อาการปวดเรื้อรังที่ซ่อนอยู่ของสุนัข: สัญญาณที่เจ้าของมักเข้าใจว่าเป็นความชรา

คำตอบอย่างรวดเร็ว

สุนัขที่มีอาการปวดเรื้อรังมักไม่ส่งเสียงร้อง สิ่งที่พวกมันทำคือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม เช่น ขึ้นลงบันไดช้าลง นั่งในท่าทางที่แปลกไป เลิกทักทายคุณที่ประตู นอนในที่ที่เปลี่ยนไป หงุดหงิดเมื่อถูกสัมผัสในจุดใดจุดหนึ่ง หรือหอบในตอนกลางคืนโดยไม่มีสาเหตุชัดเจน เกือบทุกอาการเหล่านี้มักถูกเจ้าของเข้าใจว่าเป็นเพราะ "อายุมากขึ้น"

ความเจ็บปวดเรื้อรังไม่ได้เกิดขึ้นแค่ในสุนัขแก่เท่านั้น ภาวะข้อสะโพกเสื่อมและข้อศอกเสื่อมสามารถทำให้เกิดความเสียหายต่อข้อต่อได้ตั้งแต่ปีแรกของชีวิต โรคหมอนรองกระดูกทับเส้นประสาทมักพบในสุนัขวัยกลางคน และอาการปวดฟันสามารถเกิดขึ้นได้ในสุนัขทุกช่วงวัย คำพูดที่ทำให้สุนัขเสียโอกาสในการได้รับการรักษาคือ "เขาก็แค่ช้าลงตามวัย" เพราะคำพูดนี้เปลี่ยนปัญหาที่รักษาได้ให้กลายเป็นปัญหาที่ต้องยอมรับไปโดยปริยาย

ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ส่วนใหญ่มาจากการสังเกต ไม่ใช่การสัมผัส ให้มองก่อนที่คุณจะสัมผัสตัวสุนัข

• การเปลี่ยนพฤติกรรมคือภาษาหลักของความเจ็บปวดเรื้อรังในสุนัข การเดินกะเผลกเป็นเพียงข้อยกเว้น ไม่ใช่กฎเสมอไป
• อาการฝืดขัดที่แย่ลงหลังจากหยุดพักและดีขึ้นเมื่อมีการเคลื่อนไหว คือรูปแบบคลาสสิกของโรคข้อเสื่อม
• สุนัขที่อายุน้อยก็เป็นโรคข้อเสื่อมได้ สุนัขที่ดูขี้เกียจหรือไม่ยอมขึ้นบันไดควรได้รับการตรวจ ไม่ควรถูกมองข้าม
• ห้ามให้ยาแก้ปวดของคนแก่สุนัขเด็ดขาด ยา Ibuprofen และ Paracetamol ทำให้เกิดแผลในทางเดินอาหาร ไตวาย และตับถูกทำลายในสุนัขได้
• ถ่ายวิดีโอสุนัขของคุณขณะเดิน ขณะลุกขึ้น และขณะขึ้นลงบันไดก่อนถึงวันนัดหมาย วิดีโอจะช่วยให้สัตวแพทย์มองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ชัดเจนขึ้น

ตัดสินใจภายใน 60 วินาที

ทำไมความเจ็บปวดเรื้อรังถึงดูเหมือนบุคลิกภาพ

ความเจ็บปวดเฉียบพลันมักแสดงปฏิกิริยาที่ชัดเจน เช่น เสียงร้อง การเดินกะเผลก หรือการยกเท้าขึ้น แต่ความเจ็บปวดเรื้อรังไม่มีปฏิกิริยาเช่นนั้น เพราะร่างกายมีการปรับตัว เส้นประสาทเปลี่ยนความไวต่อความรู้สึก กล้ามเนื้อชดเชยการทำงาน ท่าทางการเดินเปลี่ยนไป และสุนัขสร้างความปกติใหม่ขึ้นมาท่ามกลางความไม่สบายนั้น ความปกติใหม่นี้คือสิ่งที่คุณเห็น และมันพัฒนาไปอย่างช้าๆ จนไม่มีใครสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลง

นอกจากนี้ยังมีเหตุผลทางพฤติกรรม สุนัขเป็นสัตว์สังคมที่รักษาตำแหน่งในฝูง การลดการแสดงออกถึงความเจ็บปวดเป็นรูปแบบทั่วไปของสัตว์ที่อาศัยอยู่รวมกัน ผลคือสุนัขมักจะยังคงทำสิ่งที่มันชอบ เช่น การวิ่งไล่ลูกบอล ในขณะที่เลี่ยงสิ่งที่มันไม่จำเป็นต้องทำ เช่น การกระโดดขึ้นเตียง

