鳥類のアスペルギルス症：胞子はどこから来るのか、なぜ発見が遅れるのか

概要

アスペルギルス症は、湿った有機物の中に通常存在するAspergillus属のカビによって引き起こされる、気道および気嚢の真菌感染症です。鳥同士で感染することはありません。鳥は自身の環境から胞子を吸い込み、その環境は通常、飼い主が管理しているものです。

これはペットの鳥において最も見落とされやすい病気のひとつです。なぜなら、外見に現れる前に呼吸能力の多くが失われる可能性があるからです。飼い主が開口呼吸に気づく頃には、病気は通常かなり進行しています。

鳥の気道で発生しているカビに対する自宅での治療法はありません。自宅でできる有用な対応は、鳥に診察を受けさせ、吸っている空気を改善することです。

• 湿った敷材、カビの生えたまたは不適切に保管された種子やナッツ、換気の悪い部屋が典型的な発生源です。
• 鳴き声の変化や、声が出なくなることが、最初の唯一の初期症状となることがあります。
• アスペルギルス症は鳥から鳥へ感染することはありません。同じ部屋の2羽が体調を崩すのは、空気を共有しているためであり、一方から他方へ感染したからではありません。
• ストレス下にある鳥、種子のみの食事をとっている鳥、最近移動・輸送された鳥、病気の鳥は、リスクが大幅に高くなります。
• 診断には画像検査や通常の内視鏡を備えた鳥類専門の獣医師が必要です。自宅で診断や治療を行うことはできません。

:::danger
鳥が同じ部屋にいる間に、カビの生えた敷材、湿った種子、またはカビ臭いケージの清掃を決して行わないでください。

カビの生えた物質を動かすと、数秒で大量の胞子が空気中に放出され、その急激な曝露こそが、この病気の重度で急速な発症の引き金となります。まずドアを閉めた別の部屋に鳥を移動させ、その場所を換気し、フィット感の良いマスクを着用し、除去する前に物質を水で湿らせ、家の中を運ぶ前に袋に入れて密閉してください。
:::

60秒で判断

胞子はどこから来るのか

Aspergillus属のカビは、わずかな量であればどこにでも存在します。健康な鳥は日常的に少量の胞子を吸い込んでいますが、何事もなく排除しています。病気は、用量（吸入量）が多い場合、鳥の防御機能が低下している場合、あるいはその両方が重なった場合に発生します。

湿った、またはカビの生えた敷材や床材

トウモロコシの芯や細かく砕いたクルミの殻の床材は、水分を保持しやすくカビの繁殖を促進すること、また鳥がそれらを掘り返す際に粉塵を直接吸い込んでしまうことから、鳥には特に不適切な選択肢です。水入れの下やフンの下で湿ったままになっている床材は、数日以内にカビが発生します。

保管されている種子、ナッツ、ペレット

種子やナッツは、カビが好む環境下で栽培、収穫、保管されます。温かいキッチン、ガレージ、湿気の多い棚に保管された袋や、開封後に袋の口を丸めた状態で何か月も使用しているものは、一般的な感染源となります。カビ臭いもの、つやがないもの、固まっているもの、表面に白い粉やカビが見えるものは、絶対にあたえないでください。

不適切なシードの発芽および浸水

発芽シードは非常に優れたフードですが、温かく湿った穀物はカビにとって理想的な培地でもあります。頻繁にすすがれていないスプラウトや、温かい場所に放置されたスプラウトは、健康食品どころか高濃度の感染源となります。

湿気の多い建物と停滞した空気

結露のある浴室やサンルーム、地下室、暖房のない別棟、屋根漏れのある鳥舎、全く換気されない部屋などは、すべて背景となる胞子数を増加させます。換気が悪いと、その胞子数が蓄積していきます。

乱された有機物

観葉植物の植え替え、芝刈りや刈り取った芝の廃棄、コンポストの撹拌、干し草やわらの移動、建築やリフォームの粉塵はすべて、一度に大量の胞子を放出して空気を汚染します。これらはどれも、鳥と同じ空気環境に置いてはならないものです。

手入れの行き届いていない器具

加湿器、エアコン器具、ネブライザー、ぬめりのある膜ができた水入れ、洗わずに拭くだけの餌皿などは、すべてカビの温床となります。

治療は数週間から数か月間続き、動物病院への度重なる通院（診察）が必要となります。鳥がすでに受け入れているキャリーケースや、拭くだけではなくしっかり洗われた食器類は、どちらも大きな違いを生みます。

なぜこれほど頻繁に発見が遅れるのか

気嚢には音がありません。

鳥の肺は小さく硬く、非常に効率的であり、腹部や胸部、さらには一部の骨にまで広がる薄い壁の気嚢によって換気されています。気嚢壁で増殖する真菌斑は、咳もくしゃみも音も引き起こしません。それはスペースを占有して呼吸予備能を低下させ、鳥は単に行動量が少し減るだけになります。

