Skjulte kroniske smerter hos hunde: tegnene ejere tolker som alderdom

Hurtigt svar

Hunde med langvarige smerter klynker sjældent. Det, de gør i stedet, er at ændre sig: De tager trapperne langsommere, sætter sig på en mærkelig måde, stopper med at hilse ved døren, sover et nyt sted, bliver gnavne ved berøring af bestemte områder og puster om natten uden åbenlys grund. Næsten alle disse tegn bliver arkiveret under "at blive ældre".

Kroniske smerter er desuden ikke begrænset til gamle hunde. Hofte- og albuedysplasi giver ledskader allerede i det første leveår, diskussygdomme viser sig i midtvejsalderen, og tandpine rammer hunde i alle aldre. Den sætning, der koster flest hunde deres trivsel, er "han er bare ved at blive gammel", da den forvandler et behandlingsbart problem til noget, man blot accepterer.

Det meste af den nyttige information kommer fra observation frem for undersøgelse. Se, før du rører.

• Adfærdsændring er det primære sprog for kroniske smerter hos hunde. Halten er undtagelsen, ikke reglen.
• Stivhed, der er værst efter hvile og aftager ved bevægelse, er det klassiske mønster for slidgigt.
• Unge hunde får gigt. En hvalp, der virker doven eller tøvende på trapper, skal undersøges, ikke undskyldes.
• Giv aldrig menneskemedicin mod smerter. Ibuprofen og paracetamol forårsager sår, nyresvigt og leverskader hos hunde.
• Film din hund, mens den går, rejser sig og bruger trapper før besøget. Video ændrer, hvad en dyrlæge kan se.

Beslutning på 60 sekunder

Hvorfor kroniske smerter ligner personlighed

Akutte smerter giver en tydelig reaktion: et hyl, en halten, en løftet pote. Kroniske smerter gør ikke, fordi kroppen tilpasser sig. Nerverne ændrer deres følsomhed, musklerne kompenserer, gangarten omlægges, og hunden opbygger en ny normal omkring ubehaget. Denne nye normal er, hvad du ser, og den udvikler sig så langsomt, at ingen lægger mærke til overgangen.

Der er også en adfærdsmæssig årsag. Hunde er sociale dyr, der vedligeholder deres plads i en gruppe, og nedsat udtryk for smerte er et almindeligt mønster på tværs af arter, der lever i grupper. Konsekvensen er, at en hund ofte vil fortsætte med at gøre noget, den nyder, som at jage en bold, mens den stille og roligt undgår ting, den ikke behøver at gøre, såsom at springe op i sengen.

Denne asymmetri er diagnostisk nyttig. Spørg hellere, hvad din hund er stoppet med at gøre, frem for hvad den stadig gør. Hunde opgiver de valgfrie aktiviteter først.

Tegnene, grupperet efter hvor de viser sig

Bevægelse.

Tøven ved bunden af trapper eller at tage dem trin for trin. At tage sofaen i to omgange i stedet for ét spring. Nægter at gå ind i bilen, når den før sprang direkte ind. En forkortet skridtlængde, eller en bagpart der svinger begge ben sammen i galop. At sidde med ét ben ude til siden i stedet for under sig. At lægge sig ned i etaper, eller at falde det sidste stykke ned. Problemer på laminat og fliser, mens den bevæger sig normalt på tæpper. Bliver bagud på den sidste halvdel af gåture. Vender i en bred bue i stedet for at rotere.

Kropsholdning og form.

En buet eller skæv ryg. Hovedet bæres lavere end før. Forbenene placeres bredere. Muskelsvind over bagparten eller over en skulder, hvilket lettest mærkes ved at føre begge hænder symmetrisk ned over hunden med lukkede øjne.

Søvn og hvile.

Skift af soveplads, opgiver en favoritplads i højden, skifter stilling gentagne gange gennem natten, rejser sig og lægger sig igen, puster under hvile i et køligt rum eller søger mod kolde, hårde gulve.

Interaktion.

Kommer ikke længere for at hilse. Går væk, når man nærmer sig. Viger tilbage eller drejer hovedet, når den røres et bestemt sted. Ny irritabilitet over for andre hunde eller børn. Reduceret leg eller leg, der stopper tidligere, end den plejer.

Pleje og pels.

