Den underviktiga sköldpaddan: läsa av kondition och återbygga vikt

Snabbt svar

De flesta akvatiska sköldpaddor kan inte svälja utanför vatten. Mat som erbjuds på en torr yta munnas bara och tappas, och Ägaren drar slutsatsen att sköldpaddan saknar aptit.

En sköldpadda lever inuti en stel låda, så du kan inte se dess revben, midja eller ryggrad. Det gör viktminskning mycket svårare att upptäcka än hos nästan något annat Husdjur, och det är anledningen till att sköldpaddor rutinmässigt presenteras för Veterinär när de redan är tunna.

Börja med två frågor. Äter sköldpaddan faktiskt, och ges den de förutsättningar som krävs för att smälta det den äter. Vattentemperatur, en lämplig torr solplats med värme och UVB, samt rent vatten avgör svaret oftare än vad maten gör.

• Väg i gram varje vecka och mät skallängden varje månad. Hos en sköldpadda är trenden det enda tillförlitliga måttet på Hälsa.
• Akvatiska sköldpaddor måste vara i vatten för att kunna svälja. Att mata på land ser ut som en vägran.
• Svullna eller slutna ögon hos en tunn sköldpadda pekar på vitamin A-brist, och en sköldpadda som inte kan se äter inte.
• Mata aldrig enbart med sallad, enbart torkade räkor eller gammarus, eller enbart muskelkött. Var och en av dessa skapar en tunn, sjuk sköldpadda.
• Kallt vatten dämpar aptiten, stoppar matsmältningen och dämpar immunförsvaret samtidigt.

Bestäm på 60 sekunder

Läsa av kondition genom skalet

Vikt i gram plus rak skallängd ger dig en trend. Inget av värdena betyder mycket på egen hand, och inget kan ersättas av att bara titta på sköldpaddan.

Vikttrenden är det främsta måttet.

Väg på en gramvåg, vid ungefär samma tid på veckan, helst före utfodring. Skriv ner det med datum. En enskild Vikt säger dig nästan ingenting, eftersom sköldpaddor varierar enormt i storlek inom en art; en serie vägningar berättar allt.

Skallängden ger vikten betydelse.

Mät rak ryggsköldslängd, i en rak linje framifrån och bak istället för att följa kurvan. Registrera det månadsvis. Ett ungdjur vars längd ökar medan vikten står still tappar i kondition även om ingenting ser fel ut.

Huden berättar vad skalet döljer.

Titta på nacken och på fickorna där benen viks in. Hos en välkonditionerad sköldpadda är huden fylld och benen sitter tätt. Hos en tunn ser huden lös och veckad ut, det finns håligheter runt benfickorna, och området bakom huvudet ser insjunket ut när nacken dras in.

Handtestet är verkligt.

En erfaren djurhållare plockar upp en tunn sköldpadda och säger att den känns lätt. Det intrycket kommer från förhållandet mellan ett styvt skal och minskad mjukvävnad inuti det, och det är värt att lita på tillräckligt för att initiera en viktkontroll.

Insjunkna ögon betyder uttorkning, inte tunnhet.

De förekommer ofta tillsammans, men de är separata problem och uttorkning hanteras först.

Skalets form är historia, inte aktuell kondition.

Pyramidering, en ojämn eller bucklig ryggsköld, eller mjuka områden registrerar tidigare närings- och belysningsproblem. De berättar inte om sköldpaddan är tunn idag.

Varför vattnet kommer först

En sköldpadda är ektoterm och lever i ett medium som leder bort värme från den långt snabbare än vad luft gör. Vattentemperaturen är därför inte en komfortinställning, det är kontrollen över djurets hela metabolism.

För svalt, och aptiten faller, matsmältningen saktar ner eller stannar, och immunfunktionen sjunker. Mat som äts förblir osmält. Sköldpaddan blir mindre aktiv, spenderar mindre tid på att sola, och börjar se ut som ett djur som helt enkelt är tyst.

En korrekt installation behöver både en lämplig vattentemperatur för arten och en separat torr solplats med värme och UVB ovanför. Solplatsen betyder också något för vikten: en sköldpadda höjer sin kroppstemperatur över vattentemperaturen för att smälta mat, och UVB driver D-vitaminvägen som låter den använda kostens kalcium.

Vattenkvaliteten är den andra halvan. Sköldpaddor är tunga avfallsproducenter, och ett underfiltrerat akvarium ackumulerar ammoniak och nitrit. Båda irriterar hud och ögon, båda dämpar aptiten, och båda skapar förutsättningar för hud- och skalinfektioner. Om en sköldpadda slutat äta är att testa vattnet ett femminuterssteg som regelbundet hittar svaret.

Utfodringsmekaniken Ägare gör fel

Sallad är vatten med lite fibrer. En sköldpadda som matas med det kan äta konstant och ändå vara undernärd, och salladstallriksbilden är en av de vanligaste orsakerna.

Akvatiska sköldpaddor sväljer i vatten.

