Proteine e muscoli nei gatti: cosa significa veramente la qualità e il controllo muscolare in quattro punti

Risposta rapida

La proteina è l'unico nutriente su cui un gatto non può risparmiare. Ciò che viene fornito nella ciotola, il corpo lo utilizza oppure lo preleva dai muscoli.

Un gatto non è un cane di piccola taglia con il gusto per la carne. Il suo fegato gestisce gli enzimi che scompongono gli aminoacidi per ottenere energia a un livello costantemente alto, e non può abbassarli quando la proteina alimentare diminuisce.

Questo singolo fatto guida tutto ciò che segue. Se la dieta fornisce troppe poche proteine, o proteine di scarsa qualità, il gatto non rallenta la sua combustione proteica. Continua a bruciare, e il deficit viene colmato attingendo ai muscoli. Il risultato è un gatto che sembra in forma sulla bilancia, ma che sta silenziosamente scomparendo sotto il suo mantello.

• La proteina grezza su un'etichetta è una misurazione dell'azoto. Non può dirti se la proteina è digeribile o se gli aminoacidi sono quelli giusti.
• I cibi umidi e secchi possono essere confrontati solo dopo averli convertiti entrambi su base di sostanza secca. Confrontare direttamente i numeri stampati non ha senso.
• "Meno proteine per i gatti anziani" è un concetto sbagliato. I gatti più vecchi spesso digeriscono meno bene le proteine e ne hanno bisogno di più, non di meno.
• La restrizione proteica è un trattamento per la malattia renale diagnosticata, non una precauzione per un gatto anziano in salute.
• I punteggi di condizione corporea valutano il grasso. I punteggi di condizione muscolare valutano il tessuto magro. Sono indipendenti e un gatto può essere in sovrappeso e muscolarmente atrofizzato allo stesso tempo.

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Perché la proteina è diversa per un gatto

Il fegato non ha una marcia ridotta.

In un onnivoro, una bassa proteina alimentare innesca il fegato a conservare gli aminoacidi riducendo gli enzimi che li deaminano. La versione del gatto di tale regolazione è limitata. Quegli enzimi funzionano vicino al loro massimo indipendentemente da ciò che arriva nella ciotola.

La conseguenza pratica è che un gatto con una dieta a basso contenuto proteico non si adatta. Corre in un deficit continuo e lo paga a spese del tessuto magro. Questo è il motivo per cui lo stesso cambio di dieta che rende un cane leggermente più snello può rendere un gatto visibilmente deperito.

La taurina viene persa, non riciclata.

I gatti coniugano gli acidi biliari con la taurina e non possono passare alla glicina come fanno altre specie. La taurina quindi lascia il corpo ogni giorno con la bile, che la dieta la sostituisca o meno, e i gatti ne sintetizzano pochissima dalla cisteina.

Le conseguenze di una carenza non sono lievi: cardiomiopatia dilatativa e degenerazione retinica centrale che termina in cecità permanente. Entrambe erano comuni nei gatti prima che i cibi commerciali venissero integrati, ed entrambe riappaiono nelle diete casalinghe e nelle diete crude non bilanciate.

L'insufficienza di arginina si misura in ore.

L'arginina guida il ciclo dell'urea, che smaltisce l'ammoniaca prodotta da tutta quella degradazione proteica. Un gatto a cui viene dato un pasto privo di arginina può sviluppare rapidamente iperammoniemia clinica. Non c'è un lento declino da notare.

Questa è la ragione per cui "preparerò io stesso il suo cibo con la carne" è un piano genuinamente pericoloso piuttosto che semplicemente subottimale.

Cosa significa effettivamente la qualità delle proteine

La bilancia risponde a una domanda che la confezione non può. Ciò che conta sono i grammi forniti al giorno, su base di sostanza secca, non la percentuale stampata sulla parte anteriore.

Digeribilità.

La proteina grezza è azoto moltiplicato per un fattore fisso. L'azoto proveniente da una proteina muscolare o d'organo altamente digeribile e l'azoto da farina di piume, peli o tessuto connettivo producono lo stesso numero sull'etichetta.

