Cobalamin Malabsorption

TL;DR. La malabsorción de cobalamina es la incapacidad de perros y gatos de absorber vitamina B12 en el intestino, con pérdida de peso, poco apetito y diarrea crónica; se trata muy bien con inyecciones regulares de B12.

Los schnauzer gigantes están entre las razas con predisposición genética a la malabsorción hereditaria de cobalamina.

¿Qué es?

La cobalamina (vitamina B12) es esencial para división celular, glóbulos rojos, síntesis de proteínas y sistema nervioso. Perros y gatos no la fabrican: depende de la dieta y de un proceso intestinal complejo (factor intrínseco pancreático y receptores en íleon).

La malabsorción ocurre cuando falla esta cadena: falta de factor intrínseco, receptores dañados o ausentes en íleon, o bacterias que consumen la vitamina antes de absorberse.

Causas y factores de riesgo

Hereditaria

Defecto de receptores ileales; documentada en Giant Schnauzer.

Adquirida

• Insuficiencia pancreática exocrina (EPI): poco factor intrínseco.
• EII / enfermedad de mucosa ileal: destrucción de receptores.
• Enteropatía sensible a antibióticos / SIBO: bacterias que unen y consumen cobalamina.

Signos a vigilar

Frecuentes

• Inapetencia, pérdida de peso, diarrea crónica.

Ocasionales

• Leucopenia; metilmalonilaciduria (a nivel metabólico celular).

Pérdida de peso y pelaje opaco son signos frecuentes de deficiencia de cobalamina en gatos.

Cómo lo diagnostican los veterinarios

• Cobalamina sérica: screening principal (hipocobalaminemia).
• Folato sérico: ayuda a localizar daño intestinal y a sospechar SIBO (folato alto + cobalamina baja).
• Ácido metilmalónico (MMA): confirma deficiencia a nivel celular.

Opciones de tratamiento

Suplementación parenteral

Cianocobalamina inyectable (subcutánea): a menudo semanal al inicio, luego quincenal y mensual de mantenimiento. Oral suele ser ineficaz si el tracto no absorbe.

Enfermedad concurrente

• EPI: enzimas pancreáticas de por vida.
• ARE/SIBO: antibióticos según criterio veterinario.
• EII: dieta y antiinflamatorios/inmunosupresores según caso.

Pronóstico

Excelente en forma hereditaria con inyecciones de por vida. En secundaria depende del control de la enfermedad de base.

Prevención

Forma genética: cría y screening en razas predispuestas. Forma secundaria: detectar y tratar pronto enteropatías crónicas y EPI.

Cuándo llamar al veterinario

Diarrea crónica, pérdida de peso o apetito en descenso. Urgente si letargia extrema, debilidad, encías pálidas o colapso.

Para razas concretas

Giant Schnauzer

Predisposición genética a malabsorción hereditaria; signos en jóvenes al agotar reservas maternas.

German Shepherd Dog

Propenso a EPI y ARE; vigilancia estrecha de B12.

Fuentes

• Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, pages 436, 653, 655.
• Plumb's Veterinary Drug Handbook, pages 927, 929.

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