犬搖擺犬症候群
重點摘要。 搖擺犬症候群是一種好發於大型犬的神經系統疾病,由頸部脊髓受壓迫所致,臨床特徵為典型的走路搖晃、肢體無力與協調障礙。

搖擺犬症候群常導致大型犬採取寬站姿以維持後肢平衡。
這是什麼疾病?
搖擺犬症候群(Wobbler syndrome),醫學上稱為頸椎脊髓病變(Cervical Spondylomyelopathy, CSM),是一種影響大型與超大型犬頸椎的退行性神經疾病。英文俗稱的「wobbler」源自於患犬走路時搖晃、不協調的典型步態。此疾病的病理特徵為頸部後段(尾側頸椎)的脊髓及周邊神經根受到壓迫。
脊髓是腦部與身體其他部位溝通的主要高速公路。在患有搖擺犬症候群的犬隻中,這條通路受到了擠壓。這種壓迫可能源於多種結構性問題,包括頸椎發育畸形、脊椎關節不穩定,或是因長期不穩定引起的繼發性病變,例如椎間盤突出和韌帶增厚。
當脊髓受到壓迫時,傳導至四肢的神經訊號就會受阻。由於通往後肢的神經通路位於脊髓的外側邊緣,因此通常最先受到影響。這就是為什麼飼主往往會先注意到犬隻後肢出現協調問題,隨後前肢才開始出現症狀。對於大型犬的飼主而言,了解此疾病至關重要,因為早期發現與干預能顯著改善犬隻的生活品質。
病因與風險因子
搖擺犬症候群主要是一種發育性與退行性疾病,其確切病因可能因犬隻的品種和年齡而異。獸醫專科醫師通常根據脊髓受壓迫的方式,將此疾病分為以下兩種主要類型:
-
椎間盤相關型搖擺犬症候群(DAWS): 此類型通常影響步入中年至老年的大型犬,其中杜賓犬具有高度的品種好發性。在這類犬隻中,壓迫屬於「腹側」壓迫,即壓力來自脊髓的下方。這主要是由椎間盤膨出或突出,伴隨周邊椎骨不穩定所致。此類型最常在犬隻 6 至 8 歲時被診斷出來。
-
骨源性壓迫(Osseous Associated Compression): 此類型較常見於年輕的超大型犬,例如大丹犬、獒犬、羅威那犬及伯恩山犬。在這類病患中,壓迫通常屬於「背側」或「背外側」壓迫,即壓力來自脊髓的上方或兩側。這主要是由椎骨本身的骨骼畸形或相鄰韌帶增厚所引起。此類型通常在犬隻年輕時(約 1 至 4 歲)即出現臨床症狀。
遺傳易感性在這兩種類型的疾病中都扮演了重要角色。超大型與大型犬的快速生長率以及獨特的骨骼結構,會對頸椎造成巨大的機械性壓力,進而導致關節不穩定並引發脊髓壓迫。
臨床症狀
搖擺犬症候群的症狀通常是逐漸發展的,但有時也可能因輕微外傷或急性椎間盤突出而突然惡化。飼主應密切觀察犬隻是否出現以下徵兆:
主要症狀
- 步態不協調或走路搖晃: 這是本病最經典的特徵。犬隻可能顯得笨拙、身體左右搖晃,或似乎無法精確掌握腳掌著地的位置。
常見症狀
- 共濟失調(Ataxia): 肢體出現普遍的不穩或缺乏自主協調能力。
- 輕癱(Paresis): 四肢無力,導致犬隻起立或行走困難。
- 本體感覺缺失(Proprioceptive deficits): 對身體空間位置的感知能力下降。患犬可能會出現「趾背著地」(以腳掌背面而非腳墊著地行走)或拖行腳趾的現象。
- 後肢寬站姿(Broad-based rear limb stance): 站立時後肢分得異常開,以試圖維持身體平衡。
- 抗拒頸部背側伸展: 當嘗試將犬隻的頭部輕輕向上抬起時,犬隻可能會表現出抗拒或疼痛不適。
- 後肢姿勢反應異常: 當獸醫師測試犬隻糾正異常腳掌位置的能力時,反應延遲或消失。
偶見症狀
- 後軀輕癱(Paraparesis): 僅影響雙後肢的無力症狀。
