体重が不足しているカメ：コンディションの把握と体重の回復

結論

ほとんどの水棲ガメは水外で飲み込むことができません。乾いた場所で与えられた食べ物は口にくわえて落としてしまい、飼い主はカメに食欲がないと結論付けてしまいます。

カメは硬い甲羅の中で暮らしているため、肋骨やウエスト、背骨が見えません。そのため、ほぼ他のどのペットよりも体重減少を見つけるのがはるかに難しく、獣医師のもとに連れてこられた時にはすでに痩せ細っているのが日常茶飯事となっています。

まず2つの質問から始めてください。カメは実際に食べているか、そして食べたものを消化するのに必要な環境が与えられているか、です。水温、保温ライトとUVBを備えた適切な陸のバスキングスポット、そしてきれいな水が、食事そのものよりも多くの場合その答えを決定づけます。

• 毎週グラム単位で体重を測定し、毎月甲長を測定してください。カメにおいて、推移（トレンド）だけがコンディションの唯一の信頼できる指標です。
• 水棲ガメは飲み込むために水中にいる必要があります。陸上での給餌は食欲不振（拒食）のように見えます。
• 痩せたカメの目が腫れている、または閉じている場合はビタミンA欠乏症を示唆しており、目が見えないカメは食べません。
• レタスだけ、乾燥エビやヨコエビ（gammarus）だけ、または筋肉肉だけを絶対に与えないでください。これらはどれも、痩せて病気になったカメを作り出します。
• 冷たい水は食欲を減退させ、消化を停止させ、免疫系を同時に低下させます。

60秒で判断する

甲羅越しにコンディションを読み取る

グラム単位の体重と直線甲長を組み合わせることで推移（トレンド）がわかります。どちらの数字も単独ではあまり意味をなさず、カメを見るだけで代用することはできません。

体重の推移が最も重要な指標です。

キッチンスケール等でグラム単位で測定し、毎週ほぼ同じ時間帯（理想的には給餌前）に測定してください。日付とともに記録（ログ）に書き留めてください。同一品種内でもカメの大きさには個体差が非常に大きいため、1回だけの測定値ではほとんど何もわかりませんが、一連の測定結果はすべてを物語ってくれます。

甲長が体重測定に意味を与えます。

背甲のカーブに沿わせるのではなく、前後を直線で結んだ「直線甲長」を測定してください。毎月記録してください。見た目に異常がなくても、甲長が伸びているのに体重が横ばいの幼体は、コンディションを落としています。

皮膚は甲羅が隠しているものを教えてくれます。

首や、四肢が折りたたまれる付け根のポケット部分を観察してください。コンディションが良いカメの皮膚はハリがあり、四肢がしっかり収まっています。痩せたカメでは皮膚がたるんでシワが寄り、脚のポケットの周囲にくぼみができ、首を引っ込めたときに頭の後ろの領域が落ち込んで見えます。

手で持った感触は真実です。

経験豊富な飼育者は、痩せたカメを持ち上げると「軽い」と感じます。その印象は、硬い甲羅に対して内部の軟部組織が減少している割合からくるものであり、体重チェックを行う十分な動機となる信頼性があります。

目が落ち込んでいるのは痩せではなく脱水を意味します。

これらはしばしば同時に発生しますが、別の問題であり、脱水の治療が最優先されます。

甲羅の形状は過去の履歴であり、現在のコンディションではありません。

ピラミッディング（甲羅の盛り上がり）、不揃いや凸凹のある背甲、あるいは柔らかい部分は、過去の栄養や照明の問題を記録しているものです。これらはカメが「今日」痩せているかどうかを教えてくれるものではありません。

なぜ水が最優先されるのか

カメは、空気よりもはるかに速く体温を奪う環境の中で生きている変温動物です。したがって水温は単なる快適性の設定ではなく、動物の代謝全体をコントロールする重要な要素です。

水温が低すぎると、食欲が落ち、消化が遅延または停止し、免疫機能が低下します。食べた物は未消化のまま停滞します。カメは活発さを失い、バスキングに費やす時間が減り、単に静かな動物のように見え始めます。

適切な飼育環境には、その品種に適した水温と、上部に保温ライトとUVBを備えた独立した乾いたバスキングスポットの両方が必要です。バスキングスポットは体重にとっても重要です。カメは消化のために水温以上に体温を上昇させ、UVBは食事中のカルシウムを利用するためのビタミンD経路を活性化させます。

水質はもう一つの重要な側面です。カメは多くの排泄物を出すため、フィルター能力が不足している水槽ではアンモニアと亜硝酸が蓄積します。どちらも皮膚や目を刺激し、食欲を減退させ、皮膚や甲羅の感染症を引き起こします。カメがエサを食べなくなった場合、水質検査を行う5分間の手順で原因が見つかることがよくあります。

飼い主が誤解しやすい給餌のメカニズム

レタスは少量の繊維を含むほぼ水です。これを与えられたカメは常に食べていても栄養失調になる可能性があり、このようなサラダプレートでの飼育は最も一般的な原因の1つです。

