鈷胺素吸收不良症

重點提要： 鈷胺素吸收不良症是指犬貓無法透過腸道吸收維持生命所需的維他命B12，導致體重減輕、食慾不振及慢性腹瀉。此病可透過定期注射維他命B12得到極佳的控制。

巨型雪納瑞犬是具有先天遺傳性鈷胺素吸收不良症易感性的品種之一。

甚麼是鈷胺素吸收不良症？

鈷胺素（Cobalamin）即俗稱的維他命B12，是一種水溶性維他命，在寵物多項最基本的生理功能中扮演着至關重要的角色。它對於細胞分裂、紅血球形成、蛋白質合成以及神經系統的正常運作皆不可或缺。與某些能輕易穿過腸壁吸收的營養素功用不同，鈷胺素在體內的吸收過程極為複雜，需要多個步驟協同完成。由於犬貓無法自行合成維他命B12，牠們必須完全從飲食中攝取，且其消化系統必須運作完美才能成功吸收。

在健康的寵物體內，食物中的鈷胺素首先會在胃部與保護性蛋白質結合。當它進入小腸後，胰臟分泌的酵素會釋放鈷胺素，使其與另一種稱為「內因子」（intrinsic factor）的特異性蛋白質結合。在犬貓體內，內因子幾乎完全由胰臟產生。隨後，這個「鈷胺素-內因子複合物」會輸送到小腸的末端——即迴腸（ileum）。在此處，高度特異性的受體會識別該複合物，並將維他命B12轉運至血液循環中。

當這條複雜的轉運鏈發生障礙時，便會導致鈷胺素吸收不良。若胰臟無法產生足夠的內因子、迴腸受體受損或先天缺失，又或是腸道內異常增殖的細菌在身體吸收前將維他命消耗殆盡，就會引起嚴重的缺乏症。隨着時間推移，這種缺乏症會使體內細胞失去關鍵的構建原料，進而引發全身性疾病、胃腸功能障礙及代謝紊亂。

病因與風險因素

犬貓罹患鈷胺素吸收不良症主要有兩大途徑：遺傳性（原發性）與後天性（繼發性）。

遺傳性鈷胺素吸收不良症

部分寵物天生存在基因缺陷，導致其迴腸無法產生負責吸收「鈷胺素-內因子複合物」的特異性受體。缺乏這些受體，無論飲食中含有多少維他命B12，寵物都無法吸收。這種遺傳形式在某些特定品種中已有明確文獻記載，最著名的例子是巨型雪納瑞犬。

後天性（繼發性）鈷胺素吸收不良症

更常見的情況是，鈷胺素吸收不良繼發於破壞正常吸收途徑的潛在胃腸道疾病。這些疾病包括：

• 胰臟外分泌不足（EPI）： 由於胰臟是犬貓產生內因子的主要器官，病變的胰臟無法分泌足夠的內因子。缺乏內因子，鈷胺素便無法結合並被迴腸吸收。
• 炎症性腸病（IBD）與黏膜疾病： 小腸黏膜（特別是迴腸區域）的嚴重炎症或損傷，會破壞將「鈷胺素-內因子複合物」轉運入血所需的受體。
• 抗生素反應性腸病（ARE）與小腸細菌過度生長（SIBO）： 當小腸內細菌異常滋生時，這些細菌會直接結合並消耗鈷胺素，導致寵物無法吸收。

正如權威獸醫內科參考書所述：

「當存在抗生素反應性腸病（ARE）時，細菌有時會結合鈷胺素並阻止其吸收，從而降低血清濃度。患有胰臟外分泌不足（EPI）的犬隻，其鈷胺素濃度通常會降低，這可能是因為此類動物患有 ARE 的機率較高。嚴重的黏膜疾病（尤其是迴腸區域）亦可能導致血清鈷胺素濃度降低，這顯然是由於吸收不良所致。」 [2]

臨床症狀

由於分裂活躍的細胞（如消化道黏膜細胞和骨髓細胞）極需維他命B12，因此其缺乏症主要表現為慢性胃腸道及代謝問題。

常見症狀

• 食慾不振： 持續性食慾不佳或挑食，通常反映寵物的代謝功能受損。
• 體重減輕： 即使寵物照常進食，體重仍可能持續下降，因為其身體無法正常處理和利用營養素。
• 腹瀉： 常見慢性、水樣或稀軟便。缺乏鈷胺素會導致腸道黏膜萎縮，進而加劇吸收不良的惡性循環。

偶見症狀

• 白血球減少症（Leukopenia）： 循環系統中的白血球數量減少，這是由於骨髓缺乏高效製造這些細胞所需的鈷胺素。
• 甲基丙二酸尿症（Methylmalonylaciduria）： 尿液中甲基丙二酸的異常積聚與排出。這是細胞缺乏維他命B12所導致的直接代謝後果。

慢性體重減輕和毛色黯淡是貓隻鈷胺素缺乏症的常見臨床症狀。

雖然鈷胺素吸收不良症本身極少構成即時的生命威脅，但慢性消耗、體重減輕以及潛在的免疫抑制（因白血球減少引起）會嚴重損害寵物的生活質素。若您的寵物出現慢性腹瀉並伴隨漸進性體重減輕，強烈建議尋求獸醫評估。

獸醫如何診斷

診斷鈷胺素吸收不良症需要系統性的方法，以檢測體內的維他命水平並找出潛在的胃腸道疾病。您的獸醫很可能會建議進行一系列專門的血液和尿液測試。

血清鈷胺素濃度

這是最主要的篩查測試，用以測量寵物血液中循環的維他命B12濃度。若濃度顯著偏低（低鈷胺素血症），即可確診為缺乏症，但這無法確定具體病因（不論是遺傳性還是繼發於其他疾病）。

