巴貝氏蟲病 (Babesiosis)

TL;DR. 巴貝氏蟲病是一種危險的蜱傳感染症。微小的寄生蟲會入侵並破壞紅血球，導致嚴重貧血、發燒及潛在的器官受損；即時的獸醫治療對挽救生命至關重要。

巴貝氏蟲在犬隻紅血球內複製，最終導致紅血球破裂。

甚麼是巴貝氏蟲病？

巴貝氏蟲病是由巴貝氏蟲屬（Babesia）的單細胞微小原生動物寄生蟲所引起的疾病。與細菌或病毒感染不同，這些生物是專門針對造血系統的寄生蟲。具體而言，牠們會入侵宿主的紅血球（erythrocytes）並在其中複製。這種細胞內複製會導致紅血球遭到破壞，此過程稱為溶血（hemolysis）。隨着寄生蟲不斷繁殖，牠們會令宿主細胞破裂，釋放更多寄生蟲進入血液以感染鄰近的細胞。

這種破壞經由兩種途徑發生：血管內溶血（即紅血球直接在血管內破裂）以及血管外溶血（即身體的脾臟和肝臟識別出受損的紅血球，並將其提前從血液循環中過濾清除）。這些負責輸送氧氣的重要細胞流失，會導致溶血性貧血，這亦是此疾病的標誌性特徵。此外，感染經常會引致血小板嚴重減少（血小板減少症，thrombocytopenia），而血小板對正常的血液凝固至關重要。

雖然巴貝氏蟲感染對犬隻而言是公認且相對常見的威脅，但在貓隻中卻極為罕見。在貓隻病例中，此疾病通常與全球特定的地理區域相關，而針對貓隻的大部分臨床指引均是從犬隻方案或有限的貓隻病例研究中推導而來。一份標準的獸醫診斷手冊指出此物種差異：

「巴貝氏蟲屬（Babesia spp.）感染在犬隻中較為常見。犬巴貝氏蟲（B. canis）是感染犬隻紅血球的此類生物中體積最大的一種。犬巴貝氏蟲呈梨形至變形蟲狀，其大小可佔據紅血球的大部分直徑……」

了解這種疾病的機制對寵物主人至關重要，因為身體的免疫反應往往會令病情惡化。當免疫系統偵測到寄生蟲時，可能會開始同時攻擊受感染和健康的紅血球，從而加速危及生命的貧血。

巴貝氏蟲的生命週期包括經由蜱蟲唾液傳播，隨後入侵宿主的紅血球。

病因與風險因素

巴貝氏蟲病的主要傳播途徑是被帶有寄生蟲的蜱蟲叮咬。當蜱蟲吸食犬隻或貓隻的血液時，會通過其唾液將寄生蟲引入宿主體內。負責傳播的具體蜱蟲種類因地區和寄生蟲的特定菌株而異。例如，血紅扇頭蜱（Rhipicephalus sanguineus，俗稱棕色犬蜱）是包括美國在內的世界許多地區的主要媒介。其他蜱蟲，例如血蜱屬（Haemaphysalis）物種，亦是國際公認的傳播媒介。

除了蜱蟲叮咬外，寵物主人還必須注意其他重要的傳播途徑：

• 犬隻咬傷與打鬥： 犬隻打鬥期間的直接血液接觸可傳播某些種類的寄生蟲，特別是吉氏巴貝氏蟲（Babesia gibsoni）。這是特定犬隻群體中的主要風險因素。
• 輸血： 若捐血犬是無症狀的寄生蟲攜帶者，將其血液輸給其他犬隻便會傳播感染。
• 母體傳播： 受感染的母犬可在子宮內將寄生蟲傳給未出生的幼犬，或在哺乳期間通過初乳傳播。

某些品種犬隻感染此病或出現嚴重臨床症狀的風險顯著較高。美系比特鬥牛梗（American Pit Bull Terrier）極易感染吉氏巴貝氏蟲（Babesia gibsoni），這主要是由於在犬隻打鬥過程中通過咬傷傷口傳播寄生蟲所致。格力犬（Greyhound）亦具有高度易感性，這在歷史上與賽狗場環境中高度接觸蜱蟲有關。在這些品種中，感染可長期處於亞臨床（隱性）狀態，並在面臨壓力、患病或免疫抑制時顯現。

需要注意的症狀

巴貝氏蟲病的臨床症狀可從輕微的亞臨床感染到急性的致命危機不等。症狀的嚴重程度取決於所涉及的巴貝氏蟲種類、寵物的免疫狀態，以及是否同時存在其他感染（例如艾利希體症或萊姆病等其他蜱傳疾病）。

