Obesity

TL;DR. L'obesità è una sindrome nutrizionale frequente e molto trattabile nel cane e nel gatto, ma richiede controllo calorico rigoroso e cambiamenti di stile di vita per prevenire diabete e artrosi.

Mantenere una condizione corporea ideale è cruciale per la salute a lungo termine.

Cos'è?

L'obesità è l'accumulo eccessivo di grasso quando l'apporto calorico supera a lungo il dispendio energetico. Non è solo estetico: il tessuto adiposo è un organo endocrino infiammatorio e favorisce diabete di tipo 2 (soprattutto nel gatto) e osteoartrite. Con un piano veterinario strutturato è gestibile.

Cause e fattori di rischio

Bilancio energetico positivo. Fattori: sterilizzazione (calo del metabolismo), alimenti densi e molto appetitosi, porzioni imprecise o cibo a volontà, poco esercizio, raramente malattia primaria (<5%).

Segni da osservare

• Eccesso di grasso corporeo (cardinale).
• Costole difficili da palpare; addome pendulo; dorso largo senza vita; depositi su faccia, collo, arti; intolleranza all'esercizio; difficoltà a saltare o camminare.
• Occasionale: respiro pesante, stitichezza (soprattutto gatti).

Vista dall'alto di un gatto obeso senza vita naturale.

Come i veterinari diagnosticano

Peso seriale, condizione corporea (BCS) (gold standard; ideale ~4–5/9), misure morfometriche, a volte indice di massa felino. DEXA solo in centri specializzati.

La palpazione delle costole definisce il BCS.

Opzioni di trattamento

Sotto supervisione: dieta dimagrante veterinaria (non solo meno croccantini di mantenimento), obiettivo calorico sul peso ideale, pesate ogni 2–4 settimane. Se perdita >2% del peso/settimana, alzare calorie del 10–20%; se non scende, verificare aderenza e ridurre ancora se non ci sono calorie nascoste. Più attività strutturata; nel gatto evitare digiuno brusco (rischio lipidosi epatica).

Prognosi

Buona con aderenza: più mobilità ed energia. Complicanze già presenti (articolari, endocrine) peggiorano il lungo termine.

Prevenzione

Pasti razionati (non ad libitum), bilancia in grammi, ridurre razione del 10–20% dopo sterilizzazione secondo il veterinario, pesate regolari.

Quando chiamare il veterinario

Se le costole non si palpano più, manca la vita o c'è intolleranza all'esercizio. Urgente: dispnea grave, gengive bluastre o incapacità di alzarsi.

Razze predisposte

Tra le altre: Cairn Terrier, Shetland Sheepdog, Beagle, Cavalier King Charles Spaniel, Basset Hound, Labrador Retriever, Golden Retriever, English Cocker Spaniel, Collie, Dachshund.

Fonti

• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, pages 898, 899, 904.

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