Problemas de oído en el erizo: el pabellón auricular, el canal y qué significa realmente la inclinación de cabeza

Respuesta rápida

Hasta aquí debe llegar una revisión de oído en casa: observar el exterior con buena luz. Nunca debe introducirse nada en el canal.

Un erizo pigmeo africano puede padecer tres problemas de oído distintos que los dueños suelen tratar como si fueran uno solo. El pabellón auricular visible es piel, y cuando se vuelve irregular y costroso, se trata de un problema dermatológico. El canal que hay detrás es un órgano diferente, y cuando se infecta, los síntomas son mal olor, secreción, sacudidas de cabeza y dolor. Y cuando la infección supera el tímpano, el animal empieza a caerse, porque el órgano del equilibrio se encuentra al otro lado del mismo.

Cuál de los tres esté observando lo decide todo: la urgencia, lo que el veterinario necesitará hacer y si la situación es local o neurológica. También determina lo que no debe hacer mientras tanto, que es introducir absolutamente nada en el oído.

• Nunca introduzca un bastoncillo de algodón, agua, aceite o un limpiador de oídos en el canal auditivo de un erizo.
• No limpie el oído antes de la cita veterinaria. La limpieza elimina la muestra necesaria para obtener el diagnóstico.
• Los bordes de las orejas irregulares, secos y con costras suelen ser una afección cutánea, no una infección de oído.
• Una inclinación de cabeza no es automáticamente el síndrome del erizo tambaleante, y la diferencia es importante porque la enfermedad del oído suele ser tratable.
• Los erizos se hacen una bola cuando sienten dolor, por lo que una negativa repentina a desenrollarse puede ser el primer síntoma de dolor de oído.

Decida en 60 segundos

Por qué el oído del erizo tiene esta forma

Los pabellones auriculares del erizo son grandes en relación con la cabeza, finos y tienen muy poco pelo. También sirven como superficie de intercambio de calor, razón por la cual se sienten fríos en un animal frío y calientes en uno caliente. Esa delgadez y exposición es exactamente la razón por la que la enfermedad de los márgenes es común y visible: el borde se seca, se agrieta y se convierte en el lugar donde primero aparecen la tiña y el daño por ácaros.

Detrás del pabellón, la imagen cambia. El canal es corto y comparativamente recto, por lo que no atrapa material como lo hace el canal largo y angulado de un perro. La acumulación crónica de cera no es la historia habitual en el erizo. Lo que sí ocurre es que un animal que se entierra y busca comida hacia abajo, y que pasa la noche empujando a través del lecho, introduce polvo del sustrato, virutas finas y fibras del lecho en un canal corto, y si se baña mal, puede entrar agua.

El comportamiento es lo que oculta la enfermedad.

Los erizos son nocturnos, por lo que las horas en las que se rascaría un oído dolorido son las horas en las que nadie observa. También son una especie presa con una defensa de rodamiento: la respuesta al dolor alrededor de la cabeza es hacerse una bola y presentar púas. Por lo tanto, el dueño no obtiene signos de oído, solo un erizo que se ha "vuelto gruñón".

Aspecto de un oído sano

El pabellón.

Redondeado, con un borde suave y continuo, lo suficientemente fino como para ser ligeramente translúcido en el borde, de color uniforme, flexible en lugar de seco. Algunos individuos tienen márgenes naturalmente un poco irregulares, por lo que lo que importa es la comparación con la línea base de ese animal y con su otro oído.

La entrada del canal.

Pálida, limpia, esencialmente libre de cera visible y sin olor. Solo está observando la apertura. No está mirando por el canal, y tampoco debería intentarlo.

El animal.

Camina en línea recta sobre una superficie plana, mantiene ambas orejas en la misma postura, no se rasca la cabeza repetidamente, se desenrolla a la velocidad habitual para ese erizo, se autoanota normalmente y mantiene su peso.

Pabellones sanos: márgenes uniformes, color uniforme, sin costras y la misma postura en ambos lados.

Las tres capas, y por qué la distinción cambia todo

Enfermedad del pabellón externo.

Costras, descamación, bordes irregulares o con muescas, a veces con pérdida de pelo alrededor de la base. Las causas habituales son la tiña, los ácaros y la piel seca, y se ven casi idénticas, por lo que no pueden distinguirse a simple vista. La tiña en los erizos también se transmite a las personas que los manipulan. Esta capa es una evaluación cutánea, no una evaluación de oído.

Infección del canal auditivo.

Sacudidas de cabeza, rascado en un oído, secreción, un olor inconfundible y dolor al tocar la zona. Las bacterias y levaduras son los organismos habituales, pero en los erizos el factor determinante es más a menudo uno físico: material del lecho en el canal, humedad después del baño o ácaros. Un problema unilateral, en particular, debería plantear la cuestión de un cuerpo extraño o una masa, porque las infecciones provocadas por una enfermedad cutánea generalizada tienden a ser simétricas.

Oído medio e interno.

Se llega a ellos cuando el tímpano se rompe o la infección se abre paso a través de él. Ahora los síntomas dejan de ser de oído y se convierten en signos de equilibrio y nerviosos: inclinación de cabeza, girar en círculos, caerse, movimientos oculares espasmódicos y, en el lado afectado, párpado caído, parpadeo reducido o babeo. En este punto, el problema ya no es local y el tratamiento es más largo, difícil y menos seguro.

Etapas: cómo se ve al principio, establecido y tarde

Temprano.

Rascado intermitente en un oído, generalmente notado como un sonido de movimiento por la noche. Un cambio sutil en cómo se lleva la cabeza. Un olor tenue cerca de la cabeza. Lo más común es un erizo que se ha vuelto menos dispuesto a desenrollarse y que el dueño describe como de mal humor.