I produttori conoscono le proprie cifre di digeribilità. Le etichette quasi mai le riportano. Ciò che puoi usare al loro posto è una prova indiretta: volume e qualità delle feci, condizione del mantello e se la muscolatura regge nel corso dei mesi con quel cibo.

Profilo aminoacidico.

I gatti hanno un requisito specifico per taurina, arginina, metionina e cistina, tra gli altri. Le proteine vegetali sono tipicamente povere proprio di queste. Un cibo può raggiungere una cifra elevata di proteina grezza usando proteine di piselli e patate pur fornendo un profilo che si adatta male a un gatto.

Questo è il difetto nel giudicare un cibo solo dalla percentuale proteica, ed è il difetto che le formulazioni grain-free spesso sfruttano, poiché il cereale è stato solitamente sostituito da legumi che portano la loro propria proteina vegetale.

La conversione della sostanza secca.

I cibi umidi e secchi non possono essere confrontati come stampato, poiché uno è composto principalmente da acqua. Convertili entrambi.

Dividi la percentuale di proteina grezza per la percentuale di sostanza secca, che è 100 meno la percentuale di umidità, quindi moltiplica per 100. A titolo illustrativo, un cibo umido che dichiara l'8 percento di proteina e il 78 percento di umidità ha 8 diviso 22, che è circa il 36 percento di proteina su base di sostanza secca. Un cibo secco che dichiara il 30 percento di proteina al 10 percento di umidità risulta circa al 33 percento.

Il cibo umido in quell'esempio è il cibo più proteico, nonostante il numero più piccolo sulla lattina.

Grammi al giorno, non percentuali.

Le percentuali descrivono il cibo. Ciò che raggiunge il gatto sono i grammi di proteina al giorno, che dipendono dalla densità calorica del cibo e da quanto il gatto mangia effettivamente. Un cibo molto denso caloricamente fornito a volontà fornisce meno proteine di uno meno denso fornito allo stesso totale calorico.

Pesare il cibo. Le misurazioni di volume variano di molto tra i prodotti, e la guida all'alimentazione sulla confezione è un punto di partenza piuttosto che una Ricetta.

Le affermazioni di marketing e quanto valgono

"Pollo vero è il primo ingrediente."

Gli ingredienti sono dichiarati per peso man mano che entrano nel miscelatore, prima che l'acqua venga rimossa. Il pollo fresco è composto in gran parte da acqua, quindi può guidare la lista pur contribuendo con meno proteine al cibo finito rispetto a una farina secca elencata al terzo posto.

"Senza sottoprodotti."

Sottoprodotto è una categoria normativa, non un grado di qualità. Include fegato, cuore, rene e polmone, che sono più densi di nutrienti rispetto al muscolo scheletrico e che un gatto selvatico mangia per primi. Il cuore è una delle fonti naturali più ricche di taurina. Un cibo commercializzato sull'assenza di sottoprodotti ha rimosso la carne d'organo e solitamente l'ha sostituita con carne muscolare e proteina vegetale.

"Grain free (Senza cereali)."

I gatti non hanno alcun requisito per i cereali, quindi rimuoverli non è un vantaggio nutrizionale di per sé. Ciò che conta è ciò che li ha sostituiti. Piselli, lenticchie, patate e tapioca sono anch'essi fonti di carboidrati, e i legumi aggiungono proteine vegetali che spostano il profilo aminoacidico lontano dai bisogni del gatto.

"Qualità umana" e "crudo".

Nessun termine descrive l'adeguatezza aminoacidica. Una dieta cruda costruita con carne muscolare senza taurina aggiunta e senza calcio è la strada classica sia verso la cecità che verso le fratture, e aggiunge un'esposizione ai patogeni per la famiglia. La cottura non distrugge in modo significativo la qualità proteica in un cibo formulato correttamente.

"Alto contenuto proteico."

Non regolamentato come affermazione nella maggior parte dei mercati. Controlli tu stesso la cifra della sostanza secca.