ความไม่สมมาตรนี้มีประโยชน์ในการวินิจฉัย ให้ลองถามตัวเองว่าสุนัขของคุณเลิกทำอะไรบ้าง แทนที่จะดูว่ามันยังทำอะไรได้อยู่ สุนัขมักจะเลิกทำกิจกรรมที่ไม่จำเป็นก่อนเสมอ

สัญญาณที่จัดกลุ่มตามตำแหน่งที่แสดงอาการ

การเคลื่อนไหว

ลังเลเมื่อถึงบันไดขั้นล่างหรือค่อยๆ ก้าวทีละขั้น การขึ้นโซฟาแบบสองจังหวะแทนที่จะกระโดดครั้งเดียว การปฏิเสธที่จะขึ้นรถทั้งที่เคยกระโดดขึ้นได้สบายๆ ก้าวยาวที่สั้นลง หรือส่วนหลังที่เหวี่ยงขาทั้งสองข้างไปพร้อมกันขณะวิ่งเหยาะ การนั่งโดยขาทั้งสองข้างไม่ได้พับไว้ใต้ตัว การนอนลงแบบค่อยๆ ทิ้งตัว หรือทิ้งตัวลงในจังหวะสุดท้าย การลำบากบนพื้นลามิเนตและกระเบื้องขณะที่เดินได้ปกติบนพรม การเดินตามหลังในครึ่งหลังของการเดินเล่น การเลี้ยวเป็นวงกว้างแทนที่จะหมุนตัว

ท่าทางและรูปร่าง

หลังโก่งหรือหลังแอ่น การถือศีรษะที่ต่ำกว่าปกติ ขาหน้าวางกว้างขึ้น กล้ามเนื้อลีบลงที่ส่วนหลังหรือเหนือหัวไหล่ข้างใดข้างหนึ่ง ซึ่งสังเกตได้ง่ายที่สุดโดยการใช้มือทั้งสองข้างลูบลงไปตามตัวสุนัขพร้อมกันในขณะที่คุณหลับตา

การนอนและการพักผ่อน

การเปลี่ยนที่นอน การทิ้งจุดที่เคยนอนสูงๆ ที่เคยชอบ การเปลี่ยนท่าบ่อยๆ ตลอดทั้งคืน การลุกขึ้นและนอนลงซ้ำๆ การหอบขณะพักในห้องที่เย็น หรือการหาที่นอนบนพื้นแข็งที่เย็น

การปฏิสัมพันธ์

ไม่เดินมาต้อนรับคุณเหมือนเคย เดินหนีเมื่อมีคนเดินเข้าหา สะดุ้งหรือหันหน้าหนีเมื่อถูกสัมผัสในจุดใดจุดหนึ่ง มีความหงุดหงิดใหม่ๆ กับสุนัขตัวอื่นหรือกับเด็ก การเล่นที่ลดลง หรือการเล่นที่หยุดเร็วกว่าปกติ

การดูแลขนและร่างกาย

การเลียซ้ำๆ เหนือข้อต่อ คราบน้ำลายบนข้อมือหรือข้อเท้า หรือทิศทางและเนื้อสัมผัสของขนที่เปลี่ยนไปในจุดใดจุดหนึ่ง

การกิน

การเคี้ยวข้างเดียว อาหารตก กินนานขึ้น เดินเข้าหาชามแล้วเดินหนี หรือชอบอาหารอ่อน อาการปวดฟันเป็นเรื่องปกติ เจ็บปวด และสังเกตได้ยากเพราะสุนัขยังคงกินอาหารต่อไปได้

น้ำหนักคือวิธีรักษาอาการปวดที่ประหยัดที่สุด บันทึกน้ำหนักทุกเดือนและหมั่นดูแนวโน้ม

สิ่งที่แตกต่างตามช่วงวัย

ลูกสุนัขและวัยรุ่น จนถึงอายุประมาณหนึ่งปี

ภาวะข้อสะโพกและข้อศอกเสื่อมมักเริ่มต้นในช่วงนี้ ลูกสุนัขที่มีภาวะเหล่านี้มักถูกอธิบายว่าเป็นสุนัขที่สงบ ขี้เกียจ หรือว่านอนสอนง่าย มากกว่าจะเป็นสุนัขที่เจ็บปวด สาเหตุอื่นๆ ในวัยนี้ ได้แก่ โรคกระดูกและกระดูกอ่อนหลุดลอก (osteochondritis dissecans) ที่ไหล่ ข้อศอก หรือข้อเท้า โรคกระดูกอักเสบ (panosteitis) ในสายพันธุ์ใหญ่ที่โตเร็ว การบาดเจ็บที่แผ่นการเจริญเติบโตหลังการหกล้ม และภาวะสะบ้าเคลื่อนในสายพันธุ์เล็ก ลูกสุนัขที่เหนื่อยง่าย นั่งลงขณะเดิน หรือกระโดดสองขาพร้อมกัน (bunny hop) เมื่อวิ่งเร็วๆ จำเป็นต้องได้รับการตรวจกระดูกและข้อ ไม่ใช่การเพิ่มกิจกรรม

