貓咪食物排除試驗指南：如何進行一次能得到明確答案的飲食測試

快速解答

排除試驗是一種看起來像在餵食的診斷性測試。如果執行得不夠嚴格，將無法得到任何答案。

食物排除試驗是診斷貓咪食物過敏唯一可靠的方法。目前沒有任何血液、唾液或毛髮檢測能做到這一點，市面上針對此目的銷售的檢測產品，其準確度均不足以作為臨床診斷依據。

這項試驗也是最常被錯誤執行的步驟。只要吃下一口零食、一顆有風味的驅蟲藥錠，或是舔一下其他貓咪的食碗，整個試驗的時間就必須重新計算。大多數被認為「無效」的試驗，實際上從未被嚴格執行過。

• 貓咪確實會發生食物過敏，但這並非引起搔癢最常見的原因。跳蚤過敏才是最常見的病因，必須先予以排除。
• 試驗飲食必須是貓咪「從未吃過」的嚴格新穎蛋白質（novel protein），或是獸醫處方水解蛋白配方。對貓咪而言，魚肉和雞肉幾乎不可能是新穎蛋白。
• 在整個試驗期間，除了指定的試驗飲食外，貓咪不能吃下任何其他東西。不能餵食零食、乳製品、有風味的藥物、潔牙點心或廚餘殘渣。
• 皮膚症狀通常需要八週或更長時間才能評估效果。腸胃道症狀的改善速度通常較快。
• 只有在試驗結束時，重新餵食舊食物（重新挑戰）並觀察到症狀復發，才能確立診斷。

60秒快速評估

為什麼試驗必須如此嚴格

食物過敏是免疫系統對貓咪長期食用（通常達數月或數年）的某種蛋白質產生的反應。過敏反應的嚴重程度與肉眼可見的攝入量並無直接關聯。

這正是必須嚴格執行的原因。極微量的致敏蛋白質就足以使皮膚持續發炎；如果皮膚炎症從未完全消退，您就無法判斷該飲食配方是否有效。

此外，皮膚炎症的消退速度非常緩慢。即使完全移除過敏原，搔癢、結痂的復原以及毛髮的重新生長也需要數週的時間。若在第三週就因為「沒有變化」而停止試驗，等於是在測試完成前就宣告放棄。

腸胃道症狀的反應則不同。嘔吐與糞便型態通常會在兩到三週內得到改善，這也是為什麼僅有腸胃道症狀的貓咪有時可以較早進行評估。

先排除更常見的病因

跳蚤。

跳蚤過敏性皮膚炎是貓咪搔癢最常見的單一原因。由於貓咪在過度理毛時會將跳蚤舔食乾淨，因此在貓咪身上沒發現跳蚤幾乎沒有任何參考價值。

在花費兩個月進行飲食試驗之前，請讓家中的每隻貓狗都定期使用獸醫處方的防蚤產品，不留任何預防空窗期，並對環境進行清潔與除蟲。如果搔癢症狀因此消失，您就得到了答案，也省去了進行飲食試驗的麻煩。

蟎蟲與其他寄生蟲。

耳疥蟲、姬螯蟎（Cheyletiella）、貓疥癬蟲（Notoedres）和毛囊蟲（Demodex）都會引起類似過敏的搔癢症狀。這就是初次就診時需要進行皮膚刮檢和耳道分泌物檢查的原因。

疼痛與壓力。

貓咪會因為身體某處疼痛而過度理毛，也會將過度理毛作為一種轉移行為。一隻腹部禿毛的貓咪，其病因可能是膀胱疼痛或關節炎，而非任何過敏。這是一個真實存在且經常被忽視的鑑別診斷，而飲食試驗對此毫無幫助。

環境過敏。

貓咪對花粉、塵蟎和黴菌的反應與狗狗和人類非常相似。有些貓咪的環境過敏具有季節性，有些則是全年性的。飲食試驗也是診斷環境過敏的方法之一：如果嚴格的飲食控制沒有帶來任何改變，環境過敏的可能性就會大幅提高。

選擇試驗飲食

在一天開始時秤量好每日的食量。這是到了天黑時，唯一能確知貓咪實際吃進多少食物的方法。

目前有兩種可行的方法，您的獸醫師會協助您做出選擇。

嚴格的新穎蛋白質。

這必須是該隻貓咪「生平從未吃過」的蛋白質。這意味著您需要仔細檢視貓咪曾吃過的所有飼料、罐頭、零食和人類食物，包括在收容所或前任飼主餵食的內容。

雞肉、魚肉、牛肉和乳製品是貓咪最常見的過敏原，同時也存在於幾乎所有的市售貓糧中，因此這些成分通常無法作為新穎蛋白。特別是魚肉，即使它不是主打成分，對大多數貓咪來說也早已不是新穎蛋白。

水解蛋白配方。

這種配方的蛋白質已被分解為極小的片段，使免疫系統無法對其產生識別。當貓咪的飲食歷史不明時（這在領養的貓咪中很常見），這是更為可靠的選擇。

無論選擇哪種方式，請務必使用獸醫處方配方。市售的「限制成分」飼料已被多次檢出含有未標示的蛋白質，而使用受到污染的試驗飲食會導致偽陰性結果，使後續的診斷走向錯誤的方向。

除非有獸醫營養學家專門調配，否則切勿自行在家烹煮試驗飲食。連續八週餵食純肉的自製飲食會導致嚴重的鈣質與礦物質失衡，在幼貓身上，這會引發骨骼發育問題，而非解決皮膚問題。

