Tartaruga intrappolata sott'acqua: salvataggio dall'annegamento e la prima ora

Risposta rapida

Le tartarughe acquatiche respirano aria. Annegano per lo stesso motivo per cui annega qualsiasi animale che respira aria: non sono riuscite a raggiungere la superficie, solitamente perché incastrate sotto qualcosa o troppo deboli per risalire.

La differenza importante è ciò che segue. I rettili tollerano la mancanza di ossigeno molto meglio dei mammiferi, quindi una tartaruga estratta dall'acqua flaccida e apparentemente senza vita merita di essere trattata come un'emergenza piuttosto che come un decesso, e necessita immediatamente di un Veterinario.

Fuori dall'acqua, al caldo, con la testa più in basso rispetto al corpo e in viaggio verso un Veterinario. Questo è tutto ciò che riguarda il primo soccorso domestico.

• Non scuotere mai una tartaruga per la coda e non agitarla per far uscire l'acqua. Causa lesioni e non svuota i polmoni.
• Tenere la tartaruga a testa in giù inclinata in modo che l'acqua fuoriesca dalla bocca e dal naso, e sostenere tutto il corpo.
• Non rimetterla in acqua per vedere se sta bene.
• Ogni tartaruga recuperata da un'immersione necessita di cure veterinarie, anche se cammina, poiché la polmonite si sviluppa nelle ore e nei giorni successivi.
• Una tartaruga che galleggia storta e non riesce a immergersi è una diversa emergenza, solitamente respiratoria, e necessita anch'essa di un Veterinario oggi stesso.

:::danger
Una tartaruga che sembra morta dopo essere rimasta intrappolata sott'acqua potrebbe non esserlo.

I tessuti dei rettili sopravvivono senza ossigeno molto più a lungo di quelli dei mammiferi, e le tartarughe sono state rianimate dopo periodi che sarebbero disperati per un cane o un gatto. Non dare per scontato il decesso a causa dell'immobilità, del collo flaccido o della mancanza di risposta.

Estrarre l'Animale, tenerlo al caldo e a testa in giù, e chiamare immediatamente una Clinica con esperienza in rettili. Non tentare la respirazione bocca a bocca, non comprimere il guscio con forza e non riscaldarlo rapidamente con acqua calda o una fonte di calore diretta.
:::

Decidere in 60 secondi

Perché le tartarughe rimangono intrappolate

Quasi ogni caso è riconducibile a un ristretto numero di situazioni, e tutte sono prevenibili una volta che si sa cosa cercare.

Sotto o dietro una zona emersa. Le piattaforme galleggianti e fissate a ventosa lasciano uno spazio tra la piattaforma e il vetro. Una tartaruga vi nuota dentro, si gira e non riesce a fare retromarcia. Questa è la singola causa più comune.

Dietro o sotto le decorazioni. Rocce, legni e ornamenti posizionati contro il vetro creano spazi a forma di cuneo che si restringono man mano che la tartaruga spinge in avanti.

Prese del filtro e attrezzature. Un arto o la testa catturati contro una presa non protetta, o una tartaruga incastrata tra il corpo del filtro e il vetro.

Riscaldatori e relativi supporti. Le tartarughe spingono contro le attrezzature e possono intrappolare un arto dietro un supporto, inoltre una tartaruga intrappolata contro un riscaldatore sta subendo anche ustioni.

Nessuna uscita utilizzabile. Acqua profonda con un unico punto di uscita, o una piattaforma su cui la tartaruga non riesce effettivamente ad arrampicarsi perché la rampa è troppo ripida o scivolosa.

Debolezza o malattia. Una tartaruga con malattia metabolica ossea, grave infezione respiratoria, un trauma o grave disidratazione potrebbe semplicemente non avere la forza di raggiungere ripetutamente la superficie. In questi animali l'intrappolamento è un Sintomo di qualcos'altro.

Acqua fredda. Una tartaruga in acqua al di sotto dell'intervallo di cui ha bisogno diventa lenta e incapace di nuotare correttamente. Questo è un esito comune del guasto del riscaldatore.

Un'altra tartaruga. Sia l'aggressività che il comportamento di accoppiamento comportano che un Animale tenga giù l'altro. Nei gruppi di dimensioni miste, questo annega l'Animale più piccolo.

Fili, reti e capelli. Qualsiasi cosa lunga nell'acqua può avvolgersi attorno a un arto o al collo.

Mancata corrispondenza di specie. Le tartarughe muschiate e del fango sono camminatrici sul fondo piuttosto che forti nuotatrici. Se tenute in una vasca profonda progettata per una tartaruga dalle orecchie rosse, non riescono a raggiungere la superficie in modo affidabile e annegano. Le specie dal guscio molle e i piccoli di quasi tutte le specie hanno lo stesso problema.

Cosa fare nel momento in cui ne trovi una

Tirala fuori dall'acqua.