วัยผู้ใหญ่ อายุประมาณหนึ่งถึงเจ็ดปี

โรคเอ็นไขว้หน้าขาด (cranial cruciate ligament disease) เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของอาการกะเผลกที่ขาหลังในกลุ่มนี้ และมักเริ่มต้นด้วยอาการฝืดขัดเป็นพักๆ มากกว่าการเดินกะเผลกจนลงน้ำหนักไม่ได้กะทันหัน โรคหมอนรองกระดูกพบได้ในสายพันธุ์ที่มีกระดูกสันหลังยาว เช่น ดัชชุนด์ เฟรนช์บูลด็อก และบีเกิล อาการปวดหลังในสุนัขเหล่านี้มักแสดงออกผ่านความไม่เต็มใจที่จะกระโดดและอาการท้องเกร็ง มากกว่าสัญญาณทางระบบประสาทที่ชัดเจน โรคฟันมักพบได้ชัดเจนในช่วงอายุนี้ โรคข้ออักเสบจากภูมิคุ้มกันทำให้เกิดอาการฝืดขัดที่ย้ายตำแหน่งไปมาพร้อมกับไข้และอาการป่วยทั่วไป การบาดเจ็บที่ได้รับการวินิจฉัยไม่ครบถ้วนจากการหกล้มหรือการเล่นเมื่อหลายเดือนก่อนจะกลายเป็นภาวะเรื้อรัง

วัยสูงอายุ ตั้งแต่เจ็ดปีขึ้นไป หรือเร็วกว่านั้นในสายพันธุ์ยักษ์

โรคข้อเสื่อมส่งผลกระทบต่อหลายข้อพร้อมกัน ดังนั้นภาพรวมคืออาการฝืดขัดทั่วไปมากกว่าการมีขาข้างใดข้างหนึ่งเจ็บเพียงข้างเดียว การเปลี่ยนแปลงของกระดูกสันหลังทำให้ช่องว่างรอบรากประสาทแคบลง และทำให้สุนัขลำบากในการลุกขึ้นและลากขาหลัง โรคฟันเป็นสิ่งที่พบเกือบทุกตัวหากไม่ได้รับการดูแล มะเร็งกลายเป็นข้อควรพิจารณาที่สำคัญ และอาการปวดกระดูกจากเนื้องอกในสายพันธุ์ใหญ่อาจแสดงอาการกะเผลกที่ดูเหมือนไม่สมเหตุสมผลกับการบาดเจ็บใดๆ

ภาวะเลียนแบบที่สำคัญที่ไม่ใช่ความเจ็บปวด

โรคไขสันหลังเสื่อม (Degenerative myelopathy) ทำให้เกิดความอ่อนแรงของขาหลังที่ค่อยๆ แย่ลง เล็บถูพื้น และการพลิกของเท้าในสุนัขแก่ โดยไม่มีอาการปวด การแยกแยะภาวะนี้ออกจากโรคกระดูกสันหลังที่มีอาการปวดจะเปลี่ยนแผนการรักษาโดยสิ้นเชิง และเป็นเหตุผลว่าทำไมการตรวจทางระบบประสาทที่ถูกต้องจึงสำคัญมาก

รูปแบบในสายพันธุ์ที่น่ารู้

สายพันธุ์ที่มีกระดูกสันหลังยาวและขาสั้น มักมีความเสี่ยงต่อภาวะหมอนรองกระดูกปลิ้น ซึ่งอาจเป็นกรณีฉุกเฉินกะทันหัน แต่อาจเริ่มจากความไม่เต็มใจที่จะกระโดดเพียงเล็กน้อยเป็นเวลาหลายสัปดาห์

สายพันธุ์ยักษ์และสายพันธุ์ใหญ่ มีอุบัติการณ์ของโรคข้อศอก โรคเอ็นไขว้หน้า และความเสี่ยงต่อเนื้องอกในกระดูกสูงกว่า โรคข้อเสื่อมมักปรากฏขึ้นตั้งแต่อายุน้อยกว่า

