新しいヘビを迎え入れる：最初の1ヶ月と初めての食事

簡単な答え

新しいヘビには慣れるための期間が必要ですが、これは犬の保護活動から持ち込まれたような心理的な回復プログラムではありません。行動面に現れる飼育環境の問題です。

順調に慣れているヘビは、最初の数週間は隠れて静かにしており、飼い主に関心を示しません。

飼育環境を整え、ヘビをそっとしておき、部屋の中での動きに反応しなくなってから初めての食事を与えてください。最初の1ヶ月の失敗のほとんどは、環境が安定していないことや、早すぎる段階での触れ合いが原因です。

• ヘビが到着してからではなく、到着する前にケージを組み立てて安定させてください。
• 温度勾配と湿度は、ご自身の温度計と湿度計で確認してください。
• 少なくとも最初の1週間は、触れ合ったり、できる限り邪魔をしないようにしてください。
• 最初の食事はケージの中で夜間に与え、その後部屋から離れてください。
• 見た目で判断せず、週に1回体重を測定してください。

60秒で判断する

慣れることは飼育環境の問題である理由

新しい家に来たヘビは、それまで知っていたすべての匂い、温度、構造上の手がかりを失っています。その結果、ヘビは脅威を感じたときに野生で行う行動、つまり「動かずに隠れ続ける」という行動をとります。

その反応は、環境が安全だと感じられるようになると終わります。あなたがケージの近くに時間を過ごしたり、信頼関係を築くためにヘビに触れたりしても終わることはありません。

ヘビは信頼構築を前提とするような社会的な愛着を形成しません。ヘビが発達させるのは慣れ（順化）であり、これは日常的な出来事を脅威として捉えなくなることを意味します。

慣れは、安全で、温度が適切で、予測可能な環境において早く進みます。逆に、脅威の信号を繰り返すものがあると遅くなります。持ち上げられることは、ヘビにとって脅威の信号です。

だからこそ、最初の1ヶ月の有効な計画は、ほとんどが飼育環境に関することであり、触れ合いに関してはほとんど考慮する必要がないのです。

慣れた最初の1ヶ月とはどのようなものか

両端に1つずつ隠れ家があり、ヘビが安心感と適切な温度のどちらかを選ぶ必要がないようになっています。

適切な温度勾配。

ケージには、ヘビが選択できるように暖かい場所と涼しい場所が必要です。種によって必要な温度範囲は大きく異なるため、飼育している種に適した範囲を使用し、ヒーターのダイヤルを信用するのではなく、自身の温度計で確認してください。

熱源は必ずサーモスタットに接続してください。調整されていないマットや電球は、飼育下のヘビの火傷の最も一般的な原因です。

両端に隠れ家。

隠れ家は、ヘビの体が壁面に触れるくらい狭いものであるべきです。広々とした装飾的な洞窟では、ヘビが隠れていると感じる圧迫感が得られません。

しっかりとした蓋。

最初の数週間は脱走の試みが続きます。隙間、スライドドア、ケーブルの通し穴をすべて確認してください。家の中で逃げ出したヘビは、すぐに温度管理と脱水という緊急事態になります。

常に飲める水。

飲める大きさで、ひっくり返らない重さのボウル。多くの種は脱皮前に浸かることもあります。

最小限の往来。

家の中で最も静かな部屋を選んでください。洗濯機の持続的な振動や人が頻繁に通るドアの近くは、新しいヘビを常に警戒させます。

舌を定期的に出し入れしながらのゆっくりとした探索は良い兆候です。ガラス面を狂ったように回ることは違います。

初めての給餌

ヘビが通常の部屋の活動に反応しなくなるまで、ケージ内で十分に時間が経過するのを待ってください。多くの飼い主にとって、それは約1週間です。

夜行性の種には夜に与え、その動物の体重に対して適切な大きさの餌を選んでください。その後は完全に部屋から離れ、翌朝確認してください。

観察しないでください。何かを配置し直すためにケージを再び開けないでください。

食事を拒否された場合、翌日に再度与えないでください。通常の週単位の間隔に戻してください。餌を繰り返し与えることは、食欲を増進させることなく刺激を加えるだけだからです。

新しいヘビの連続した拒食は珍しいことではありません。一部の種は季節によって食事を拒否し、ほとんどの個体は脱皮中に拒否します。

拒食と並んで重要なのは身体の状態です。食事を拒否していても体重を維持しているヘビは問題ありません。食事を拒否して体重が減っているヘビは、獣医師の診察が必要です。

問題を早期に発見するルーチン

絶対にしてはいけないこと

ヒートロックを使用しないでください。ヘビは自分の体に対して熱が蓄積していくのを感じることができないため、接触火傷を引き起こします。

生き餌を放置したままにしないでください。ケージ内に放置された齧歯類は、狩りをしていないヘビに深刻な怪我をさせることがあります。

ヘビが慣れるのを助けるために2匹を一緒に飼育しないでください。同居はストレスを増大させ、給餌の際の競争を引き起こし、どちらの個体が食べているかをわからなくさせます。

脱皮殻が残っている場合に、特に目の部分の皮を引っ張らないでください。湿度を上げて、自然に剥がれるのを待ってください。

呼吸器感染症の疑いがある場合、暖かくして治ることを期待してはいけません。呼吸の変化は獣医師の診察が必要です。

最初の1ヶ月の目標は、食べ、体重を維持し、自ら隠れていようとする動物になることです。

ヘルプが必要なとき

以下のいずれかが見られる場合は、早急に爬虫類やエキゾチックアニマルを診察できる獣医師に連絡してください。

• 口を開けての呼吸、クリック音、喘鳴、鼻孔からの分泌物
• 口の中の腫れ、赤み、チーズ状の物質
• 食事の吐き戻し
• 数週間にわたる継続的な体重減少
• 目や顎の周りに見られる火傷、傷、ダニ
• 2回の脱皮サイクルが過ぎても残っている目の脱皮殻

診察の際は記録を持参してください。温度、湿度、体重、給餌日の記録は、ヘビを診察するよりも早く飼育上の原因を特定します。