Att låta en ny orm komma till ro: Den första månaden och den första måltiden

Snabbt svar

Ett nyinflyttat husdjur i form av en orm behöver en period för att komma till ro, men det är inte ett psykologiskt avvänjningsprogram lånat från hundräddning. Det är en fråga om skötsel med en beteendemässig yta.

En orm som håller på att komma till ro spenderar de första veckorna gömd, stilla och ointresserad av dig.

Se till att terrariet är korrekt, lämna djuret i fred och erbjud den första måltiden först när ormen slutat reagera på rummet. Nästan varje misslyckande under den första månaden beror på en instabil miljö eller hantering som påbörjats för tidigt.

• Ställ i ordning och stabilisera terrariet innan ormen anländer, inte efter.
• Bekräfta värmegradient och luftfuktighet med din egen termometer och hygrometer.
• Ge ormen minst en hel vecka utan hantering och minimal störning.
• Erbjud den första måltiden i terrariet, på natten, och lämna sedan rummet.
• Väg ormen varje vecka istället för att bedöma den med ögat.

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför anpassning är en skötselfråga

A orm som anländer till ett nytt hem har förlorat varje doft-, temperatur- och strukturmässig ledtråd den kände till. Den svarar med att göra det vilda ormar gör under hot, vilket är att bli stilla och hålla sig dold.

Detta svar upphör när miljön slutar kännas exponerad. Det upphör inte för att du spenderat tid nära terrariet eller hanterat ormen för att bygga upp tillit.

Ormar utvecklar inte den typ av sociala anknytning som tillitsbygge förutsätter. Vad de utvecklar är habituering, vilket innebär att de slutar behandla rutinhändelser som hot.

Habituering sker snabbare i ett terrarium som är säkert, termiskt korrekt och förutsägbart. Det saktas ner av allt som upprepar en hotsignal, och att bli lyft är en hotsignal.

Det är därför den användbara planen för den första månaden nästan helt handlar om terrariet och nästan inte alls om interaktion.

Hur en lyckad första månad ser ut

Två gömställen, ett i varje ände, så att ormen aldrig behöver välja mellan att känna sig trygg och att ha rätt temperatur.

En verklig termisk gradient.

Terrariet behöver en varm och en sval ände så att ormen kan välja. Arterna varierar kraftigt i vad dessa ändar bör ligga på, så använd målvärdena för din specifika art och verifiera med din egen termometer med sond istället för att lita på en mätare på en värmematta.

Värmekällor måste vara kopplade till en termostat. En oreglerad matta eller lampa är den vanligaste orsaken till brännskador hos ormar i fångenskap.

Gömställen i båda ändar.

Ett gömställe ska vara tillräckligt trångt för att ormens kropp ska röra vid sidorna. En rymlig dekorativ grotta ger inte det kontakttryck som får en orm att känna sig dold.

Ett säkert lock.

Flyktförsök är konstanta under de första veckorna. Varje glipa, skjutdörr och kabelhål måste kontrolleras, eftersom en lös orm i ett hus snabbt blir en nödsituation gällande temperatur och uttorkning.

Vatten alltid tillgängligt.

En skål som är tillräckligt stor för att dricka ur och tillräckligt tung för att inte välta. Många arter badar också innan de ömsar skinn.

Minimal trafik.

Välj det tystaste rummet du har. Ihållande vibrationer från en tvättmaskin eller en livlig dörröppning gör en ny orm vaksam.

Långsam utforskning med regelbundna tungrörelser är ett bra tecken. Hektiska varv längs glaset är det inte.

Den första matningen

Vänta tills ormen har varit i terrariet tillräckligt länge för att ha slutat reagera på normal aktivitet i rummet. För de flesta skötare är det ungefär en vecka.

Erbjud maten på natten för nattaktiva arter, med användning av bytesdjur i den storlek din arts guide anger för djurets vikt. Lämna sedan rummet helt och titta efter på morgonen.

Titta inte på. Öppna inte terrariet igen för att flytta på något.

Om måltiden vägras, erbjud inte mat igen nästa dag. Återgå till det normala veckovisa intervallet, eftersom upprepade försök ökar störningen utan att öka aptiten.

En period av vägran hos en ny orm är inte märklig. Vissa arter vägrar också mat säsongsvis, och de flesta vägrar när de ömsar skinn.

Det som spelar roll vid sidan av vägran är kroppstillståndet. En orm som vägrar äta men håller vikten är okej. En orm som vägrar äta och går ner i vikt behöver en veterinär.

Rutinen som identifierar problem tidigt

Vad du aldrig ska göra

Använd inte värmestenar. De skapar kontaktbrännskador eftersom ormen inte kan känna hur värmen byggs upp mot den egna kroppen.

Mata inte med levande byten utan uppsikt. En gnagare som lämnas kvar i ett terrarium kan allvarligt skada en orm som inte jagar.

Håll inte två ormar tillsammans för att hjälpa en att komma till ro. Samboende ökar stress, orsakar konkurrens vid matning och döljer vilket djur som äter.

Dra inte i kvarbliven hud vid ömsning, särskilt inte vid ögonlocken. Höj luftfuktigheten och låt den lossna av sig själv.

Behandla inte en misstänkt luftvägsinfektion med värme och hopp. Förändringar i andningen kräver en veterinär.

Målet för den första månaden är ett djur som äter, håller vikten och väljer att hålla sig dold.

När du behöver hjälp

Kontakta en veterinär för reptiler eller exotiska djur omgående vid något av följande:

• Munandning, klickande ljud, väsande eller vätska vid näsborrarna
• Svullnad, rodnad eller ostliknande material inuti munnen
• Uppstötning av en måltid
• Fortsatt viktminskning under flera veckor
• Brännskador, sår eller kvalster synliga runt ögonen och hakan
• Kvarblivna ögonlock efter två ömsningscykler

Ta med din logg till besöket. Registrerade temperaturer, luftfuktighet, vikter och matningsdatum identifierar en skötselorsak snabbare än någon undersökning av själva ormen.