De producerar inte saliv för att smörja en tugga på det sätt ett däggdjur gör, och de använder vatten för att flytta mat till baksidan av munnen och ner. En rödörad sköldpadda som erbjuds pellets på en torr solplattform kommer att plocka upp dem, tappa dem och ge upp. Ägaren rapporterar en sköldpadda som inte vill äta.

Mata i vattnet. Vissa Djurvakt använder ett separat matningskar för att hålla huvudakvariet rent, vilket fungerar men innebär daglig hantering, så väg den kompromissen mot stressen det orsakar en nervös sköldpadda.

Sallad är inte en diet.

Isbergssallad och liknande bleka sallader är nära vatten med lite fiber. En sköldpadda kan äta en stor mängd av det och få i sig nästan ingenting. Kombinerat med inga hela bytesdjur och ingen ordentlig pellet, är det en direkt väg till vitamin A-brist.

Torkade räkor och gammarus är godis.

De säljs i stora burkar och marknadsförs som sköldpaddsfoder, de äts entusiastiskt, och sköldpaddor som växt upp på dem anländer till Veterinär undernärda. De bör vara en liten del av en varierad diet som mest.

Matfiskar är en dålig bas.

Många matfiskarter innehåller tiaminas, ett enzym som förstör tiamin, och en sköldpadda som matas med dem under lång tid utvecklar tiaminbrist med neurologiska tecken. Matfisk bär också på parasiter. Om fisk är en del av dieten bör det vara en art som inte bär på tiaminasproblemet, matas som del av en blandad diet, och diskuteras med en reptil-Veterinär.

Enbart muskelkött orsakar skelettsjukdom.

Kyckling, nötkött och fiskfilé har långt mer fosfor än kalcium och inget ben. Om de matas upprepade gånger driver de ut kalcium ur skelettet och producerar mjukt skal och skelettmissbildningar.

Hur en korrekt diet ser ut.

En högkvalitativ sköldpaddspellet som bas, plus hela bytesdjur som inkluderar ben och skal såsom daggmaskar, hela småfiskar, sniglar och räkor med skalet kvar, plus bladgrönt och vattenväxter för de arter och åldrar som behöver dem. Sepa-ben (cuttlebone) som flyter i akvariet ger sköldpaddan en kalciumkälla den kan använda när den väljer.

Proportionerna skiftar med åldern. Många vanliga arter är starkt köttätande som ungdjur och blir avsevärt mer växtätande som vuxna. Att mata en vuxen sköldpadda med ett ungdjurs proteinmängd ger fetma och njurproblem, och att mata ett växande ungdjur med vuxengrönt ger undernäring.

Varför en sköldpadda slutar äta

Dela upp det på samma sätt som för alla reptiler.

Äter inte.

Kallt vatten eller en otillräcklig solplats. Dålig vattenkvalitet. Vitamin A-brist, som sväller ögonlocken så att sköldpaddan fysiskt inte kan se maten. En öronabscess, sedd som en fast svullnad på sidan av huvudet bakom ögat, vilket är smärtsamt och vanligt hos sköldpaddor med en historik av vitamin A-brist. Luftvägsinfektion. Muninfektion eller en övervuxen näbb. En dräktig hona. En nyligen genomförd flytt, ett nytt akvarium, en ny akvariekamrat, eller ett akvarium med mycket trafik. Säsongsmässig avkylning hos en sköldpadda som kyls ner av olyckshändelse.

Äter och tappar fortfarande.

Parasiter, vilket kräver ett avföringsprov snarare än en gissning. Dålig dietkvalitet, vilket är den enskilt vanligaste orsaken. Kronisk njursjukdom. Konkurrens i ett delat akvarium, där en sköldpadda tar solplatsen och maten. Vatten så kallt att maten äts men inte smälts.

Utfodringshantering.

Mat som erbjuds utanför vatten. Bitar för stora för sköldpaddan att bita av, eftersom sköldpaddor sliter och biter snarare än tuggar. Utfodring vid en tidpunkt då sköldpaddan ännu inte är varm. En nervös sköldpadda som inte äter när den blir iakttagen.

Återhämtningssekvensen

Arbeta i denna ordning och hoppa inte över steg.

Ett. Mät och korrigera vattentemperatur och solplats. Använd en termometer i vattnet snarare än en remsa på glaset, och mät solytans temperatur. Bekräfta att sköldpaddan kan lämna vattnet helt och torka ut. Kontrollera UVB-lamptyp, dess ålder och avstånd, och om nät eller glas sitter mellan den och sköldpaddan.

Två. Testa och korrigera vattnet. Ammoniak och nitrit bör vara omätbara. Öka filtrering eller vattenbytesfrekvens tills de är det.

Tre. Separera en konkurrerande sköldpadda. Omedelbart, och innan du försöker bedöma intaget.

Fyra. Få en Diagnos. Veterinär undersökning inklusive ögon, öron, mun och näbb, plus ett färskt avföringsprov. Avmaska inte på misstanke.