Vedvarende slikken på et led, savlpletter på forsiden af et håndled eller hase, eller en ændring i pelskvalitet og retning over et bestemt område.

Spisning.

Tygger kun i én side, taber mad, bruger længere tid på måltider, går hen til skålen og går væk igen, eller foretrækker blød mad. Tandpine er almindelig, smertefuld og let at overse, fordi hunde fortsætter med at spise trods det.

Vægt er den billigste smertebehandling, der findes. Registrer den månedligt og hold øje med tendensen.

Hvad der adskiller sig ved livsfaser

Hvalpe og unge hunde, op til ca. et år.

Hofte- og albuedysplasi begynder her, og unge hunde med dysplasi beskrives ofte som rolige, dovne eller velopdragne frem for smertepåvirkede. Andre årsager i denne alder inkluderer osteochondritis dissecans i skulder, albue eller hase, panosteitis i hurtigtvoksende store racer, skader på vækstzoner efter fald samt medfødt patellaluksation hos små racer. En ung hund, der bliver hurtigt træt, sætter sig ned på gåture eller "kaninhupper" i fart, har brug for en ortopædisk vurdering, ikke mere motion.

Voksne, ca. et til syv år.

Kraniale korsbåndsskader er den hyppigste årsag til haltheder på bagben i denne gruppe, og det starter ofte som intermitterende stivhed frem for en pludselig halthed. Diskuslidelser optræder hos chondrodystrofe racer som gravhunde, franske bulldogs og beagler, og rygsmerter hos disse hunde viser sig ofte som modvilje mod at hoppe og en anspændt mave frem for tydelige neurologiske tegn. Tandsygdomme er veletablerede i denne alder hos mange hunde. Immunmedieret ledsygdom giver skiftende stivhed med feber og generelt utilpashed. Udiagnosticerede skader fra et fald eller leg måneder tidligere bliver kroniske.

Seniorer, fra ca. syv år, tidligere hos kæmperacer.

Slidgigt påvirker mange led på én gang, så billedet er generel stivhed frem for ét dårligt ben. Ændringer i rygsøjlen indsnævrer pladsen omkring nerverødderne og giver en hund, der kæmper for at rejse sig og slæber en bagpote. Tandsygdomme er næsten universelle uden pleje. Kræft bliver en reel overvejelse, og knoglesmerter fra en tumor i en stor race kan præsentere sig som en halthed, der virker ude af proportion med ethvert traume.

Den vigtige tilstand, der ligner smerte.

Degenerativ myelopati forårsager progressiv svaghed i bagbenene, slidte negle og at hunden går på knoerne hos ældre hunde, og det er ikke smertefuldt. At skelne det fra smertefuld rygsygdom ændrer planen totalt, og det er en af grundene til, at en ordentlig neurologisk undersøgelse betyder noget.

Racemønstre, der er værd at kende

Chondrodystrofe racer med lange rygge og korte ben er disponerede for diskusprolaps, hvilket kan være et akut nødstilfælde, men ofte begynder med ugers subtil modvilje mod at hoppe.

Kæmpe- og store racer har mere albuesygdom, mere korsbåndssygdom og en højere risiko for knogletumorer. Deres slidgigt optræder også tidligere i livet.

Små selskabshunde har patellaluksation og svære tandsygdomme, og deres små munde giver trængsel mellem tænderne på en måde, der fremskynder paradentose.

Fladnæsede racer kan have misdannelser i rygsøjlen, og deres begrænsede tolerance over for motion pga. vejrtrækningen gør det svært at skelne luftvejsbegrænsning fra ortopædisk begrænsning. Begge dele kan være til stede.

Arbejdshunde af enhver race fortsætter ofte med at arbejde trods smerter, så mangel på klager betyder meget lidt.

Udelukke hvad der ikke er smerte

Flere tilstande giver nedsat aktivitet uden smerte, og de kræver forskellig behandling.

Hypothyreose forårsager sløvhed, vægtøgning og pelsskift. Hjertesygdom forårsager intolerance over for motion, hoste og nogle gange besvimelse. Anæmi giver svaghed og blege gummer. Luftvejssygdom begrænser motion, før den begrænser bevægelse. Kognitiv dysfunktion hos hunde giver natlig rastløshed, desorientering, ændret interaktion og ændrede søvnmønstre, der overlapper kraftigt med smerte. Vestibulært syndrom giver hovedhældning og usikkerhed, som ejere ofte tolker som svaghed.