血清葉酸濃度

葉酸（維他命B9）通常與鈷胺素一同檢測。鈷胺素在迴腸吸收，而葉酸則在小腸前段（空腸）吸收。對比這兩個數值有助獸醫定位腸道受損的位置。此外，由於腸道細菌能合成葉酸，高葉酸水平伴隨低鈷胺素水平，強烈提示存在抗生素反應性腸病（ARE）或小腸細菌過度生長（SIBO）。

血清甲基丙二酸（MMA）測定

這是一種高度敏感的測試，用於評估細胞層面的鈷胺素缺乏情況。當細胞缺乏足夠的維他命B12時，便無法完成特定的代謝途徑，導致甲基丙二酸積聚。血液或尿液中高水平的 MMA 證實組織正處於鈷胺素匱乏狀態，即使此時血清鈷胺素水平僅處於臨界偏低值。

治療方案

治療鈷胺素吸收不良症需要雙管齊下：直接補充缺失的維他命，並同時治療潛在的原發性胃腸道疾病。

非經口途徑鈷胺素補充（注射治療）

由於寵物的消化道無法通過正常途徑吸收鈷胺素，口服維他命B12補充劑通常無效。因此，維他命必須完全繞過胃腸道，這需要透過非經口途徑（注射）補充氰鈷胺（Cyanocobalamin）來實現。

根據權威獸醫藥物手冊：

「氰鈷胺用於治療維他命B12缺乏症。包括繼發於胃腸道疾病的營養素吸收不良，或飲食攝取不足……」 [5]

您的獸醫會制定注射方案，通常先從每週皮下注射氰鈷胺開始，隨後逐漸減至每兩週一次，最後過渡至每月一次的維持注射。這些注射療效顯著，幾乎無痛，且在接受適當培訓後，寵物主人通常可以在家中自行操作。

治療併發疾病

若吸收不良是繼發於其他狀況，則必須同時控制原發性疾病：

• 胰臟外分泌不足（EPI）： 寵物需要終身在食物中添加胰臟酵素替代療法。
• 抗生素反應性腸病（ARE）/ SIBO： 獸醫可能會處方一個療程的抗生素，以減少消耗鈷胺素的細菌群。正如權威內科文獻所述：

「鑑於併發細菌過度生長的高盛行率以及診斷的困難，建議對所有新診斷的病例給予為期 3 至 4 週的預防性藥物治療（針對疑似 SIBO），儘管目前尚不清楚初始抗生素治療是否能改善預後。如前所述，患有低鈷胺素血症的犬貓需要接受非經口途徑的維他命B12注射……」 [4]

• 炎症性腸病（IBD）： 可能需要調整飲食（例如採用新穎蛋白質或水解蛋白配方糧），並配合抗炎或免疫抑制藥物，以促進腸道黏膜癒合。

預後

對於原發性、遺傳性的鈷胺素吸收不良症，只要寵物接受終身非經口途徑的鈷胺素補充，其預後極佳。一旦維他命B12水平恢復正常，這些寵物通常會重拾食慾、體重回升，並過上完全正常且充滿活力的生活。

至於繼發性鈷胺素吸收不良症，整體預後在很大程度上取決於對潛在疾病（如 EPI 或 IBD）的成功控制。雖然維他命B12缺乏症本身很容易透過注射糾正，但慢性胃腸道疾病需要持續、長期的監控和量身定制的治療方案，以控制症狀。

預防措施

由於原發性鈷胺素吸收不良症是一種先天遺傳缺陷，因此無法透過改變生活方式或飲食來預防。負責任的繁育工作（包括對易感品種進行基因篩查）是預防這種遺傳性疾病的唯一方法。

對於繼發性鈷胺素吸收不良症，預防重點在於早期發現和積極管理慢性胃腸道問題。若您的寵物被診斷出患有 EPI、IBD 或慢性腸病，主動要求獸醫儘早監測其鈷胺素水平，可防止演變成嚴重的虛弱性缺乏症。

何時聯絡獸醫

若您的犬貓出現持續的胃腸道不適症狀，例如慢性腹瀉、不明原因的體重減輕或食慾逐漸減退，應聯絡您的獸醫。

若寵物表現出極度精神萎靡、嚴重虛弱、牙齦蒼白或虛脫，請立即尋求緊急獸醫治療。 這些症狀可能預示着嚴重貧血、深度的代謝失衡，或是與潛在原發性疾病相關的急性危機，需要即時進行生命體徵穩定治療。

特定品種注意事項

巨型雪納瑞犬

此品種具有明確文獻記載的遺傳性鈷胺素吸收不良症易感性。在受影響的巨型雪納瑞犬中，基因缺陷會阻止吸收「鈷胺素-內因子複合物」所需受體的正常表達。隨着幼犬體內在胎兒時期儲存的母體鈷胺素消耗殆盡，症狀通常會在幼年時期顯現。

德國牧羊犬

德國牧羊犬高度易患胰臟外分泌不足（EPI）和抗生素反應性腸病（ARE）。由於這些潛在疾病的易感性，德國牧羊犬經常遭受繼發性鈷胺素吸收不良的困擾，因此需要密切監測其維他命B12水平。

參考資料

• Small Animal Internal Medicine，第 5 版，第 436、653、655 頁。
• Plumb's Veterinary Drug Handbook，第 927、929 頁。