- 前肢鵝步樣步態(Floating or overreaching front limb gait): 前肢出現誇張、高抬腿的步伐,常被形容為「漂浮樣」步態。
- 前肢步幅縮短且無力: 相反地,部分犬隻的前肢可能會表現出短促、急促且無力的步伐。
- 縮腿反射減弱: 捏壓腳趾時,犬隻縮回肢體的能力減弱。
- 明顯的肌肉萎縮: 肩部肌肉(特別是岡上肌與岡下肌)萎縮,或單側前肢肌肉流失。
- 神經根壓迫痛(Root signature pain): 當前肢受到牽引或施壓時產生的疼痛,由頸部神經根受壓迫所致。
- 後肢反射亢進(Hyperreflexia): 後肢出現過度活躍或誇張的反射反應。
- 跛行: 走路跛行或偏重使用特定肢體。
- 四肢步幅過大(Hypermetria): 所有肢體皆出現跨步過大或誇張的運動幅度。
- 頸部疼痛: 整體頸部疼痛,但在罹患 CSM 的犬隻中,以明顯頸部疼痛為主訴就診的比例低於 10%。
罕見症狀
- 急性四肢癱瘓(Sudden tetraplegia): 四肢完全癱瘓。這屬於醫療急症。

步態不協調或走路搖晃是頸椎脊髓病變(搖擺犬症候群)的經典臨床特徵。
獸醫師如何診斷
診斷搖擺犬症候群始於詳細的理學檢查與神經學檢查。獸醫師會評估犬隻的步態、姿勢、反射反應以及頸部的活動度。他們也會進行測試以評估犬隻的意識性本體感覺(即犬隻對自身肢體空間位置的感知)。雖然理學檢查能強烈指向頸部病變,但仍需要高階影像檢查來確診,並精確定位壓迫的位置與病因。
- 常規 X 光檢查(Survey Radiographs): 頸部常規 X 光通常是第一步。雖然 X 光無法直接顯示脊髓,但有助於排除其他骨骼相關問題、識別明顯的椎骨畸形,並觀察是否存在提示關節不穩定的椎間隙變窄現象。
- 磁振造影(MRI): 這是診斷搖擺犬症候群的黃金標準。MRI 能提供脊髓、神經、椎間盤及周邊韌帶的高解析度影像。這能讓獸醫神經專科醫師精確觀察脊髓受壓迫的位置與嚴重程度。正如權威小動物內科學教科書所述:
「MRI 還能偵測脊髓實質內的訊號變化,這可能與評估康復預後相關。」
- 脊髓造影與脊髓造影電腦斷層掃描(Myelography and Myelogram-CT): 在無法取得 MRI 的情況下,可進行脊髓造影。這需要在脊髓周邊腔室注入造影劑,隨後進行 X 光或電腦斷層掃描。造影劑會描繪出脊髓的輪廓,顯現出因受壓迫而阻斷造影劑流動的區域。然而,MRI 仍是目前首選且最安全的診斷方法。
治療選擇
搖擺犬症候群的治療方案需根據臨床症狀的嚴重程度、犬隻年齡、脊髓病變的數量以及飼主的經濟考量進行量身定制。主要的治療方向分為內科保守治療與外科手術治療。
內科保守治療
內科保守治療通常適用於臨床症狀輕微、或因其他因素不適合接受手術的犬隻。
- 糖皮質激素(類固醇): 這些抗發炎藥物是內科治療的第一線藥物。它們有助於減輕受壓迫脊髓周邊的腫脹與發炎,從而暫時緩解壓力並改善神經功能。由於可能產生副作用,此類藥物必須在獸醫師的嚴格監督下使用。
- 限制活動: 嚴格限制活動至關重要。犬隻必須保持安靜,限制在狹小區域內,並禁止奔跑、跳躍或玩耍。
- 使用胸背帶: 患有頸部疾病的犬隻絕不能配戴頸圈。牽引散步時必須全程使用胸背帶,以避免對頸椎造成任何不必要的拉扯或壓力。
內科保守治療在短期內控制症狀的效果可能非常好,但它無法根治物理性的脊髓壓迫。
外科手術治療
對於呈現中度至重度神經症狀,或在接受內科治療後病情仍持續惡化的犬隻,通常會建議進行手術。手術的目的在於解除脊髓壓迫,並在必要時重建不穩定頸椎關節的穩定性。目前有多種手術技術可供選擇,具體術式的選擇取決於壓迫的具體性質(例如腹側壓迫或背側壓迫)。