主要標誌

• 溶血性貧血： 紅血球遭到破壞，導致組織嚴重缺氧，特徵為極度精神萎靡及組織蒼白。

常見症狀

• 發燒： 免疫系統試圖對抗寄生蟲時導致體溫升高。
• 黏膜蒼白： 牙齦和內眼瞼顯得蒼白或呈白色，而非健康的粉紅色。
• 抑鬱與精神萎靡： 活力明顯下降、不願活動或普遍顯得無精打采。
• 虛弱： 身體不穩或站立及行走困難。
• 食慾喪失： 完全失去食慾或拒絕進食。
• 血小板減少症： 血小板數量偏低，會影響凝血功能。
• 脾臟腫大： 脾臟因超時工作以過濾受損的紅血球而腫大。
• 肝臟腫大： 肝臟同樣參與處理破裂紅血球的碎片。

偶見症狀

• 血紅素尿： 破裂紅血球釋出的游離血紅素經由腎臟排出，導致尿液呈深茶色或紅褐色。
• 膽紅素尿： 血紅素分解導致尿液呈橙黃色。
• 黃疸（Icterus）： 膽紅素積聚導致牙齦、眼白和皮膚呈現黃色。
• 瘀點： 牙齦、皮膚或眼白上出現針尖大小的紫色或紅色斑點，表示因血小板偏低而引起微細出血。
• 體重減輕： 慢性或亞臨床病例中出現漸進性消瘦。
• 代謝性酸中毒： 由於組織灌流不足和氧氣輸送受阻，導致血液中酸性物質危險積聚。
• 腎臟疾病： 大量游離血紅素阻塞過濾系統而導致腎臟受損。
• 彌散性血管內凝血（DIC）： 一種災難性且危及生命的凝血障礙，體內的凝血因子會被完全消耗。

罕見症狀

• 心肺疾病： 心臟和肺部併發症，包括肺積水或呼吸困難。
• 胃腸道症狀： 嘔吐或腹瀉。
• 腹水： 腹腔內積聚液體。
• 中樞神經系統疾病： 若寄生蟲影響腦部，會出現抽搐、步態不穩（共濟失調）或精神狀態改變。
• 水腫： 四肢、面部或皮下腫脹。

牙齦蒼白或呈白色是巴貝氏蟲病引起嚴重溶血性貧血的關鍵警示信號。

獸醫如何診斷此病

診斷巴貝氏蟲病需要結合臨床病史、體格檢查結果以及專門的實驗室檢測。由於巴貝氏蟲病的症狀可能與其他原因引起的貧血相似，獸醫需要進行系統性的診斷評估。

獸醫會先進行全血細胞計數（CBC）和血液生化檢查。CBC 通常會顯示貧血以及血小板顯著減少。在顯微鏡下，獸醫可能會進行血液抹片評估。通過在載玻片上對一滴血液進行染色，他們可以尋找紅血球內部的寄生蟲實體。然而，由於血液中的寄生蟲水平會有所波動，因此血液抹片呈陰性並不能排除患病可能性。

為了確診，獸醫會採用更先進的檢測方法：

• 聚合酶鏈式反應（PCR）檢測： 這是診斷巴貝氏蟲病的黃金標準。PCR 檢測能偵測血液中寄生蟲的實際 DNA。它具有高度敏感性，並能確定感染寵物的具體巴貝氏蟲物種，這至關重要，因為不同的物種需要不同的治療方案。
• 間接螢光抗體（IFA）測試： 此測試偵測寵物免疫系統針對該寄生蟲產生的抗體。雖然有用，但它亦有局限性。正如一本權威的獸醫內科學參考書所指出：

「在 2 至 3 週內證實抗體滴度上升，與近期或活動性感染相符……某些犬隻可能會出現血清學檢測假陰性結果，特別是患有最急性疾病或同時存在免疫抑制的犬隻。」

• 直接庫姆氏試驗（Direct Coombs Test）： 此測試檢查結合在紅血球表面的抗體。在巴貝氏蟲病例中，該測試通常呈陽性，因為感染會引發免疫介導的對寵物自身血細胞的攻擊。將巴貝氏蟲病與原發性自體免疫性疾病區分開來至關重要。一本權威的急症醫學參考書強調：

「識別感染引起的溶血之重要性不容忽視，因為適當的治療提供了治癒的可能，並可避免不必要且可能有害的治療策略（例如免疫抑制）。」

顯微鏡下評估血液抹片有時可發現細胞內的寄生蟲實體。

治療方案

巴貝氏蟲病的治療旨在清除寄生蟲、穩定患者狀況，並管理嚴重貧血或腎臟受損等繼發性併發症。治療方案在很大程度上取決於所確定的具體巴貝氏蟲物種。

一線療法

針對體積較大的巴貝氏蟲物種（例如犬巴貝氏蟲 Babesia canis），主要治療藥物是**雙丙酸咪多卡（Imidocarb dipropionate）**，這是一種抗原蟲注射劑。此藥物非常有效，但可能會引起暫時性的副作用，例如流涎、流淚或輕微的肌肉震顫。您的獸醫可能會在治療前給予藥物以盡量減少這些副作用。

