狗狗隱性的慢性疼痛：飼主常誤以為是老化的徵兆

快速解答

長期疼痛的狗狗很少會哀鳴。牠們的表現方式是行為上的改變：上下樓梯變慢、坐姿怪異、不再到門口迎接你、換地方睡覺、被觸摸特定部位時顯得暴躁，或是夜間無故喘氣。幾乎所有這些跡象，通常都被歸類為「年紀大了」。

慢性疼痛並非老年犬的專利。髖關節與肘關節發育不良在幼犬第一年就會造成關節損傷，椎間盤疾病常在壯年期出現，而牙齒疼痛則會影響各個年齡層的狗狗。最讓狗狗受苦的一句話就是「牠只是老了」，因為這將一個可治療的問題，轉變為一種被默認的狀態。

最有價值的資訊來自於觀察，而非觸摸。請先觀察再動手。

• 行為改變是狗狗慢性疼痛的主要語言。跛行是例外，而非通則。
• 休息後最僵硬、活動後緩解，是骨關節炎的典型模式。
• 幼犬也會患關節炎。一隻顯得懶散或排斥上下樓梯的幼犬需要檢查，而不是找藉口。
• 絕對不要給予人類止痛藥。布洛芬 (Ibuprofen) 和乙醯胺酚 (Paracetamol) 會導致狗狗潰瘍、腎衰竭與肝損傷。
• 在就診前，請錄下狗狗走路、起身與上下樓梯的影片。影片能改變獸醫觀察到的臨床資訊。

60秒內判斷

為何慢性疼痛看起來像個性問題

急性疼痛會產生明顯反應：哀鳴、跛行、抬腳。慢性疼痛則不然，因為身體會適應。神經會改變敏感度，肌肉會代償，步態會重組，狗狗會在不適中建立一種新的常態。你所看到的正是這種新常態，且其發展過程極其緩慢，以至於沒人注意到轉變。

這背後也有行為因素。狗是社會性動物，會維持群體中的地位，減少疼痛表現是群居動物常見的模式。結果就是，狗狗通常會繼續做牠喜歡的事（例如追球），同時安靜地避開牠不必做的事（例如跳上床）。

這種不對稱性在診斷上很有用。請詢問狗狗「停止」做了什麼，而不是牠「還在」做什麼。狗狗會先放棄非必要的活動。

依表現分類的徵兆

動作
在樓梯底部猶豫，或一次只走一階。跳上沙發時分兩段而非一次跳上。拒絕跳上以前會跳的車。步幅縮短，或奔跑時後肢兩腳併攏。坐下時一腳向外伸展而非收在身下。躺下時分段進行，或最後直接倒下。在木地板與磁磚上掙扎，但在地毯上移動正常。散步後半段落後。轉身時畫大圓而非原地轉向。

姿勢與體型
背部拱起或駝背。頭部位置比以前低。前腳站得更開。後軀或單側肩膀肌肉萎縮，最簡單的檢查方式是閉上眼睛，雙手對稱地沿著狗狗身體撫摸。

睡眠與休息
更換床位、放棄喜愛的高處位置、夜間反覆調整姿勢、起身又躺下、在涼爽房間內休息時喘氣，或尋求冰冷堅硬的地板。

互動
不再到門口迎接。有人靠近時走開。被觸摸特定區域時退縮或轉頭。對其他狗或兒童產生新的易怒情緒。玩耍減少，或玩耍時間比以前短。

梳理與毛髮
持續舔舐某個關節、前肢腕關節或跗關節有唾液染色，或某區域的毛髮方向與質地改變。

進食
單側咀嚼、掉落食物、進食時間變長、靠近碗又走開，或偏好軟食。牙齒疾病很常見且疼痛，但因為狗狗即使疼痛仍會進食，因此容易被忽略。

體重控制是最便宜的疼痛治療。每月記錄並保持趨勢可見。

不同生命階段的差異

幼犬與青少年期（約一歲以內）
髖關節與肘關節發育不良在此時開始，患有發育不良的幼犬常被描述為冷靜、懶散或乖巧，而非疼痛。此階段的其他成因包括肩、肘或跗關節的剝離性骨軟骨炎 (Osteochondritis dissecans)、快速生長大型犬的骨髓炎 (Panosteitis)、跌倒後的生長板損傷，以及小型犬的先天性髕骨脫位。一隻容易疲倦、散步時坐下或奔跑時出現兔跳的幼犬，需要的是骨科評估，而非增加運動量。

成年期（約一至七歲）
顱十字韌帶疾病是此階段後肢跛行最常見的原因，通常以間歇性僵硬而非突然的無法負重開始。椎間盤疾病出現在軟骨發育不良品種（如臘腸犬、法國鬥牛犬與米格魯），這些狗的背痛常表現為排斥跳躍與腹部緊繃，而非明顯的神經症狀。許多狗狗在此階段已有明顯的牙齒疾病。免疫媒介性關節疾病會產生伴隨發燒與全身倦怠的轉移性僵硬。幾個月前跌倒或玩耍造成的未診斷損傷，此時已轉為慢性。

