貓隻食物排除法試驗：如何進行一次能得出明確結論的飲食測試

快速解答

排除法試驗是一種看似日常餵飼的診斷測試。如果執行不夠嚴格，將無法得出任何結論。

食物排除法試驗是診斷貓隻食物過敏唯一可靠的方法。目前沒有任何血液測試、唾液測試或毛髮測試能做到這一點，市面上為此銷售的測試產品準確度不足，無法作為診斷依據。

這項試驗也是最常被錯誤執行的步驟。一口零食、一顆有調味的驅蟲藥，或舔了一下其他貓的食碗，都會令整個試驗時間重新計算。大多數被認為「無效」的試驗，實際上從未嚴格執行過。

• 貓隻確實會出現食物過敏，但這並非引起瘙癢最常見的原因。跳蚤過敏才是最常見的主因，必須首先予以排除。
• 飲食必須是貓隻從未吃過的嚴格全新蛋白質（單一蛋白），或是獸醫配方的水解蛋白糧。對大多數貓而言，魚肉和雞肉幾乎不可能是未曾接觸過的全新蛋白質。
• 在整個試驗期間，貓隻絕不能進食任何其他東西。嚴禁零食、乳製品、有調味的藥物、潔齒骨或剩菜。
• 皮膚症狀通常需要八星期或更長時間才能評估效果。腸胃症狀的改善速度通常較快。
• 只有在試驗結束後重新餵飼舊食物（重新引入測試），且症狀再次出現時，才能確立診斷。

60秒快速決策

為甚麼試驗必須如此嚴格

食物過敏是免疫系統對貓隻長期（通常達數月或數年）進食的某種蛋白質產生的反應。過敏反應的嚴重程度與進食量並無直接關係。

這正是必須嚴格執行的原因。極微量的致敏蛋白質已足以令皮膚持續發炎。如果皮膚炎症從未完全消退，您便無法判斷該飲食配方是否有效。

此外，皮膚炎症消退的速度非常緩慢。即使完全移除了致敏源，瘙癢、結痂的消退以及毛髮的重新生長也需要數星期時間。若在第三星期僅因「沒有變化」而終止試驗，便等於在測試完成前半途而廢。

腸胃症狀的表現則有所不同。嘔吐和糞便質地通常會在兩至三星期內得到改善，因此僅有腸胃症狀的貓隻有時可以較早進行評估。

先排除更常見的病因

跳蚤。

跳蚤過敏性皮膚炎是貓隻瘙癢最常見的單一原因。由於貓隻會強迫性地梳理毛髮，牠們往往會自行清除身上的跳蚤證據。因此，在貓隻身上找不到跳蚤幾乎沒有任何參考價值。

在花費兩個月進行飲食調整前，請讓家中的每隻貓狗定期使用獸醫處方的防蚤產品，切勿中斷，並對家居環境進行清潔消毒。如果瘙癢症狀隨之消失，您便找到了答案，亦免卻了進行飲食試驗的繁瑣過程。

蟎蟲及其他寄生蟲。

耳疥蟎（Ear mites）、姬螯蟎（Cheyletiella）、貓背肛蟎（Notoedres）和蠕形蟎（Demodex）均會引起類似過敏的瘙癢症狀。這正是首次就診時需要進行皮膚刮片和耳道分泌物檢查的原因。

疼痛與壓力。

貓隻會過度梳理疼痛部位的毛髮，亦會將此行為作為一種轉移壓力的反應。腹部脫毛的貓隻可能患有膀胱疼痛或關節炎，而非任何過敏症。這是一個真實存在且經常被忽視的潛在原因，而飲食試驗對此無濟於事。

環境過敏。

貓隻對花粉、家居塵蟎和霉菌的反應與狗隻及人類非常相似。有些貓隻的過敏症狀具季節性，有些則是全年性的。食物排除法試驗在一定程度上能協助診斷環境過敏：如果嚴格的飲食限制未能帶來任何改善，那麼環境過敏的可能性便會大增。

選擇試驗飲食

在每天開始時稱量好全日的飼料分量。這是唯一能在一天結束時確切知道貓隻進食量的方法。

目前有兩種可行的選擇，您的獸醫會協助您作出抉擇。

嚴格的全新蛋白質（單一蛋白）。

指該貓隻確實從未進食過的蛋白質。這意味著您需要仔細回顧貓隻曾進食過的所有食物、零食和剩菜，包括在收容所或前主人餵飼的食物。

雞肉、魚肉、牛肉和乳製品是貓隻最常見的致敏蛋白質，而且幾乎存在於所有市售貓糧中，因此通常無法將其視為全新蛋白質。特別是魚肉，即使它從未被列為主要成分，對大多數貓而言也已不再新鮮。

水解蛋白配方糧。

蛋白質已被分解成極小的碎片，使免疫系統無法識別。當貓隻的飲食歷史不明（這在領養的貓隻中非常常見）時，這是較為可靠的選擇。

無論選擇哪種方式，請務必使用獸醫配方的產品。研究反覆發現，超市售賣的「限制成分」貓糧往往含有未申報的蛋白質，而受到污染的試驗飼料會導致假陰性結果，令診斷方向誤入歧途。

除非有獸醫營養學家專門調配，否則切勿自行在家烹煮試驗飲食。連續八星期餵飼純肉類的自製飲食會導致嚴重的鈣質和礦物質失衡，對於幼貓而言，這會引致骨骼問題而非皮膚問題。

