馬の疝痛

TL;DR. 馬の疝痛は、即座に専門的な評価を必要とする腹痛を伴う重大な救急疾患であり、内科的治療で対応可能か、あるいは救命のための緊急手術が必要かを迅速に判断する必要があります。

馬の消化管は非常に複雑で可動性が高いため、本質的に腹痛を起こしやすい構造になっています。

疝痛とは何か

馬における「疝痛（せんつう）」とは、特定の単一の疾患を指す言葉ではなく、急性の腹痛を示す臨床症状の総称（症候群）です。馬の消化管は極めて独特かつ複雑な解剖学的構造をしているため、軽度のガス貯留から、生命に関わる腸捻転にいたるまで、多種多様な原因によって腹痛が引き起こされます。疝痛は馬の臨床において最も頻繁に遭遇する救急疾患の一つであり、飼育下の馬における主要な死因であり続けています。

馬がこれほど疝痛を起こしやすい理由を理解するには、その消化管の構造に注目する必要があります。馬は後腸発酵動物（hindgut fermenter）であり、1日を通して少量の繊維質を絶えず摂取するように進化してきました。その消化管は巨大で、内容量は最大で約150リットル（40ガロン）にも達し、急激な湾曲部、狭窄部、そして「屈曲部（flexure）」と呼ばれる急カーブが複数存在します。さらに、大結腸の大部分は腹壁に固定されておらず、腹腔内で自由に移動、変位、あるいは捻転しやすい状態にあります。

この複雑なシステムにおいて、食渣、ガス、水分の正常な流れが阻害されると、痛みが発生します。この痛みは主に以下の4つのメカニズムによって生じます。

• ガス貯留（鼓脹性疝痛）: 過剰なガスが腸壁を伸展させ、知覚神経を刺激します。
• 便秘（便秘疝痛）: 消化された飼料、砂、異物などが物理的な閉塞（インパクション）を起こし、通過を阻害します。
• 変位（位置的変化）: 腸管の一部が正常な解剖学的位置から逸脱します。
• 絞扼性閉塞（こうやくせいへいそく）: 腸管の捻転や嵌頓（かんとん）により血流が遮断され、腸管組織の壊死を引き起こします。

原因とリスク要因

疝痛は、環境、飼養管理、個体要因など、多岐にわたる要因が複雑に絡み合って発生します。これらのリスクを理解することは、発症を最小限に抑えるために不可欠です。

最も一般的な引き金の一つが、飼料の急激な変更です。粗飼料（牧草）の種類やロットの突然の変更、あるいは濃厚飼料（穀類）の急激な増量は、後腸内の繊細な微生物叢のバランスを崩します。この異常発酵により、過剰なガス産生や腸管運動の低下が引き起こされます。

脱水も重大なリスク要因であり、特に季節の変わり目に多く見られます。冬季、飲水が冷たすぎると馬の飲水量が減少し、大結腸の狭い湾曲部で乾燥した飼料が詰まりやすくなります（便秘疝痛）。また、砂地で放牧されている馬は、草と一緒に微量の砂を慢性的に摂取することがあります。この砂が大結腸に蓄積すると、慢性的な粘膜刺激や重度の閉塞を引き起こします（砂疝痛）。

身体的な要因も関与します。歯の摩耗や噛み合わせが悪いと、粗飼料を十分に咀嚼できず、消化しにくい長い繊維のまま飲み込むことになり、便秘の原因となります。また、寄生虫の重度感染は、腸管に栄養を送る血管を損傷したり、腸管を物理的に閉塞させたりします。さらに、長時間の馬房内係留、運動不足、輸送や管理方法の変更によるストレスなども、胃腸の運動性を著しく低下させます。

特定の品種における固有のリスクも存在します。ミニチュアホースやアラブ馬は、特定のタイプの疝痛に対して遺伝的・解剖学的な素因があることが知られており、飼育者による細心の注意と管理が必要です。

注意すべき臨床徴候

馬は腹痛をさまざまな行動の変化で表現します。これらの徴候を早期に認識できるかどうかが、内科的治療による回復と、致命的な結末を分ける境界線となります。

• 前掻き（地面を前肢で引っかく）（主要徴候）
• 腹部を顧みる動作（フランクウォッチング：頭を後ろに向けて腹部を見つめる、噛む、または蹴る動作）（主要徴候）
• ローリング（寝返りを打つ、または横臥して何度も転がる）（主要徴候）
• 心拍数の上昇（一般的）
• 食欲不振（飼料を拒絶する、濃厚飼料を残す）（一般的）
• 頻繁な横臥、または通常とは異なる時間帯の横臥（一般的）
• 異常な発汗（運動や気温の上昇を伴わない発汗）（一般的）
• 排尿姿勢のような四肢の伸展姿勢（一般的）
• 排便量の減少、または乾燥した硬い糞便（時折見られる）

