Hydrering av sköldpaddor: bad, vattenkvalitet och tecken på uttorkning

Snabbt svar

Hydrering betyder två helt olika saker beroende på om ditt djur lever i vatten eller på land, och råden för den ena är felaktiga för den andra.

En vattensköldpadda befinner sig i vatten hela dagen och är sällan uttorkad. Dess vattenproblem handlar om vattenkvalitet och, när den är sjuk, risken för drunkning. En landsköldpadda lever på torr mark, förlorar ständigt vatten genom andning och avföring, och behöver verkligen hjälp för att hålla sig hydrerad.

För en landsköldpadda kommer större delen av dagens vattenintag via maten, och resten under ett bad. Mycket få landsköldpaddor dricker tillräckligt från enbart en skål.

• Landsköldpaddor behöver regelbundna, grunda bad. Vattensköldpaddor gör det inte, eftersom de redan lever i vatten.
• Insjunkna ögon, tjockt trådigt saliv, hårda kalkhaltiga urater och ett torrt, fjälligt utseende är tecken på uttorkning hos sköldpaddor.
• Det finns ingen tandköttsfärg eller kapillär återfyllnadskontroll hos en sköldpadda. De har en näbb, inte tandkött, och reptiler har ingen användbar kapillär återfyllnadstid.
• En landsköldpadda som är uttorkad löper också risk för blåsstenar och njurskador, vilket är anledningen till att kronisk lindrig vätskebrist är viktigare än en enstaka torr vecka.
• En vattensköldpadda som lutar, flyter konstigt eller kämpar för att nå ytan är inte ett hydreringsfall. Det är ett nödläge.

:::danger
En sjuk vattensköldpadda kan drunkna, och en badande landsköldpadda kan drunkna lika lätt.

En sköldpadda med en luftvägsinfektion tappar kontrollen över sin flytkraft och kan vara oförmögen att nå ytan. Om en sköldpadda lutar eller flyter snett, sänk vattennivån så att den kan stå med huvudet fritt och sök veterinär samma dag. För landsköldpaddor, bada i vatten som inte är djupare än nivån av bryggan mellan det övre och nedre skalet, i en behållare som djuret inte kan välta eller klättra in i med huvudet först, och stanna i rummet under hela badet.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Varför de två grupperna är motsatser

En landsköldpadda förlorar vatten kontinuerligt.

Den lever på land, andas torr luft, och dess värmelampa gör luften ännu torrare. Den förlorar vatten via luftvägarna vid varje andetag och genom avföringen.

Den har inget sätt att ersätta detta utom genom att dricka och äta fuktig föda. De flesta landsköldpaddor dricker mycket dåligt från en stående vattenskål, vilket är anledningen till att ägare som bara ställer fram ett fat får ett kroniskt uttorkat djur.

Bad fungerar eftersom en landsköldpadda som placeras i grunt, ljummet vatten dricker pålitligt, och ofta urinerar och avför, vilket i sig är ett användbart tecken på att djuret har vatten att avvara.

En vattensköldpadda är omgiven av vatten.

Den dricker när den vill. Uttorkning hos en korrekt hållen vattensköldpadda är ovanligt och uppstår generellt bara hos ett djur som hållits torrt, varit uppe ur vattnet under en längre tid, eller som är för sjuk för att dricka.

Dess vattenproblem är annorlunda: ammoniak och nitrit från avfall, ett filter som inte klarar belastningen, en solplats som är för sval, och vid sjukdom, förlust av kontroll över flytkraften vilket gör drunkning till en verklig risk.

Halv-akvatiska arter ligger mellan de två, och dossköldpaddor behöver i synnerhet både ett grunt vattenområde de kan gå i och ett fuktigt underlag, eftersom de torkar ut lättare än vad många tror.

Tecken på uttorkning hos en sköldpadda

Varje tecken kan bedömas i hemmet utan att öppna djurets mun.