執行試驗並避免交叉污染

在多貓家庭中，試驗往往敗在第二個食碗。請將貓咪隔開在不同房間餵食，並在用餐後立即將食碗收走。

循序漸進地轉換飲食。

貓咪對食物有很強的偏好，突然更換飲食往往會導致貓咪拒食。請在七至十天內，將一小部分新飼料混入舊飼料中，並逐漸增加比例。稍微加熱濕食可以增加香氣，有助於提高接受度。

秤量每日食量。

早上將整天的分量裝入一個容器中，並僅從該容器中取用餵食。如此一來，您在一天結束時就能確切掌握貓咪的進食量，這對於評估試驗成效以及及早發現食慾不振至關重要。

排除所有其他食物來源。

嚴禁餵食零食、潔牙點心、貓牛奶、乳製品、廚餘殘渣、舔舐盤子、有風味的牙膏、有風味的營養補充品或關節保健粉。

檢查藥物成分。

這是大多數試驗在不知不覺中失敗的原因。有風味的驅蟲藥錠、防寄生蟲嚼錠、適口性佳的止痛藥以及有風味的益生菌粉，通常都含有動物蛋白質。請請您的獸醫師在試驗期間更換為無風味的同等藥物。

與其他寵物隔離餵食。

讓參與試驗的貓咪單獨在另一個房間進食，並在吃完後立即收走食碗。將狗狗和其他貓咪的食物移至其接觸不到的地方。請記住，整天擺放的狗飼料是破壞試驗的致命傷。

盡可能限制戶外狩獵與覓食。

若貓咪會在外狩獵或拜訪會餵食牠的鄰居，則無法進行可靠的飲食試驗。如果無法避免這些情況，請在試驗開始前告知獸醫師，而不是在結束後才發現。

在試驗期間持續進行跳蚤預防。

在飲食試驗期間停止跳蚤控制，將導致試驗結果無法解讀。

每週記錄搔癢評分。

每週在相同的條件下，為貓咪的搔癢程度評分（滿分十分），並拍下受影響最嚴重區域的照片。緩慢的改善很難憑記憶察覺，但透過照片對比會非常明顯。

解讀結果與常被忽略的步驟

在試驗期結束時，請對比每週的評分與照片，而非僅憑主觀印象。

如果完全沒有任何改變，且您確信試驗過程非常嚴格且無污染，那麼食物過敏的可能性極低，診斷方向應轉向環境過敏或其他病因。

如果症狀有明顯改善，這並不代表試驗已經完成。此時您只知道貓咪在多個變因同時改變（包括季節更替、跳蚤治療以及獲得的關注度）的情況下有所改善。

確診的關鍵步驟是重新挑戰（rechallenge）。重新餵食原本的舊食物並密切觀察。如果搔癢或腸胃道症狀在幾天到兩週內復發，即可確立診斷。

這個步驟聽起來有些殘忍，飼主也經常拒絕執行。然而，這是非常值得的，因為這能讓您確切得知貓咪是否真的患有食物過敏，而不是僅憑直覺就讓貓咪在未來的十年內都吃昂貴的處方飼料。

一旦確認過敏反應，您的獸醫師會建議每隔數週重新引入單一蛋白質，以找出具體的致敏原，從而為貓咪長期飲食提供更多選擇。

絕對不要做的事

不要使用血液、唾液或毛髮檢測來診斷食物過敏而跳過飲食試驗。這些檢測無法可靠地分辨過敏貓與健康貓，依據這類檢測更換飲食是毫無根據的。

不要僅僅更換為無穀飼料就稱之為排除試驗。貓咪對穀物過敏的情況非常罕見，且無穀飼料中通常仍含有大量貓咪原本就在食用的肉類蛋白質。

不要在同一週內同時開始飲食試驗、更換跳蚤預防藥物以及使用新藥物。如果多個變因同時改變，您將無法將改善歸功於其中任何一項。

在試驗期間，未經討論請勿給予類固醇。類固醇不論病因為何都能抑制搔癢，這會使試驗結果無法解讀。不過，在某些情況下，獸醫師出於動物福利考量會刻意在早期使用類固醇，並據此規劃試驗時程。

切勿給予貓咪任何人類的抗組織胺或止癢產品。藥物劑量因物種而異，且多種人類皮膚和止痛產品對貓咪具有毒性。

不要將咳嗽或喘鳴視為可透過飲食解決的過敏問題。咳嗽的貓咪需要進行胸腔檢查，而貓氣喘的治療方式與過敏完全不同。

何時尋求醫療協助

嚴格執行的試驗能帶來明確的答案，或提供轉向其他診斷的清晰依據。執行不嚴格的試驗則兩者皆無法提供。

如果貓咪停止進食、變得精神委靡、出現突發性臉部腫脹，或者呼吸費力、張口呼吸，請務必於當天立即就醫。

請在開始試驗前預約獸醫師門診，而非在試驗後。先進行皮膚刮檢、耳道分泌物檢查和寄生蟲治療，能避免您花費兩個月去驗證一個錯誤的假設。

如果貓咪的皮膚出現破損、滲出液、結痂或散發異味，請比原計劃更早就診。貓咪抓傷自己造成的傷口容易發生繼發性感染，這需要單獨進行治療。

就診時請攜帶飲食歷史記錄、每週搔癢評分、照片、貓咪使用的所有產品（包括藥物）的確切名稱，以及試驗的開始日期。如果嚴格的飲食試驗和完善的跳蚤控制都無法解釋搔癢原因，建議諮詢獸醫皮膚專科。