鳥は病気を隠します。

弱みを隠すことは生存のための行動であり、実際に効果的です。重い病気を抱えた鳥であっても、食事をし、喋り、手にとまります。飼い主が明らかなサインを見落としているわけではありません。外見上見えるものが本当にごくわずかなのです。

初期症状は目立たないものです。

わずかなスタミナの低下、お気に入りの場所に飛んでいかなくなること、毎週数グラムずつの体重減少、睡眠時間の増加、声が小さくなることなどです。これらのいずれも、年齢、気分、天候、あるいは換羽のせいにしがちです。

声の変化が誤解されます。

鳴管にできた肉芽腫は、まさに音が出される場所に位置しています。喋らなくなったヨウム、さえずりがかすれたセキセイインコ、声量が落ちた鳥などは、すねているか換羽中だとみなされがちです。これは存在する中でもより特異的な初期症状のひとつであり、受診する価値があります。

劇的な症状は遅れて現れます。

尾の上下運動、開口呼吸、ケージの底に座り込むなどの症状は、鳥がすでに呼吸予備能を使い果したことを意味します。これが、数か月間にわたる静かな病気の後に、一夜にして容態が悪化したように見える理由です。

アンド検査は簡単ではありません。

これを一発で確定診断できる単一の血液検査はありません。鳥類専門の獣医師は通常、病歴、体重、X線撮影やCTスキャン、血液検査、そして気嚢を直接観察して病変からサンプルを採取できる内視鏡検査を組み合わせて判断します。Aspergillusに焦点を当てた血液検査も存在しますが、それ単独ではなく他のあらゆる検査結果とあわせて解釈されます。

どの鳥がより高いリスクにあるか

長期間のストレス下にある鳥

最近の輸送、輸入、譲渡、引っ越し、新しい鳥の同居、繁殖、長期的な恐怖などはすべて免疫応答を抑制します。多くの症例は、大きな環境変化から数週間以内に発生します。

種子のみの食事をとっている鳥

種子はビタミンAが不足しており、ビタミンAは気道の湿った粘膜層を維持するために体が必要とするものです。その粘膜層は吸い込まれた胞子に対する最初のバリアであり、これが不足している鳥はそのバリア機能が低下しています。

すでに病気であるか、特定の薬を服用している鳥

あらゆる併存疾患、抗生剤の長期投与、ステロイド（副腎皮質ホルモン）による治療はすべてリスクを高めます。鳥においてステロイドが慎重に使用される理由のひとつはここにあります。

発症割合の高い品種

ペットの鳥の診療においてはヨウムが典型的な例であり、ボウシインコやコンゴウインコも頻繁に見られます。その他の飼育下の鳥では、水鳥、ペンギン、飼育下の猛禽類でよく知られており、汚染された敷材で飼育されたごく若い家禽は急性型を発症します。

きわめて若い鳥および高齢の鳥

湿った敷材のある育雛器の中の雛鳥や、予備能が低下し他の病気を抱えた高齢の鳥は、いずれも脆弱です。

密閉された、湿度が高く、換気の悪い部屋にいる鳥

浴室にあるケージ、常に結露しているキッチン、サンルームなどによく見られるケースが含まれます。

なぜ伝染性がないのか、アンドなぜそれが重要なのか

アスペルギルス症は環境性の病気であり、伝染性の病気ではありません。感染した鳥が同居の鳥に対して意味のある量の胞子を撒き散らすことはなく、鳥を隔離しても他の鳥を守ることにはなりません。

これは専門的な細部ではなく、実践的なポイントです。部屋の中の1羽が体調を崩した場合、正しい対応は部屋（敷材、保管フード、換気、湿気、加湿器）を調べることです。病気の鳥を隔離しても発生源をそのままにしておくと、他のすべての鳥が曝露されたままになります。

これは人間への影響という問題にも関係します。人が鳥からアスペルギルス症に感染することはありません。人間の症例は同じ環境中の胞子に由来するものであり、抗がん剤治療中の方や移植後の方など、免疫系が著しく抑制されている人にほぼ限定されます。ご家族の中に該当する方がいる場合、その人はカビの生えたケージの清掃を行うべきではなく、自身の主治医に相談する必要があります。

これは、人に実際に感染する可能性があるクラミジア症など、他のいくつかの鳥の呼吸器感染症とは対照的である点にご注意ください。これこそが、病気の鳥には推測ではなく正確な診断が必要であるもうひとつの理由です。