對於體積較小的巴貝氏蟲物種（例如吉氏巴貝氏蟲 Babesia gibsoni），牠們通常對咪多卡具有耐藥性，首選的一線方案是結合使用**阿托伐醌（Atovaquone）（一種抗原蟲藥）和阿奇黴素（Azithromycin）**（一種大環內酯類抗生素）。這種聯合療法對於這些較難對付的菌株，在清除感染和消除臨床症狀方面具有較高的成功率。

二線療法

若一線療法不可行、耐受性差或未能清除感染，可考慮以下幾種二線方案：

• 雙脒苯脲（Diminazene aceturate）： 一種在世界某些地區廣泛使用的抗原蟲藥，但其供應情況和安全範圍因地區而異。
• 聯合抗生素療法： 結合使用**克林黴素（Clindamycin）、多西環素（Doxycycline）、恩諾沙星（Enrofloxacin）及甲硝唑（Metronidazole）**，可用於抑制寄生蟲複製，並治療任何可能影響寵物康復的併發蜱傳感染。

支持性護理

在急性或嚴重病例中，單靠藥物治療是不夠的。寵物可能需要住院接受深切支持性護理，包括：

• 輸血： 以替代被破壞的紅血球，並恢復向重要器官輸送氧氣。
• 靜脈輸液治療： 以維持血壓、支持腎臟功能，並排出紅血球破壞產生的有毒副產物。
• 氧氣支持： 針對呼吸困難的嚴重貧血寵物。

預後

患有巴貝氏蟲病的寵物的預後差異極大。許多患有亞臨床感染的犬隻可多年保持無症狀，過着正常的生活，從未出現患病跡象。然而，如果併發嚴重貧血、代謝性酸中毒或彌散性血管內凝血（DIC），急性感染可能會迅速惡化並致命。

主人必須明白，雖然治療在消除臨床症狀 and 挽救寵物生命方面非常成功，但可能無法完全清除體內的帶原狀態。寄生蟲可潛伏在寵物體內，特別是在脾臟中。這意味著寵物可能會終身帶原，並可能在面臨極大壓力、懷孕或因其他健康狀況而獲處方免疫抑制藥物時出現症狀復發。

由於貓隻巴貝氏蟲病極為罕見，貓隻的長期預後數據有限，必須以謹慎的態度處理病例並進行密切的獸醫監察。

預防措施

預防巴貝氏蟲病完全取決於盡量減少寵物接觸蜱蟲的機會，以及防止與受感染動物發生血液接觸。

• 全年防蜱控制： 持續使用獸醫認可的口服或外用防蜱藥物。現代防蜱藥物在蜱蟲傳播寄生蟲之前將其消滅的效果極佳。
• 定期檢查蜱蟲： 每日為寵物進行徹底的蜱蟲檢查，特別是在林地或草地散步後。一旦發現蜱蟲，應立即安全地將其清除。
• 預防犬隻打鬥： 由於吉氏巴貝氏蟲是通過咬傷傷口傳播，避免犬隻之間的攻擊和打鬥是關鍵的預防措施，特別是對於高風險品種。
• 篩查捐血犬： 若您的犬隻是捐血犬，請確保其定期接受 PCR 篩查，以確保其並非無症狀的寄生蟲攜帶者。

何時聯絡獸醫

巴貝氏蟲病可非常迅速地從輕微疾病演變為危及生命的危機。若您發現寵物出現精神萎靡、發燒或食慾不振等一般患病跡象，特別是當寵物有接觸蜱蟲或被犬隻咬傷的歷史時，應聯絡您的獸醫。

若您觀察到以下任何危險信號，請立即尋求緊急獸醫治療：

• 牙齦呈白色、蒼白或黃色
• 尿液呈深紅色、橙色或茶色
• 極度虛弱、身體不穩或虛脫
• 呼吸急促、困難或沉重
• 皮膚或眼白發黃

針對特定品種

若您飼養美系比特鬥牛梗，應對吉氏巴貝氏蟲（Babesia gibsoni）保持高度警惕。由於此菌株極易通過咬傷傷口傳播，因此即使犬隻看起來完全健康，任何犬隻打鬥史或收容所背景都應促使進行 PCR 篩查測試。識別並管理亞臨床帶原者可預防突然復發，並阻止疾病傳播給其他犬隻。

若您飼養格力犬，請留意其歷史接觸風險。格力犬可能攜帶亞臨床感染，這些感染可能會在身體面臨壓力、手術或其他疾病時突然爆發。請將犬隻的品種歷史告知獸醫，以便在犬隻出現血小板偏低或原因不明的精神萎靡時，獸醫能將巴貝氏蟲病納入診斷考慮範圍。

資料來源

• 《犬貓內科學》（Small Animal Internal Medicine）第五版，第 1401–1402 頁。
• 《犬貓診斷細胞學與血液學》（Cowell and Tyler's Diagnostic Cytology and Hematology of the Dog and Cat）第五版，第 472 頁。
• 《犬貓急症醫學》（Small Animal Critical Care Medicine）第二版，第 654 頁。