¿Su gato está aburrido o ansioso? Cómo diferenciarlos
El aburrimiento y la ansiedad en los gatos provocan las mismas quejas y requieren un manejo opuesto, por lo que tratar uno como el otro empeora las cosas. Las causas médicas que deben descartarse primero, la única pregunta que clasifica la mayoría de los casos, los mismos comportamientos divididos en sus versiones de aburrimiento y ansiedad, y qué cambiar para cada uno.
Respuesta rápida
Un gato que se acerca a buscar comida a la intemperie le está diciendo algo que un gato que solo come de noche y a solas no le dice.
El aburrimiento y la ansiedad producen casi la misma lista de quejas: maullidos nocturnos, despertarlo a las 4am, ataques a los tobillos, acicalamiento excesivo, orinar fuera de la caja de arena, rascar los muebles. Los dueños intentan lógicamente ofrecer más juguetes, y aproximadamente la mitad de las veces eso empeora las cosas.
La diferencia es la dirección. Un gato aburrido busca: se acerca a las cosas, interactúa y se calma una vez que tiene una vía de desahogo. Un gato ansioso evita: se retira, observa y empeora cuando usted añade más estimulación a su día.
- Antes de clasificar el comportamiento, descarte problemas médicos. El dolor, el hipertiroidismo, las enfermedades urinarias y el deterioro cognitivo se disfrazan de problemas de comportamiento.
- Los gatos aburridos se acercan. Los gatos ansiosos evitan. Esa sola pregunta clasifica la mayoría de los casos.
- El aburrimiento se trata con vías de desahogo: juego de tipo cacería, comida fuera del plato, entrenamiento, rotación.
- La ansiedad se trata con seguridad y predictibilidad: escondites, vías de escape hacia arriba, más recursos distribuidos a mayor distancia y eliminación del desencadenante.
- El acicalamiento excesivo nunca es simplemente aburrimiento. Requiere un descarte previo de parásitos, piel y dolor.
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Un gato que ha dejado de usar su caja de arena puede tener una enfermedad urinaria, y un gato que realiza esfuerzo para orinar es una emergencia.
Orinar fuera de la caja de arena se suele tratar como un problema de comportamiento y muy a menudo es un problema médico. La cistitis idiopática felina es dolorosa y está ligada al estrés, y en los gatos machos puede progresar hasta una obstrucción completa. Si su gato está haciendo esfuerzo, entra y sale de la caja repetidamente, llora, produce solo gotas o tiene sangre en la orina, es una emergencia para atender esa misma hora, no un problema de entrenamiento.
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- Species
- cats
- Category
- behavior
- Risk level
- medium
- First step
- un examen veterinario, antes de cualquier plan de comportamiento
- Sorting question
- ¿el gato se mueve hacia las cosas o se aleja de ellas?
- Boredom treatment
- vías de desahogo, juego de caza, búsqueda de alimento, entrenamiento, rotación
- Anxiety treatment
- seguridad, predictibilidad, escondites, eliminación de desencadenantes
- When to escalate
- el mismo día si hay esfuerzo para orinar, agresión repentina o si el gato ha dejado de comer
Decida en 60 segundos
| Lo que usted ve | Qué hacer ahora |
|---|---|
| Esfuerzo en la caja de arena, llanto, sangre en la orina | Emergencia ahora mismo. Asuma enfermedad urinaria, no comportamiento. |
| Un parche calvo o piel lastimada por acicalamiento | Reserve una cita con el veterinario por pulgas, enfermedad cutánea y dolor antes de cualquier plan de comportamiento. |
| Maullidos nocturnos en un gato mayor de unos siete años | Reserve una cita con el veterinario. Pregunte sobre pruebas de tiroides, presión arterial y deterioro cognitivo. |
| Cambio repentino de comportamiento en cuestión de días en un gato antes tranquilo | Reserve cita dentro de las 48 horas. Un cambio abrupto es médico hasta que se demuestre lo contrario. |
| Ataques a los tobillos, morder las manos, masticar cosas, despierto y exigente a las 5am | Patrón de aburrimiento. Añada juego de caza, rompecabezas de comida y rotación. |
| Esconderse, cuerpo plano, pupilas dilatadas, comer solo de noche, evitar una habitación | Patrón de ansiedad. Añada escondites y rutas de escape hacia arriba, reduzca el desencadenante y no fuerce la interacción. |
| Orinar en puertas, ventanas o bolsas, parado erguido, cola temblando | Marcaje, un comportamiento de ansiedad. Identifique el desencadenante, generalmente otro gato. |
| Orinar en posición de cuclillas sobre superficies horizontales blandas | Problema de la caja o médico. Revise el mantenimiento de la caja tras la revisión veterinaria. |
| El gato lo sigue de habitación en habitación, vocaliza cuando usted se va, apego excesivo | Posible angustia relacionada con la separación. Reserve una consulta de comportamiento. |
Descarte primero las causas médicas, porque no es opcional
Un plan de comportamiento basado en un problema médico falla, y la falla generalmente se le atribuye al gato.