Det er derfor, en fuld fysisk undersøgelse og i de fleste tilfælde blodprøver kommer før en diagnose som gigt. To ting kan også være sande samtidigt, og ældre hunde har ofte både smerter og noget andet.

Pelsens retning og struktur ændrer sig over et område, hunden slikker. Se efter asymmetri såvel som åbenlyse skader.

Hjemmerutinen, der opdager det tidligt

Film de samme fire ting hver anden til tredje måned og gem klippene: gå væk fra og mod kameraet på en skridsikker overflade, rejse sig fra liggende stilling, gå op og ned ad et par trapper og stige ind i bilen. Sammenligning over måneder viser ændringer, som daglig observation ikke kan.

Vej hunden månedligt og registrer det. Overvægt øger belastningen af hvert led og forværrer enhver ortopædisk tilstand, og vægtkontrol giver målbar forbedring i komfort i sig selv.

Mærk hunden symmetrisk en gang om måneden med lukkede øjne, før begge hænder ned over nakke, ryg og lemmer samtidigt. Asymmetri i muskelmasse er langt lettere at mærke end at se.

Hold neglene korte. Negle, der rører jorden, når hunden står op, ændrer vinklen på tæerne og belastningen af hele benet.

Læg tæpper eller løbere på glatte gulve langs de ruter, hunden bruger. Det er både smertefuldt og skræmmende at glide, og hunde undgår rum, hvor de glider.

Kig ind i munden en gang om måneden. Dårlig ånde, røde tandkødsrande, tandsten og en hund, der vender hovedet væk, er alle grunde til en tandundersøgelse.

Hvad du aldrig må gøre

Giv ikke paracetamol, ibuprofen, aspirin eller nogen form for anti-inflammatorisk medicin til mennesker. De forårsager mavesår, nyreskader og leverskader hos hunde, og de komplicerer den behandling, din dyrlæge efterfølgende kan give.

Brug ikke medicin ordineret til en anden hund eller til overs fra et tidligere forløb. Dosis, valg af lægemiddel og monitorering afhænger af individet, og det er farligt at kombinere to anti-inflammatoriske midler.

Skub, pres eller manipuler ikke et smertefuldt område for at demonstrere det for nogen. Du bliver bidt, og du gør hunden defensiv over for undersøgelse.

Stop ikke al motion. Kontrolleret, regelmæssig og skånsom bevægelse vedligeholder muskel- og ledsundhed; det er den lange, uforudsigelige weekendtur efter fem dage i ro, der skaber problemer.

Stol ikke udelukkende på kosttilskud. Ledtilskud kan have en plads sammen med behandling, men de erstatter ikke smertelindring hos en hund, der har smerter nu.

Accepter ikke "han er gammel" som afslutningen på en samtale. Spørg specifikt ind til, hvad der blev undersøgt, og hvad planen er.

Hvornår skal du søge hjælp

Søg straks hjælp til en hund, der ikke kan stå, der klynker, når dens nakke eller ryg bevæges, der pludselig har mistet førligheden i bagbenene, eller som puster tungt i hvile med en anspændt mave.

Book hurtigt tid ved slæben af bagben eller gang på knoerne, ved en halten der har varet mere end et par dage, ved en hund der er stoppet med at bruge trapper eller møbler, ved ny irritabilitet ved berøring og ved alt, der har ændret sig mærkbart de sidste par uger.

Book en rutinetid ved stivhed efter hvile, ved reduceret hilsen eller leg, ved ændrede sovevaner, ved modvilje mod at hoppe og ved enhver hund over ca. syv år, der ikke har haft en fuld undersøgelse inden for det sidste år. Kæmperacer bør vurderes tidligere.

Medbring videoerne, score-listen med fem punkter, de månedlige vægttal, hundens fulde kost inklusive godbidder og tilskud, al aktuel medicin, historik over tidligere skader eller operationer samt en klar beskrivelse af, hvornår tegnene er værst: efter hvile, efter motion, i kulde eller om natten. Den timing er noget af det mest informative, du kan give.

En veltilpas hund med gigt er ikke en hund, der er stoppet med at bevæge sig. Det er en hund, der bevæger sig komfortabelt hver dag.