L'unica riga che vale la pena leggere.

La dichiarazione di adeguatezza nutrizionale. Negli Stati Uniti fa riferimento all'AAFCO, in Europa alla FEDIAF, e altri mercati variano o non hanno alcun equivalente. Ti dice per quale fase della vita il cibo è completo e se ciò sia stato stabilito tramite formulazione o tramite un test di alimentazione. Tutto ciò che si trova sulla parte anteriore della busta è subordinato ad essa.

Condizione muscolare: il controllo che quasi nessuno fa

Quattro punti ti dicono quasi tutto: le tempie, le scapole, entrambi i lati della colonna vertebrale e le punte dei fianchi.

Il punteggio di condizione corporea chiede quanto grasso c'è sul gatto. Il punteggio di condizione muscolare chiede quanto tessuto magro è rimasto. Si muovono in modo indipendente, e il secondo è quello che predice come un gatto affronta la malattia.

Dove tastare.

Sopra il cranio, alle tempie su entrambi i lati sopra gli occhi. Sopra le scapole, sentendo la cresta che corre lungo il centro di ciascuna. Su entrambi i lati della colonna vertebrale, dove il muscolo dovrebbe sollevarsi su entrambi i lati delle protuberanze ossee. Sopra le punte dei fianchi nella parte posteriore.

Lo faccia con dita piatte e pressione leggera, su un gatto rilassato, idealmente durante una sessione di spazzolatura. I mantelli lunghi nascondono molto, motivo per cui il controllo viene fatto a mano e non a occhio.

Com'è la normalità.

L'osso è palpabile ma imbottito. La colonna vertebrale sembra una linea centrale con muscoli che si sollevano su entrambi i lati, non come una fila di nodi separati. La cresta della scapola è rilevabile ma non affilata. Le tempie sono dolcemente convesse.

Com'è la perdita, nell'ordine in cui appare solitamente.

La testa va per prima in molti gatti. I Proprietari la descrivono come se il viso sembrasse più ossuto o più vecchio. Poi le creste delle scapole si affilano. Poi i processi spinosi diventano contabili individualmente. Poi i fianchi diventano prominenti e il gatto potrebbe iniziare a faticare a saltare o a entrare in una lettiera dai bordi alti.

Lo faccia mensilmente e lo scriva.

La perdita muscolare è graduale e vive con il gatto ogni giorno, quindi la persona che vede il gatto più spesso è la meno probabile che se ne accorga. Una nota datata e una fotografia scattata direttamente dall'alto e di lato con la stessa luce trasformano un'impressione in prova.

Cosa significa la perdita muscolare e come distinguere le cause

Perdita legata all'Età senza malattia.

La massa magra diminuisce con l'Età nei gatti come nelle persone. È più lenta, è simmetrica e avviene senza cambiamenti nella sete, nell'appetito o nell'attività. È anche in parte prevenibile, che è l'argomento a favore del mantenere le proteine alte invece di ridurle.

Deperimento guidato dalla malattia.

L'ipertiroidismo è il classico: mangiare di più, perdere Peso e muscoli, spesso irrequieti, vocali di notte, a volte con una frequenza cardiaca rapida. La malattia renale cronica di solito arriva con più sete e più minzione. Il diabete porta sete più un grande appetito e a volte una posizione posteriore con piedi piatti. Il cancro e le malattie cardiache tendono a ridurre l'appetito mentre il deperimento continua. L'enteropatia cronica si manifesta nelle feci e nel vomito.

La domanda differenziante riguarda quasi sempre la direzione dell'appetito e della sete. Perdere muscoli mangiando di più indica qualcosa di diverso dal perdere muscoli mangiando di meno.

Fallimento dell'apporto.

Il dolore dentale, una massa orale o semplicemente un cibo che al gatto non piace più produrrà perdita muscolare con un gatto che sembra normale e una ciotola che sembra normale se c'è un altro Animale in casa. Le bocche doloranti sono ampiamente sottovalutate perché i gatti continuano a mangiare nonostante il dolore finché non possono più farlo.