Insjunkna ögon.

Ögonen förlorar sin rundade fyllighet och sitter djupare i ögonhålorna. Ett av de tidigaste tillförlitliga tecknen hos en landsköldpadda.

Lös, rynkig hud vid hals och lemmar.

Hud som förblir veckad när djuret sträcker på halsen, och lemmar som ser tunna och torra ut istället för fyllda.

Torr, fjällande hud, särskilt på hals och ben.

Hårda, grusiga, kalkartade urater.

Den vita delen av avföringen ska vara en mjuk pasta. Hårda klumpar eller grus betyder att djuret sparar på vatten. Hos landsköldpaddor ökar detta även risken för blåsstenar.

Tjockt trådigt saliv, synligt om djuret gapar naturligt. Tvinga inte upp näbben för att titta.

Minskad aptit och minskad aktivitet.

En landsköldpadda som tömmer blåsan när den blir upplyft har precis förlorat en lagrad reserv. Om det händer, bada den samma dag.

Det finns inget tandkött att titta på och ingen kapillär återfyllnadstid att räkna. En sköldpadda har en keratin-näbb utan tänder eller tandkött, och reptiler har ingen användbar kapillär återfyllnadstid. Alla guider som ber dig kontrollera något av detta kopierar första hjälpen för hund och katt.

En gramvåg som används månatligen, tillsammans med en notering om uraternas konsistens, fångar upp en långsam nedgång långt innan det ser ut som ett nödläge.

Att bada en landsköldpadda på rätt sätt

Detta är den grundläggande rutinen för en landlevande sköldpadda, och den är enkel.

Använd en grund behållare med väggar som djuret inte kan klättra över, placerad i ett varmt rum utan drag.

Fyll med ljummet vatten, inte djupare än bryggan, den låga sömmen mellan det övre skalet och det nedre skalet. Djuret ska kunna vila med huvudet och näsborrarna bekvämt fria utan att behöva sträcka på sig.

Testa temperaturen på insidan av din handled. Ljummet, aldrig varmt eller hett. En landsköldpadda kan inte bedöma vattentemperaturen och kommer inte att ta sig upp ur vatten som bränner den.

Lämna den för ett kort bad i kanske femton till tjugo minuter, och stanna kvar i rummet hela tiden.

Förvänta dig att den dricker, och förvänta dig urinering och avföring. Båda är bra tecken. Byt vatten och skölj av djuret om det smutsar ner behållaren.

Sätt tillbaka landsköldpaddan i en korrekt varm inhägnad efteråt, så att den inte blir sittande blöt och kyls ner.

Tvätta och desinficera badbehållaren, och använd aldrig en diskho eller en yta där mat förbereds, på grund av salmonella.

Frekvens beror på art, ålder och säsong. Ungar och unga landsköldpaddor behöver bada mycket oftare än vuxna, eftersom deras förhållande mellan yta och volym gör att de torkar ut snabbare. Ökenarter i en torr inomhusmiljö behöver det också regelbundet, trots antagandet att ett ökendjur inte behöver vatten. Fråga en reptilveterinär eller en art-specifik grupp om schemat som passar din art, och justera uppåt om uraterna är hårda.

Maten är den andra halvan

För växtätande landsköldpaddor kommer fukten med maten.

Färska bladgrönsaker, ogräs och blommor som är lämpliga för arten innehåller en betydande mängd vatten. Att skölja dem och erbjuda dem medan de fortfarande är blöta tillför mer.

Torra pellet-baserade dieter, som erbjuds torra, gör motsatsen. Om en torr kommersiell diet ingår, är blötläggning eller fuktning av den innan utfodring ett enkelt sätt att tillföra vatten.

Undvik frukt-genvägen. Frukt är blöt men är olämplig som basfoder för de flesta medelhavs- och ökenarter, och det orsakar problem i magen.