Dolor.
La artritis es común en los gatos y está enormemente subdiagnosticada. Un gato con dolor deja de saltar, duerme en lugares nuevos, se pone irritable al tocarlo, se acicala en exceso sobre la zona dolorida y puede dejar de usar una caja de arena de bordes altos.
Enfermedad dental.
La reabsorción dental y la enfermedad de las encías son dolorosas y silenciosas. Un gato con dolor en la boca se vuelve huraño, irritable y lento para comer.
Hipertiroidismo.
Una tiroides hiperactiva en un gato de mediana edad o mayor causa inquietud, vocalización nocturna, gran apetito con pérdida de peso y, a veces, agresión. Se ve exactamente como un gato ansioso y sobreestimulado, y se trata con medicina.
Presión arterial alta y ceguera repentina.
Aquel gato que ha perdido la vista se desorienta, vocaliza y se vuelve apego excesivo, y los dueños a menudo leen eso como ansiedad. Las pupilas dilatadas que no responden a la luz son la clave.
Enfermedad del tracto urinario.
Dolorosa, vinculada al estrés y la causa principal de que un gato haya dejado de usar su caja.
Enfermedad intestinal.
Las náuseas crónicas hacen que el gato esté inquieto, inapetente de forma dubitativa y poco dispuesto a asentarse.
Disfunción cognitiva.
En gatos viejos, desorientación, llanto nocturno, mirar fijamente a las paredes, sueño alterado y pérdida de hábitos aprendidos. Es un síndrome reconocido con opciones de manejo.
Sordera.
Un gato sordo vocaliza con mucho más volumen y puede asustarse provocando agresión defensiva cuando se le toca desde atrás.
La pregunta de clasificación
Una vez excluida la medicina, la pregunta es la dirección del movimiento.
Un gato aburrido busca.
Sigue su apetito. Se le acerca, inicia el juego, investiga una caja nueva, come fácilmente frente a usted y su cuerpo está relajado: cola arriba, orejas hacia adelante, peso distribuido en las cuatro patas.
El comportamiento aparece cuando no pasa nada y se detiene cuando se le da una vía de desahogo. Un gato aburrido al que se le da una sesión de caza adecuada se calma después y duerme.
Un gato ansioso evita.
Se retira. Se esconde, observa desde una altura o desde debajo de algo, tiene las pupilas dilatadas, mantiene el cuerpo bajo o encogido, conserva las orejas giradas o aplanadas y, a menudo, no come mientras haya una persona en la habitación.
El comportamiento aparece en relación con un desencadenante: una hora del día, una habitación, una persona, otro gato, un ruido. No mejora con más juguetes, y añadir estimulación, visitantes y novedades lo empeora.
Algunos gatos presentan ambos.
Un gato poco estimulado que vive con un gato al que le tiene miedo es común, y necesita que se aborde primero la ansiedad. El enriquecimiento ofrecido a un gato que tiene demasiado miedo para usarlo no sirve de nada.
