犬貓蛇毒中毒

TL;DR. 蛇毒中毒是危及生命的獸醫急症，需要立即進行醫療干預，以對抗迅速出現的組織損傷、凝血障礙及神經系統癱瘓。

在自然環境中探索的犬隻接觸毒蛇的風險較高。

什麼是蛇毒中毒？

當毒蛇咬傷寵物並將毒液注入其組織時，就會發生蛇毒中毒。在獸醫學中，蛇毒中毒主要根據涉事蛇類進行分類。在北美，最常見的元兇是蝮蛇科（包括響尾蛇、銅頭蛇和噬魚蛇）以及珊瑚蛇。在歐洲，極北蝰（European adder）是主要關注的品種。這些毒蛇各自擁有獨特且極其複雜的混合毒液，由蛋白質、酶 and 多肽組成，旨在使獵物失去活動能力並開始消化過程。

當蛇注入毒液時，毒素會立即開始分解局部細胞結構、血管和結締組織。蝮蛇毒液主要具有血液毒性和壞死性，這意味著它會破壞紅血球、干擾正常凝血功能，並導致嚴重的局部組織壞死。相比之下，珊瑚蛇毒液主要具有神經毒性。它會攻擊神經系統，阻斷神經向肌肉傳遞信號，從而導致漸進性癱瘓和呼吸衰竭。

對於寵物主人而言，了解蛇毒中毒至關重要，因為有效治療的時間窗口極其狹窄。毒液會通過淋巴系統和血液迅速擴散。若無及時的獸醫干預，毒液的全身性效應會迅速摧毀犬貓的身體，導致器官衰竭、休克和死亡。

病因與風險因素

蛇毒中毒完全是由毒蛇咬傷所致。接觸風險深受地理位置、環境和寵物行為的影響。

• 地理位置： 居住在或到訪鄉郊、林地或沙漠地區的寵物面臨高得多的風險。在北美，蝮蛇和珊瑚蛇原生於特定地區，而極北蝰則廣泛分佈於歐洲。
• 季節性活動： 蛇是變溫動物（冷血動物），在春季、夏季和初秋等較溫暖的月份最為活躍。大多數蛇咬傷事件都發生在這些季節。
• 寵物行為： 犬隻天生好奇，經常會用鼻子去探查蛇，導致面部、口鼻、頸部或頭部被咬傷。相反，貓隻更有可能用爪子拍打蛇，導致前肢或肢體被咬。
• 無品種易感性： 蛇咬傷並無特定的品種易感性；任何接觸到毒蛇的犬隻或貓隻均面臨風險。然而，體型較小的犬貓通常受害更深，因為相對於其體重，牠們承受了更高劑量的毒液。

臨床症狀

蛇毒中毒的臨床症狀因蛇的種類、咬傷部位以及注入的毒液量而有很大差異。部分咬傷為「乾咬」（dry bites），即未注入毒液，但在證實之前，必須將每一次蛇咬傷均視為蛇毒中毒急症處理。

• 嚴重且迅速的腫脹（主要特徵）： 這是蝮蛇咬傷的標誌性症狀。咬傷部位周圍會迅速膨脹，通常在數分鐘內發生。如果咬傷部位在面部或頸部，這種腫脹會迅速壓迫氣管並危及寵物的呼吸道。
• 凝血功能障礙（常見）： 毒液中的酶會破壞凝血因子。您可能會注意到咬傷傷口持續出血、皮下瘀斑（ecchymosis）、血尿、血便或牙齦出血。
• 神經系統功能障礙／神經病變（常見）： 在珊瑚蛇咬傷中尤為常見，神經毒素會導致漸進性肌無力、步態不穩（共濟失調）、流涎、吞嚥困難，最終導致四肢和呼吸肌完全癱瘓。
• 局部組織壞死（常見）： 毒液的直接毒性作用會導致咬傷周圍的皮膚和皮下組織變成深紫色、藍色或黑色。在接下來的幾天裡，這些壞死組織會脫落，留下巨大的開放性傷口。
• 其他急症危險信號： 呼吸急促、脈搏微弱、牙齦蒼白、突然虛脫以及深度休克的跡象。

面部或肢體周圍迅速且嚴重的腫脹是蝮蛇毒中毒的主要特徵。

獸醫如何診斷

診斷蛇毒中毒主要依靠臨床評估，結合接觸史和典型的臨床症狀。如果您沒有親眼目睹咬傷過程，獸醫會進行快速而徹底的體格檢查，以尋找針孔狀傷口、局部疼痛和迅速出現的腫脹。

為了評估中毒的嚴重程度並監測寵物的全身健康狀況，獸醫會進行以下幾項診斷性檢測：

• 凝血功能分析： 凝血酶原時間（PT）和活化部分凝血活酶時間（aPTT）等檢測至關重要。這些檢測用於測量血液凝固的速度。凝血時間延長表明毒液已干擾凝血級聯反應，使寵物面臨內出血的風險。
• 全血細胞計數（CBC）和血液抹片： 您的獸醫會尋找