執行試驗並避免交叉污染

在多貓家庭中，試驗往往會敗於另一個食碗。請在不同的房間分開餵飼，並在進食後立即收起食碗。

循序漸進地過渡。

貓隻具有強烈的食物偏好，突然更換飼料往往會導致牠們拒絕進食。請在七至十天內，將少部分新飼料混合到舊飼料中，並逐漸增加比例。稍微加熱濕糧以增加其香氣亦會有所幫助。

稱量每日的分量。

每天早上將全日的分量放入一個容器中，並僅從中取用餵飼。這樣您在一天結束時便能確切知道貓隻進食了多少，這對於評估試驗效果以及及早發現食慾不振至關重要。

清除所有其他食物來源。

嚴禁零食、潔齒骨、貓奶、乳製品、剩菜、舔盤子、有調味的牙膏、有調味的保健品或關節粉。

檢查藥物成分。

這是大多數試驗在不知不覺中失敗的原因。有調味的驅蟲藥、有調味的防蟲咀嚼片、適口性高的止痛藥以及有調味的益生菌沖劑通常含有動物蛋白質。請要求您的獸醫在試驗期間更換為無調味的同等藥物。

與其他寵物隔離。

將進行試驗的貓隻單獨放在另一個房間餵飼，並在進食後立即收起食碗。將狗糧和其他貓隻的食物移至其接觸不到的地方。請記住，整天擺放的狗糧是破壞試驗的元兇。

盡可能限制戶外捕獵和覓食。

會在戶外捕獵或到鄰居家覓食的貓隻，無法進行可靠的飲食試驗。如果兩者都無法避免，請在開始前向獸醫說明，而非在試驗結束時才發現。

在整個過程中持續進行跳蚤預防。

在食物試驗期間停止跳蚤控制，將導致試驗結果無法解讀。

每星期評估瘙癢評分。

每星期在相同的條件下，為瘙癢程度評分（1至10分），並為受影響最嚴重的部位拍照。僅憑記憶很難察覺緩慢的改善，但照片能提供清晰的對比。

解讀結果，以及人們常忽略的步驟

在試驗期結束時，請對比每星期的評分和照片，而非單憑主觀印象。

如果完全沒有任何變化，且您確定試驗過程非常嚴格且無污染，那麼食物過敏的可能性便很低，診斷方向應轉向環境過敏或其他病因。

如果症狀有明顯改善，這並不代表試驗已經完成。因為在試驗期間，可能有多個因素同時發生了變化，包括季節更替、跳蚤治療以及貓隻獲得的關注度等。

確診的關鍵步驟是「重新引入測試」（rechallenge）。重新餵飼原來的食物並密切觀察。如果瘙癢或腸胃症狀再次出現（通常在數天至兩星期內），便可確立診斷。

這個步驟看似殘忍，寵物主人往往會拒絕執行。然而，這是非常值得採取的步驟，因為這能讓您確切知道貓隻是否真的患有食物過敏，而非僅憑直覺便讓貓隻在往後十年裡一直進食昂貴的處方配方糧。

一旦確認過敏反應，您的獸醫可能會每隔數星期重新引入一種單一蛋白質，以找出具體的致敏源，從而為貓隻提供更多長期飲食的選擇。

絕對不能做的事

切勿使用血液、唾液或毛髮測試來診斷食物過敏而跳過飲食試驗。這些測試無法可靠地分辨過敏貓隻與健康貓隻，依據這些測試結果調整飲食並無科學根據。

切勿僅更換為無穀物貓糧便將其稱為排除法試驗。貓隻對穀物過敏的情況並不常見，且無穀物貓糧通常仍然含有貓隻一直在進食的相同肉類蛋白質。

切勿在同一星期內同時開始飲食試驗、更換防蚤藥物和使用新藥物。如果多個因素同時改變，您將無法判斷症狀改善歸功於哪一項。

在試驗期間，未經討論切勿給予類固醇。類固醇不論病因如何都會抑制瘙癢，從而令試驗結果無法解讀。不過，在某些情況下，獸醫出於動物福利考慮，會刻意在早期使用類固醇，並相應調整試驗的時間。

切勿給予貓隻任何家中的抗組胺藥或止癢產品。藥物劑量因物種而異，且多種人類皮膚和止痛產品對貓隻具有毒性。

切勿將咳嗽或喘鳴視為可透過飲食解決的過敏問題。咳嗽的貓隻需要接受胸腔評估，而貓哮喘的治療方法完全不同。

何時尋求協助

嚴格執行的試驗能帶來明確的答案，或提供清晰的線索轉向其他診斷。執行不夠嚴格的試驗則兩者皆空。

若貓隻停止進食、變得精神萎靡、出現突然的面部腫脹，或開始張口呼吸、呼吸用力，請務必於當天立即就醫。

請在開始試驗前預約獸醫，而非在試驗後。先進行皮膚刮片、耳道分泌物檢查和寄生蟲治療，能避免您花費兩個月時間去驗證一個錯誤的假設。

如果皮膚出現破損、滲出液體、結痂或發出異味，請提前預約就醫。因為自殘性傷口會引起繼發性感染，需要接受針對性的治療。

就診時請攜帶飲食歷史記錄、每星期的瘙癢評分、照片、貓隻進食或服用之所有物品（包括藥物）的確切產品名稱，以及試驗的開始日期。如果嚴格的飲食試驗和良好的跳蚤控制均未能解釋瘙癢原因，您可以考慮向獸醫諮詢轉介至皮膚專科。