れるリスクが高い状態です。根本的な問題は感染症であっても、水中での位置を制御できないためです。深い水から出し、当日中に獣医師の診察を受けてください。

正常な休息行動。

健康なカメは長時間水中で休んだり、自分で選んで快適に装飾品の下に挟まったり、時には水面でじっとして浮いたりします。違いは、休んでいるカメは邪魔をされると反応し、意思を持って潜ったり浮上したりできる点です。

冷えによる仮死。

水温が低すぎる水の中にいるカメは動きが鈍く反応が薄くなり、底に座り込んでいることがあります。これは深刻そうに見えますが、溺水ではなく飼育環境の緊急事態です。ただし、溺水に発展する可能性はあります。

卵詰まりや便秘。

雌が力んだり、落ち着きがなかったり、繰り返し水から出ようとしている場合は、呼吸困難ではなく営巣地を探している可能性があります。それでも獣医師に相談すべき事柄です。

両手で甲羅を支えてください。水から出した状態で口を大きく開けていたり、鼻先に泡が出ていたりするのは、家庭での調査ではなく、すぐに動物病院へ行くべきサインです。

次の事故を防ぐ

水槽を満水にし、照明をつけて、カメの視点から横から見て、以下の点検を行ってください。

すべての楔形の隙間を塞ぐ。 装飾品とガラスの間、ドックとガラスの間、機器とガラスの間で、奥に行くほど狭くなる隙間を探してください。埋めるか、物を取り除くか、隙間が両端で開くように配置を変えてください。

バスキングドックを固定する。 動かないように固定し、下に通り抜けられる隙間を作らないようにしてください。吸盤は劣化するため定期的に確認してください。

スロープを使いやすくする。 水から登ることができ、緩やかな傾斜で、滑り止めが効いている必要があります。見るだけでなく、実際にカメが使っている様子を観察してテストしてください。

複数の出口を用意する。 深い水槽に陸地が1箇所しかないのは、一つの障害で事故が起こることを意味します。

種とサイズに合わせて水深を合わせる。 スライダーのような泳ぎが上手な種は水深をうまく扱えます。ニオイガメ、ドロガメ、スッポン、孵化直後の個体は、どこからでも簡単に水面に上がれる浅い水が必要です。

吸入口を保護する。 フィルターの吸入口には、動物が手足を挟まないストレーナーが必要です。ヒーターには保護カバーが必要で、これは火傷の予防にもなります。

糸状のものをすべて取り除く。 ネット、植物用タイ、糸、緩んだ繊維のある人工植物。

ヒーターと水温を確認する。 寒い時期にヒーターが故障するとカメは仮死状態になります。爬虫類の獣医師に種の適正水温範囲を確認し、ダイヤルを信じるのではなく、温度計でチェックしてください。

グループの動態を観察する。 カメは本来社会的な動物ではなく、一方がもう一方を水中に押さえつけるのは遊びではありません。体格差が大きい個体は離してください。

絶対にしてはいけないこと

カメを振り回したり、揺すったり、回転させたり、逆さまにして水を抜こうとしないでください。

口対口の人工呼吸をしたり、鼻孔に空気を吹き込んだりしないでください。

蘇生法として甲羅を圧迫したり、手足をポンプのように動かしたりしないでください。

救助したカメを、たとえ浅い水であっても、状態を確認するために再び水の中に戻さないでください。

冷えたカメを、急激に温めたり、お湯を使ったり、ランプを直接当てたりしないでください。

挟まっているカメを引っ張らないでください。可能な限り障害物を取り除いてください。

歩いて立ち去ったカメに診察の必要はないと判断しないでください。

死んでいるように見える動物が死んでいると決めつけないでください。爬虫類は驚くほど長い期間酸素欠乏に耐えます。その判断は獣医師のものです。

ニオイガメ、ドロガメ、スッポン、または孵化直後の個体を、強い泳ぎ手用に設計された深い水槽で飼育しないでください。

助けを求めるタイミング

水中に沈んでいて、ぐったりしている、反応がない、口を開けている、鼻から泡を出している、あるいは明らかに苦しそうに呼吸しているカメは、すぐに動物病院へ連れて行ってください。

水中で挟まったことがあるカメは、たとえ完全に回復したように見えても、すべて当日中に連れて行ってください。また、不均衡に浮く、潜れない、口を開けて水面にいるカメも同様です。

元気がなくなった、バスキングプラットフォームへ登るのに苦労している、あるいは登らなくなったカメは予約を取ってください。体力の低下こそが、普通の水槽を溺水リスクに変える要因だからです。

回復したカメは口を閉じて静かに呼吸し、水中で水平を保ち、簡単に陸地へ上がれるはずです。

動物病院へは、もし知っていればどのくらいの時間挟まっていたか、何に挟まっていたか、水温、水槽の深さとレイアウト、口や鼻から液体が出たか、出たならどの程度か、種と概算年齢、以前の呼吸器トラブルの有無を伝えてください。獣医師が肺の画像検査を希望し、動物が元気そうに見えてもしばらくの間は治療を続ける必要があることを想定しておいてください。