Establecido.

Secreción visible, sacudidas de cabeza repetidas, dolor claro al acercarse a la cabeza y la primera pérdida de peso medible. El apetito disminuye porque masticar mueve las estructuras alrededor de un oído dolorido, por lo que un erizo con otitis a menudo camina hacia el cuenco y luego lo deja.

Tarde.

Inclinación de cabeza, caminar en círculos en una dirección, caerse y luchar por enderezarse, y ojos que parpadean rítmicamente. El apetito se detiene. Puede aparecer asimetría facial. Esta etapa todavía tiene opciones de tratamiento, pero la inclinación con frecuencia nunca desaparece por completo, incluso cuando la infección se ha eliminado.

Inclinación de cabeza: la lista de diferenciales que importa

Esta es la sección para leer con atención, porque la inclinación de cabeza es donde los dueños de erizos llegan a menudo a la conclusión incorrecta y dejan de investigar.

La división clínicamente importante es entre la enfermedad periférica, que es el oído, y la enfermedad central, que es el cerebro. La enfermedad vestibular periférica normalmente da una inclinación hacia la lesión con un movimiento ocular horizontal y un animal mentalmente normal. La enfermedad central añade cambios en la conciencia, otros déficits nerviosos, debilidad de miembros o movimiento ocular en el plano incorrecto. Su veterinario busca exactamente esa distinción.

Lo que conlleva la visita veterinaria

Espere sedación o una anestesia corta. Un erizo despierto se enrolla, y no se realiza ninguna otoscopia útil a través de una bola de púas. Esto es normal y vale la pena hacerlo correctamente una vez en lugar de mal tres veces.

El examen en sí es corto: un otoscopio con un cono muy pequeño para ver el canal y el tímpano, un bastoncillo para citología para identificar bacterias, levaduras, ácaros o células inflamatorias, y cultivo si el problema ha reaparecido. Si hay inclinación de cabeza, la imagen de las bullas óseas mediante radiografía o, idealmente, mediante tomografía computarizada es lo que muestra si el oído medio está involucrado.

Hay una cosa que usted controla y que cambia la calidad de todo esto: no limpie el oído primero. Un oído limpio produce un bastoncillo inútil, y el veterinario entonces trata a ciegas.

Lo que los dueños suelen hacer mal

Limpiar antes de la cita.

Bienintencionado, y le cuesta el diagnóstico.

Usar preparados para oídos de perro o gato.

Los productos seguros en un perro de diez kilogramos no son automáticamente seguros en un insectívoro muy pequeño; la dosis por peso corporal es un problema completamente diferente, y algunos preparados para oídos son tóxicos para el oído medio si el tímpano no está intacto. Usted no puede saber si está intacto mirando desde fuera.

Interpretar los márgenes con costras como una infección.

Generalmente son una afección cutánea, y los antibióticos destinados a una infección de oído no hacen nada contra la tiña.

Decidir que una inclinación es síndrome del erizo tambaleante y detenerse.

El síndrome del erizo tambaleante no suele comenzar como una inclinación de cabeza, y las afecciones que sí comienzan de esa manera incluyen varias que son tratables. Una inclinación merece una evaluación.

Bañar con agua corriendo sobre la cabeza.

El baño del erizo es un remojo de pies, no una natación. El agua en un canal corto es una de las causas más prevenibles de otitis, y los erizos son malos nadadores que se cansan y se ahogan.

Esperar porque el erizo todavía come.

El apetito en una especie presa es una de las últimas cosas en desaparecer, y para cuando desaparece, el peso generalmente ya ha caído.

La rutina que lo detecta pronto

La sesión semanal que detecta la enfermedad de oído pronto es principalmente un peso y un buen vistazo con luz decente.

Lo que nunca debe hacer

Nunca inserte un bastoncillo de algodón, jeringa, cuentagotas o cualquier instrumento en el canal.

Nunca lave un oído que no le hayan dicho que es seguro lavar. Si el tímpano está perforado, el líquido no se detiene en el canal.

Nunca aplique un spot-on, gotas para oídos o tratamiento para ácaros para perros o gatos a un erizo sin dirección veterinaria. El peso corporal, la piel y la tolerancia a los medicamentos son todos diferentes, y esta es una forma documentada en la que los erizos mueren en casa.

Nunca bañe a un erizo de una manera que ponga su cabeza bajo el agua.

Nunca trate una nueva inclinación de cabeza como un capricho conductual o un declive inevitable.

No detenga un curso recetado antes de tiempo porque el oído se ve mejor. Las infecciones del oído medio recaen cuando el tratamiento es corto, y cada recaída es más difícil que la anterior.

Lo que el veterinario solicitará

Cuándo obtener ayuda

Su objetivo: oídos nivelados, cabeza recta y un erizo que se mueve en línea recta.

Busque atención veterinaria el mismo día para una inclinación de cabeza combinada con pérdida de apetito, falta de respuesta, incapacidad para enderezarse o cualquier sospecha de que el animal también está frío. Caliente al erizo en el camino si está frío al tacto, porque la hipotermia produce la misma inestabilidad y mata más rápido.

Reserve cita dentro de la semana en caso de secreción, mal olor, sacudidas de cabeza unilaterales, un bulto en la base de una oreja o una nueva y constante objeción a ser tocado cerca de la cabeza.

Reserve una cita rutinaria para márgenes de orejas irregulares o con costras, y espere una evaluación cutánea en lugar de una de oído.

Utilice un veterinario con experiencia genuina en mamíferos exóticos y acepte la sedación para el examen. Un oído de erizo examinado adecuadamente una vez vale mucho más que tres citas pasadas negociando con un animal hecho una bola.