El mismo comportamiento, clasificado
| Comportamiento | Versión de aburrimiento | Versión de ansiedad |
|---|---|---|
| Actividad nocturna | Gato joven, juguetón, corre de un lado a otro, lo quiere despierto para unirse | Gato mayor, desorientado, llora en una puerta o en una habitación vacía, no quiere jugar |
| Vocalización | Dirigida a usted, se detiene cuando interactúa | No dirigida o en un lugar específico, no se detiene cuando usted responde |
| Ataques a los tobillos | Emboscada desde detrás de los muebles, postura de juego, sin intención de lastimar | El gato está acorralado, sisea primero, zarpazos defensivos, intenta escapar |
| Rascar muebles | Central, a la intemperie, después de despertar, parte de un estiramiento | Concentrado en puertas y ventanas, y aumenta cuando hay otro gato cerca |
| Orinar fuera de la caja | Raro como signo de aburrimiento | Común. Marcaje en superficies verticales, o ponerse en cuclillas en un lugar que se siente más seguro que la caja |
| Masticar objetos | Explora, mastica, pasa a otra cosa | Repetitivo, enfocado, difícil de interrumpir, a menudo telas |
| Acicalamiento excesivo | No es un signo de aburrimiento | Posible, pero solo después de descartar enfermedades de la piel, parásitos y dolor |
| Seguirlo a usted | Sociable, pide juego o comida, luego se aleja | No puede calmarse cuando usted sale de la habitación, vocaliza en las puertas, angustia antes de que usted salga |
Cómo se ve realmente la relajación
Orejas hacia adelante, pupilas normales para la luz, peso asentado, sentado al descubierto en lugar de contra una pared. Este es el punto de referencia con el que está comparando.
Pupilas.
Evaluadas en función de la luz de la habitación. Pupilas dilatadas en una habitación iluminada significan excitación, y en un gato que no está jugando, eso generalmente significa miedo.
Orejas.
Hacia adelante y móviles indican relajación. Giradas hacia los lados o aplanadas hacia atrás no lo están.
Posición del cuerpo.
Un gato relajado se sienta o se acuesta con el peso asentado y las extremidades sueltas. Un gato preocupado se agazapa con las patas debajo del cuerpo, listo para moverse, a menudo con la cola muy pegada al cuerpo.
Dónde elige estar.
Descansar al descubierto en medio de la habitación denota confianza. Descansar presionado en una esquina, debajo de los muebles o encima de un armario donde pueda ver la puerta demuestra alerta.
Comer en compañía.
Un gato que come estando usted presente y en movimiento está más cómodo que un gato que solo come una vez que la casa está en silencio.
Estilo de acicalamiento.
El acicalamiento normal es fluido y se detiene cuando ocurre algo interesante. El acicalamiento ansioso es repetitivo, a menudo en un solo punto, y continúa en situaciones en las que un gato relajado miraría hacia arriba.
Qué hacer, según la respuesta
Esta configuración ayuda a un gato aburrido y no hace casi nada por uno ansioso. Un gato ansioso necesita un lugar donde esconderse y un lugar elevado, no más opciones en el suelo.
Si es aburrimiento.
Juegue siguiendo el patrón de caza: movimientos pequeños y rápidos que se alejen del gato, terminando con una captura, seguido de comida. Varias sesiones cortas al día superan a una larga.
Saque la comida diaria del plato. Espárzala para que busque o póngala en rompecabezas caseros para comida. Un gato que tiene que trabajar por su alimento pasa mucho más tiempo ocupado.
Rote los juguetes semanalmente, manteniendo la mayoría fuera de su vista.
Entrene. Los gatos aprenden rápidamente con comida y un marcador, y cinco minutos de moldeado de conducta son un trabajo mental genuino.
Mueva la sesión principal de juego a la noche, seguida de una comida, si el gato lo despierta al amanecer.
Si es ansiedad.
Encuentre el desencadenante. Lleve un diario durante dos semanas registrando la hora, la habitación, quién estaba presente, qué sucedió inmediatamente antes y cuánto duró. En el papel aparecen patrones que son invisibles en la memoria.
Dele al gato un lugar donde esconderse y un lugar elevado en cada habitación que use. Poder perderse de vista y colocarse por encima de las cosas es lo que usa un gato para sentirse seguro.