老年期（約七歲起，大型犬更早）
骨關節炎會同時影響多個關節，因此表現為全身性僵硬而非單腳問題。脊椎變化會縮窄神經根周圍空間，導致狗狗起身困難並拖行後腳。若無照護，牙齒疾病幾乎是普遍現象。癌症成為重要考量，大型犬腫瘤引起的骨痛，其跛行程度可能與外傷不成比例。

重要的非疼痛性相似症狀
退化性脊髓神經病變會導致老年犬進行性後肢無力、指甲磨損與腳掌翻轉，且不會疼痛。將其與疼痛性脊椎疾病區分開來會完全改變治療計畫，這也是為何專業神經學檢查至關重要的原因。

值得了解的品種模式

軟骨發育不良品種（長背短腿）易患椎間盤突出，這可能是突發急症，但通常始於數週細微的跳躍排斥。

大型與巨型犬患有更多肘關節疾病、十字韌帶疾病，且骨腫瘤風險較高。牠們的骨關節炎出現時間也較早。

玩具犬種有髕骨脫位與嚴重牙齒疾病，其小嘴導致牙齒擁擠，加速牙周問題。

扁臉品種可能患有脊椎畸形，且因呼吸限制導致運動耐受力低，很難區分是呼吸道限制還是骨科限制。兩者可能同時存在。

工作犬種無論品種，常會忍痛工作，因此沒有抱怨並不代表沒有疼痛。

排除非疼痛因素

多種疾病會導致活動力下降但無疼痛，且需要不同治療。甲狀腺功能低下會導致嗜睡、體重增加與毛髮改變。心臟病會導致運動不耐、咳嗽與偶發昏厥。貧血會導致虛弱與牙齦蒼白。呼吸道疾病在限制運動前就會限制活動。犬隻認知功能障礙會導致夜間躁動、迷失方向、互動改變與睡眠模式改變，這些都與疼痛高度重疊。前庭疾病會導致歪頭與不穩，飼主常誤以為是虛弱。

這就是為什麼在診斷為關節炎前，必須進行完整的身體檢查，且通常需要血液檢查。兩種情況也可能同時發生，老年犬常同時患有疼痛與其他疾病。

狗狗舔舐部位的毛髮方向與質地會改變。尋找不對稱性，就像尋找明顯損傷一樣重要。

及早發現的居家常規

每隔幾個月記錄以下四項並保存影片：在防滑地面上背向與面向鏡頭行走、從躺姿起身、上下幾階樓梯，以及跳上車。跨月比較能顯示日常觀察不到的變化。

每月稱重並記錄。體重過重會增加每個關節的負荷並惡化所有骨科疾病，體重控制本身就能顯著改善舒適度。

每月閉眼對稱地撫摸狗狗，雙手同時沿著頸部、背部與四肢滑動。肌肉量的不對稱用手摸比用眼睛看容易得多。

保持指甲短。狗狗站立時若指甲觸地，會改變腳趾角度與整個肢體的受力。

在狗狗行經的濕滑地板上鋪設地毯或防滑墊。滑倒既疼痛又令人恐懼，狗狗會避開會滑倒的房間。

每月檢查口腔。口臭、牙齦邊緣發紅、牙結石以及狗狗轉頭避開，都是進行牙科評估的理由。

絕對禁止事項

不要給予乙醯胺酚、布洛芬、阿斯匹靈或任何人類抗發炎藥。這些會導致狗狗胃腸道潰瘍、腎損傷與肝損傷，並使獸醫後續的治療變得複雜。

不要使用為其他狗開立或上次剩餘的藥物。劑量、藥物選擇與監測取決於個體，且合併兩種抗發炎藥物非常危險。

不要為了向他人展示而推擠、按壓或操弄疼痛部位。你會被咬傷，且會讓狗狗對檢查產生防禦心理。

不要停止所有運動。受控、規律、低衝擊的活動能維持肌肉與關節健康；問題往往出在久坐五天後，週末突然進行不可預測的長途散步。

不要僅依賴補充品。關節補充品在治療中可能有其地位，但無法取代現正處於疼痛中的狗狗所需的止痛藥。

不要接受「牠老了」作為對話的終點。詢問具體檢查了什麼，以及後續計畫是什麼。

何時尋求協助

若狗狗無法站立、頸部或背部移動時哀鳴、突然失去後肢功能，或休息時喘氣嚴重且腹部緊繃，請立即就醫。

若出現後肢拖行或腳掌翻轉、跛行超過幾天、不再上下樓梯或跳上家具、對觸摸產生新的易怒情緒，以及過去幾週有明顯變化，請儘速預約。

若出現休息後僵硬、迎接或玩耍減少、睡眠習慣改變、排斥跳躍，以及約七歲以上未在過去一年內進行完整檢查的狗狗，請預約常規檢查。大型犬應更早開始評估。

就診時請攜帶影片、五項評分表、每月體重記錄、狗狗的完整飲食（含零食與補充品）、所有現用藥物、過去損傷或手術史，並清楚描述徵兆何時最嚴重：休息後、運動後、寒冷時或夜間。這些時間點是您能提供的最有價值的資訊。

管理良好的關節炎狗狗並非停止活動的狗，而是每天都能舒適活動的狗。