Feline Immunodeficiency Virus

TL;DR. Infezione virale cronica che indebolisce l’immunità del gatto; con vita indoor e cure precoci molti vivono anni con buona qualità di vita.

Con gestione indoor molti gatti FIV+ restano attivi e confortevoli.

Cos'è?

Lentivirus (retrovirus) che infetta linfociti e macrofagi causando immunodeficienza progressiva. Infezione a vita. Non è l’HIV umano; non si trasmette alle persone.

Cause e fattori di rischio

Soprattutto morsi profondi con saliva infetta. Anche seme e trasmissione perinatale in alcune situazioni. Nessuna predisposizione di razza chiara. Rischio: gatti outdoor, maschi non castrati, litigi.

Segni da osservare

• Linfadenopatia, stomatite, anoressia e perdita di peso
• Febbre ricorrente, letargia
• Neutropenia, trombocitopenia, anemia non rigenerativa
• Uveite, diarrea cronica, cambiamenti di comportamento (occasionale)
• Segni neuro rari (convulsioni, atassia)

L’uveite anteriore è una complicanza oculare occasionale del FIV.

Come diagnosticano i veterinari

Screening anticorpale (ELISA/flusso laterale). Cautela in gattini <6 mesi (anticorpi materni) e gatti vaccinati dove esiste il vaccino. RT-PCR per risultati ambigui; interpretare con la clinica. CBC e comorbidità.

I test anticorpali in clinica sono lo screening principale.

Opzioni di trattamento

Nessuna cura. Antiretrovirali e interferoni secondo giudizio veterinario (es. zidovudina, interferone omega). Trattare aggressivamente infezioni secondarie e stomatite; supporto e a volte eritropoietina se anemia grave. Non inventare dosi.

Prognosi

Variabile; fase latente lunga possibile. Un test positivo da solo non giustifica l’eutanasia. Con indoor e sorveglianza molti raggiungono una vita normale.

Prevenzione

Vita indoor, sterilizzazione, testare i nuovi gatti prima della convivenza. Vaccino disponibile in alcuni paesi ma confonde la sierologia; discutere col veterinario.

Quando chiamare il veterinario

Visita per anoressia, perdita di peso, problemi orali o respiratori. Urgenza: convulsioni, collasso, dispnea o febbre alta con letargia estrema.

Fonti

• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, pages 1381-1383.

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