Fem. Återbygg dieten. Variation, en ordentlig pelletbas, hela bytesdjur med ben eller skal, och grönsaker lämpliga för arten och åldern. Mata i vattnet. Små, frekventa måltider passar en sköldpadda vars tarm varit underanvänd bättre än en stor måltid.

Sex. Mät responsen. Veckovis Vikt, månatlig skallängd, nedskrivet. Förvänta dig långsam ökning över veckor. Om trenden inte vänt uppåt efter två till tre veckor med korrigerade förhållanden, sluta tillsätta mat och gå tillbaka till steg fyra.

:::danger
En gravt utmärglad sköldpadda bör inte bara matas kraftigt.

Efter en lång period utan tillräcklig mat orsakar återintroduktion av ett stort intag en farlig förskjutning av elektrolyter ut ur blodet och in i cellerna, vilket påverkar hjärtat och musklerna. Hos en gravt tunn, uttorkad eller kollapsad sköldpadda är de första stegen vätska, värme och Veterinär övervakning, och mat kommer efter det.

Assisterad matning är också en Veterinär procedur hos sköldpaddor, inte en hemma-procedur. En sköldpaddas käkar är kraftfulla, luftvägarna är lätta att träffa, och ett kallt eller uttorkat djur kommer inte att transportera maten vidare.
:::

Vad som ändrar svaret

Ålder. Nykläckta och unga sköldpaddor växer kontinuerligt och kan inte pausa. Underlåtenhet att öka i vikt är lika signifikant som förlust, och ett tunt ungdjur är mer brådskande än en tunn vuxen. Ungdjur behöver också mer frekvent utfodring och en mer proteinrik diet än vuxna av samma art.

Art. Rödörade och cooters skiftar markant mot växtmaterial som vuxna. Mysk- och slamsköldpaddor förblir till stor del köttätande. Mjuksköldpaddor är mer känsliga och mer benägna för hudproblem. Kartsköldpaddor inkluderar arter som specialiserar sig på blötdjur. Dossköldpaddor och andra semi-terrestra arter kan äta på land och har helt andra krav, så identifiera vad du har innan du tillämpar något av detta.

Kön och säsong. Dräktiga honor slutar äta och kan bli rastlösa och försöka lämna vattnet för att gräva. Det är ett normalt och viktigt beteende, och en hona som inte har någonstans att lägga ägg utvecklar ett allvarligt problem. Det är inte viktminskning från undernäring, och att behandla det som sådant slösar tid.

Inomhus kontra utomhus. Utomhussköldpaddor i tempererade klimat går igenom en naturlig säsongscykel. Inomhussköldpaddor bör inte tillåtas driva in i en partiell version av den.

Akvariestorlek. En sköldpadda i ett för litet akvarium simmar mindre, solar mindre och lever i sämre vatten. Både viktproblem och hudproblem följer.

Vad Veterinär kommer att fråga efter

Vad du aldrig ska göra

Mata aldrig enbart med sallad, enbart torkade räkor eller gammarus, enbart matfisk eller enbart muskelkött.

Mata inte på land och dra slutsatsen att sköldpaddan saknar aptit.

Tillsätt inte vitamindroppar i akvarievattnet. Det gör inget användbart för sköldpaddan och försämrar vattnet.

Ge inte A-vitamintillskott på eget initiativ. Överdosering orsakar smärtsam hudavlossning, och att korrigera en genuin brist är ett Veterinär beslut om väg och mängd.

Avmaska inte utan ett avföringsprov.

Höj inte vattentemperaturen långt över artens intervall för att stimulera aptiten. Varmt vatten håller mindre syre och en stressad sköldpadda i hett vatten mår sämre.

Håll inte en tunn sköldpadda med en dominant akvariekamrat medan du försöker mata upp den.

Låt inte en inomhussköldpadda driva in i en sval halvdval-vinter.

Behandla inte en stabil Vikt som återhämtning om sköldpaddan startade gravt underviktig. En platå vid en låg Vikt betyder oftast att orsaken inte har hittats.

När du behöver hjälp

Varmt vatten, en solplats som torkar sköldpaddan helt, rent vatten och en varierad diet. Allt annat i denna artikel är underordnat dessa fyra.

Veterinärvård för reptiler samma dag för en sköldpadda som är tunn och dessutom simmar snett, gapar, har bubblor vid näsborrarna, inte kan vända sig rätt, visar skakningar eller svaghet, eller har insjunkna ögon med lös, veckad hud.

Denna vecka för viktminskning över flera veckor, underlåtenhet att öka i vikt hos ett ungdjur, svullna eller slutna ögonlock, en svullnad på sidan av huvudet, en näbb som blivit övervuxen eller ser missbildad ut, vägran att äta som varat mer än några dagar i ett ordentligt varmt akvarium, eller någon sköldpadda som matats enbart med sallad, enbart torkade räkor eller enbart kött.

Ta siffrorna hellre än intrycken. Inom sköldpaddemedicin döljer skalet nästan allt, och viktloggen är oftast det första beviset någon har om vad som faktiskt har pågått.