前掻きや腹部を顧みる動作は、馬における腹部不快感の代表的な徴候です。

ローリング、特に激しいローリングを示す馬は、極めて激しい痛みに苦しんでいます。ローリングは腹部の不快感を和らげようとする馬の自然な反応ですが、これによって腸管の変位や捻転を新たに引き起こしたり、悪化させたりする危険性が非常に高くなります。

獣医師による診断方法

疝痛を呈する馬の診察において、獣医師は痛みの重症度を迅速に評価し、病変部位を特定し、緊急手術が必要かどうかを判断しなければなりません。診断プロセスは体系的に行われ、いくつかの重要なステップに基づいています。

まず、獣医師は詳細な一般物理検査を行います。バイタルサインを測定し、特に心拍数を注意深く評価します。健康な馬の基準心拍数は毎分28〜40回です。心拍数の上昇（毎分50〜60回以上）は痛みや心血管系への負荷を示し、毎分80回を超える場合は、重度の循環不全やショック状態を示唆する極めて危険な指標となります。また、歯肉（粘膜）の色や湿潤度、毛細血管再充満時間（CRT）を測定し、全身の循環状態を評価します。

初期検査に続き、通常は以下の診断検査が実施されます。

• 直腸検査（経直腸触診）: 獣医師が潤滑剤を塗布した手袋を着用し、直腸から手を入れて骨盤腔および腹腔後部の臓器を触診します。これにより、ガスの貯留、硬い便秘（特に骨盤屈曲部）、あるいは変位した腸管を直接感知することができます。
• 胃カテーテル検査（経鼻胃カテーテル挿入）: 馬は噴門部（胃の入り口）に特殊な逆流防止弁のような構造を持つため、嘔吐することができません。小腸に閉塞があると、液体が胃に逆流して貯留します。獣医師は鼻腔から胃まで柔軟なプラスチックチューブを通し、この逆流液（胃逆流液）の有無を確認します。逆流液を排出させることは、胃の内圧を下げ、致命的な胃破裂を防ぐための重要な処置でもあります。
• 腹腔穿刺 [GOLD]: 一般に「ベリータップ（belly tap）」とも呼ばれるこの検査は、腸管の健康状態を評価するためのゴールドスタンダード（最善の診断法）です。獣医師は馬の腹部の最下点から滅菌針またはカニューレを刺入し、腹水を採取します。健康な馬の腹水は透明な淡黄色（麦わら色）です。腹水が混濁している、濃い黄色、オレンジ色、あるいは血性である場合、血流障害によって腸壁が炎症を起こしているか、損傷、あるいは壊死していることを示します。この検査は、緊急手術が必要な症例を特定するために極めて重要です。
• 腹部超音波検査: この非侵襲的な画像診断により、腸壁の厚さの測定、腸管運動の評価、直腸検査では届かない位置にある異常な腹水の貯留や変位した臓器の可視化が可能になります。

腹部超音波検査は、腸壁の厚さや運動性を評価するための極めて有用な非侵襲的診断ツールです。

治療の選択肢

馬の疝痛の治療法は、その根本原因と重症度によって完全に異なります。疝痛症例の大部分は往診による内科的治療で解決しますが、外科的症例では二次診療施設（馬外科病院）への迅速な輸送が必要となります。

初期内科療法

内科的治療が適応となる疝痛に対しては、鎮痛、腸管の弛緩、および水分補給を組み合わせた治療が行われます。

• 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）: フルニキシン・メグルミンは、疝痛の疼痛管理において最も一般的に使用されるNSAIDです。優れた内臓痛の鎮痛効果を発揮し、死滅した腸内細菌から放出されてショックを引き起こすエンドトキシン（内毒素）の作用を中和するのにも役立ちます。
• 鎮静鎮痛薬: α2作動薬であるデトミジンは、強力かつ即効性の高い鎮静・鎮痛効果をもたらします。これは、直腸検査などの診断処置を安全かつ静穏に行うために不可欠です。
• 鎮痙薬（抗コリン薬）: ブチルスコポラミン臭化物は、消化管の平滑筋を弛緩させる作用を持つ鎮痙薬です。痙攣性（差し込み性）疝痛の治療や、亢進した腸運動を抑制するのに非常に効果的です。
• 緩下剤および輸液療法: 流動パラフィン（ミネラルオイル）が、胃カテーテルを用いて胃内に直接投与されます。これは潤滑剤として働き、便秘の解消を促します。また、カテーテルを介して大量の水と電解質を投与したり、静脈内（IV）輸液を行って脱水を改善し、乾燥した腸内容物を軟化させます。

外科的介入

予後

疝痛を呈する馬の予後は極めて多様であり、具体的な原因、病変の重症度、そして治療開始までの迅速さに大きく左右されます。

単純な痙攣性疝痛、鼓脹性疝痛、あるいは軽度の便秘であれば、予後は極めて良好です。これらの症例のほとんどは、1回の往診と標準的な内科療法で完全に回復し、将来の健康や運動パフォーマンスに長期的な悪影響を残すことはありません。