水棲ガメは水中で飲み込みます。

水棲ガメは哺乳類のように一口の食べ物を湿らせる唾液を分泌しないため、水を利用して食物を口の奥から喉へと送り込みます。乾いたバスキングプラットフォームでペレットを与えられたアカミミガメは、それをつついては落とし、諦めてしまいます。飼い主はカメが食べようとしないと報告します。

水中で給餌してください。メイン水槽を清潔に保つために別の給餌用容器を使用する飼育者もいます。これは効果的ですが、毎日のハンドリング（接触）が増えるため、神経質なカメに与えるストレスとのトレードオフを考慮してください。

レタスは適切な主食ではありません。

玉レタスや同様の色が薄いレタスは、少量の繊維が含まれた水のようなものです。カメはそれを大量に食べても、栄養をほとんど摂取できません。丸ごとの獲物（丸ごと食べる生餌）や適切なペレットがないことと合わさると、ビタミンA欠乏症への直行ルートとなります。

乾燥エビやヨコエビ（gammarus）はおやつです。

これらは大きな容器で販売され、カメのフードとして市販されており、喜んで食べられますが、これらだけで育てられたカメは栄養失調で動物病院を受診することになります。これらは多様な食事のごく一部にとどめるべきです。

エサ用の金魚は不適切な主食です。

多くのエサ用魚種にはチアミン（ビタミンB1）を破壊する酵素であるチアミナーゼが含まれており、長期間これらを与えられたカメは神経症状を伴うチアミン欠乏症を発症します。また、エサ用の魚は寄生虫を媒介することもあります。魚を食事の一部とする場合は、チアミナーゼの問題がない魚種を選び、バランスの取れた食事の一部として与え、爬虫類専門の獣医師と相談してください。

筋肉肉（精肉）だけでは骨疾患を引き起こします。

鶏肉、牛肉、魚の切り身は、カルシウムよりもはるかに多くのリンを含んでおり、骨が含まれていません。これを繰り返し与えると、骨格からカルシウムが放出され、甲羅の軟化や骨の変形を引き起こします。

適切な食事とはどのようなものか。

高品質なカメ用ペレットを基本とし、ミミズ、丸ごとの小魚、カタツムリ、殻付きのエビなど、骨や殻を含む丸ごとの獲物（丸ごと食べる生餌）、さらに必要な品種や年齢に応じて葉物野菜や水草を加えます。水槽にカットルボーン（イカの甲）を浮かべておくと、カメが自分で選んで利用できるカルシウム源になります。

割合は年齢とともに変化します。一般的によく飼育されている品種の多くは、幼体期には肉食傾向が強く、成体になるとかなり草食傾向が強くなります。成体に幼体用の高タンパクな食事を与えると肥満や腎臓のトラブルを引き起こし、成長期の幼体に成体用の野菜を与えると栄養不足になります。

なぜカメは食事をやめるのか

他の爬虫類と同様に分けて考えてください。

食べていない場合。

水温が低い、または不適切なバスキングスポット。水質の悪化。ビタミンA欠乏症（まぶたが腫れて物理的に食べ物が見えなくなる）。耳膿瘍（目の後ろの頭部側面に硬い腫れが見られ、痛みがあり、ビタミンA欠乏症の既往があるカメによく見られる）。呼吸器感染症。口内感染症やクチバシの伸びすぎ。抱卵中のメス。最近の引越し、新しい水槽、新しい同居個体、または人の往来が多い場所への水槽の設置。不注意によって冷やされているカメにおける季節的な温度低下。

食べているのに減少し続けている場合。

寄生虫（推測ではなく便の検査が必要です）。食事の質の低さ（これが単一の原因としては最も一般的です）。慢性腎臓病。同居飼育の水槽での競合（1匹のカメがバスキングスポットと食べ物を独占している）。水温が低すぎて、食べても消化されない。

給餌管理の問題。

陸上で与えられた食べ物。カメは噛み砕くのではなく食いちぎって食べるため、大きすぎて噛み切れないフード。カメの体がまだ温まっていない時間帯の給餌。人に見られていると食べない神経質なカメ。

回復への手順

この順序に従って進め、飛ばさないでください。

1. 水温とバスキングスポットを測定し修正する。 ガラスに貼るタイプではなく水中に水温計を使用し、バスキング表面温度を測定してください。カメが完全に水から上がって体を乾かせることを確認します。UVBランプの種類、使用期間、距離、カメとの間に金網やガラスが挟まっていないかを確認してください。

2. 水質を検査し修正する。 アンモニアと亜硝酸は検出されないレベルである必要があります。検出されなくなるまで、フィルターの強化や水換えの頻度を増やしてください。

3. 競合しているカメを隔離する。 エサの摂取量を判断しようとする前に、直ちに分離してください。

4. 診断を受ける。 目、耳、口、クチバシの獣医師による診察と、新鮮な便のサンプル検査を受けます。疑いだけで駆虫をしないでください。

5. 食事を再構築する。 多様性、適切なペレットの基本、骨や殻を含む丸ごとの獲物（生餌）、品種や年齢に適した野菜を与えます。水中で給餌してください。長期間腸が使われていなかったカメには、1回の大きな食事よりも、少量の食事を回数多く与える方が適しています。