Libera una tartaruga incastrata rimuovendo l'oggetto piuttosto che tirando l'Animale, se possibile. Un arto tirato contro un ostacolo fisso è un arto che può subire lesioni o scuoiamento.

Non scuoterla.

Scuotere una tartaruga per la coda, agitarla o farla girare sono consigli presenti in alcuni siti online. Non puliscono i polmoni e possono lussare il collo o danneggiare gli organi interni. Le tartarughe hanno un guscio rigido e gli organi sono sospesi al suo interno, quindi un movimento violento si trasmette direttamente ad essi.

Posizionala a testa in giù e lascia che la gravità lavori.

Tieni la tartaruga con entrambe le mani a sostenere il guscio, inclinata in modo che la testa sia più bassa della coda, ad un angolo piuttosto che completamente verticale. Acqua e liquidi drenano dalla bocca e dalle narici. Mantieni questa posizione per un breve periodo e ripeti, invece di tenerla capovolta a lungo.

Tienila fuori dall'acqua da questo momento in poi.

Una tartaruga che si sta riprendendo da un'immersione deve essere tenuta asciutta. Non offrirle una bacinella in cui sedersi e non rimetterla in vasca.

Riscaldala delicatamente.

Una tartaruga che è stata in acqua fresca è fredda, e i rettili freddi non possono attivare una risposta fisiologica adeguata. Riscaldala gradualmente, usando una stanza calda, una fonte di calore coperta a distanza, o un impacco caldo avvolto, mai acqua bollente, mai una lampada direttamente sull'Animale, e mai rapidamente.

Non tentare la respirazione bocca a bocca.

Le vie aeree di una tartaruga sono piccole e facilmente danneggiabili, i polmoni si trovano all'interno di un guscio rigido e soffiare aria senza un tubo rischia di forzare l'aria nello stomaco peggiorando la compressione. La ventilazione in una tartaruga è una procedura veterinaria che richiede intubazione.

Non premere ritmicamente il guscio come compressioni toraciche.

I polmoni non possono essere compressi premendo un carapace rigido, e muovere ripetutamente gli arti per pompare i polmoni è una vecchia tecnica che rischia lesioni. Muovi l'Animale, non l'anatomia.

Telefonare in anticipo e recarsi dal Veterinario.

Specifica che la tartaruga è stata sommersa e per quanto tempo approssimativamente, e richiedi una clinica con esperienza in rettili.

Un trasportino rivestito asciutto, tenuto al caldo e in piano, con la tartaruga in grado di sdraiarsi con la testa leggermente più in basso rispetto alla coda.

Perché una tartaruga che sembra stare bene ha comunque bisogno di un Veterinario

Questa è la parte che i proprietari saltano più spesso, ed è quella che determina gli esiti.

L'acqua che entra nei polmoni non scompare semplicemente. Causa infiammazione, interrompe le superfici dove avviene lo scambio gassoso e introduce batteri dalla vasca direttamente nelle basse vie aeree. La polmonite risultante si sviluppa in ore o giorni, non minuti.

Una tartaruga può quindi essere salvata, drenare un po' d'acqua, camminare, mangiare ed essere morta di polmonite diversi giorni dopo. Il Trattamento veterinario iniziato presto, solitamente con antibiotici e cure di supporto, cambia questo esito. Il Trattamento iniziato quando l'Animale è visibilmente malato spesso non lo fa.

Lo stesso vale per una tartaruga salvata da acqua fredda e per una che è rimasta intrappolata per un periodo senza sommersione, poiché il danno da pressione, il danno agli arti e la disidratazione richiedono tutti una valutazione.

Distinguere l'annegamento da ciò che sembra tale

Infezione respiratoria con cambiamento di galleggiamento.

Una tartaruga che galleggia inclinata, pende su un lato, non riesce a rimanere immersa e nuota storta mostra uno dei segni classici di polmonite. Poiché i polmoni si trovano contro la parte superiore del guscio e un polmone è influenzato più dell'altro, l'Animale si inclina.

Quella tartaruga è ad alto rischio di annegamento anche se il problema principale è l'infezione, perché non può controllare la sua posizione in acqua. Tirala fuori dall'acqua profonda e recati dal Veterinario lo stesso giorno.

Normale comportamento di riposo.

Le tartarughe sane riposano sott'acqua per lunghi periodi, si incastrano comodamente sotto le decorazioni per scelta e a volte galleggiano immobili in superficie. La differenza è che una tartaruga a riposo risponde se disturbata e può immergersi ed emergere a piacimento.

Torpore da freddo.

Una tartaruga in acqua troppo fresca diventa lenta e non responsiva, e può sedersi sul fondo. Questo sembra allarmante ed è un'emergenza di gestione piuttosto che un annegamento, sebbene possa diventarlo.

Ritenzione delle uova o stitichezza.