Disuso.

L'artrite produce perdita asimmetrica, solitamente peggiore negli arti posteriori, in un gatto che ha smesso di saltare. Questa è perdita muscolare causata dal dolore piuttosto che dalla nutrizione, e fornire più proteine non la risolve.

Il modo di fallimento del solito piano di perdita di Peso

I gatti grassi sono comuni e la perdita di Peso è genuinamente importante. Il modo in cui di solito va storto è che le calorie vengono tagliate nutrendo meno lo stesso cibo, il che taglia le proteine esattamente nella stessa proporzione.

Il gatto perde quindi Peso sia dal grasso che dal muscolo. La bilancia ti premia e il punteggio di condizione muscolare peggiora.

Un piano corretto taglia le calorie mantenendo l'apporto proteico almeno alto come prima, il che solitamente significa passare a un cibo con un rapporto proteico-calorico più elevato piuttosto che semplicemente ridurre la porzione. Significa anche pesare il cibo invece di usare il misurino, pesare il gatto regolarmente e valutare il muscolo insieme alla condizione corporea ogni mese.

La perdita di Peso nei gatti deve essere anche graduale, perché un gatto che perde Peso troppo velocemente è a rischio di lipidosi epatica, che è un'emergenza epatica piuttosto che una battuta d'arresto.

La routine che coglie i problemi in anticipo

Cosa non fare mai

Non metta un gatto anziano sano su un cibo a proteine ridotte come precauzione renale. Non c'è prova che protegga i reni, e costa muscoli che vorrai più tardi.

Non confronti un cibo umido e uno secco usando i numeri come stampati.

Non usi la percentuale di proteina grezza come indicatore di qualità.

Non costruisca una dieta casalinga da carne e organo senza una formulazione da parte di un nutrizionista veterinario per quel singolo gatto. I fallimenti di taurina, calcio e vitamina A sono prevedibili e parte del danno è permanente.

Non restringa le calorie in un gatto in sovrappeso senza proteggere l'apporto proteico, e non miri a una perdita veloce.

Non accetti "sta solo invecchiando" per una testa ossuta e una colonna vertebrale affilata. Quella descrizione copre ipertiroidismo, malattia renale, diabete e cancro, tutti più trattabili quando colti prima che il muscolo sia andato.

Quando chiedere aiuto

Il risultato a cui mirare: un gatto che mantiene i muscoli nella vecchiaia, con un cibo scelto per ciò che fornisce piuttosto che per ciò che dichiara.

Prenoti un appuntamento per uno di questi casi:

• Perdita muscolare rilevata al controllo mensile, con o senza variazione di Peso
• Perdita di Peso con un appetito aumentato
• Perdita di Peso o muscolare con aumento della sete o della minzione
• Un gatto che ha smesso di saltare, o che sta sui garretti piuttosto che sulle punte delle dita
• Riluttanza a mangiare cibo duro, far cadere il cibo o un odore dalla bocca
• Qualsiasi cambio pianificato verso una dieta casalinga, cruda o ristretta

Porti lo storico del Peso su una bilancia, i tuoi appunti sulla condizione muscolare, il cibo attuale inclusa una fotografia dell'intera etichetta, i grammi misurati forniti al giorno e fotografie del gatto dall'alto e di lato.

Si aspetti che il Veterinario pesi e valuti il gatto di persona, palpi la tiroide, controlli la frequenza cardiaca ed esegua Analisi del sangue coprendo tiroide, valori renali e glucosio, con un campione di urina per interpretare correttamente i numeri renali. La perdita muscolare in un gatto è un Sintomo con una breve lista di cause, e quel pannello le separa per la maggior parte.

Se tutto risulta normale, la conversazione si sposta sul cibo stesso: quanta proteina viene genuinamente fornita al giorno, se il cibo si adatta alla digestione di un gatto anziano e se la porzione è diminuita silenziosamente mentre i bisogni del gatto non lo sono.