正常な呼吸とはどのようなものか

安静時の健康な鳥は、くちばしを閉じ、静かに、体の動きがほとんど分からない状態で呼吸します。

安静時に尾の上下運動があってはなりません。運動後に尾が少し動くことはありますが、すぐに落ち着くはずです。

音はしないはずです。呼吸に伴うクリック音、喘鳴音、キーキー音、あるいはかすかなガラガラ音は、すべて鳥にとって異常です。

活動後の回復は早いほうです。部屋を飛んだ後にしばらく開口呼吸をして座り込んでいる鳥は、呼吸予備能が低下しています。

声は安定しているはずです。声量、高低、明瞭さに持続的な変化が見られる場合は、受診する価値があります。

グラム単位の体重計で、週ごとの体重が安定している必要があります。これは飼い主が持っている最も感度の高いツールであり、この病気を最も早期に発見できるものです。

くちばしを閉じた静かな呼吸、安静時に尾が動かないこと、アンド安定した体重。これが比較の基準（ベースライン）となります。

治療には何が含まれるか

これは治療が難しい感染症であり、飼い主は治療を始める前にそれを知っておく必要があります。

抗真菌薬の投与が治療の中心となり、数日ではなく数週間から数か月間にわたって、多くの場合複数の投与経路で投与されます。鳥によっては、気道に直接薬を届けるネブライザー治療を受けることもあります。

真菌性肉芽腫は血流から隔離されており、これこそが病変が残存する理由です。病変にアプローチ可能な場合、鳥類専門の獣医師は残りの病変に薬が効きやすくするため、内視鏡的または外科的に病変を切除または減量することがあります。

支持療法は薬と同等に重要です。保温、ストレスのない環境、食事の改善、そして鳥が体重を取り戻すまでの強制給餌などが含まれます。

経過観察（モニタリング）は1回限りではなく繰り返し行われます。フォローアップの画像検査や血液検査が予想され、経過が緩やかな場合は治療期間が延長されることがあります。

経過や予後は、病気がいかに早期に発見されたか、そして肺や気嚢がどの程度侵されているかに大きく依存します。声の変化の段階で発見された鳥は、開口呼吸の段階で発見された鳥よりも経過がはるかに良好であり、これこそが目立たない初期症状を真剣に受け止めるべき最大の理由です。

検査やサンプル採取は動物病院で行うべきものです。呼吸困難を起こしている鳥は保定のストレスだけで死亡する可能性があるため、保定は最小限にとどめ、異常があれば即座に中止できる専門家のみが行う必要があります。

予防のための日常習慣

決して行ってはならないこと

真菌感染症が疑われる場合、家庭の棚にある薬などで治療しようとしないでください。鳥用の市販の抗真菌薬は存在せず、他の動物の残薬は適切な薬、用量、または投与期間ではありません。

グレープフルーツ種子エキス、オレガノオイル、ティーツリーオイル、コロイダルシルバー、あるいはいかなるエッセンシャルオイルも使用しないでください。アロマオイルは鳥の気道に直接有害であり、すでに形成された真菌性肉芽腫を治療できるものはひとつもありません。

ご自身の判断で飲み水に何も混ぜないでください。体調が悪い鳥は水を飲む量が減るため、実際に摂取する用量が予測できなくなります。

オゾンや芳香を放出する空気清浄機やディフューザーを使用しないでください。どちらも鳥の生活空間において安全ではありません。

鳥が同じ部屋にいる状態でカビの生えた物質を動かさないでください。また、鳥の近くで漂白剤や強力な洗剤を使用しないでください。まず鳥を移動させ、その後に換気を行ってください。

努力性呼吸をしている鳥を保定したり触ったりしないでください。呼吸困難に陥っている鳥にとって、保定のストレスだけで致命的になることがあります。手短に素早くキャリーケースに入れ、動物病院へ運んでください。

鳥の見た目が良くなったからといって、自己判断で治療を途中でやめないでください。真菌の治療期間が長いのは、感染が完全に治癒するよりずっと前に外見上の改善が現れるためであり、早期の中断は再発の典型的な要因となります。

1羽だけが病気だからといって、他の鳥が安全だと決めつけないでください。彼らは同じ感染源を共有しています。

獣医師の助けを借りるタイミング

開口呼吸、安静時の尾の上下運動、ケージの底で羽を膨らませて座り込んでいる状態、衰弱・虚脱、またはカビの生えた物質を動かした後に始まった呼吸困難が見られる場合は、直ちに受診してください。移動中の鳥への接触は最小限にとどめてください。

呼吸時の異音、軽度の活動後の努力性呼吸、または呼吸器症状に伴う斜頸や平衡感覚の喪失などの神経症状が見られる場合は、当日中に受診してください。

声の変化や消失、スタミナの低下、原因不明の体重減少、または引っ越し、新しく鳥を迎えたこと、他の病気以降に鳥が静かになった場合は、今週中に予約を入れてください。

受診の際は、体重記録、以前と現在の鳥の声の録音、ブランドや開封からの期間を含む正確な食事内容、フードの保管場所、ケージの敷材、部屋の湿度と換気状態、最近の建築工事や植物の植え替え、最近のストレス、そして過去数か月間に鳥が服用したすべての薬を持参（または情報として用意）してください。