Multiplique y separe los recursos. Cajas de arena: una por gato más una extra, en diferentes ubicaciones. Agua y comida en más de un lugar. Camas en más de un lugar. Esto importa más en hogares con varios gatos, donde un gato controla silenciosamente un pasillo.
Bloquee la vista de los gatos del exterior si el desencadenante está en la ventana, y retire cualquier estación de alimentación exterior que los atraiga cerca de la casa.
Mantenga la rutina predictible. Misma rutina de alimentación, mismos horarios de juego, cambios realizados lentamente y de uno en uno.
Deje que el gato elija la interacción. No cargue, acorrale ni lleve a un gato ansioso para mostrarle que algo es seguro.
Los productos con feromonas felinas sintéticas son seguros de probar. Su efecto varía entre gatos y son un apoyo en lugar de una solución.
Consulte a su veterinario sobre medicamentos si el gato tiene un miedo crónico, ha dejado de comer adecuadamente o se está autolesionando. La medicación antiansiedad en gatos es un tratamiento veterinario legítimo, recetado junto con un plan de comportamiento, y puede hacer posible el trabajo conductual donde nada más lo ha logrado.
Lo que nunca debe hacer
Nunca castigue. Se cubrió anteriormente y es lo más común que convierte un problema manejable en uno crónico.
Nunca asuma que orinar fuera de la caja de arena es conductual sin un chequeo veterinario y una muestra de orina.
Nunca trate el acicalamiento excesivo con juguetes y enriquecimiento antes de descartar parásitos, enfermedades de la piel y dolor.
Nunca use un difusor o aerosol comercializado como relajante que contenga aceites esenciales. Muchos aceites esenciales son tóxicos para los gatos, y ellos absorben y limpian al acicalarse lo que se deposita en el pelo.
Nunca le dé a un gato medicamentos humanos para la ansiedad o el sueño, y nunca le dé un producto formulado para perros.
Nunca resuelva la tensión entre dos gatos encerrando a uno como castigo. La separación es una herramienta para gestionar una presentación, no una sanción.
Nunca añada un segundo gato para aliviar el aburrimiento del primero sin una presentación planificada. En un hogar donde el primer gato está ansioso, un segundo gato es lo más probable para hacerlo permanente.
Nunca concluya que un gato está siendo rencoroso. Siempre es una necesidad que no se satisface o una amenaza que se evita, y la etiqueta dificulta averiguar cuál de las dos es.
Mi gato me despierta a las 5am. ¿Es aburrimiento o ansiedad?
¿Un segundo gato curaría el aburrimiento de mi gato?
¿Cuánto tiempo debo probar el enriquecimiento antes de decidir que es ansiedad?
¿Es razonable la medicación para la ansiedad en un gato?
Cuándo pedir ayuda
Un gato que recibe la intervención adecuada se calma. Un gato al que se le da la incorrecta sigue haciendo lo mismo con más intensidad.
Acuda el mismo día si hay esfuerzo en la caja de arena con poco o nada de orina, sangre en la orina, agresión repentina en un gato que antes no era agresivo, un gato que ha dejado de comer o heridas autoinfligidas por acicalamiento.
Reserve una cita dentro de una semana para cualquier comportamiento que haya cambiado notablemente a lo largo de los días, para vocalizaciones nocturnas en un gato mayor de aproximadamente siete años, para un gato que ha dejado de saltar o acicalarse, y para cualquier hábito nuevo de ensuciar la casa.
Solicite una derivación a un etólogo felino calificado si se han descartado las causas médicas, se ha mejorado el entorno y el comportamiento persiste. Pida específicamente a alguien que trabaje con gatos, porque el trabajo de comportamiento felino no es simplemente un trabajo de comportamiento canino con un animal más pequeño.
Lleve el diario, los videos, un plano de la casa que muestre dónde están las cajas, la comida y las camas, el número de gatos en el hogar y lo que ya se ha intentado. Esto último evita que todos repitan un mes de trabajo que ya ha fallado.
My highlights & notes
Este artículo es educación general y no sustituye el consejo veterinario profesional. Si tu mascota está mal, consulta a un veterinario.
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