สายพันธุ์ทอย (ขนาดเล็ก) มีภาวะสะบ้าเคลื่อนและโรคฟันที่รุนแรง และช่องปากที่เล็กทำให้ฟันเบียดกันจนเร่งปัญหาปริทันต์ให้เร็วขึ้น

สายพันธุ์หน้าสั้น อาจมีความผิดปกติของกระดูกสันหลัง และความอดทนต่อการออกกำลังกายที่จำกัดจากการหายใจทำให้ยากที่จะบอกว่าเป็นการจำกัดจากระบบทางเดินหายใจหรือระบบกระดูกและข้อ ซึ่งทั้งสองอย่างอาจเกิดขึ้นพร้อมกันได้

สุนัขสายพันธุ์ทำงาน ไม่ว่าสายพันธุ์ใด มักจะยังคงทำงานต่อไปแม้จะเจ็บปวด ดังนั้นการที่สุนัขไม่แสดงอาการเจ็บปวดไม่ได้หมายความว่าไม่มีปัญหา

ตัดสิ่งที่ไม่ได้เกิดจากความเจ็บปวดออกไป

หลายภาวะทำให้กิจกรรมลดลงโดยไม่เกิดความเจ็บปวด และต้องใช้การรักษาที่แตกต่างกัน

ภาวะฮอร์โมนไทรอยด์ต่ำทำให้ซึม น้ำหนักเพิ่ม และขนเปลี่ยนไป โรคหัวใจทำให้ไม่สามารถทนต่อการออกกำลังกาย ไอ และบางครั้งเป็นลม ภาวะโลหิตจางทำให้เกิดความอ่อนแอและเหงือกซีด โรคทางเดินหายใจจำกัดการออกกำลังกายก่อนที่จะจำกัดการเคลื่อนไหว โรคสมองเสื่อมในสุนัขทำให้เกิดความกระสับกระส่ายในตอนกลางคืน สับสน ทักษะการปฏิสัมพันธ์เปลี่ยนไป และรูปแบบการนอนเปลี่ยนไปซึ่งคาบเกี่ยวกับอาการปวดอย่างมาก โรคของระบบการทรงตัว (vestibular disease) ทำให้คอเอียงและเดินเซ ซึ่งเจ้าของมักเข้าใจผิดว่าเป็นความอ่อนแรง

นี่คือเหตุผลว่าทำไมการตรวจร่างกายเต็มรูปแบบ และในกรณีส่วนใหญ่ การตรวจเลือด จึงต้องมาก่อนการวินิจฉัยว่าเป็นโรคข้อเสื่อม ทั้งสองอย่างอาจเกิดขึ้นพร้อมกันได้ และสุนัขแก่บ่อยครั้งที่มีทั้งอาการปวดและโรคอื่นควบคู่กันไป

ทิศทางและเนื้อสัมผัสของขนเปลี่ยนไปในจุดที่สุนัขเลีย ให้มองหาความไม่สมมาตรพอๆ กับความเสียหายที่เห็นชัดเจน

กิจวัตรที่บ้านที่ช่วยให้ตรวจพบได้เร็วขึ้น

ถ่ายวิดีโอ 4 อย่างนี้ทุกสองสามเดือนและเก็บไว้: การเดินออกจากและเดินเข้าหากล้องบนพื้นที่ไม่ลื่น การลุกขึ้นจากการนอน การขึ้นและลงบันไดสองสามขั้น และการขึ้นรถ การเปรียบเทียบในแต่ละเดือนจะแสดงการเปลี่ยนแปลงที่การสังเกตรายวันอาจมองไม่เห็น

ชั่งน้ำหนักทุกเดือนและบันทึกไว้ น้ำหนักที่เกินเพิ่มภาระให้กับทุกข้อต่อและทำให้อาการทางกระดูกและข้อทุกชนิดแย่ลง และการควบคุมน้ำหนักสามารถช่วยให้สุนัขสบายตัวขึ้นได้ด้วยตัวเอง

สัมผัสร่างกายสุนัขอย่างสมมาตรเดือนละครั้งโดยหลับตา ใช้มือทั้งสองข้างลูบลงไปตามคอ หลัง และขาทั้งสองข้างพร้อมกัน ความไม่สมมาตรของกล้ามเนื้อนั้นรู้สึกได้ง่ายกว่าการมองเห็นมาก

ตัดเล็บให้สั้น เล็บที่แตะพื้นเมื่อสุนัขยืนจะเปลี่ยนมุมของนิ้วเท้าและเพิ่มภาระให้กับขาโดยรวม