6. 反応を測定する。 毎週の体重、毎月の甲長を書き留めて記録します。数週間かけてゆっくり増加することを期待してください。環境を修正してから2〜3週間経っても増加傾向に転じない場合は、食事を増やすのをやめてステップ4に戻ってください。

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重度に衰弱したカメに、単に大量のエサを与えてはいけません。

十分な食事がない状態が長期間続いた後、大量の食事を再導入すると、電解質が血液中から細胞内へ危険な移動を起こし、心臓や筋肉に影響を及ぼします。重度の痩せ、脱水、または虚脱状態にあるカメの場合、最初のステップは輸液、保温、および獣医師による管理であり、給餌はその次に行います。

また、カメへの強制給餌は家庭で行うものではなく、獣医師による医療処置です。カメの顎の力は強く、気道に入りやすく、体が冷えていたり脱水している動物は食べ物を消化管へ送り込むことができません。
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状況によって変わる判断基準

年齢。 孵化幼体や成長期の幼体は絶えず成長しており、成長を止めることができません。体重が増加しないことは減少することと同じくらい重大であり、痩せた幼体は痩せた成体よりも緊急性が高くなります。また幼体は、同品種の成体よりも高頻度の給餌とタンパク質が豊富な食事を必要とします。

品種。 アカミミガメやクーターは成体になると植物性の食べ物へ大きくシフトします。ニオイガメやドロガメは主に肉食性を維持します。スッポン類はよりデリケートで皮膚トラブルを起こしやすいです。チズガメには軟体動物を専門に食べる種類も含まれます。ハコガメやその他の半陸棲種は陸上で食べることができ、まったく異なる要求を持つため、本稿の内容を適用する前に自分のカメの品種を特定してください。

性別と季節。 抱卵中のメスは食事をやめ、落ち着きがなくなり水から上がって穴を掘ろうとすることがあります。これは正常かつ重要な行動であり、産卵場所がないメスは深刻な問題を引き起こします。これは栄養失調による体重減少ではないため、栄養失調として治療を行うのは時間の無駄になります。

屋内飼育と屋外飼育。 温帯地域での屋外飼育のカメは自然な季節サイクルを経験します。屋内のカメを中途半端な寒さによる半休眠状態に陥らせてはいけません。

水槽のサイズ。 小さすぎる水槽にいるカメは遊泳量が減り、バスキングも減り、悪化した水質の中で生活することになります。結果として体重の問題と皮膚の問題の両方が発生します。

獣医師が尋ねること

絶対にしてはいけないこと

レタスだけ、乾燥エビやヨコエビ（gammarus）だけ、エサ用金魚だけ、または筋肉肉だけを与えてはいけません。

陸上で給餌して食欲がないと判断してはいけません。

水槽の水にビタミンリキッドを入れないでください。カメにとって何も有用な効果はなく、水質を悪化させるだけです。

自己判断でビタミンAサプリメントを与えないでください。過剰投与は痛みを伴う皮膚の脱落を引き起こします。実際の欠乏症の治療法や投与量、投与方法の判断は獣医師が行うべきものです。

便検査なしで駆虫を行わないでください。

食欲を刺激するために、水温をその品種の適温範囲より遥かに高く上げないでください。温かい水は溶存酸素が少なく、熱い水の中にいるストレスを受けたカメの状態をさらに悪化させます。

痩せたカメを、優位に立つ同居個体と一緒にしたまま体重を増やそうとしないでください。

屋内のカメを肌寒い半休眠状態のまま冬を越させないでください。

重度の体重不足から始まったカメの場合、体重が横ばいに安定したことを「回復」とみなさないでください。低い体重での停滞は、通常、原因がまだ特定されていないことを意味します。

専門家の助けを求めるタイミング

温かい水、カメの体を完全に乾かせるバスキングスポット、清潔な水、そして変化に富んだ食事。本記事の他のすべての内容は、これら4つの要素から派生するものです。

痩せており、かつ斜めに泳いでいる、口を開けて呼吸している、鼻孔に泡がある、自力で起き上がれない、震えや虚脱が見られる、または皮膚にたるみやテント状のシワがあり目が落ち込んでいるカメの場合は、当日中に爬虫類専門の動物病院を受診してください。

数週間にわたる体重減少、幼体の体重増加不良、まぶたの腫れや閉塞、頭部側面の腫れ、伸びすぎたり変形したクチバシ、適切に温められた水槽で数日以上続く拒食、またはレタスだけ、乾燥エビだけ、肉だけで飼育されていたカメの場合は、今週中に受診してください。

印象ではなく数値を持参してください。カメの医療において甲羅はほぼすべてを隠してしまうため、実際に何が起きていたかについて誰にとっても最初の確実な証拠となるのは、通常、体重の記録です。