För vattensköldpaddor är matens fukthalt inte problemet, men matmängden är det: överutfodring i ett slutet vattensystem är den främsta orsaken till vattenkvalitetsproblem som sedan blir hälsoproblem.

Vattenkvalitet för vattensköldpaddor

Detta är det akvatiska motsvarigheten till landsköldpaddans badrutin, och det är här hälsoriskerna faktiskt finns.

Sköldpaddor är smutsiga. De äter i vattnet, bajsar i vattnet och producerar en belastning som vida överstiger vad ett filter dimensionerat för fiskar klarar av.

Filtreringen bör vara dimensionerad långt över den faktiska vattenvolymen. Underdimensionerad filtrering är den vanligaste anledningen till att en sköldpaddstank går fel.

Delvattenbyten bör ske enligt ett regelbundet schema, snarare än enstaka fullständiga byten.

En solplats som sköldpaddan kan klättra upp på och torka helt, med en värmekälla ovanför och lämplig UVB. En sköldpadda som inte kan torka ut helt utvecklar skalproblem.

Avklorerat vatten, och en vattentemperatur som är lämplig för arten, mätt med en prob istället för en klisterremsa.

Att mata i en separat behållare är ett alternativ som minskar avfallet i huvudtanken avsevärt.

Färska, sköljda, artanpassade bladgrönsaker ger mer vatten till en landsköldpadda under en vecka än en vattenskål den aldrig använder.

Rutinen som fångar upp problem tidigt

Vad du aldrig ska göra

Spruta inte vatten i munnen på någon sköldpadda.

Lämna inte ett badande djur utan uppsikt, och aldrig i vatten som är så djupt att det kan simma.

Använd inte varmt eller hett vatten för ett bad. En landsköldpadda kan inte ta sig undan vatten som är för varmt.

Bada inte en vattensköldpadda. Den lever i vatten.

Ta inte upp en sjuk vattensköldpadda ur vattnet helt och håll den torr. Den kan inte dricka, och uttorkning motverkar återhämtning. Sänk vattennivån så att den kan andas lätt istället.

Tillsätt inte elektrolytpulver, sportdrycker eller mänskliga rehydreringslösningar på eget bevåg.

Bada inte i en diskho eller på en yta där mat förbereds. Salmonella är en verklig risk i hemmet med reptiler.

Anta inte att en ökenart inte behöver vatten. Ökensköldpaddor i fångenskap som hålls i torra inomhusmiljöer är bland de vanligaste uttorkade sköldpaddorna.

Behandla inte en lutande sköldpadda som ett hydreringsproblem. Det är ett luftvägsnödläge.

När du ska söka hjälp

Sök reptilkunnig veterinär samma dag för en vattensköldpadda som lutar, flyter snett, andas med öppen mun eller har bubblor vid näsborrarna, och för varje sköldpadda som är letargisk och inte kan lyfta huvudet.

Gå samma dag för en landsköldpadda som anstränger sig utan att något kommer ut, eller som passerar grusigt vitt material, eftersom blåsstenar och förstoppning yttrar sig båda så här och båda kan kräva kirurgi.

Boka tid inom veckan för insjunkna ögon, ihållande kalkartade urater, viktminskning, lös rynkig hud eller uttorkning som inte går över när badrutinen och inhägnaden korrigerats.

Kronisk lindrig uttorkning skadar njurarna i det tysta och producerar blåsstenar över flera år, så en landsköldpadda som alltid har haft hårda urater förtjänar en undersökning även om den verkar må bra.

För en vattensköldpadda är målet rent vatten, en solplats där den kan torka helt och normal simning i nivå, inte ett badschema.

Ta med art, beskrivning av miljön, sol- och vattentemperaturer mätta med instrument, typ av UVB och bytesdatum, diet, badschema, en aktuell vikt och en beskrivning av uraterna. I fall med sköldpaddor pekar journalen om skötseln nästan alltid på orsaken snabbare än undersökningen gör.