วางพรมเช็ดเท้าหรือพรมทางเดินบนพื้นลื่นตามทางที่สุนัขใช้บ่อย การลื่นเป็นสิ่งที่ทั้งเจ็บปวดและน่ากลัว และสุนัขจะหลีกเลี่ยงห้องที่พวกมันลื่น

ตรวจสอบภายในช่องปากเดือนละครั้ง ลมหายใจเหม็น เหงือกแดง คราบหินปูน และการที่สุนัขหันหน้าหนี ล้วนเป็นเหตุผลสำหรับการตรวจสุขภาพฟัน

สิ่งที่ไม่ควรทำ

ห้ามให้พาราเซตามอล ไอบูโพรเฟน แอสไพริน หรือยาต้านการอักเสบของคนเด็ดขาด ยาเหล่านี้ทำให้เกิดแผลในกระเพาะอาหาร ไตเสียหาย และตับถูกทำลายในสุนัข และทำให้การรักษาที่สัตวแพทย์จะให้ซับซ้อนขึ้น

ห้ามใช้ยาที่สั่งให้สุนัขตัวอื่นหรือยาที่เหลือจากการรักษาก่อนหน้า ปริมาณ ยา และการติดตามผลขึ้นอยู่กับตัวบุคคล และการให้ยาต้านการอักเสบสองชนิดร่วมกันนั้นเป็นอันตราย

ห้ามผลัก กด หรือดัดบริเวณที่เจ็บเพื่อแสดงให้คนอื่นดู คุณจะถูกกัดและทำให้สุนัขระแวงเมื่อต้องรับการตรวจ

ห้ามหยุดกิจกรรมทุกอย่าง การเคลื่อนไหวที่มีการควบคุม สม่ำเสมอ และแรงกระแทกต่ำ ช่วยรักษาความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและข้อต่อ แต่การพาไปเดินเล่นอย่างหนักในวันหยุดหลังจากอยู่เฉยๆ มาห้าวันคือสาเหตุของปัญหา

ห้ามพึ่งพาอาหารเสริมเพียงอย่างเดียว อาหารเสริมสำหรับข้อต่ออาจมีประโยชน์ควบคู่ไปกับการรักษา แต่ไม่สามารถแทนที่การระงับปวดในสุนัขที่กำลังเจ็บปวดอยู่ได้

ห้ามยอมรับคำว่า "เขาก็แก่แล้ว" เป็นจุดสิ้นสุดของการสนทนา ให้ถามว่ามีการตรวจอะไรบ้างและแผนการรักษาเป็นอย่างไร

เมื่อไหร่ที่ควรขอความช่วยเหลือ

ไปพบสัตวแพทย์ทันทีหากสุนัขยืนไม่ได้ ร้องเมื่อขยับคอหรือหลัง จู่ๆ ก็ขาหลังใช้งานไม่ได้ หรือหอบแรงขณะพักและท้องเกร็ง

นัดหมายทันทีหากมีการลากเท้าหลังหรือเท้าหลังพลิกพับ อาการกะเผลกที่นานเกินสองสามวัน สุนัขที่เลิกใช้บันไดหรือเฟอร์นิเจอร์ ความหงุดหงิดใหม่ๆ เมื่อถูกสัมผัส และอาการใดๆ ที่เปลี่ยนไปอย่างสังเกตได้ในไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

นัดหมายการตรวจปกติสำหรับอาการฝืดขัดหลังการพักผ่อน การทักทายหรือการเล่นที่ลดลง พฤติกรรมการนอนที่เปลี่ยนไป ความไม่เต็มใจที่จะกระโดด และสุนัขทุกตัวที่อายุเกินประมาณเจ็ดปีที่ยังไม่เคยได้รับการตรวจเต็มรูปแบบในปีที่ผ่านมา สายพันธุ์ยักษ์ควรได้รับการประเมินตั้งแต่อายุน้อยกว่านี้

นำวิดีโอ คะแนนความสบาย 5 รายการ น้ำหนักรายเดือน อาหารทั้งหมดของสุนัขรวมถึงขนมและอาหารเสริม ยาปัจจุบันทั้งหมด ประวัติการบาดเจ็บหรือการผ่าตัดก่อนหน้า และคำอธิบายที่ชัดเจนว่าสัญญาณแย่ที่สุดตอนไหน: หลังจากพัก หลังจากออกกำลังกาย ในที่เย็น หรือในตอนกลางคืน จังหวะเวลาเหล่านั้นเป็นข้อมูลที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งที่คุณสามารถให้ได้

สุนัขที่เป็นโรคข้อเสื่อมแต่ได้รับการจัดการที่ดี ไม่ใช่สุนัขที่หยุดเคลื่อนไหว แต่เป็นสุนัขที่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างสบายใจในทุกๆ วัน