術後照護非常繁重,且是手術成功與否的關鍵。正如權威小動物內科學教科書所述:
「術後 4 至 8 週內必須嚴格限制活動,之後再逐漸恢復運動與日常活動。」
在此恢復期間,犬隻必須安置在鋪有軟墊的限制區域內,在站立或排尿時給予適當輔助,並密切監測是否有神經功能惡化的跡象。
預後
罹患搖擺犬症候群犬隻的長期預後,很大程度上取決於確診的早晚、症狀的嚴重程度以及所選擇的治療方式。
若不予治療,搖擺犬症候群的臨床病程通常呈慢性漸進性惡化。然而,在多達 25% 症狀輕微的犬隻中,即使不進行干預,其症狀也可能長期維持穩定。
在接受內科保守治療的輕度症狀病患中,約有 40% 至 50% 的犬隻能獲得長期的症狀控制。
外科手術治療的成功率(定義為神經症狀改善或維持穩定)約為 80%。然而,必須注意的是,手術並不會改變長期存活率,因為相鄰的脊椎節段隨著時間可能會發展出新的不穩定性(此現象稱為「骨牌效應」或相鄰節段病變)。
根據權威小動物內科學教科書指出:
「對於改善跛行與輕微神經缺損,其預後極佳。多數具輕度至中度神經缺損的犬隻皆能恢復正常活動功能。然而,若犬隻在術前已出現嚴重的下運動神經元(LMN)缺損或失禁,則可能留下永久性功能障礙。」
與預後較差相關的因素包括:存在多處脊髓病變、病程慢性且拖延已久,以及在診斷時已失去行走能力(無法自行站立行走)。
預防措施
由於搖擺犬症候群主要是一種遺傳性與發育性疾病,因此沒有絕對的預防方法。然而,特定的照護管理有助於降低好發犬種發生脊椎不穩定的風險,或延緩其病程進展:
- 負責任的繁殖: 確診患有頸椎脊髓病變的犬隻不應進行繁殖。好發超大型與大型犬的繁殖業者應仔細篩選其繁殖血系。
- 及早使用胸背帶: 對於杜賓犬、大丹犬和獒犬等好發犬種,建議自幼犬時期起即使用具支撐力的胸背帶代替傳統頸圈,以將頸椎承受的壓力降至最低。
- 控制生長速度: 確保超大型犬幼犬以穩定且受控的速度生長。避免餵食高熱量、高鈣的飲食,以免導致骨骼發育過快而增加骨骼畸形的風險。請諮詢您的獸醫師以獲取針對特定品種的營養建議。
- 避免高衝擊性外傷: 限制會對頸部造成過度負擔的活動,例如劇烈的拉扯遊戲(拔河)或自高處跳下。
何時該聯絡獸醫師
如果您飼養的是大型或超大型犬,一旦發現其步態、協調能力或姿勢出現任何變化,應立即聯絡您的獸醫師。早期干預是成功控制此疾病的關鍵。
若您的犬隻出現以下情況,請立即尋求緊急獸醫診療:
- 突然失去站立或行走的自主能力。
- 四肢完全癱瘓(急性四肢癱瘓)。
- 表現出急性劇烈頸部疼痛的跡象(例如哀叫、頭部垂得很低,或完全拒絕轉動脖子)。
- 在出現協調問題的同時,突然出現尿失禁或排便失禁。
特定品種注意事項
- 杜賓犬: 此品種極易罹患椎間盤相關型搖擺犬症候群(DAWS)。症狀通常在中老年(6 至 8 歲)時顯現。由於壓迫來自腹側(下方),這類犬隻通常能從特定的外科減壓手術(如「腹側開窗術」)中顯著受益。
- 大丹犬、獒犬、羅威那犬及伯恩山犬: 在這些超大型犬中,此疾病通常與骨骼異常相關,且發病年齡要早得多(1 至 4 歲)。由於壓迫通常來自背側或背外側(上方或兩側),且可能波及多個椎骨,因此外科手術管理更為複雜,且在幼犬快速生長期的早期飲食管理至關重要。
資料來源
- Small Animal Internal Medicine, 5th Edition, pages 1102, 1103, 1104.