変位疝痛の場合、予後は一般に良好から警戒（慎重）であり、内科的に整復できるか、あるいは手術が必要になるかによって異なります。

絞扼性閉塞（大結腸捻転や小腸嵌頓など）の場合、予後は警戒から不良となります。これらの症例は一刻を争う真の緊急事態です。腸管組織が壊死し、大量の毒素が血流に放出される前に早期手術を行えば、生存率は大幅に向上します。しかし、外科的介入が遅れると、全身性ショック、蹄葉炎、多臓器不全などを併発し、予後は劇的に悪化します。

予防

すべての疝痛を完全に防ぐことは不可能ですが、一貫した飼養管理を実践することで、発症リスクを大幅に低減させることができます。

• 常に清潔な水を提供すること: 水源を清潔に保ち、年間を通じて馬が飲みやすい温度に維持します。冬季は脱水による便秘を防ぐため、ヒーター付きの水桶などを用いて水の凍結を防ぐことが不可欠です。
• 飼料の変更は徐々に行うこと: 新しいロットの牧草や異なる種類の濃厚飼料に切り替える際は、後腸の微生物が適応できるよう、必ず7〜10日間かけて徐々に移行してください。
• 粗飼料を主体とし、濃厚飼料を最小限に抑えること: 高品質な粗飼料（牧草や乾草）を食事の基本とします。穀類などの濃厚飼料は、運動量やボディコンディションを維持するために必要な最小限の量にとどめてください。
• 規則的な運動を維持すること: 毎日の放牧や一貫した運動は、健康な胃腸の運動性を促進します。
• 計画的な駆虫プログラムの実施: 獣医師と相談の上、糞便検査による虫卵数測定（FEC）を行い、標的を絞った駆虫を行うことで、寄生虫による腸管損傷のリスクを減らします。
• 定期的な歯科検診の実施: 年に1回は歯のやすりがけ（フローティング）を行い、飼料を十分に咀嚼できるようにします。
• 砂の摂取を防ぐこと: 砂地で飼育している場合は、地面から直接給餌するのではなく、ゴムマットや給餌台を使用してください。また、大結腸から砂を排出させるために、定期的にサイリウム（オオバコ種皮）を給与することを検討してください。

獣医師を呼ぶべきタイミング

疝痛は常に緊急事態です。 軽度の鼓脹性疝痛であっても、初期段階では致命的な腸捻転と全く区別がつかないことがあるため、馬に腹痛の疑いがある場合は、ただちに獣医師に連絡してください。

獣医師の到着を待つ間の対応：

• 牧草、穀類、水を含むすべての飼料へのアクセスを遮断してください。
• 馬を安全で敷料が十分に敷かれた馬房、または小さなパドックに移動させます。
• 馬が落ち着いて歩けるようであれば、ゆっくりと常歩（なみあし）をさせることで、腸の運動を刺激し、ローリングを防ぐことができます。
• 馬が疲弊するまで歩かせ続けないでください。 馬が静かに横たわりたがっている場合は、休ませてください。
• 激しいローリングは絶対に避けさせてください。 馬が激しくのたうち回る場合は、馬自身や周囲の人間が怪我をしないよう、起立状態を維持させるように努めてください。ただし、自身の安全確保を最優先にしてください。
• 獣医師の明確な指示がない限り、鎮痛薬（フルニキシン・メグルミンなど）を投与しないでください。 鎮痛薬の投与は重要な臨床徴候を隠してしまい、獣医師が疝痛の真の重症度を正確に診断することを困難にします。

特定の品種における注意点

特定の品種は、その解剖学的または代謝的な特徴から、特別な注意を払う必要があります。

ミニチュアホース

ミニチュアホースは、小結腸に糞石（極めて硬く固まった糞便の塊）を形成しやすく、これが重度の閉塞を引き起こす原因となります。さらに、ミニチュアホースが疝痛によるストレス、痛み、または急激な採食量低下を経験すると、高脂血症（hyperlipemia）を発症するリスクが極めて高くなります。これは体内の脂肪蓄積が急速に血中に動員され、肝不全や腎不全を引き起こす生命に関わる病態です。疝痛の兆候が見られた場合は、迅速な内科的介入と栄養サポートが不可欠です。

アラブ馬

アラブ馬は、腸結石（enteroliths：小石や針金などの異物の周囲に鉱物質が沈着して大結腸内に形成される結石）の発生素因があることが報告されています。これらの結石は、移動して腸管を完全に閉塞するまで、自覚症状なしに巨大化することがあり、外科的摘出が必要となります。また、アラブ馬は加齢に伴い、特定のタイプの腸管変位や、腸間膜に発生して腸管を絞扼する脂肪腫（絞扼性脂肪腫）の発生率が高いことも知られています。

参考文献

The Equine Acute Abdomen、Equine Internal Medicine などの標準的な馬内科学および外科学の専門書。