Una femmina che si sforza, irrequieta e che cerca ripetutamente di uscire dall'acqua potrebbe cercare un sito per nidificare piuttosto che essere in difficoltà respiratoria. È comunque una questione veterinaria.

Sostieni il guscio con entrambe le mani. Una bocca aperta, spalancata fuori dall'acqua, o bolle alle narici, sono segni per partire subito invece di indagare ulteriormente a casa.

Prevenire il prossimo incidente

Esegui questo controllo con la vasca piena e le luci accese, guardandola di lato come farebbe una tartaruga.

Chiudi ogni incastro. Cerca qualsiasi spazio tra decorazioni e vetro, tra la piattaforma e il vetro, e tra attrezzature e vetro che si restringe verso il fondo. Riempilo, rimuovi l'oggetto o riposizionalo in modo che lo spazio sia aperto su entrambe le estremità.

Fissa la zona emersa. Deve essere fissata in modo che non possa spostarsi, e non dovrebbe esserci alcuno spazio nuotabile sottostante che si chiude all'estremità lontana. Controlla regolarmente le ventose, perché cedono.

Rendi la rampa utilizzabile. Deve essere raggiungibile dall'acqua, leggermente inclinata e antiscivolo. Testala guardando la tartaruga che la usa, non guardandola e basta.

Offri più di un'uscita. Un singolo punto di uscita in una vasca profonda è un singolo punto di guasto.

Abbina la profondità alla specie e alle dimensioni. Forti nuotatori come le specie slider gestiscono bene la profondità. Le tartarughe muschiate, del fango, quelle dal guscio molle e i piccoli hanno bisogno di acqua meno profonda con facile accesso alla superficie ovunque, non solo a un'estremità.

Proteggi le prese. Le prese dei filtri necessitano di una griglia in cui l'Animale non possa intrappolare un arto. I riscaldatori hanno bisogno di una protezione, che previene anche le ustioni.

Rimuovi tutto ciò che è filamentoso. Reti, legacci per piante, fili e piante artificiali con fibre sciolte.

Controlla il riscaldatore e la temperatura. Un riscaldatore guasto in tempo freddo produce una tartaruga torpida. Conferma l'intervallo di temperatura dell'acqua corretto per la tua specie con un Veterinario esperto in rettili e controllalo con un termometro invece di fidarti della manopola.

Osserva le dinamiche di gruppo. Le tartarughe non sono naturalmente sociali, e un Animale che ne tiene un altro sott'acqua non sta giocando. Separa animali di dimensioni molto diverse.

Cosa non fare mai

Non scuotere, agitare, far girare o capovolgere una tartaruga per far uscire l'acqua.

Non praticare la respirazione bocca a bocca o soffiare nelle narici.

Non comprimere il guscio o pompare gli arti come forma di rianimazione.

Non rimettere una tartaruga salvata in acqua, nemmeno bassa, per vedere come sta.

Non riscaldare rapidamente una tartaruga fredda, con acqua bollente o con una lampada direttamente su di essa.

Non tirare una tartaruga incastrata. Rimuovi invece l'ostruzione dove possibile.

Non decidere che una tartaruga che si è alzata e ha camminato via non ha bisogno di essere visitata.

Non dare per scontato che un Animale che sembra morto sia morto. I rettili sopravvivono alla privazione di ossigeno per periodi sorprendentemente lunghi, e tale giudizio spetta a un Veterinario.

Non tenere una tartaruga muschiata, del fango o dal guscio molle, o qualsiasi piccolo, in acqua profonda progettata per un forte nuotatore.

Quando chiedere aiuto

Vai immediatamente dal Veterinario per una tartaruga che è stata sommersa ed è flaccida, non responsiva, spalanca la bocca, emette bolle dal naso o respira con sforzo visibile.

Vai il giorno stesso per qualsiasi tartaruga che è rimasta intrappolata sott'acqua, anche una che sembra completamente ripresa, e per qualsiasi tartaruga che galleggia in modo irregolare, non riesce a immergersi o è in superficie con la bocca aperta.

Prenota una visita per una tartaruga che è diventata debole, fatica ad arrampicarsi sulla piattaforma o ha smesso di usarla, perché la perdita di forza è ciò che trasforma una vasca normale in un rischio di annegamento.

Una tartaruga ripresa dovrebbe respirare silenziosamente con la bocca chiusa, tenersi in piano in acqua e risalire facilmente.

Porta con te informazioni su quanto tempo l'Animale è rimasto intrappolato o sommerso se lo sai, sotto o dentro cosa era intrappolato, la temperatura dell'acqua, la profondità e la disposizione della vasca, se è uscito del liquido dalla bocca o dal naso e quanto, la specie e l'Età approssimativa, e se ha avuto precedenti problemi respiratori. Aspettati che il Veterinario voglia eseguire immagini dei polmoni e che il Trattamento continui per un po' di tempo dopo che l'Animale sembra stare bene.